“住手！”
“我說了，那只是一個考驗！”
丹妮婭疾呼不止。
然而馬修的動作卻絲毫沒有停下來的趨勢——
一個又一個的玻璃罐被他直接砸碎。
高塔頂部的大廳內很快就彌漫起一股濃烈的尸臭味。
伴隨著五顏六色的特殊液體流入地板的各處縫隙之間，不少地磚也開始被劇烈腐蝕。
最嚴重的地方甚至被腐蝕出一些坑坑洼洼的小洞來。
液體沖刷之際。
玻璃罐里儲存的那一具具不同種族的少女肉體也隨之掉落出來。
馬修看得真切。
那些肉體離開了特殊液體的浸泡與完全密封的環境，其皮膚表面瞬間開始凹陷、融化，進而連皮帶肉都消融在空氣之中。
最后只剩下了一副副死氣沉沉的骨架！
馬修觀察到。
每一個玻璃罐里都藏有一具妙齡女子的身軀，她們的年紀都很輕，肉體質地也還不錯，唯獨靈魂不知道去了什么地方。
源自于死靈領域的知識與素養告訴他。
這些肉體并非是「克隆術」之類的人造產物，而是貨真價實的智慧生命的肉體！
其中有大半是人類。
小部分是妖精、獸人、精靈以及星界其他種族的女性生物。
很顯然。
這些皮囊都是丹妮婭自己搜羅過來的，作為靈魂寄生之所。
而至于這些身體的原主人。
恐怕都成為了先前被馬修毀滅的厭世之靈！
“不止有作為靈魂容器的皮囊，還有情緒核心……”
馬修快速地揮拳。
他的動作看似魯莽，充滿了報復性的情緒，實則在打亂丹妮婭部署的同時，一刻也沒忘了觀察玻璃罐里的情況。
除了那一具具觸目驚心的皮囊惹人注目之外。
他還在這些罐頭里發現了一顆顆五顏六色的水晶球。
每顆水晶球里都蘊藏著一團顏色純凈的火焰。
這火焰不是凡物。
而是代表著極致的情緒的欲念之火！
“原來如此。”
“丹妮婭之所以能保持相對的理智，是因為她把所有的情緒都從靈魂主體之上剝離出來了。”
“她并沒有像我猜想中的那樣將自己轉化成了巫妖，而是走了一條更危險的道路！”
馬修心中一動。
他伸出手，想要快速地將在地上翻滾的水晶球撿起來。
可惜他的蒼白之手一碰到那些水晶球。
后者就砰砰砰地自動炸開！
“觸碰式的陷阱。”
馬修眉頭一皺。
這是丹妮婭提前預設在水晶球之上的法術機制，一旦有人觸碰就會自動爆炸——
這可能是為了防止有人盜竊她的欲念之火。
進而影響她的靈魂主體。
可現如今。
這些欲念之火失去了封印容器，自然只能朝著一個方向涌去。
那就是丹妮婭的靈魂真正的藏身之所！
馬修猛然朝著無數欲念之火涌動的方向望了過去——
“在那里！”
他抬起頭。
在塔頂一處光線非常昏暗的柱子上方，看到了一道輕微閃爍的黑光！
那是一只黑貓。
帶著濃郁死亡氣息的黑貓。
黑貓的身體大多已經腐爛，但馬修卻從它身上感受到了極為危險的氣息。
黑貓的脖子上掛著一個平平無奇的貓牌。
上面寫著「費洛格」的字樣。
“這是丹妮婭的寵物，亡靈貓費洛格……”
“而丹妮婭的靈魂，就躲在費洛格的貓牌里！”
馬修心情一激動。
他剛想沖上前去將那只亡靈貓拿下。
可樓梯的方向忽然出現一個人影：
“你在做什么？”
“為什么把這里搞得亂成一團？”
侍女艾瑪怒氣沖沖地提著裙子跑了上來。
她望向馬修的眼神之中充滿了質問、憤怒與失望。
馬修來不及回答她。
他想要牢牢鎖定那亡靈貓的蹤跡，可就是被艾瑪這么一打岔的功夫，那黑貓竟然從馬修的眼皮子底下消失了！
馬修甚至都沒眨眼。
僅僅是專注出現了一瞬間的偏移，就喪失了亡靈貓的坐標和氣息！
“離開這里！”
馬修沖艾瑪警告了一句。
艾瑪似乎完全不明白發生了什么。
她大步流星地沖著馬修走來，一邊走一邊大聲喊道：
“該離開的人是你吧？”
“我真沒想到你居然是個惡……”
艾瑪的聲音突兀地卡住了。
因為就在那一刻。
一只黑貓悄無聲息地從旁邊的柱子陰影里冒了出來。
它一下子跳到了艾瑪的后背，隨即低頭咬住了她的脖子，略一吮吸之下，艾瑪的身體就仿佛泄了氣的皮球似的，瞬間坍塌下去！
“啊……我……”
上一秒。
艾瑪的嘴皮子還在抖動。
下一個呼吸。
她的嘴唇、牙齒、臉皮接連跌落在了地板上，發出咔嚓咔嚓的詭異聲響！
窸窣窸窣。
黑貓趴在艾瑪的皮囊之上貪婪的吮吸著。
很快。
原先那個有血有肉的侍女消失不見，地上只剩下一張粗糙的人皮，還有凌亂的頭發與牙齒。
黑貓慵懶的趴在人皮之上打了個嗝。
它隨手揮動爪子，將人皮之下的那枚骷髏頭翻了出來。
后者顱內亮起的綠光顯得如此害怕與恐懼：
“別吃我、別吃我！”
“原來是這樣，我想起來了，原來是這樣……”
“我的身體，你明明答應過他要給我一具身體的，你答應過他要給我一個全新的生命，為什么會這樣，嗚嗚嗚……”
那骷髏頭哭得很是傷心。
到了這時。
馬修當然能分辨出這枚骷髏頭的身份。
艾瑪。
“果然是她！”
馬修瞳孔劇烈收縮。
她就是當初在苦水沼澤，拜龍教二當家、前聯盟叛徒布林肯抱在懷里的那個艾瑪！
從艾瑪的語氣不難揣測。
布林肯似乎和丹妮婭達成了某種協議，后者答應要給艾瑪一個軀體。
這也是為什么她能以侍女身份活躍在丹妮婭身邊的原因。
“也對。”
“丹妮婭在苦水沼澤的老家離大龍湖并不遠，她去過明檀王的墓穴也是情理之中的事情。”嗯 “大撕裂過后，位面封印也會變得松動，拜龍教二當家逃出來的可能性也不是沒有。”
“這么看來，布林肯和丹妮婭之間大概率存在勾兌，就是不知道他是否已經成為傳奇……”
一瞬間。
馬修的腦海里閃過很多很多念頭。
他已然做好了對抗一切的準備。
包括潛在的傳奇法師布林肯！
“你這么著急吸干艾瑪，是因為她身上有什么東西嗎？”
馬修忽然問道：
“你害怕那件東西落到我手里，從而對你不利，所以才先下手為強對吧？”
黑貓脖子下的貓牌里傳來一聲冷哼。
下一秒。
那爪子又是一翻。
直接從人皮下方摸出來一枚色澤紅潤的血色水晶！
“那是我的！”
“那是我的！”
骷髏頭艾瑪在地上激動的喊道。
可惜黑貓只是一爪子將她推得遠遠的。
而后它一口吞下了那枚血晶。
余燼血晶。
果然是它。
馬修并不驚奇。
想來丹妮婭賜予艾瑪肉體，也是通過這件永生至寶來達成的。
也難怪丹妮婭這么急切。
這玩意兒要是落到馬修手里，兩人之間就徹底不對等了。
馬修可以直接通過血晶與丹妮婭靈魂的聯系做很多文章。
就算沒辦法直接干掉她。
至少也能牽制她絕大多數的精力。
只可惜。
“我還是不夠很辣，明明已經察覺到了異常，卻不愿意按照最大的惡意去揣測敵人……”
馬修默默反思了一下。
不過丹妮婭為了防止艾瑪落入馬修之手。
這會兒算是徹底暴露了。
先前的虛以逶迤顯然只是為了達成她想要的目的。
現如今。
無論是丹妮婭還是馬修都明白。
雙方之間。
必然只剩下了死戰！
“我剛剛讓你停手，你不聽。”
“事實上，拿了魔法書直接離開是你最好的結果。”
“我已向你妥協，可你逼人太甚！”
黑貓在無聊的玩弄地板上的牙齒和頭發。
丹妮婭的聲音從它的胸口冒出來：
“你竟然釋放了我的欲念之火。”
“你可知道，為了壓制它們，我耗費了多少的精神力！”
“你根本不知道自己即將面臨什么！”
“因為你不知道自己究竟釋放出了怎樣的怪物！”
“吼！”
丹妮婭的聲音越來越尖銳。
到了最后幾句。
更是變成了如同野獸般的嘶吼——
一道無形的氣浪快速炸開。
剩余的玻璃罐全部爆炸。
又有許多具少女皮囊隨著液體流出來。
伴隨著更多的欲念之火融入黑貓的貓牌之中。
大廳角落里。
一個黑影正在快速地成形。
馬修猛然望去。
那黑影看似龐大，其實內部核心只有一個非常矮小的框架。
那是一個面部縫著許多細線的稻草人！
黑貓悄無聲息地出現在稻草人的肩膀上。
它的貓牌隨之融化在了無盡的陰影與負能量之中。
隱約之間。
馬修似乎看到了那枚巨大的余燼血晶的模樣。
血晶之上。
還映襯出一張張少女或麻木或痛苦的臉。
很快的。
血晶沒入草人胸口。
大廳里一切與負能量、負面情緒相關的要素也在以不可思議的速度涌入稻草人的身體之中！
它正在變得越來越大！
“嘿嘿……”
稻草人忽的咧嘴一笑。
下一秒。
它的軀體撐破了高塔頂部，塔頂瞬間碎裂，大量的落石轟轟砸下。
緊接著。
整座高塔也開始自上而下地崩潰起來！
混亂之間。
馬修以最快的速度轉移到了高塔外部的高空之中。
他不是沒想攔截丹妮婭的舉動。
而是對方的變化方式實在難以捉摸。
這不像是法術，不像是能力，不像是儀式場——
倒像是某種形態的變化！
轟隆隆！
伴隨著稻草人不斷地膨脹，它的軀體很快就占領了整座高塔。
草人隨意抖動一下。
高塔之上的大量磚石也跟著砸落在地。
漫天塵埃揚起。
終于。
稻草人的身高來到了高塔的兩倍有余。
而高塔本身也難以支撐。
最終以極快的速度坍塌下去。
沒多久。
就只剩下了一片流浪之塔的廢墟！
而此刻。
佇立在廢墟之上的。
赫然是一只頂天立地的超巨型稻草人。
它渾身上下無時不刻地散發著邪惡、痛苦、暴戾、兇狠、憎恨等充滿負面的情緒與氣息。
它那幽綠色的雙眼帶著令人恐懼的負能量。
普通人只要與之對視一眼。
恐怕就會淪為無惡不作的惡徒！
馬修看到狄摩一行人狼狽地從坍塌中的高塔廢墟中逃了出來。
狄摩一邊飛，一邊還在大聲警告白巖城的其他人：
“先離開這兒！”
“丹妮婭徹底瘋了！”
“她的狀況看上去比狄更斯還糟糕，竟不要命的施展了「驚怖形態」！”
“任何靠近的人都會被她無情毀滅！”
驚怖形態？
馬修的眼中閃過一絲凝重。
他聽說過這個名詞。
這是極少數最優秀的死靈法師，在進階傳奇之后有可能獲得的傳奇職業特性！
有點類似于高級死靈法師有可能獲得的「靈魂投射」。
只不過「驚怖形態」的位格與稀有度都要高的多！
馬修對驚怖形態的了解其實不多。
但從狄摩的語氣不難看出這玩意兒應該挺恐怖的。
不僅是對于旁人。
對于丹妮婭本身恐怕也是如此。
不然狄摩也不會說她瘋了。
能讓同為傳奇死靈法師的狄摩如此忌憚，按照常理，馬修應該暫時退避才對。
“但這次不行。”
“這一次，是我的傳奇之路的開端。”
“所有攔路的妖魔鬼怪，都將成為我的墊腳石！”
馬修的眼中閃過堅定的神色。
下一刻。
他腳踩魔毯，晃晃悠悠地飛向了天空中那巨大草人的胸口！
期間。
越來越后知后覺的數據欄也浮現出了相關的信息。
「警告：你正在進入“災厄草人”的領域之中！
災厄草人：超巨型不死領域的魔物，傳奇死靈法師丹妮婭的驚怖形態。
領域：災難、厄運、負能量、死亡、巨獸、屠龍、機械、農業……
警告！
災厄草人具備以下三大致命特性——
1.災厄草人的嘴巴是被縫死的，正常情況下無法開口；
可草人一旦開口，必將形成毀天滅地的吞噬氣流。
所有被氣流卷起、并被吸入草人口中的靈魂都將瞬間泯滅！
2.災厄草人酷愛譏笑，常規情況下它的笑聲只會讓人心煩意亂，不會造成實質性的傷害。
但在一次連續的笑聲中。
它的第九聲、第二十七聲以及第八十一聲的笑聲將可能會產生高概率的致死傷害。
被草人笑聲致死的單位。
其靈魂將同化為草人的一部分。
3.烏鴉和黑貓是災厄草人最好的伙伴。
如果你在草人的領域或者領域邊緣觀察到這兩種生物。
在觀察生效的那一刻。
你身上就會累積一定層數的“厄運”。
觀察到烏鴉和黑貓的數量與次數越多。
你身上累積的“厄運”層數就越高。
草人會在適當的情況下引爆厄運，屆時你將根據所引爆的層數而面臨極其倒霉、充滿惡意的環境。
隨便一點小挫折。
可能都會讓你灰飛煙滅……」
“有點厲害……”
“不過災厄草人居然有屠龍領域？看來丹妮婭也沒少對巨龍下手，這算是傳奇法師的共性嗎？”
馬修心中暗暗吐槽了一句。
他飛到草人的肩膀位置，目光凝視前方，聲音相當穩定，語氣卻有些調侃：
“其實剛剛我砸碎那些玻璃罐，只是在對你進行一個考驗。”
“只要你順利通過考驗，我就會把超維物質雙手奉上。”
“只可惜……你的脾氣似乎急躁了點，沒能通過考驗。”
馬修的從容與淡定沖淡了不少草人帶來的威壓。
此時災厄草人的胸口處傳來了丹妮婭陰冷至極的回應：
“死到臨頭了還敢嘲諷，你是真覺得自己就是天命之子嗎？”
馬修搖了搖頭：
“不不不。”
“我說的話全都是真心實意。”
“如果你足夠了解我，就知道我從來不是一個喜歡吃獨食的人，在你之前也有人向我索要過超維物質，而我都滿足了他們的要求。”
“事實上，我這個人特別容易被收買，只要一點點善意即可。”
“可惜，白巖城的死靈法師似乎對自己的善意很是吝嗇。”
“即便是閣下，我也差一點就被騙過去了，只是你不愿意再多演一點……”
馬修頗為感慨。
他這也是大實話，無論是在無根之河中遇到的那只烏鴉，還是詐尸的老死神，馬修都沒有怎么吝嗇超維物質的贈予。
如果丹妮婭能保持自己的善意。
那么雙方勢必不會走到如今這個局勢上。
“我是真的以為你會不一樣。”
“不然我也不會來到這里。”
馬修繼續感慨著。
他說這些話當然是有原因的，目的就是轉移丹妮婭的注意力，盡可能的拖時間。
丹妮婭果然上當。
她的聲音變得更加憤怒：
“虛偽的聯盟走狗！”
“少把你的一廂情愿強加在我的身上！”
“你以為自己替聯盟賣命，就一定能得到怎樣的好下場嗎？”
“呵呵……”
“去翻翻歷史吧孩子！”
“被七圣聯盟收編的死靈法師，無一有過好下場！”
“在失去的利用價值之后，你注定也會被他們拋棄，到時的你就像一條喪家之犬一樣，會比任何人都狼狽、絕望！”
馬修若有所思：
“你這番話好像我今天贏定了似的，看來你自己對自己也沒有多少信心。”
“至于歷史，嗯，被聯盟收編的死靈法師確實沒有好下場。
但我有必要提醒你一下，這和聯盟沒什么關系。
只要是上了歷史的死靈法師就都沒有好下場——無論他是否被聯盟收編，這一層邏輯關系還是顯而易見的……”
丹妮婭不屑道：
“伶牙俐齒。”
“所以你就是靠的這一招取悅了伊莎貝爾？”
“我還以為你還有的花活兒。”
馬修摸了摸下巴。
他聽出來了丹妮婭的弦外之音。
可能在自己接下七圣進階的那個任務的那一刻，丹妮婭和狄更斯一樣感知到了自己的到來。
他們知道自己是馬修任務的一部分。
明里暗里的反抗倒也合情合理。
只是。
“聯盟和白巖城之間除了你死我活之外，理應存在另外的出路。”
“我沒有直接去找狄更斯，而是先來找你，恰恰就是為了探尋這種可能。”
“可能在你們看來我是背負著聯盟的任務來到這里，但就我而言，我在這里所做的一切更多的都是為了自己。”
馬修語氣平和的敘述道：
“我不會狂妄到認為自己能夠糾正死靈法師的路線。”
“但死靈領域確實非一般人可以駕馭。”
“這一點你我都心知肚明。”
“追求極端固然能獲得一時的力量，但永遠不可能持續下去。”
“我的路，或者說人欲鎖鏈創始者所構想的路，對死靈法師這一群體來說才是對的方向。”
“你口口聲聲說聯盟的人只告訴你們什么是錯誤的，卻沒有告訴你們什么是錯誤的。”
“有沒有一種可能——”
“正確的道路已經擺在你們面前，只不過你們刻意在視而不見？”
“假如，當初的你沒有違背人欲鎖鏈的誓言，白巖城可能也不會像現在這樣徹底與聯盟分道揚鑣……”
馬修的話被丹妮婭粗暴地打斷：
“夠了！”
“現在說這些又有什么意義？”
“你能讓我回到當初嗎？”
“既然回不去，那就只能繼續。”
“你說了那么多看似正確的廢話，我卻只想告訴你一句——”
“只有活著，才是對的！”
話音未落。
草人背后無數陰影鋪天蓋地飛出——
那是數以千計的烏鴉與黑貓！
在它們出現在馬修視野里的那一刻。
他的身體仿佛就背上了一座山！
那種感覺……
有萬噸之重！
馬修剛想閉上雙眼。
一道幽藍色的光芒忽的在他和災厄草人之間快速升起。
緊接著。
越來越多的幽藍色光芒從高塔周圍的沼澤地里激射出來，它們快速地構建出了一個蛋形的結界，將草人牢牢關在里面。
馬修只覺得瞬間輕松不少。
身上剛剛累加的厄運也一掃而空。
“是聯盟的符文石……”
馬修知道。
這是聯盟的封印在發揮效果。
如果沒有這一層封印。
丹妮婭和狄更斯早就逃之夭夭了，哪里還會和馬修在這里廢話？
“這就是你的傳奇之路嗎？”
“躲在聯盟的符文結界后面，說一些假大空的話？”
“你為何不越過結界，進來將我殺死？”
災厄草人憤怒地叫囂道：
“來吧！”
“來吧！”
“殺了我，你就能成為最強的死靈法師！”
“如若不然，你也只是個空談的懦夫罷了！”
馬修面不改色。
他當然知道丹妮婭這是在激將。
但這一次。
他不能取巧。
必須迎面而上。
“我來了！”
馬修猛地朝著藍色的結界飛去。
可就在他即將穿越結界的那一刻。
一個人影突然出現在他的面前，并將他攔了下來！
是兩個人影。
一個是真身，出現在了馬修近處。
還有一個似乎是投影，他出現在兩座流浪之塔中間，似乎在觀望著什么。
“埃克蒙德？”
“羅南？”
前者的出現馬修并不驚訝。
這座儀式場就是埃克蒙德親自布置的，任何異動恐怕都瞞不過他的耳目。
可羅南為什么也來了？
“埃克蒙德來的是真身，羅南來的是投影，難道真如狄摩所說，他和秦無月已經去了東大陸？”
馬修腦海中閃過這樣的念頭。
羅南面帶微笑，遠遠地和他點了個頭，又指了指馬修身邊的埃克蒙德，之后就沒了動作。
馬修微微點頭，接著看向埃克蒙德。
“好久不見呀馬修。”
“該讓我怎么說呢，好像無論你走到哪兒，鬧出來的動靜可都不小。”
埃克蒙德仍然是笑瞇瞇的說著話。
他的語氣和藹而慈祥，給人一種關心后輩的長者的感覺。
馬修輕輕苦笑了一下：
“我也想安安靜靜地完成晉升。”
他知道自己的動作肯定瞞不過埃克蒙德，倒不如更坦誠些。
“有些人是注定安靜不下來的。”
埃克蒙德笑呵呵的說：
“而且老師曾經說過，強者就不該低調，而是應該在每時每刻都展現出自己身為強者的位格與實力，奪走所有人的目光，壟斷位面意志的青睞。”
“她認為強者恒強。”
“所以她做事從不考慮其他人的看法。”
“也就是碰巧加入了聯盟，不然她做事恐怕會更加肆無忌憚。”
對于伊莎貝爾的行事風格。
馬修當然也是深有同感。
不過埃克蒙德在這時候說這種話是什么意思？
沒等馬修琢磨明白。
埃克蒙德忽然說：
“白巖城這兩位余孽是你完成進階任務的目標吧？”
馬修點頭。
埃克蒙德笑著說：
“這么重要的事情我本來不該插手的。”
“但是……”
“這兩個無知的死靈法師都曾得罪過我，當時他們叫囂我是通過在人欲鎖鏈上做的手腳贏得他們，他們對此很不服氣。”
“所以，在你動手之前，先讓我痛扁他們一頓出出氣好嗎？”
這話看似是在征詢。
其實壓根沒給馬修選擇的余地。
話音剛落。
埃克蒙德便主動飛到結界里，沖著丹妮婭化身的災厄草人就是一頓猛烈攻擊！
只一瞬間。
結界里便是風云變幻。
大量的煙霧冒起。
伴隨著丹妮婭的咒罵聲。
更多的電光與炫彩填滿了結界的內部。
很快的。
馬修就看不清里面到底發生了什么。
“埃克蒙德在搞什么名堂？”
馬修眉頭一皺。
這家伙不會在給自己挖坑吧？
“放心吧。”
“埃克蒙德只是想在他們死之前再壓榨一筆罷了。”
“這是他一貫的做法。”
羅南溫和的聲音在旁邊響起。
馬修瞬間放松了不少。
“那您呢？”
“您怎么也來了？”
他好奇的問。
羅南淡淡一笑。
忽然意味深長的說道：
“我來了。”
“埃克蒙德才能安安心心地壓榨白巖城的余孽啊……”