“殿下也太軟弱了些。”
楊洄捏著一塊臘肉放在鼻尖聞了聞，蹙著眉，顯出嫌棄之色，不知是在嫌棄臘肉，還是嫌棄李琮。
“薛白殺了這么多人，形同造反，殿下不處置他，反而出面替他撐腰，斬了邊令誠？”
“莫忘了，一直以來就是薛白支持李琮為儲君。”
今日聚在一處議論者皆圣人之子侄、女婿。此時說話的是長得與李隆基極為相像的嗣歧王李珍，說著話還冷笑了一聲，“否則，李琮難道憑那見鬼的長相入主東宮？”
“城中存糧全被他們繳了。”榮陽王李玚悠悠道：“真是為平叛不成？”
“我看那些人說得不錯，薛白城府極深，居心難測。”
楊洄聽著這些，心中不由感慨萬千。他猶記得最初認識薛白之時，對方還只是他妻子買回來玩的一個僮男，轉眼之間，已有權臣之勢。
他嚼了嚼手里的臘肉，太老，食之無味，偏家中存糧已被征納，每次發放口糧少有肉食，棄之可惜。因此不免怨氣又生，道：“他手里那么多條人命，就這樣算了？”
“何止是算了？”李珍道：“恐怕薛白還得更進一步。”
楊洄問道：“怎么？莫非還要封他？”
正此時，有宦官前來傳話，稱圣人召他們今夜到禁苑赴慶功宴。
“慶功？”楊洄大訝，“慶什么功？”
“殿下說，挫敗了叛軍偷襲長安的陰謀，當賀。”
楊洄與李珍對視一眼，道：“果然……”
禁苑位于長安以北，原本是隋朝的大興苑，占地廣闊，乃是皇家游覽、打獵、馴馬之場所，也種植果蔬禽魚。另外，北衙六軍的駐地亦在其中，故而也是拱衛京師的重要防御基地。
比如，叛軍攻打長安，寧可選擇攻打長安城墻，也沒選擇禁苑，因為它北倚渭河，東臨浐水，西南與長安城相接。其中又有二十四宮。
這次的慶宮宴便設在禁苑中的望春宮，在大明宮以東，臨著禁苑的城墻，與東面的光泰門很近。
一眾宗室紈绔們抵達時，不見歌舞，只見到禁軍士卒列隊整齊，旌旗飛揚，場面盛大而嚴肅。
“看著不像是宴席。”李珍道，“倒像是出征打仗。”
楊洄舔了舔嘴唇，道：“我好幾日沒喝酒了，還以為今日能解解饞。”
“過去吧。”
宗室來了很多，有數百人。眾人落座之后，李琮方才踱步而來，臉上的傷痕在陽光下顯得有些猙獰，但在這長安被圍的時節里反而讓人感到安心。
李琮身后跟著的是他的幾個孩子，但惹人注意的是，薛白也走在其中，分外顯眼。
這一看，李珍便意識到這場所謂的慶功宴是做什么用的了，是正式給薛白一個宗室名份的。可惡的是，此事竟沒有事先關照他這個宗正卿。
“今日是家宴，也是慶功宴。邀諸位叔伯兄弟們來，是有幾樁好消息要宣告大家！”
“殿下，長安還未解圍，我等還餓著肚子，敢問有何好消息？”李珍朗聲問道，故意拆李琮的臺。
他長得更像李隆基，一向看不起面容被抓傷了的李琮，偶爾總喜歡開點這樣不算太過份的玩笑。
李琮也不生氣，轉身，抬手一指，引眾人看向遠處的光泰門，道：“打開！”
于是，光泰門被緩緩打開來。
一眾宗室們紛紛起身，眼看著光泰門后的景像，發出了驚呼聲。
上千具尸體正堆積在城門外，身上燒得焦黑殘破、血肉模糊，仔細看，能看到他們極盡扭曲的面容，顯然是在死前承受了極大的痛苦。
甚至于有黑水從尸體的嘴里流下來，甚是可怖。
驚呼聲停歇，眾人沉默地看著這一幕，直到李琮撫掌大笑，道：“昨日，叛軍勾結城中細作，煽動官員作亂，欲強行攻入太極宮。我命薛白、王難得等人平息動亂，并殲滅了殺入城中的叛軍，挫其陰謀！”
“殿下威武，真是大唐福澤。”
最捧場的是嗣許王李解，他年紀不大，才十二三歲，說話時帶著稚氣，聲音拖得老長，但他輩分、爵位卻很高。
李解能夠繼承許王之位還有一段軼事，他阿爺李瓘是老來得子，李瓘死后，其兄弟懷疑李解不是親生欲謀其爵位，彼時，正是才入仕的薛白相助，才使李解得以繼承爵位。
今日，李琮之所以愿配合薛白辦這樣一場慶功宴，為的便是給自己表功。作為政治人物，面對薛白的咄咄逼人，他所做的不僅是對抗，還有利用，利用薛白的能量來彰顯他的權威。
炫耀了武功，李琮有些不情愿地往薛白的方向瞥了一眼，方才開口道：“再說第二樁喜事，我的兄長李瑛蒙冤受屈……”
眾人都沒有認真去聽李琮說話，目光全都不自覺地落在了薛白身上，直到最后，隨著李琮一引，薛白從容不迫地走到了眾人面前。
“今日再為諸叔伯兄弟們引見。”李琮端起一杯酒，笑道：“他是陛下失散多年的皇孫，是我的子侄，是我的養子，李倩。”
楊洄已經盯著案幾上的酒杯很久，一直在想長安城的美酒都被收繳到哪去了，好不容易見眾人敬酒，連忙也舉起杯，可聽了這話，卻猶豫著該不該喝。
他回想著天寶五載的那個冬天，在家中初次見到薛白時的情形，少年人眼神單純，透露著驚恐，那種涉世未深、人畜無害的感受，他確認沒有錯，可現在再看薛白，眼神分明深不可測，根本就不像同一個人。
那么，最初薛白就是裝的，為了報復他們夫妻？須知三庶人案，就是他暗地里給武惠妃出謀劃策釀造出來的。
楊洄把杯中酒一飲而盡，心知自己很危險，得想想辦法了。
與此同時，薛白的余光也掃到了楊洄，他并不恨楊洄，可既然成為了李倩，那就必須對付楊洄。
“我已向圣人請旨。”李琮道：“給皇孫李倩該有的封爵，并酬其功。”
他一示意，自然有一宦官奉著幾封圣旨站出來，當著一眾宗室，高聲宣讀。
先是平反了三庶人案，卻不提前因后果，只追贈李瑛為皇太子，恢復了李瑤、李琚、薛銹生前的爵位。
“分命本枝，列于庶位，博考方冊，斯為大猷。皇太子瑛之子倩，觀其器識，機彩明悟，神情峻拔，雅量夙成。衣冠就秩，宜頒列位之榮，井賦開疆，仍茂承家之業，可封倩為北平郡王……”
“北平郡王？”
李珍聽了，皺起了眉頭，心里立即就想到了安祿山的“東平郡王”一爵，甚至感覺到薛白更不配，因為太年輕了。
雖說以皇孫身份封郡王一向是慣例，但他卻感覺到薛白的皇孫身份存疑，至少，他沒看到圣人親口在宗室面前承認。打個比方，他長得酷似圣人年輕之時，一直懷疑自己是圣人的私生子，可即便如此，他也沒能因此而得到爭儲的資格，這便是體統。
“此事不合體統啊。”李珍喃喃道。
“歧王。”楊洄輕輕拉了拉李珍，小聲道：“反對吧。不能讓他輕易就得了郡王爵。”
李珍沉吟著，正要開口說話，忽然，有人驚呼著指向了光泰門外。
“那是什么？！”
一眾宗室們轉過頭看去，遠遠地，望到了浐水對岸，有叛軍的哨騎出現了。
那些哨騎顯然也望到了浐水西邊堆積的尸骨，先是大為憤怒。之后，他們望見了光泰門沒有關，驚喜不已，吹響了號角，催促更多的叛軍過來攻城。
很快，有更多叛軍哨騎趕到，徑直泅水往城門沖過來。
“關城門啊！”李珍大為驚駭，連忙喊道。
李琮回頭看了一眼，卻是若無其事地道：“我有禁軍將士在此，區區幾個叛軍，豈能攻來？繼續冊封，李倩，還不領旨？”
薛白遂緩步走向那傳旨的宦官。
眾人不論是贊同或反對他封爵，此時心思根本就不在這件事上，全都盯著城外，眼看著那些叛軍渡過河，準備向這邊殺來，遭遇城頭禁軍的箭矢。
他們只想離開這個危險之地，希望薛白的動作快一些，更快一些。
終于，薛白雙手接過那卷軸，朗聲道：“臣，領旨謝恩。”
“恭喜北平郡王，這是你的綬帶、魚符，以及制冕服的布料。”
“謝陛下恩典。”
薛白很平靜，這一刻對他而言并沒有太大的不同，只不過是多了一個名義。
可對于很多人來說，卻是對大唐宗室又多了一份信心，或者說，多了一個可以選擇的對象。
“殺進城去。”
隨即響起的是叛軍將領的高呼聲。
長安被圍以來，宗室們還是第一次感受到危險離他們如此之近，不少人紛紛嚷著該退回城內了。
“怕什么？！”
才被封為北平郡王的薛白手里還捧著圣旨，卻是鼓舞著人心，道：“我等今日既是來慶功的，便該再挫敵軍的威風，請諸君與我一道登城頭，擊退叛軍。”
“什么？”李珍訝道：“瘋了不成？我們可都是宗室。”
“是啊，殿下在此，諸多宗室在此，萬一叛軍殺進來一網打盡，大唐社稷可就完了啊。”
他們當然是不愿意，然而，隨著薛白當先登城，他們身后的禁軍竟是舉著長戟“請”他們上城頭一觀。
城頭上的風呼嘯而過，李珍放眼看去，浐河對面已出現了大股的叛軍，看到了大開的城門，歡呼著，帶著可怕的殺氣向他逼近過來。
“賊兵主力來了！”楊洄驚呼道，“薛白是要害死我嗎？！”
他嚇得驚慌失措，根本就沒意識到自己把心里的擔憂喊出來了，其實他根本就沒問薛白，沒想要聽到回答。
然而。
“那不是叛軍主力，目測只有兩千余人而已。”不知何時，薛白已走到了他身后，隨口回答著，還拍了拍楊洄的肩。
楊洄以為薛白要把他推下去，如遭電擊，再回過頭來 ，臉上已毫無血色。
“我們是來慶功的，那便要拿出氣勢來。”薛白道，“諸君皆是大唐宗室，今日恰逢戰事，何不擂鼓助陣以激勵將士？！”
他說著，轉頭看向李珍，朗笑道：“聽聞歧王的鼓打得好？”
李珍確實是擅長羯鼓，但學來是為了能更像圣人的風雅瀟灑，不是來給軍中賤卒助興的。此時被薛白逼迫，不由大為不快，但鼓槌已經遞來了，他只好接過。
“咚咚咚！”
他打的是《破陣樂》的節奏。
薛白聽得滿意，又道：“楊駙馬？”
“我什么也不會啊。”楊洄急道，他看到浐水下游已經有叛軍渡過河往這邊殺來了。
“那就喊！”
“喊？喊什么？”楊洄額頭上汗水直流，忽聽到士卒們正隨著《破陣樂》的鼓聲在唱著軍歌，遂也高聲隨著大喊。
“受律辭元首，相將討叛臣。”
“咸歌破陣樂，共賞太平人！”
薛白竟還是不滿意，拍了拍楊洄的背，道：“大聲點。”
楊洄無奈，只好努力不去看那越來越逼近的敵人，用盡全力地大喊道：“咸歌破陣樂，共賞太平人！”
他吃奶的勁都用出來了，雙手緊握，臉色通紅。而喊完之后，他有些驚訝地發現，自己竟沒有原來那么害怕了……
軍歌嘹亮，隨著風飄到了浐河的對岸。
崔乾佑策馬而來，也聽到了唐軍的軍歌，不由自主地嚅嘴跟著哼了哼，因他從軍之初，也曾是唱著這樣的軍歌討擊外敵。
“狗屁‘共賞太平人’。”他終是罵了一聲。
待驅馬到浐水邊，他瞇著眼看去，只見城頭上紅紅紫紫，竟站著許許多多的大唐勛戚重臣。
他皺了皺眉，找過哨馬，命他們去打聽禁苑這邊究竟發生了什么，之后，便聽到了一個有些意外的回答。
“城頭上有人向我等宣旨，勸降我等，還封薛白為北平郡王……”
“北平郡王？”
崔乾佑很快就想到了安祿山，再想到了安祿山是死于薛白之手，深深地感受到了唐軍的挑釁之意。
他數著光泰門城頭上的旗幟、官員，沉思起來。
昨日攻入長安城的隊伍新敗，今日李琮、薛白以及數不清的宗室就匯聚于此，故意打開城門，怎么都像是一個誘敵的陷阱。
哪怕不是陷阱，光泰門與浐水之間的地勢就擺不開兵馬，禁苑內就是禁軍的駐地，調兵容易，而自己就算攻入禁苑，有浐水相隔，后續的大股兵馬根本無法及時跟上。
總而言之，從天時地利人和各方面看，眼下都不是一個適合的戰機。
于是，崔乾佑冷眼看著城頭上叫囂著的一眾宗卿，果斷下令撤軍。
“將軍？他們把我們袍澤的尸體擺在那！”
“看不出是故意誘你去送命嗎？！”
叛軍雖兵力雄厚，人馬精銳，卻不會隨便送命。很快就離開了這個地利差勁的戰場。
于是，禁苑城頭上諸多宗室驚詫不已。
“我們逼退叛軍了？”
楊洄不可置信，喃喃道：“我唱的《破陣樂》擊退叛軍了？”
他跌坐在地，轉頭四看，發現宗室們都是一副死里逃生的慶幸表情。李琮已走到薛白身邊，與之低語著什么。
如此一來，長安解圍之前，薛白大肆殺害世族公卿一事只怕是無人敢再提了。
而不論他們對薛白是何觀感，已不能阻止這個北平郡王趁勢而起了。
是夜，燕軍大營。
“北平郡王？”田承嗣念叨著這四個字，道：“若非他是宗室，這是可與東平郡王相當的爵位啊。”
“你真當他是什么皇孫李倩不成？”崔乾佑道：“這爵位就是犒賞他的戰功。”
“我不在乎，管他是不是皇孫。”田承嗣說著，聲音沉郁下來，道：“我只知道，必須除掉他。”
崔乾佑道：“舉事之初，我們都沒想到，會因這樣一個年輕人而次次受挫。”
田承嗣皺起眉頭與他一起看向地圖。地圖上，長安城已被他們畫了一圈又一圈，可見他們攻下此城的心思熱切，但他們不得不感慨一句。
“長安一時半會是很難強攻了。”
不甘心，但事實如此。且很大一部分原因在于薛白，先是擒殺安祿山，使燕軍軍心動蕩，耽誤了大量的時間；之后薛白故意放出謠言，使安慶緒焦頭爛額，無力西顧；最后，還是薛白，請回了李隆基。
“如今，薛白受封王爵，可見他已理順了長安人心。哪怕不是眾志成城，也是政令通暢了。”
田承嗣點了點頭，道：“我方士卒在邊塞就沒攻打過這等堅城，一路南下皆望風而降。如今薛白這一守，我軍不擅攻堅的弱點就要顯露出來了。”
崔乾佑道：“徒有十余萬精兵，卻是小成而滿。從圣人到諸將，個個心思都在河北。一旦強攻傷亡過重，圣人必然發怒。”
“就此放棄攻長安不成？好不容易拿下潼關。”
“不。”崔乾佑道，“長安有個致命的弱點沒變——沒有糧食。只需繼續圍城，不出一月，長安必破。”
“一個月，只怕唐軍的援軍就要到了。”
“我們怕野戰嗎？”
田承嗣笑了，嘴一咧，顯出了虎狼一般的神情。
他們是范陽驍騎，曾在北方的風雪之中一次次與契丹、奚人的騎兵對沖，他們根本就不害怕野戰，而是無比懷念野戰。
“插皮，攻城攻得我心頭火起，巴不得狠狠地野戰一場！”
“那怎么取長安，很清楚了。”崔乾佑道，“繼續圍著它，殲滅它的援軍。”
“唰”的一聲，田承嗣把另一張圖紙攤開。那上面，清楚地標注著唐軍的援軍、糧草來援的方向。
過了一會，他卻是皺起了眉，提出一個疑慮。
“昨日剛在唐軍手上吃了個大虧，這個，不會又是計吧？”
“不急，探探便知。”
平涼郡。
此地居于隴山，處關中、隴右、朔方三道交接之處，屬朔方境內。
隊伍抵達平涼郡，就算是離開了關中。
“沈娘子，歇歇吧。”
說話的是隊伍中的領頭，一個名叫高參的禁軍將領，他原是郭千里麾下。在陳倉之變時率先投向薛白，薛白見他文武雙全，便點他為使節護衛來朔方宣詔。
至于使節，依舊是陳希烈，畢竟資歷甚高。
一開始，高參有些嫌帶著沈珍珠這樣一個女子，拖慢趕路的速度。可一番相處下來，他發現沈珍珠雖然柔弱，卻很能吃苦，不免有些刮目相看。
是日，他們在平涼郡休整，沈珍珠忙著抱草料喂馬，高參看著過意不去，便攔著她，道：“你是貴人，不必做這些的。”
“不是什么貴人，就是廣平王府一個侍妾。”沈珍珠略低著頭，想了想，還是道：“我怕拖累了你們。”
“沒有的事。”
高參知道，隊伍里許多禁軍不喜歡沈珍珠，無非是他們認為忠王父子反了、不肯救長安，倒不是針對她。
他正想著該怎么寬慰她，忽然，驛館外有人大喊了一句。
“廣平王來了！”
“這么快？”
高參不由心想，廣平王該是已隨著忠王去了靈武，此時能趕到朔方，可見消息十分靈通。
再轉頭一看，沈珍珠已是大喜過望，拋掉手里的草料，提著裙擺便要往外奔去。
這一路上，他還從未見過她如此歡欣鼓舞的模樣，仿佛是得到了新生一般，連飄揚的頭發絲都顯出不同的神彩。
可他還是攔住了她，心想，自己是可以把沈娘子交還給廣平王的，只需要廣平王答應幾個很簡單的條件。
“沈娘子別急，待談過了正事，便讓你回到廣平王身邊。”高參走上前道，“你能信末將吧？”
“那是自然，多謝高將軍。”
他們迎出去，恰見李俶翻身下馬，與陳希烈交談著，步入驛館。
“老夫此番來，是來送好消息的。圣人封忠王為朔方節度使，統領兵馬回京勤王。”陳希烈撫須大笑著，問道：“忠王可來了，若來，請他來接旨吧。”
“阿爺正在靈武募兵。”李俶神情波瀾不驚，想必是早就得知消息了，平靜道：“還勞陳公往靈武一趟……”
高參見此一幕，揣度著李俶的心思，猜測他們是還沒想好如何應對，故而用了拖延之計，畢竟，接旨或不接旨，都有可能讓忠王被動，想必這才是廣平王特意到平涼來迎接使者的原因。
果然，接下來再聽李俶與陳希烈的交談，李俶首先便打探長安能不能守住。
倘若長安失守，對于李亨而言，許多難題自然就迎刃而解了。
陳希烈則笑呵呵地表示著長安的穩妥，又道：“圣人擔心奉節郡王在外無人照料，讓老臣把他的生母帶來了。另外，圣人也很想念在陳倉失散的宮人，不知忠王是否將他們帶到了朔方？眼下京城局面漸安，也該把他們接回京了。”
事實上，這并不是一個交換條件，在薛白的計劃里，這更多的是一種宣示。向世人表明圣人體恤兒孫、想念妃嬪，表明長安穩妥，進而表明圣人就在長安。
所以，李俶聞言，第一反應是微微皺了皺眉。
高參眼神很敏銳，當即就捕捉到了李俶的神態變化，于是轉頭看向了沈珍珠，卻見沈珍珠還在目不轉睛地看著李俶，臉上猶掛著愛慕之意。
(本章完)