廣陵郡，揚州。
當長安、洛陽隨著一場叛亂而出現了凋敝之狀，天下間已有一個時興的說法，叫“揚一益二”，意思是天下繁盛之地，以揚州為首，益州物產富饒，可為第二。
數月前，廣郡太守李峘遷任為河南道轉運使。如今新任的太守依舊是大唐宗室，乃唐高祖李淵第十三子鄭王李元懿之后，嗣鄭王李希言。
李希言時年已有六十余歲，以宗室身份出仕為官，希望能治理好地方、興復大唐。
只是上任沒有多久，他就收到了圣人旨意，要他進獻財寶。
這兩年戰亂頻繁，百姓賦稅本就重，圣人不遵守登基時輕徭薄賦的承諾，動不動就要填充內帑，李希言不免反感，怪罪到宦官竇文揚的頭上。
進獻之事未了，到了三月，朝廷又下旨嚴令民間不能過舊歷的上元節，更讓李希言犯了難。
須知揚州是天下間夜市最熱鬧的地方，早在天寶年間，李隆基就曾問臣下哪里的上元節辦得最好，本以為答案會是長安，可卻有人答曰“燈燭華麗，百戲陳設，士女爭妍，粉黛相染，天下無逾于廣陵矣。”
李希言也是到了揚州才知道，這座城池是不宵禁的。當旁的地方因安史之亂而陷于停滯、蕭條，揚州卻趁機成了大唐現今唯一的一座不宵禁的城。
商賈們為方便做生意，打破了坊與市的限制，把沿街商鋪的大門朝著長街打開，小販不論白天黑夜都在街上擺著攤位。
每天入夜，街市上千萬盞燈火與明月照應，高樓之上美妓們紅袖招搖。
這等情形，李希言如何能禁止百姓在舊歷上元夜放花燈？
永王李璘替他免除了這個煩惱，用一場叛亂，使得長安天子再也關注不到揚州。
但李希言的煩惱并沒有就此結束，他一方面操心著社稷危亡，另一方面也怕李璘順江而下來攻揚州，憂心忡忡，終日寢食難安。
正是在這種情況下，他得到了一個消息。
“雍王？到揚州了？他發兵來攻？！”
李希言幾乎是跳了起來，當即要去下令關閉城門拒敵。
可來報信的城門卒卻是連忙道：“沒有，沒有，雍王是孤身到揚州來游玩的。”
“豈有可能？”
李希言根本不信，在他眼里薛白手握重權、覬覦大位，這等虎狼般的人物，如今必是打算趁著永王之亂攫取權位，要么殺往長安了，要么回范陽擁兵自重，根本不可能到揚州來。
“他人呢？”
“不見了。”
“具體如何回事？你速速說來。”
“小人是在守城門時聽到了有人呼喊李白的名字，就往那邊看去，果真見到了李白在與友人說話，引見了身旁一個年輕人，稱他是雍王。”
李希言一聽就知是招搖撞騙，搖了搖頭道：“捕風捉影，你也敢來胡亂稟報，還不退下。”
他知此前太上皇幸蜀時就有人膽敢冒充，由此，冒充權貴的騙術開始蔚然成風，一個城門小卒又豈會認識李白？
很快，他就把這件事拋諸腦后，繼續操心國事，因想到那雍王，而更添了幾分擔憂。
次日就是舊歷的上元節。
消息傳來，永王的叛軍已北上，與朝廷平叛的王師在鄧州相遇。如此，戰火顯然不會波及到揚州，揚州士民們當然感到舒了一口氣，又趕上佳節，自是要慶賀一番。
才到傍晚，從城南的萬歲橋到城北的作坊橋，揚州主街上已是燈火盡燃，行人如織。隨著夜幕降下，還有更多的花燈點起。
待到一輪滿月掛上天空，二十四橋的美景也已被月光與燈火照亮。
李希言不放心，既擔心有火災，更擔心出了亂子被人舉報到朝廷，遂親自領了一些衙役往大市去巡視。
不同于長安的東、西市，或洛陽的南、北市，揚州城是分為大、小市，皆在城池較中心的位置，可見商賈之盛。
因城中有濁河、邗溝、官河等大大小小的許多河流經過，烏篷船也多，橋也多，一派江南水鄉風情。
李希言往大市需走過一座開明橋，還未到橋邊，卻已見前方被堵得水泄不通。
人們圍在河邊或站在橋面上，伸長了脖子，拼了命地往官河上的一艘畫舫看去。有人把孩子背在肩頭上，也有人爬上了橋邊的石柱。
河畔的高樓欄桿邊也站滿美妓與客人，或提著花燈，或揮舞著手中的香帕，歡呼雀躍著。
“擠在這做甚？萬一發生了踩踏。”李希言蹙了眉，吩咐衙役去把人群驅散開。
他不愿往人群里擠，轉身打算走開。
正在此時，有一句詩傳入了他的耳中。
“夜橋燈火連星漢，水郭帆檣近斗牛。”
李希言停下腳步，回首看去，只見是人們正在傳唱這詩句，可燈火闌珊中他卻沒看出是何人作了這詩。
他遂拉住一個看客，問道：“何人在作詩？”
“水里……不對，船上，李太白與雍王在烏篷船上對詩！”
“方才那是李白的詩？”
李希言十分驚訝，認為若那詩是李白所作，可見其人是真的來了。
那看來是有騙子冒充雍王騙了李白，不對，李白早年就與雍王在藍田驛對詩，如何能不識得？
“不，是輪到雍王了。”
“你是說，方才那詩是雍王所作？”
李希言遂松開手，撥開人群往前走去。
“讓一讓，讓一讓。”
在這種熱鬧的夜市里，人們可不管他是宗室還是太守，擠成一團不讓他過，時不時地拍手叫好。
終于，官河那波光粼粼的水面映入了他的眼簾，他聽到了那清朗的對話聲。
“三郎若如此，我可得拿出我的舊詩了。”
李希言再往前一擠，幞頭掉在地上，混亂中已找不見了，旁邊還有書生罵他粗鄙，一點都不知禮數。
好在，那艘烏篷船也落入了他的眼中。
一個瀟灑的身影立在船頭，仰頭飲著酒，之后把壺中酒倒進了河水之中，喟然道：“孟夫子若能見你，必然欣喜。”
隨著這一句，他朗聲吟道：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。”
李希言瞇著眼看去，見此人竟真是李白。
他再往前擠了一步，凝神看著，見到李白身畔還有另一個年輕人，身材筆挺，器宇軒昂，有股雍容之氣。
是什么人與李白對詩能把李白逼到暫時作不出新詩，只能拿舊詩應對？
“哈哈哈。”
李白吟過詩，揮袖之間，懷念故人的蕭索之意盡去，大笑著道：“這杯酒無論如何你也得喝了，我代孟夫子敬你。”
“李太白，你莫耍賴，對詩我還未輸你。”
薛白也不知被灌了幾杯，已有些醉意，偏還是被李白又灌了一杯。
這一杯后，他的身子也隨著小船搖晃起來，水中明月似也在隨著他搖晃。
詩情也被搖晃了出來。
“可還有詩？”
“還有。”
“好，吟來！”
一時間，橋上看客紛紛叫好，樓上美人舞袖助興。
薛白往烏篷內看了一眼，又看向水中的月亮，舉起空杯，開口便吟。
“蕭娘臉薄難勝淚，桃葉眉尖易得愁。”
“天下三分明月夜，二分無賴是揚州。”
原本喧囂的場面為之一靜。
今夜要讓揚州熱鬧不難，難的恰是這一刻的安靜。
“好！”
安靜了片刻之后，歡聲雷動。
輕風拂過，帶來一縷香風，是高樓上的美妓們擲下了手中的帕子，輕盈地飛舞在空中，可惜沒能落在烏篷船中，倒有一方落在了李希言的頭上。
他才發現，那烏篷船還在往下游緩緩流去，連忙追著它而走。
船上，薛白興致來了，不停催促李白飲酒，沒等李白放下酒杯，已再吟了一首詩。
“十里長街市井連，月明橋上看神仙。”
“人生只合揚州死，禪智山光好墓田。”
李白才飲盡了杯中酒，哈哈大笑著說了一句“我就是那謫仙”，干脆端起酒壺對著嘴就喝。
薛白大笑，緊接著又是一首，一首接著一首。
“落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕。”
“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。”
薛白醒來時，頭昏沉得厲害。
他與李白在一塊，總是難免會多喝一些，超出了自己的酒量，昨夜大概是飲了四五杯，也算是種進步。
在榻上坐起，鼻間能聞到淡淡的馨香，他觀察著這間廂房。
南方的春比北方來得早些，連從窗格子里灑進來的陽光都帶著盎然之意，隔著珠簾，看到了許多的報紙與故事書，墻上掛著字畫，字跡娟麗乃是顏嫣的筆跡。
這里是他在揚州置的宅子，是北方戰亂時他讓顏嫣避難的家。
他感到十分舒心，遂重新躺了回去。
“吱呀”一聲門開了，有人端著一碗解酒湯走了進來，是青嵐。
有兩年間，薛白都沒能與她相處，這兩日見了面，正是小別勝新婚的時候，因此解酒湯被放在一旁沒喝，兩人卿卿我我了一番，反而更醉了。
“郎君，娘子可是有些生氣了。”
“嗯？”
前日薛白與顏嫣相見，彼此都很開心，并不覺得她有生氣的樣子。
“是因我昨夜喝醉了？”
“不知呢。”青嵐道，“早上我們醒來，可是等了好久郎君伱都不醒，娘子就氣呼呼地到院子里了。”
薛白遂起身，往院里走去。
這宅院頗大，而且這邊的園林也不像北方的院子那般方方正正、左右對稱，南方園林講究因勢利導，營造出曲徑通幽的意境。
繞過了兩片竹圃，薛白就迷路了。
等沿著池水走到一個岔路邊，他正猶豫著不知該往哪邊走，忽然，有小石子從一旁的花叢里落出來，“嗒”地一下落在小徑上。
薛白往花叢里看去，見到一襲彩間裙慌慌張張地跑掉了。
那是顏嫣身邊的婢女永兒，站在亭臺上望見了他，替他感到焦急，只好出手提醒。
永兒這般引了路最后又回頭看了一眼，見薛白跟上了，遂一溜煙地跑進了后花園，顏嫣正在那打著太極拳，嘴里嘟囔著“大傻瓜”云云。
“娘子，郎君過來了。”
顏嫣一回頭，見了薛白，也不理會他，把永兒給揮退了，還教訓了她一句“看把你急的”，之后就自顧自地打拳。
時隔兩年，她不似原本那般病弱的模樣，出落得婷婷裊裊，臉頰上多了一抹健康的紅暈。
薛白走上前，自然而然地站在她旁邊，陪著她打了一套拳，一邊自嘲著說著方才迷路之事，拿自己的窘態開玩笑。
顏嫣卻只是“哼”了一聲。
“生氣了？昨夜陪你逛燈市還好好的。”
“分明是陪李太白飲酒了，卻說陪我逛燈市。李太白此時正拿軟話哄宗家娘子呢，可比你懂事。”
薛白聞言好笑，道：“是我太不懂事了，向你賠罪便是。”
顏嫣瞥了他一眼，扭過頭，道：“你得罪我的事，可還不止這一樁呢。”
“好吧，你吃些東西，一筆一筆和我算帳。”
顏嫣聽了，微微一抿嘴似想笑，卻又忍住了。
兩人就在花園里坐了，永兒端上茶點。
顏嫣捏起一枚桂花糕小小地咬了一口，覺得唇齒留香一回頭，見薛白不吃東西，正直勾勾地看著她。
她遂輕輕踩了他一腳。
“看我做甚？”
“許久未見了，看你有何變化。”薛白收回目光，似乎有些許的不好意思。
顏嫣拍了拍手，道：“好了，現在找你算帳，一樁樁一件件來。我問你，‘贏得青樓薄幸名’這詩是何解啊？兩年未見，你在歡場間已有這般盛名了？”
原來她是因這句詩，而使得這兩年來的不滿都爆發了。
昨夜作詩時薛白已有些醉了，考慮地并不周全。
他摸了摸鼻子，答道：“這詩，其實是站在李太白的角度作的。”
如此一來，也就應景。
顏嫣這才饒了他，道：“我再問你，說是讓我們到揚州來避戰亂，緣何把我送來了，騰空子她們卻能留在你身邊？”
“那是意外，這兩年忙于平亂，我亦不常見到她。”
“看來你很想常常見她們？”顏嫣又道：“我出嫁時，夫君名為‘薛白’，誰知后來又改名為‘李倩’了，此事等天下人都知曉了，我卻是最后一個知道的。”
她神情也不兇，聲音還頗為軟糯，唯有那亮晶晶的眼睛里的神態十分認真。
“我身為你的妻子，你什么也不告訴我，是因為我不值得信任不成？”
薛白道：“是因為你年歲還小，我不想你卷進這些風波里。”
“哼，我年歲小，那你又比我大幾歲？”顏嫣不依了，埋怨道：“一天到晚裝得老氣橫秋的，別以為我沒看到，你走路還跳起來模樹枝呢，幼稚。”
“好吧。”薛白也不回避這些問題，迎著她的目光，道：“往后凡是這些事，我不瞞你，與你商議便是。”
“那你真是太子瑛之子嗎？”
薛白苦笑，現在談論這些意義不大，反而頗有風險。
顏嫣就是想故意讓他為難一下，得意地笑了笑，也就不再追問，岔開話題問道：“你是喜歡大一些的女子嗎？”
“什么？”
“市井可都在傳你與楊貴妃有私情……”
正此時，青嵐匆匆跑了過來，道：“郎君，有客求見，是廣陵太守登門了。”
薛白遂起身道：“我去見一見他。”
若論輩分，李希言是李隆基的叔叔一輩，薛白見了他，自該執晚輩之禮。
可李希言只是擺擺手，讓他別講禮數，也不知是不承認薛白的宗室身份，還是無意于這些繁文縟節。開門見山地便問道：“你為何跑到揚州來？”
“此前把家眷送到揚州以躲避戰禍，如今戰亂過去，正好得空，便親自來接。”薛白坦然應道。
“北邊的戰亂過去了，南邊可是戰禍又起啊。”李希言問道：“李璘稱你派人聯絡他，約定起兵造反，可是真的？”
“我若要反，又豈會孤身到揚州來？”薛白道，“圣人命我歸京，我便當即起行；命我解權，我便交出天下兵馬大元帥的印信。能做的都做了，我一片忠心，可昭日月，可世人還是疑我，那就愛信不信吧。”
此前，李希言也是堅信薛白要篡奪皇位，可現在他是親眼所見，薛白確實是拋開了一切到揚州，一個居心叵測、心中有鬼的人會這么做嗎？
他不得不承認，薛白是大唐的忠臣。
“老夫是信你的。”李希言遂嘆息道，“當今太子是你的親兄弟，你若能真心輔佐，可為一代賢王，成兄弟情深、君臣相得的佳話，流芳百世。其余非份之事，萬不可去想，只要恪守本份，世人對你的誤會早晚會消除的。”
薛白不耐煩聽他講這些，應道：“我如今已無意于官場，只盼能卸下俗務，云游天下。”
“社稷正是用人之際，尤其是需要你這樣年輕有才干的宗室，不可妄自菲薄。”李希言假模假樣地勸說了幾句。
薛白擺出無心朝爭的態度，可事實上，倘若李琮真敢罷了他的權職，他勢必不會讓李琮好過。
李希言今日是來試探薛白的，他不認為薛白到揚州真的只是來接人而已，又問道：“你可是擔心李璘會順江而下，占據揚州？”
“我聽聞，朝廷已派王師平定叛亂，想必很快就要大捷。”
薛白擺出與己無關的態度，一副受了猜忌，那就什么都不管的態度。
說話間，他看到有下人匆匆趕到大堂外，對他打了個手勢，以示有急信要遞。
見此情形，薛白心里有了一個猜測，并不當著李希言的面去看這封急信，而是不動聲色地揮退這個下人。
大概又談了兩刻鐘，才有李希言的人著急忙慌地趕來。
“太守，鄧州急報！”
“何事？”
李希言聽得不是捷報，而是急報，心中就有了不好的預感。
果然，他的人快步上前，俯耳道：“王師大敗，叛軍擊敗了崔圓的主力，現已直奔商州。”
李希言大為驚訝轉頭看了薛白一眼，告辭而去。
薛白目送了他遠去，這才招過方才那下人，接過急信打開一看，果然是從鄧州來的。
他的消息更詳細一些，知道是崔圓還帶著招降之意，沒有做好開戰的準備，就被李璘麾下的大將季廣琛突然襲擊了，只好連忙撤退。
季廣琛率兵追上，而崔圓那邊，因主帥與監軍都逃了，很快形成了潰敗。
如此一來，原本險要難攻的武關道的防備也被破壞，長安震動。
這情形竟是與當初李隆基逼哥舒翰出潼關作戰如出一轍，可見朝廷是一點都沒長教訓，所謂“后人哀之而不鑒之”。
薛白看過情報，提筆給還留在長安的杜妗寫了一封信，遣人以最快的馬送去，方才轉身去尋顏嫣。
他才出了后儀門，就看到顏嫣踮著腳鬼鬼祟祟地往后逃，被他捉了個正著。
“偷聽我與人說話？”
“好奇啊。”顏嫣道，“我也是關心國家大事的嘛。”
“下次不許了。”薛白道，“能與你說的我自然會與你說。”
“好吧。”此番是顏嫣做錯了事，她連忙岔開話題，道：“我還以為你這趟來，是料定了永王會順江而下，要平定他。”
薛白道：“我還能只身平定他不成？”
“你不是想借機掌控江淮？”顏嫣眨了眨眼促狹道：“現在算盤落空了？”
薛白搖了搖頭，道：“我確是想你了，所以來接你。”
他腦子里還在想著時局，這句話漫不經心地脫口而出。
顏嫣愣了一下，忽然安靜下來，手指捉著裙子擺弄了一會，才不滿地輕哼了一聲。
“我才不信。”
“答應過你的。”薛白道。
顏嫣問道：“你答應我的事，全都記得嗎？”
薛白早就想到了他曾與顏嫣說過，等平定了叛亂兩人就該圓房了。
他擔心她的病體不能忍受，又偷偷觀察了一下。之后，目光又被她發現了，他遂又移開了眼。
他分明是一把年紀且經驗豐富，奇怪的是，每次與顏嫣那明亮清澈的眼神對視，他莫名總有些不太好意思。
“問你話呢。”
“記得。”薛白答道，反而有些擔心顏嫣不記得了。
他遂試著握住她的柔荑，她沒躲，抬眸瞥了他一眼又低下，流露出了少女的羞澀。
這是她以前從未有過的姿態，當年懵懵懂懂的小女子如今已然長大了……
是夜的揚州，于薛白而言又添了幾分詩情。
他看到，少女嬌羞的臉龐難以勝淚，桃葉般的眉頭緊緊蹙起，美不勝收。
月光皎潔，若把天下明月夜一分為三，他覺得三分都歸揚州。
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