馬修本能地想要展開攻擊。
但下一秒。
他察覺到了一些跡象，于是強忍住惡心，站在那里一動不動。
安妮.薩爾文斯的反應和他差不多。
幾秒鐘后。
那條臃腫的舌頭把升降梯箱體里的人舔了個干干凈凈。
隨后快速地收了回去。
下一秒。
一道明亮的白光從黑暗中亮起。
隨之而來的是一個有些滑稽的聲音：
“歡迎來到第779號安全屋！”
“我是你們的管家‘慢條斯理’先生，奇械師們更喜歡叫我慢吞吞，但倘若你們覺得這些稱呼都太麻煩的話，叫我大舌頭就行！”
一只大約有一人高的機械蝸牛出現在眾人面前。
馬修往前走了一步。
跨出升降梯后，前方的空間豁然開朗。
他的目光主要集中在機械蝸牛那酷炫的外殼上——
整個外殼全部由某種高強度的合金制成，在白光下反射著秘銀一般的色澤，給人一種極為堅固的感覺。
蝸牛綿軟軀體之上覆蓋著一層厚厚的釉質。
讓它的外形看上去別具一格。
馬修越看越是驚嘆。
“這簡直是機械構裝與生物附魔的完美結合！”
名為大舌頭的機械蝸牛展現出了極為靈活的機動性。
他在眾人面前左右行走著，一邊走一邊介紹說：
“剛剛的熱情舔舐是奇械師們安排的一個小彩蛋。”
“希望你們不會因此而對我有意見。”
“我覺得不會。”
“因為伱們是少有的沒有因為我的舔舐而產生應激反應的客人，這說明諸位的素質很高，我很高興你們能來到779號安全屋做客。”
“順便解釋一句，剛剛我已經把諸位身上的灰塵全部去除，不僅如此，還解除了你們身上所有的負面狀態，并給你們加持了能持續三十六個小時的凈化術與纖塵不染。”
“現在，你們應該覺得自己的身體變得放松了些吧？”
馬修心中一動。
他看了看數據欄，還真是這樣。
奇械師果然有點奇葩，居然給安全屋設置這樣的彩蛋。
換成一個反應速度快一點的，恐怕早就把大舌頭的舌頭給斬斷了！
“接下來諸位請跟我往前走，通過這條走廊，我們將陸續經過清潔區、消毒區以及檢驗區。”
“在這些分區，我將帶領你們完成進入安全屋所必經的步驟。”
“在此之前，我必須要提醒你們，請不要攜帶危險品進入779號安全屋。”
“此外，只要你們不違反安全屋的規定，779號安全屋就是你們在野外遇到的最暖心的家園。”
“我們將給予所有通過檢驗的訪客三張回程卷軸，只要你們身處克拉法城區內部，即可通過這些卷軸，在三到五秒內返回安全屋中。”
“距離安全屋越近，返回的速度就越快，這點很容易理解吧？”
“當然，由于一些設計上的失誤，你們在使用回程卷軸的時候有可能直接出現在電梯井里。”
“別擔心，只要你多撐一會兒，我就能用舌頭把你舔進來，這不是什么大事兒，對吧？”
在機械蝸牛絮絮叨叨的敘述中。
一群人跟著他陸續穿越了中央通道的三個區域。
清潔區的工作在初次見面的小彩蛋中已經完成；
消毒區的內容則是往身上噴涂兩種消滅毒素與瘟疫的特制藥水；
最后的檢測區其實是一個登記區。
就是大概登記一下訪客的來歷。
一行人進入的相當順利。
七八分鐘后。
他們便抵達了779號安全屋的內部。
安全屋內部的空間頗為寬敞，內部高度普遍在46米，橫向面積更是廣闊。
機械蝸牛顯得很是熱心，一邊走一邊詳細介紹著：
“這是廚房區，里面有蜘蛛女仆和奶牛大廚負責工作，你想要吃的大多數菜……這里都沒有！”
“別想太多，奇械師們對吃的要求很低，只要能填飽肚子就行，如果你實在想要提升一些飲食品質，可以自己動手去做，但在此之前你們得說服廚房里的工作人員？”
“什么？你對蜘蛛女仆感興趣？我就知道，沒有人能拒絕構裝體的誘惑……”
“那邊是發泄區，里面有各大種族的瀉火機器人，遺憾的是，受限于占地面積，如果諸位想要體驗巨龍或者巨人等實戰能力，恐怕得去規模更大的安全屋才行。”
“前方是生活區和休息區，嚴禁抽煙，但如果你把煙草卷進爆炸物里抽，就會被網開一面。”
“之后是圖書館和工作區，很抱歉，諸位之中并沒有奇械師，因此這兩塊功能區不會對你們開放……”
一圈下來。
馬修對安全屋的構造也有了一個大致的認知。
奇械師們還是有點東西的，不僅能在地下空間中造出如此規模的庇護所，各大功能分區也弄的井井有條。
唯一讓他覺得有點蛋疼的是。
圖書館和工作區加在一起占據了整個安全屋98的面積！
其余所有區域綁在一起也不及他們的十分之一。
“這到底是安全屋，還是奇械師曾經的地下工作站？”
馬修對此深表懷疑。
一行人在休息區找了個地方坐下。
機械蝸牛熱情地為他們服務著：
“紅茶還是咖啡？”
“不管你想點什么，我們這兒都沒有——
別用這種眼神看我，奇械師們離開的時候把所有東西都帶走了，這也是廚房出品的常規食物口碑不佳的原因。
但作為一名服務機器人，哪怕物資短缺，我也得照例這么問。
這有助于給大家營造一種如沐春風的親切感……”
安妮饒有興趣地和大舌頭交談了一會。
馬修隨后問道：
“我想知道，這座安全屋是用什么方式來實現安全功能的？”
“據我所知，這座古城最大的威脅便是遠古時期遺留的巨魔怨靈以及某些沉睡的守護者，你們是怎么阻止他們進入安全屋內部的？”
他本來只是隨便一打聽。
誰曾想對方居然老老實實地回答道：
“是馬糞。”
“我們在建造安全屋墻體的時候用了大量的馬糞和馬毛……”
說到這里。
安妮等巨魔的臉色頓時一變，神情變得非常不自然！
大舌頭直言不諱道：
“眾所周知，古代巨魔從骨子里憎惡馬這種生物，馬糞和馬毛會讓他們感到惡心，因此能夠起到抵御巨魔怨靈入侵的效果。”
“究其原因，據說是因為古代巨魔在馴服馬這種生物的時候，被詛咒古神埃杜因所刻意設計。
祂詛咒巨魔們對于馬毛過敏。
最終。
許多古代巨魔在馴化馬的過程中出現了嚴重的過敏反應。
輕則渾身發癢、痛哭流淚，重則發燒失憶，生命垂危。
在某些偏遠的巨魔部落。
甚至出現過馬毛過敏而產生的小規模瘟疫流行現象。
時至今日。
巨魔仍然不會像人類一樣騎馬，他們的體型不適合騎馬是一方面，詛咒古神的刻意影響這是另外一方面的原因。
久而久之。
古代巨魔們對于馬匹這種生物敬而遠之。
他們甚至連馬群批量活動的地方都不敢去，對于馬糞和馬毛更是視如猛虎。
這一點已然深深地刻入了巨魔的血脈傳承之中。
因此古代巨魔遇見有馬糞或者馬毛的地方，基本上都會繞道走。
即便巨魔怨靈也是如此。
他們敏銳的感知能夠洞察到安全屋墻體里的材料。
所以不會過來騷擾這里。”
說到這里。
大舌頭朝著巨魔們解釋說：
“但據我所知，如今的巨魔一族已經從詛咒古神在陰影里走了出來，你們的身體已經不會對馬毛過敏，只是心理上還有一些陰影，但應該可以克服，對嗎？”
安妮不自然地點了點頭：
“你說的對，馬毛和馬糞對我們來說是已經沒什么大不了的了。”
但馬修卻注意到。
在說這句話之前，巨魔公主屏息的時間超過了四十秒！
而從巨魔們的反應來看。
他們的心理陰影顯然沒有像機械蝸牛說的那樣煙消云散。
“這是一個有點用的小知識。”
馬修暗暗記下。
過了一會兒。
阿兵突然找他打了個手勢，兩人走到一旁后，他將一根細微的毛發交到了馬修手里。
“是李昂落下的？”
馬修問道。
阿兵點了點頭。
馬修心中的部分疑惑得到了解答——
雖說傳奇弓箭手一擊不成便已逃走，但馬修還是讓阿兵去檢查了對方發動襲擊的地點。
希望能夠找到一些線索。
如今這根馬毛顯然便是來自于李昂身上！
“難怪他敢獨自一人追上來，大有一副無懼夜晚的架勢……”
馬修摸了摸下巴。
很顯然。
馬毛或馬糞對于巨魔怨靈的克制效果，小英格拉姆一行人是在自己之前就知道了。
這也是他們看上去有恃無恐的原因之一。
“按照這種說法，只要我持有一定的馬毛或者馬糞，豈不是可以在夜間的克拉法古城中通行無阻？”
馬修提出了疑惑。
大舌頭耐心的解釋道：
“沒那么簡單。”
“你要知道，怨靈不是活物，他們本身不會對馬毛或者馬糞過敏，他們只是本能的對這玩意兒很厭惡。”
“但厭惡不是恐懼，如果你直接出現在他的視野里，他們還是有可能強忍著惡心殺了你，所以在夜晚的克拉法城，最好還是別在外面瞎逛，這樣會增加與巨魔怨靈碰面的概率。”
“即便你們覺得自己藝高人膽大，能夠輕松打敗普通的巨魔怨靈，但根據奇械師們的經驗，一旦巨魔怨靈的數量銳減，這座城市中的怨念便有可能召喚出更強大的怨恨生物，那是在黑暗時代活躍的可怕生命的殘念，即便是諸神也會退避三舍……”
眾人聞言都是點了點頭。
隨后就是各自休息。
平心而論，和這么一大群巨魔共處一室，馬修的壓力還是有點大的。
特別是巨魔公主安妮.薩爾文斯絲毫沒有掩飾對于馬修的關注。
而她關注什么。
她身邊的霍樂迪自然也關注什么。
被這兩人盯著。
馬修的神經緊繃程度壓根不遜于扛著傳奇弓箭手的獵物標記時的狀態。
因此他迅速找了個借口，離開了公共的休息區，向大舌頭要了個單獨的休息室，讓阿兵和佩姬在門口站崗后，他獨自一人鉆了進去。
進房間后。
馬修微微松了一口氣。
他放松心神，通過冥想和補劑調整了一下自身的狀態。
隨后。
他將精神力沉入耶格之刃，查看瑞琪公主靈魂的情況。
誰知道馬修剛將一縷精神力探入黃金小刀里。
便看到了極為驚悚的一幕——
瑞琪的靈魂被五花大綁在祭壇中央的石柱上。
祭壇下方。
一條條濕漉漉的觸手正在交替抽打著她的靈魂！
盡管靈體之外有神秘的守護符文守護。
但那些觸手的每一次抽動，都會讓瑞琪響起撕破天般的尖叫聲。
馬修趕忙沖過去阻止了耶格之刃的野蠻行徑。
祭壇之上。
觸手們接二連三地沉入地底。
馬修隱約捕捉到了耶格之刃的一絲不解。
「提示：耶格之刃不滿于你的懦弱之舉。
它認為應當依照慣例，將巨魔公主瑞琪.薩爾文斯調教成一只女妖或者艷魂。」
耶格之刃還有這種功能？
馬修暗暗吃了一驚。
但一想到這是死神的武器，一切便也合情合理起來。
當下。
馬修操控著精神力游絲來到瑞琪的身邊。
后者脫離了觸手的束縛，瘋了似的抓向馬修：
“救救我！”
“救救我！”
“帶我離開這兒！”
她的聲音狀若癲狂，馬修幾次想要和她溝通，但對方似乎已經被恐懼封閉了與人交互的能力。
無奈之下。
馬修只得將精神力凝聚成一條長鞭——
啪啪啪！
接連三聲脆響，長鞭抽在瑞琪的靈體上。
她發出痛苦的哀嚎，守護符文也變得黯淡了許多。
與此同時。
她的意識也清醒了不少。
“現在能聽見我說話了？”
馬修心平氣和地問。
瑞琪眼底閃過濃濃的恐懼，隨后乖巧地“嗯”了一聲。
“你應當知道我是誰，你我也都知道，你闖入我的法術范圍內想要做些什么，于我而言，那些都已經過去了，重要的是接下來要發生的事情。”
馬修直白地說：
“首先，我不可能放你走。”
“其次，如果你如實回答我的一些問題，我會讓你的處境變得比現在稍微好一些。”
瑞琪有些絕望。
但她還是快速點頭說：
“我會如實回答您的所有問題。”
馬修先是復核了一些曾與安妮聊過的話題。
其中包括了孿生天堂的來歷以及巨魔王國的現狀。
大致上來看。
安妮并沒有對馬修撒謊。
只不過瑞琪為了保命，說了更多東西。
馬修從她口中得知。
如今的薩爾文斯家族正面臨青黃不接的窘境，雖然安妮和瑞琪的父親，那位薩爾文斯家族的族長正是鼎盛壯年，實力也是驚人的傳奇境界，但他的子嗣們卻有些不夠看。
巨魔王室的第二代成員原本一共有六人，三男三女。
三名男性中，一人早夭，一人死于巨魔與蠻族的戰爭，剩下來的那一位巨魔王子生性叛逆，早在多年前就離開了家族，據說還和巨魔一族的死敵蠻族人走的很近。
剩下來三名女性，安妮是老大，瑞琪次之，還有一位公主更加年幼。
這種情況對于一國王室而言確實有些窘迫。
盡管巨魔王國順利的成立了。
在薩爾文斯家族在內外仍然面臨著較大的壓力。
也正是在這種情況下。
安妮和瑞琪才扛起了帶隊尋找失樂園的重任。
按照瑞琪的說法。
這個任務是她們的父親交給她們的。
而后者的說法則是在夢中受到了巨魔天神的感召。
考慮到巨魔王國的國王也是個傳奇戰士。
幻龍應該不至于能夠在夢中將其蒙蔽。
馬修認為真正的召喚者是失樂園的概率又提高了一成。
隨后。
馬修又向瑞琪詢問了其他的信息。
瑞琪已然沒有了最初沖鋒進魚人群時的意氣風發。
她幾乎知無不言、言無不盡。
半小時下來。
馬修把安妮隊伍翻了個底朝天，差點連霍樂迪的內褲是什么顏色都知道了！
甚至包括安妮的弱點。
她都全盤告訴了馬修！
這是讓他十分意外的。
“這家伙賣的是真狠啊！”
馬修心里犯嘀咕。
便在此時。
瑞琪忽然小心翼翼的好問道：
“您真的不能放我出去嗎？”
“我可以以奴仆的形式與您簽訂契約，我絕不會背叛您，我會成為您最忠誠的女奴……”
馬修打斷道：
“別想了。”
瑞琪的眼神變得暗淡了許多。
馬修感知著對方的情緒變化，繼續把控對話的節奏：
“但你剛剛說的情報，對我確實有大用。”
“我決定將你帶離這個地方，給你提供一個相對安全的住所。”
“除此之外，你還可以提一些小要求，只要不過分，我都會滿足你。”
瑞奇沉思了片刻。
接下來說的話卻讓馬修大吃一驚：
“如果您真的不愿意放我出去的話。”
“那么我此后就只剩下一個要求了。”
“我希望您能像對待我那樣對待安妮.薩爾文斯！”
瑞琪滿臉期待的望著馬修：
“我會竭盡全力幫助您，收服她的靈魂！”
“您難道不想我們兩姐妹一同侍奉您嗎？”
馬修望著那張殷切的面孔。
心底不由涌過一陣寒意。
“你想讓她成為我的女奴？”
他問。
瑞琪興奮的說：
“我想讓她死！”
“憑什么我死了，她還能好好的活著？”
“既然是姐妹，她應該和我承受一樣的命運才對！”
說話的時候。
她的靈魂微微顫抖，有一種遏制不住的快感。
馬修沉默了。
“我明白了。”
他丟下這么一句話，隨后將瑞琪的靈魂丟進了迷途燈籠里。
離開耶格之刃的時候。
馬修能明顯的感覺到祭壇上傳來一陣嘲弄的意味——
“看吧，我說了她很適合調教成女妖。”
“按照這份歹毒的心思，她甚至有資質成為新的女妖之王……”
意識返回本體。
馬修又在房間里小憩了一會兒。
隨后他離開房間，先要看看其他人是否也順利抵達了安全屋。
剛推開門。
他就聽到一群巨魔圍著嘉斯麗雯。
后者正在侃侃而談：
“……你們知道最初的死靈法師是怎么誕生的嗎？”
“那是在黑暗年代，哦，黑暗年代可真是個好時候，可惜你們都沒趕上，那個時候出門隨隨便便吃個果子，干點特別的事，便有機會成為神明，可現在不同了，好時候已經過去了……”
“說回死靈法師。”
“在北地在一座古老城邦里，有個家徒四壁窮困潦倒的少年，因長期受到鄰家姐姐的接濟，而對后者產生了強烈的好感。”
“那是一位陽光開朗、相當外向的女性，她和誰都能打一片。”
“少年很喜歡那個姐姐，但在姐姐眼里，他只是個體弱年幼的弟弟，他的愛意長期被忽視、被壓抑。”
“最終，少年因現狀而自卑，因愛慕而發狂。”
“有一次，流星降落那座城邦附近，少年冒著生命危險去尋找奇跡，結果還真讓他找到了一顆太古祈愿石。”
“眾所周知，每顆太古祈愿石都有三次祈愿的機會。”
“少年激動壞了，他祈禱的第一個愿望就是，希望鄰家姐姐能愛上他。”
“然而這個祈愿失敗了。”
“少年不甘心，又進行了第二次祈愿。”
“但結果還是失敗了。”
“惱羞成怒之下，少年憤怒地開始了第三次祈愿。”
“他祈禱所有與那位鄰家姐姐有染的人當場暴斃，并且成為被他控制的奴仆。”
“祈愿成功了。”
“那天過后，那座城邦里超過三分之二的男人全部暴斃而亡，變成了游蕩在街上的亡靈。”
“而那個少年，也如愿以償的成為了那些亡靈的主人。”
“這就是世界上第一個死靈法師的來歷。”
巨魔們聽得目瞪口呆。
只有其中一名巨魔滿臉羨慕的說：
“這樣就能成為擁有強大力量的死靈法師嗎？”
“我也想成為這樣的幸運兒。”
他身邊的旅者之神莫松跟著點了點頭。
巨魔問道：
“你也想成為那個少年嗎？”
莫松搖了搖頭：
“我想成為那個姐姐。”
休息室里。
突然變得無比安靜。
(本章完)