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第366章 真功勞

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  “會予宿心,命爾為相,宜兼密啟,式總如綸。可守右相、兼吏部尚書、集賢殿學士、修國史、崇玄館大學士、太清太微宮使,余職如故。”

  這是今日朱雀門城頭上,當眾宣布的對楊國忠的封賞。

  右相的職責他雖然早已經在履行了,可儀式帶給人的則是不同的感受與榮耀。

  楊國忠正在享受屬于他的榮耀,偏要在此時被搶了風頭,自是極為不悅。

  他性情十分自我,如今官居高位,自是不愿再作隱忍,連臉上的不屑之色都懶得遮掩。

  過去是唾壺巴結右相李林甫,如今本該到雜胡巴結右相楊國忠了。

  待到鮮于仲通麾下的士卒們鬧起來,陳玄禮親自領北衙禁衛彈壓,李隆基遂召楊國忠詢問。

  楊國忠領了旨,轉頭一看,向薛白招了招手,帶著他一起上了城頭。

  “圣人息怒,鮮于仲通御下無方,我代他請罪。至于將士們之所以鬧事,乃因有傳聞稱安祿山虛報戰功……”

  李隆基聽了,臉色毫無變化,神奇的是,周圍人馬上能感受到他的不悅。

  楊國忠知道圣人意在宣揚國威,早預料到此舉會觸怒圣人,但自以為能把握好分寸,此時被這氣勢一壓,卻還是感到了惶恐。

  準備好的一些后面的話就被他咽了回去,眼珠轉動,道:“是兵部侍郎韋見素,他查出了些端倪,曾向臣稟報,臣原本也不信,可沒想到事情傳開了。”

  說罷,他小心翼翼往后退了一步,側過身子,讓隨侍在百官隊伍當中的韋見素顯在了李隆基面前,承擔天子之怒。

  “韋卿。”李隆基道:“你說,如何回事?”

  韋見素當即出列上前。

  相比于楊國忠,他有風骨得多,臉上是沉穩嚴肅的表情,語氣不卑不亢,道:“河北真源縣令張巡上了公文,稱有逃兵回到真源縣,詳述了范陽軍在西拉木倫河遭遇的慘敗。”

  聽到“張巡”二字,李隆基想了想,對這個官員并無印象。

  在開元年間,他還非常重視地方官員,常親自接見州縣令進行勉誡,可到了如今,面對冗長的縣官名單,他已無能為力了。

  “張巡?是何出身?”

  “回圣人,是開元二十九年的進士。以太子通事舍人之職外任縣令。”韋見素知圣人想問的是什么,遂又補了一句,道:“他非世家出身,與安祿山并無過節。”

  說著,韋見素從袖子里拿出了幾份口供,遞了上去。

  那位真源縣令張巡做事十分仔細周全,口供詳實,邏輯清晰,這幾份證詞其實有著很強的說服力。

  但李隆基看都不看,目光只盯著韋見素的臉,要看透他到底揣著的是何心思。

  如今李隆基的治國之道,只管用人,不管視事,那么多文書看起來復雜,而看穿韋見素則容易得多。

  韋見素微低著頭,目光落在李隆基腳前三寸的位置,坦蕩地接受著這種審視,以示并沒有私心。

  如此一來,李隆基沒能以天子之威壓得韋見素退縮,場面反而尷尬起來。

  楊國忠頭埋得愈低,悄悄瞥了薛白一眼,示意他上前助韋見素一把。這畏縮、鬼祟的模樣,襯得韋見素更像一個宰相。

  薛白卻沒動,他想對付安祿山不假,但他不覺得今日這么做有任何作用,只不過是楊國忠、鮮于仲通之流為了出風頭罷了。

  冒然出頭,反而會引得李隆基厭惡,起到反作用。

  高力士捧著那一疊供狀等了一會,見圣人沒有任何要看供狀的意思。遂轉身把供狀交在小宦官的手里,走到韋見素面前,勸說起來。

  “韋侍郎,討契丹是勝是敗,這般大事,虛報得了嗎?太荒謬了。”

  “如此荒謬之事,如此大的罪名,若無實據,臣絕不敢胡亂指責。”韋見素道。

  高力士催促道:“滿城百姓都在看著,你非要因一些捕風捉影的謠言,損了大唐的天威嗎?!”

  韋見素與楊國忠商議過,今日不求能讓安祿山失了圣心。唯求引發此案,阻止范陽軍獻俘。

  一旦獻俘,哪怕往后證實安祿山虛報戰功,就未必會處置了;阻止了,圣人一時著惱,但等發現真相,怒火自然會轉向安祿山。

  這道理,韋見素已與楊國忠說得非常清楚了。現在,他需要楊國忠來擔一擔壓力……

  而此時朱雀門外的小小騷動也被鎮壓下去了,君臣在城頭上所言亦不可能傳出去。換言之,可以繼續獻俘了。

  李隆基心思根本不在案子上,一心彰顯大唐天子的豐功偉績,愈發不耐,遂瞪了楊國忠一眼,手掌稍稍一揮。

  只這一個眼神,楊國忠已嚇得心底發虛,深怕自己的相位因此而丟掉,將韋見素的告誡拋諸腦后,主動道:“韋侍郎,目前既只有供詞,事情暫不能證實,不該影響到獻俘的大典,你先退下去吧。”

  事到臨頭,這位宰相還是縮了頭,這讓韋見素有些心灰意冷,終于有了動搖。

  薛白冷眼旁觀這一幕,并不出乎意料,卻對韋見素的表現有些刮目相看,想著這是個可以拉攏的對象。

  然而,讓他有些詫異的是,韋見素不僅沒退下去,反而上前了一步。

  “陛下,邊鎮健兒舍生忘死,殺敵立功,可朝廷若做不到賞罰分明,則讓有功將士寒心,虛報戰功者心存僥幸!”

  韋見素卻想得很清楚了,今日不管退不退,已是得罪死了安祿山,圣人也已經不悅。倒不如堅決到底,結果不會更壞,卻能贏得更多的名望,因此,語氣還堅毅了幾分。

  “臣請陛下詳查安祿山攻契丹一戰,以正軍紀,方可使將士用命,揚大唐國威。”

  楊國忠聽了,感到圣人的怒火要被完全點燃了,又急又怕,恨不得伸手去拉韋見素。

  下一刻,有人從他身邊出列,站到了比他還靠前一些的位置。

  “稟圣人,臣有事要奏。”

  李隆基見是薛白又出來多管閑事,冷哼了一聲。

  薛白沒有被這一聲冷哼嚇退,竟是道:“此事,臣想向圣人秘奏。”

  “就在此奏。”

  “遵旨。”薛白還是上前了兩步,隔著兩個禁軍,盡可能地放低聲音,道:“圣人已封安祿山為東平郡王,封無可封,賞無可賞,故臣以為獻俘不急于一時,今日劍南軍將士既不滿,鬧出了事,何不借此敲打安祿山,恩威并施。”

  李隆基智足以拒諫,根本就不需要人扮演這種出謀劃策的角色,聞言只當是聽了一場笑話。

  他看著薛白,眼神像是在問:“教朕做事?”

  薛白亦察覺到了這種情緒,遂再補了一句。

“臣慚愧,臣心計太深了,恐有損天子明  德。”

  說著,他羞愧地低下了頭。

  他已盡力了,眼下這情形,他想不出更多的說詞能改變李隆基的心意。

  李隆基輕呵一聲,走到了城垛邊,居高臨下看著安祿山的獻俘的隊伍。

  更外圍,等著看奇珍異獸的百姓把朱雀大街堵得水泄不通。

  “招孫孝哲過來。”李隆基淡淡道了一句。

  “傳旨,招范陽兵馬使孫孝哲登城覲見。”

  聲音遠遠傳來,旁人不知這是獻俘的流程,還是圣人要詢問虛報戰功之事,紛紛翹首而望。

  孫孝哲長得高眉深目,是個胡人,只是歸附大唐比較久了,起了一個漢名。他登上城頭,見禮之后,聽得“虛報戰功”四字,就有些發懵。

  “愣著做甚?”李隆基見他反應,語態已輕松下來,似乎還笑了一笑,道:“朕問伱,可有此事?”

  “圣人,我是契丹人啊。”

  孫孝哲先是這般嚷了一句,接著才道:“如果大帥真的大敗給契丹了,那我該投降契丹王才對,怎還會到長安來獻俘?”

  “大膽!”

  換作旁人,只會說自己多么忠心,不會因勝敗而改變立場。孫孝哲的一番話,聽著就不忠心,而且還反問了圣人。

  然而,李隆基卻覺得這胡人直率實誠,擺手止住喝叱孫孝哲的宦官,又問道:“如此說來,安祿山并未虛報戰功,是被張巡誣告了。”

  “大帥打敗了契丹大軍,只是兵力不足,使得李懷秀逃走了。”

  韋見素當即道:“既未擒得首領,如何稱為大勝?又如何能證明安祿山沒有虛報戰功?陛下,不論如何,今日不宜讓范陽軍與劍南軍一道獻俘。”

  孫孝哲面露茫然,問道:“朝廷沒收到大帥報功的戰報嗎?”

  “自是收到了。”楊國忠道:“此時所談,便是指這戰報上的功勞有假。”

  孫孝哲根本不理會他們,只看著李隆基,道:“圣人,大帥現已大敗奚人,俘虜奚王李延寵,怎么能說‘未擒得首領’?”

  楊國忠、韋見素皆是一愣,對視了一眼,以眼神詢問對方是否知曉此事。

  怎么回事?

  安祿山分明是慘敗于契丹,如何成了滅奚?

  薛白也有些詫異,目光打量了這兩人之后移開,落在了袁思藝身上。

  “李延寵?”

  李隆基聽了這名字,眼神中閃過一抹慍色。契丹王李懷秀、奚王李延寵是同一時間娶了他的外孫女,靜樂公主、宜芳公主,又在不到半年就聯絡造反,殺妻反唐。

  此事大大折損了李隆基在邊塞的天威,他誓要將這兩個叛臣押到長安處死。

  故而,他遣最信任的安祿山來辦這件事,只是多年來還未有結果。

  “胡兒俘虜了李延寵?”他再問一遍,心里感到了一些的欣慰。

  但,朝廷得到的安祿山的戰報,只是說“重挫契丹”,并未提到滅了奚、俘虜奚王一事,這不對勁。

  孫孝哲也是發呆了一會,之后才反應過來,稟道:“去歲十一月,大帥在西拉木倫河擊敗了契丹大軍,連續追擊,并向朝廷報功。朝廷批允之后,獻俘的隊伍在三月出發。但就在今年二月,大帥已直搗奚部,俘虜了奚王李延寵。遂派了驛馬稟奏戰功,同時派人著李延寵趕上獻俘隊伍……”

  “胡說!”楊國忠道:“若真有這等大勝,朝廷如何能不知?”

  孫孝哲是個莽人,竟不給他這個右相面子,道:“就是要問問國舅,報功的信使到哪去了?朝廷為何不知這場大勝?!”

  楊國忠一聽,便知這是要誣他隱瞞了安祿山的功勞。

  分明是安祿山虛報戰功,竟莫名其妙地倒打一耙,完全顛倒了黑白,簡直豈有此理!

  想到自己的手段居然會輸給一個雜胡,他氣得跳腳,道:“太荒謬了,軍國大事,豈可如此兒戲?”

  孫孝哲大聲道:“范陽軍是敗了還是勝了,見了李延寵,不就知道了嗎?!”

  楊國忠張嘴想要反駁,結果卻是無話可說。

  連韋見素都變了臉色,心知孫孝哲既然敢當著天子的面這么說,那肯定是俘虜了李延寵。

  安祿山分明是大敗給了契丹,卻不知如何能在短時間內重整兵力滅了奚?

  眼下不是考慮這些的時候,當務之急是他這個兵部侍郎與右相楊國忠一起,被看似蠢笨的安祿山擺了一道,安祿山顯然是故意不肯事先稟報李延寵一事,為的就是給朝堂一個“驚喜”。

  韋見素深感挫敗,下意識地看向了薛白。

  在他心里,要對付安祿山,薛白已成了一個頗可靠的合作對象。

  至此,已沒人能阻止范陽軍獻俘了。李隆基懶得再理會這些阻撓他展示功績的別有用心之人,不耐煩地吩咐他們退下,叱道:“回頭再罰你們。”

  因南詔之戰的功績,他們定是不會在今日受罰,該給他們的榮耀一點都不會少。但在李隆基心里,他們構陷安祿山,妄圖離間君臣恩義,信任感已是大為減少。

  楊國忠心情低落,與薛白下了城頭,忽然下定決定,咬牙道了一句。

  “我們一定要搞死安祿山。”

  “獻俘!”

  范陽軍滅奚的戰報雖然被朝廷官員們隱下了,獻俘的聲勢卻十分浩大。

  首先送進朱雀門的,是契丹王李懷秀的諸多寶物。

  契丹王的十二神纛立于馬車之上,有十二面旗、十二面鼓,據說可憑此號令契丹八部。報稱這是安祿山擊敗李懷秀時,李懷秀棄旗而逃,被拾獲的。

  之后,還有王帳、氈毯、漆器,還有幾頭極為漂亮雄峻的海冬青。

  十二神纛太高,進不了朱雀門,在力士們的呼喊聲中,桿子被砍倒。

  頓時間,滿城歡呼。

  “壯哉大唐!壯哉大唐!”

  在圍觀的百姓中,娜蘭貞也在看著這一幕。

  她被薛白帶回長安之后,便一直被杜妗著人看著。只等顏真卿回朝,詳談了吐蕃的情形之后再決定如何處置她。

  今日則是娜蘭貞由任木蘭帶著,前來瞻仰盛況。不得不說,她有被范陽軍嚇到,臉色都變得煞白,此時才知隴西那些強悍的兵馬只是唐軍的一小部分。在劍南、在范陽,都有著能滅國的兵將。

  獻俘前這個獻禮的過程一直持續了很久,無數寶物被送入朱雀門,極能顯得這天寶年間的唐軍武德充沛,敢叛亂者,皆無好下場。

楊國忠見了,心頭卻是大火直冒,在心里罵  道:“仗打得不好,報功又花樣百出,狗雜胡。”

  待珍寶都獻給圣人了,之后被帶到朱雀門前的就是許多的俘虜,男女老少都有。

  李隆基稍稍瞇起了眼,目光落在了俘虜中的一輛囚車之上。

  囚車上站著一個血淋淋的高大漢子,有著栗色的卷發,濃密的胡須,遠遠都能看出眉骨很高。

  李延寵曾經在長安城當了六年人質。那時信安王李祎征討奚人大勝,李延寵的父親也就是當時的奚王降唐,后來,奚王過世,安祿山便奏請李延寵繼任,才有了娶宜芳公主后殺她叛亂之事。

  李隆基認得李延寵,乍然見到這個叛徒被俘獲了,因興奮,雙手竟不可抑制地顫抖了起來。

  “讓那狗崽子到近前來。”他甚至難得罵了臟話。

  高力士沒有擔心放李延寵到御前是否有危險,他的圣人年輕時什么危險不曾經歷過,領了旨,便親自去安排。

  他下了城頭,路過薛白身邊時,薛白上前問了一句。

  “高將軍,竟擒獲了李延寵,是否請衛國公主、信成公主以及她們的駙馬來?”

  衛國公主便是宜芳公主的母親,必是想要親眼看看殺女兒的兇手受刑。

  就連高力士,方才都只顧著圣人的心意,忽略了這一點。見薛白竟還記得,看了他一眼,贊許地點了點頭。

  若薛白真是廢太子李瑛之子,惦記著此事便有了理由。

  “薛郎重情義啊。”

  這般感慨了一句,高力士安排人去請兩位公主,繼續走向李延寵。

  薛白覺得安祿山俘虜奚王之事太過突兀,心中好奇,便跟了過去。

  所謂兵馬未動、糧草先行,打了大勝仗卻來不及傳遞戰功的情況不常有。薛白又不認為是楊國忠隱匿了安祿山的功勞,那必有蹊蹺。

  安祿山經常哄騙那些小酋長到帳里喝酒,然后坑殺或俘虜。但李延寵不像是會輕易被騙的人,那又是如何被俘的?

  薛白打算當面問一問。

  高力士沒有禁止他跟著,反而邊走邊提點了他幾句。

  “我知你這豎子執拗,但休得再忤逆圣人心意,否則我亦幫不了你。”

  “高將軍提點的是,只是為了社稷好,有時該敢言直諫。”

  “社稷還輪不到你操心。”

  待走近了囚車,便見李延寵遍體鱗傷,已奄奄一息。

  “高將軍認得他嗎?”薛白問道:“真是李延寵?”

  高力士沒有馬上回答,而是走近了,甚至踩上了囚車,也不嫌那血腥與汗臭味,湊近打量了一會,方才點了點頭。

  “確是李延寵不假。”

  如此,便排除了安祿山找人假扮俘虜冒領功勞的可能。

  薛白遂也上前,向李延寵問道:“你如何被俘的?”

  李延寵有氣無力,眼皮都耷拉著,聞言并不回答。

  “帶他下來。”高力士吩咐道。

  “喏。”

  當即有士卒上前,打開囚車,將李延寵架了下來。

  那偌大一條漢子,此時連腳也沒力氣邁,加上手腳上還有沉重的鏈子,被拖著才能走動。

  “走吧。”

  高力士并不與李延寵問候好久不見,也懶得奚落他。轉身,回城頭而去。

  快到朱雀門,薛白沒了再繼續觀察的機會,走回了劍南軍的隊列。

  忽然。

  李延寵的雙手用力一揮,鐵鏈猛地砸在一個押送他的士卒臉上。

  他不管不顧,徑直一撲,撲倒了高力士,用手中的鐵鏈去套高力士的脖頸,想勒死高力士。

  他極為兇悍,自知沒有活路了,前面演得奄奄一息,在最后關頭奮起全力,為的就是殺掉一個重要人物,讓大唐知道奚人不是好欺負的。

  一切就發生在電光石火之間,李延寵卻已展露出了驚人的氣質。

  另一輛囚車里,閣羅鳳見了,呆滯在那里,心里十分佩服李延寵敢于拼殺,他卻知道自己不會這么做,他不能連累了他的子民。

  “別傷他!”

  竟是高力士大吼了一句。

  粗重的鐵鏈已經死死壓在了他的脖頸上,他眼看周圍的禁衛拔出刀要殺李延寵,連忙制止。

  圣人要親自羞辱,不能讓李延寵死。

  高力士原想憑力氣自己掙脫出來,但他已老了,結果沒能馬上做到,被勒得滿臉通紅,已喘不過氣來。

  那些禁衛丟下刀,努力去拉開李延寵,一時卻沒拉開。

  “噗。”

  忽然,一支箭釘在了李延寵的背上,濺起血來。

  李延寵的力氣當既就泄了,像是一個被戳破了的皮革囊。

  也像是身體里的元氣漏了一般。

  高力士終于掙脫了出來,艱難地喘著氣,抬頭向城頭看了一眼,竟見李隆基親自持著一柄弓。

  圣人以一箭親手殺了李延寵,這一幕,讓高力士仿佛回到了過去。

  場面還是很混亂,有人把李延寵拉開,有人保護著高力士遠離,有人已開始贊頌圣人箭術無雙……

  混亂中,薛白快步趕向李延寵,只見他面如金紙,生命力正在快速地流失。

  “你是怎么被俘的?!”

  李延寵瞪大眼,本沒想著回答。

  但薛白沒有放棄,繼續問道:“安祿山不該這么輕易就俘虜你,他如何做到的?”

  李延寵瞪著眼,腦子里也不知在想著什么。

  聽了薛白這句問話,忽然,他眼睛一動,想明白了一件事。

  原本,還以為是唐朝廷籠絡了契丹,才能讓李懷秀親自來誘騙他,但這樣看來,這并不是唐朝廷的國策?

  李延寵喉頭滾動了幾下,開口道:“我不是被安祿山俘虜的……不是……”

  聲音越來越小,薛白附耳過去聽。

  “是他們……詐……”

  過了一會,耳邊再沒有聲音,薛白一看,奚王李延寵已經就這樣死掉了。

  但他想說的,薛白大概已能猜到——安祿山也許已與契丹勾結起來了。

  這是歷史有了改變?或是叛亂還在繼續醞釀?

  (本章完)(3/3)

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