惡魔大軍的出現并沒有出乎馬修的預料。
畢竟此事早有征兆。
先前他已命令森林之子尤金盯緊東北方鬼婆堡到安息荒地一帶的異動。
而馬修本人也曾在幾日之前親自奔赴鬼婆堡外圍。
在找到尤金提到過的那個時空裂縫以后。
馬修按照老辦法。
用熬制的巨樹琥珀將那附近的裂縫全部都給堵上了。
穩妥起見。
他還在那座裂縫周圍留了一小隊骷髏兵以及兩只小鬼臉。
這也是為了方便警惕。
早上起來的時候，他還能感應到骷髏兵和小鬼臉的存在。
可在現在。
當馬修調用額外的專注去確認那些不死者的位置的時候，發出去的精神信號卻仿佛泥牛入海一般杳無音訊。
巨樹琥珀對于時空裂縫的封印作用毋庸置疑。
馬修也可以確定自己并沒有留下破綻。
可惡魔們還是出現了。
這說明了一個非常嚴肅的客觀事實——
深淵裂縫可能已經不是惡魔們進軍主物質界的唯一手段了！
“過去看看！”
馬修帶著尤金奔赴北方。
此刻。
鬼婆堡附近已經出現了大量惡魔的蹤影。
馬修的不死者早就被這些惡魔給拆掉了。
但他無視了底下這些兇殘的生物。
他操控著魔毯越過鬼婆堡繼續向東。
沒多久。
在安息荒地的西部。
馬修看到了一道道連接天地的紫色光柱。
這些光柱就像蟲子一般劇烈蠕動、扭曲著。
每一次扭曲。
都會有大量的惡魔從中抖動出來！
馬修眼睛一瞇。
這根本不是時空裂縫！
這是深淵傳送門！
冷不防一道紫色的光箭從下方飛了過來。
和魔毯擦肩而過。
馬修冷靜的抬高了高度。
底下的惡魔法師仍然不依不撓，瘋狂的向上丟法術。
一直到馬修躲到云層里，他們才作罷。
“有很多深淵法師，這么多的深淵傳送門究竟是怎么搞出來的？”
馬修心頭暗暗吃驚。
奇數天變越來越近，世界正在變得越來越不穩定。
這一點在天龍之魂覺醒以后變得更加明顯了。
原本深淵裂縫只是在野狼山附近開了個口子。
而現在。
這個口子大有瘋狂蔓延的趨勢。
就連滾石王國也受到了威脅！
馬修前幾天也來安息荒地巡視過，當時這里根本沒有什么惡魔行動的蹤跡。
這當然不可能是對方的隱匿手段高明。
那么答案就只有一個——
“惡魔們似乎掌握了穩定進入物質界的方式！”
馬修輕輕咬了咬下唇。
事情比自己想象中的還要棘手。
如果按照最壞的情況設想，那么接下來的艾恩多大陸就要像曾經的蘇國那樣去面臨深淵無休止的入侵了！
惡魔們擁有不可思議的繁殖力。
主物質界這點人口在深淵無數位面的億兆生靈面前真的連填牙縫都不夠！
“他們選擇今天開啟傳送門，說明目標就是滾石王國，他們是沖著聯盟來的，就好像當初襲擊野狼山戰場一樣！”
馬修隱匿于空中察看著下方深淵傳送門的情況，同時也在心中分析惡魔們的動機。
血月打擊事件以后。
外層位面的生靈無不服服帖帖。
就連向來高傲自大的斯圖盧克工業都暫時低下了頭顱。
惡魔們雖然以瘋狂著稱。
但也不至于在這個時候來撞槍眼吧？
“難道他們掐準了上位傳奇法師們都進入了消失的歷史世界這個機會？”
馬修眉頭緊皺。
底下的惡魔數量實在太嚇人了。
關鍵是。
這一數量還在以極為恐怖的增速提高著！
安息荒地的天地間豎著上百條紫色的光柱。
每一道光柱。
就是一座深淵傳送門。
一頭又一頭惡魔從門中走出，他們興奮地捶打著自己的胸口，或者和身邊的同胞來一場生死搏斗——
馬修看到很多惡魔彼此之間已經打出了腦漿和內臟。
甚至惡魔大軍還未開動就已經開始死人了。
但死掉的惡魔和整體上的絕對數量相比根本微不足道。
馬修估算了一下。
目前安息荒地以及鬼婆堡的惡魔數量已經超過了五萬。
再這樣下去。
這里可能會出現一支擁有幾十萬惡魔的超級軍隊！
這個數字太夸張了。
除了自己的亡靈天災以外，馬修根本想象不到哪些凡人的軍隊可以與之對抗。
亡靈天災也不太行。
惡魔們的抗性很高，他們所到之處往往也會有深淵惡土的庇佑。
深淵母體所及之處也是天然的儀式場。
其等級還比亡靈天災高的多。
想要用亡靈天災來對抗擁有深淵母體庇佑的惡魔大軍也沒那么容易。
馬修一邊偵查敵情，一邊瘋狂的構思對策。
有那么一瞬間。
他想大著膽子去拆掉那些深淵傳送門。
但傳送門身邊站著的大量深淵法師團以及那些渾身上下長著骨刺的蛇魔讓他打消了這種打算。
深淵蛇魔是法師的克星。
他們只會一種類法術，那就是沉默術。
深淵蛇魔的沉默不單單是屏蔽你的聲音，它可以直接封鎖你的施法能力，持續時間是38秒。
多個深淵蛇魔迭加之下效果可能會更好。
還好蛇魔的缺點同樣明顯：
腿短、手短、近戰能力很差、生存能力欠缺。
深淵野外是沒有蛇魔的生存空間的。
這種生物只會被大的惡魔領主所豢養，這一點和魅魔有些相似。
除了蛇魔以外。
馬修還在傳送門附近發現了好幾只體型巨大、面目可憎的深淵怪物。
雖然沒有傳奇生物，但全都是20級的領主模板，戰斗力相當可觀。
自己如果孤軍冒進的話。
極有可能一個失誤就沒了！
“深淵法師、騎兵魔、蛇魔、黃蜂魔、吞龍怪、布雷祖魔、小惡魔、惡靈魔、大惡魔督軍……”
馬修默默的估算著敵方的兵種和數量。
唯一值得慶幸的是。
這批威脅到滾石王國的惡魔大軍之中并沒有真正的飛行單位。
唯一會飛的黃蜂魔只能在離地不超過5米的空間內撲騰。
“先回去調集人手吧，順便給雷加打個招呼。”
馬修冷靜的后退。
退到安息荒地的邊緣時。
他迎面撞見了一輛熟悉的鳳凰船！
“秦無月？”
馬修眼前一亮。
他以為是秦無月提前回歸了。
但沒料到甲板上南方法師軍團的臨時首領是她的弟子薇薇安。
薇薇安看起來也是臨時被驚動的。
作為滾石王國重要合作伙伴之一，南方法師軍團也承擔著一定的守護責任，因此過來查看并不稀奇。
馬修主動和薇薇安打了個招呼，然后登上了鳳凰船。
馬修將自己的發現和猜測與薇薇安分享一下。
后者眼中閃過一絲疑惑之色：
“這么大規模的入侵？”
“他們難道不怕聯盟的報復嗎？”
“七圣只是去歷史世界里尋求好處，又不是永遠不回來了……”
馬修聳了聳肩：
“沒人能搞懂那些惡魔在發什么瘋。”
薇薇安一只手扶著船舷，望向地表的雙眼變得無比深邃：
“我已經在找人占卜發動這次入侵的罪魁禍首了。”
“數量達到了這種規模，這些惡魔背后的領主深淵某一個層面的霸主，不會是無名之輩。”
“啊，我看明白了。”
“他們巧妙的利用了一處較為開闊的時空裂縫，然后以以太位面作為短途跳板，這才能在一瞬間打開這么多道傳送門。”
“只要能關閉那道傳送裂縫，這些傳送門就會自行崩塌。”
薇薇安指著惡魔大軍正中央一個大營地的方向說道。
馬修看了一眼。
他沒薇薇安看得清晰，但也感知到那座營地的不同。
他看了下營地周邊的配置，苦笑著搖了搖頭：
“惡魔們顯然也明白這一點。”
“想要摧毀那個時空裂縫現在看來并不容易。”
薇薇安輕輕點頭。
她的表情稱不上有多緊張：
“這些惡魔是沖著滾石王國來的，不過其中并沒有傳奇級別的角色，只是數量看上去比較驚人而已。”
“依照合約，南方法師軍團有一定的協防義務，我們會配合你將這些惡魔阻攔在滾石城之外的，也正好讓這些邪惡的生物見識見識什么是嘆息之墻！”
馬修注意到。
薇薇安雖然看上去很淡定。
但她身后的其他法師卻顯得有些激動。
馬修想了一下便也明白了——
南方法師軍團的成員都是秦無月按照蘇國的長城法師軍團的模式一手訓練的。
而長城法師軍團就是為了對抗惡魔入侵而設立的。
整座艾恩多大陸。
可能沒有比南方法師軍團更擅長對抗惡魔的團體了。
只要他們參戰。
滾石城的安全便沒有多大的變數了。
馬修暗暗松了一口氣。
兩人坐在魔法船上繼續觀察，交流意見。
過了一會兒。
馬修打算返回墓園調集人手的時候。
突然間。
一種熟悉的感覺涌上他的心頭！
「提示：伱的能力“世界大事”生效中——
世界頻道：伊莎貝爾于消失的歷史世界中撬動了一件“天災”級別的神器，進而引發了歷史世界及其附近的巨大動蕩。
該動蕩導致了歷史世界的時間出現了扭曲。
受到該動蕩影響的范圍時間線將發生偏移，具體補回日期未知……」
看到這里。
馬修瞬間就人麻了！
接著他望向薇薇安，后者的表情也是滿臉的錯愕，顯然也是通過某些預言法術了解到了發生在消失的歷史世界中的事情！
“占卜結果出來了！”
“這些惡魔背后的領主名叫艾斯納，是絕望之地的領主，其本體的實力接近上位傳奇，統治著三個深淵層面……”
船艙里。
一名衣著考究的法師匆匆忙地走了出來。
他的手里還提著兩片燒焦的龜甲。
馬修能在他身上聞到檀香的氣味。
“先別管艾斯納了！”
薇薇安皺眉道：
“發生在消失的歷史世界附近的那場動蕩是怎么回事？”
那個法師愣了一下。
他又匆匆返回船艙。
足足過了十分鐘。
那名年輕的法師才去而復返，他看上去滿臉疲憊，眼神之中也充滿了意外：
“好像是伊莎貝爾大人拔出了某件了不得的武器，進而制造了接近天災級別的力量波動，這種波動導致整個歷史世界都陷入到了一個時間漩渦里，為了避免時間漩渦影響擴大，物質界本能的將其排斥在外——這在我們外部的人來看，就形成了一種時間上的扭曲。”
“這種扭曲當然會被緩慢的緩解，他們會在未來的某個時間點回歸，而且應該不會太久，可能是三個月，最多不會超過半年。”
馬修有些頭疼的揉著太陽穴：
“所以，惡魔領主艾斯納是提前得知了這個消息？這才舉兵進攻物質界？”
年輕的占卜師搖了搖頭：
“不可能是提前，因為這種事情是永遠無法被預知、無法被觀測的。”
“艾斯納只能是和我們同一時間得知道這一消息，但他是在深淵完成觀測的，而我們是在物質界，受到時間扭曲和補償的影響，即便是我們雙方同時收到那個消息，但當他在深淵做好進攻物質界的準備的時候，我們才剛剛消化完這個消息……”
說到這里。
似乎是生怕馬修不能理解，年輕的占卜師還額外補了一句：
“時間本身就是可以被操控和撬動的東西，無論是時間領域的魔法，還是其他超凡的力量，都有可能撬動時間的變化。”
“假如沒有超凡偉力，那么時間的屬性是超然的。”
“但可惜在我們的世界并不是這樣，艾恩多的時間只是眾多領域之一，我們只有相對時間，沒有絕對時間，嗯，天倫宮升闕對整個艾恩多歷史的影響便是一個絕佳的例子。”
馬修輕輕點頭，示意自己完全明白。
這一下。
反倒是年輕的占卜師露出一絲不好意思的笑容。
“我們有麻煩了，馬修。”
薇薇安的表情變得十分嚴肅。
她的目光直視著馬修：
“發生了這種事情，我擔心其他地方也會遭遇深淵或者外層位面的入侵，我的人不能全部留在這里幫你了。”
馬修也能理解。
秦無月和羅南的基本盤是寶石海灣。
先前是仗著無人敢惹聯盟的原因才可以四處行動。
可一旦七圣被短暫地放逐。
憋了一肚子火的外層位面的勢力會不會趁機來咬一口就不好說了。
她有她的職責。
馬修自然不能過多指責。
當下他只能和對方商量：
“我希望你們能留一批人，協助我們防守惡魔們的第一波入侵。”
“只要第一波頂過去了，剩下的就由我來想辦法。”
薇薇安看了馬修一眼，自然也明白馬修的辦法是什么。
當下她沉吟道：
“我給你留一半人，等你能自己控制局面了，再讓剩下的人回援寶石海灣。”
“如果寶石海灣的情況順利的話，剩下來的人繼續留在滾石城幫忙也行。”
雙方快速交流了一下。
沒多久。
薇薇安坐著鳳凰船風風火火地朝著東北方飛去。
而馬修則帶著薇薇安留下的一半人手和魔法船返回了滾石城。
戰爭的陰影正在靠近。
然而城內的普通居民們仍然一無所知。
他們還在用各種形式歡慶著滾石王國的成立。
血旗廣場。
廣場以東的三個街區都被堵的水泄不通。
因為立國儀式的典禮以及各種節目都在血旗廣場舉行，所以來自其他街區的居民都在積極地朝這邊涌來。
大街上，一座座馬車停滯不前。
街岸上的人情更是摩肩接踵。
各大主要干道的路口，都有守備隊的成員在指揮交通。
內城城門洞處。
一個穿著厚實盔甲的高大男子扛著兩頭驢和半截車廂從里頭走了出來。
男子所到之處。
旁邊的人頓時自覺地讓開一條路來。
男子將東西放在了內城旁邊的一條逐漸擁擠的小巷子里，然后大聲喊道：
“禁止未受邀請的馬車進入血旗廣場附近的街道！”
“驢車也不行！”
附近的人們頓時一陣抱怨。
但沒人敢對盔甲男子指手畫腳。
因為他是滾石城的守備隊隊長布萊德。
擴充之后的守備隊成員超過了500名，他們負責城內與治安相關的一切事務，無形中握有極大的權力。
布萊德的身份地位也水漲船高。
再加上他在老滾石人之間的口碑本就很不錯。
所以他在普通居民之間的威望很高。
布萊德吆喝了一會。
終于勸退了那些騎驢的、帶狗的、抱著陸行鳥的。
隨后他又指著北邊大喊道：
“今明兩日，手藝人保護協會和退伍老兵協會門口會不定期的發幸運草簽！”
“每三根草簽就可以換一籃雞蛋！”
“多余的草簽還能直接換成市政廳新發行的滾石新錢！”
此言一出。
頓時就有很多人朝著北邊的街區涌了過去。
通往血旗廣場的道路頓時不再像之前那樣擁擠。
馬車一輛接一輛朝著內城進發。
布萊德門板似的身軀卡在門洞上，盡忠職守地檢查著每一輛馬車的來歷。
此刻。
一輛豪華馬車慢悠悠的走到了跟前。
馬車上的人主動掀開了窗簾。
布萊德望了一眼，見里面坐著兩個氣度不凡的男性和一名盛裝的女性，便向身后揮了揮手：
“驛館的車。”
“直接放行。”
掀開車窗的那個男人主動向布萊德道謝。
布萊德呵呵一笑。
便又忙著檢查下一輛馬車去了。
豪華馬車緩緩駛入內城。
到了這里。
道路豁然開朗——主要是馬車少了。
車窗旁的男子放下了窗簾。
然后笑著對車內的兩個同伴說道：
“連看門的都是20級的戰士，滾石王國果然前途無量。”
面容姣好、穿著盛裝的中年女子輕輕一嘆，而后有氣無力地開口道：
“你弄錯了，加文。”
“剛剛那個看門的戰士是雷加的外甥，并不是泛泛之輩。”
“不過滾石王國確實前程似錦……哎。”
加文看著女子的表情，促狹一笑：
“阿蓮娜女士終于后悔沒和雷加再續前緣了？”
“呵呵……”
“我看現在還來得及。”
阿蓮娜白了他一眼。
坐在旁邊的另外一個身材魁梧、巍峨如山般的男子緩緩開口到：
“雷加確實像是天命之人。”
“他本人難稱出色，甚至有些平庸，但身邊的人……未免出色的過分。”
加文聞言又是一笑。
不過這次他沒有出聲說些什么。
馬車忽然安靜下來。
馬車里的三人正是即將成型的東部公國最重要的三座城邦各自的主人——
雄獅城城主巴頓；
金水城城主加文；
深藍港城主阿蓮娜。
他們前幾天就抵達了滾石城的官方驛館，今天一同乘坐驛館馬車赴會，也是為了展現了東部公國團結一心的氣質。
然而馬車這一路走來看到的景象卻讓三人心中各自一頓遐想。
對于曾經的黃金獅子巴頓來說。
滾石城的現狀就是他對雄獅城的夢想。
他和雷加曾面臨著同樣的挑戰與命運。
可不同的是。
雷加打贏了苔綠丘陵之戰，獲得了滾石王國的立身之本；
而他在野狼山戰場上遭到了惡魔的陷阱，不僅損兵折將，就連本人也差點死在暴食恐魔的血盆大口之下！
好不容易撿回一條命。
巴頓再也沒有了統一東部的能力。
最終也只能和加文與阿蓮娜合作，以讓渡權力、締造聯合公國的方式來勉強完成東海岸及東部地區表面上的統一。
盡管民間將滾石王國稱為西部王國，巴頓他們的國度稱之為東部王國。
但巴頓心中很清楚。
東部公國無論在哪個方面都趕不上滾石王國。
未來潛力方面尤為如此！
本來巴頓已經安然接受了這一切。
他以為自己能夠心境平和的祝賀雷加。
但當他看到滾石城的繁華與鼎盛的時候。
巴頓的內心仍然泛起說不出的痛苦與酸楚。
這一切。
都是因為他輸了那場戰爭！
他曾無數次的在深夜里復盤推敲，自己和雷加究竟差在了哪里！？
可最終他也沒能推敲到一個足以說服自己的結果。
因為他怎么看。
自己都是輸在了運氣方面！
如果暴食恐魔襲擊的是滾石鎮，而不是河灘三鎮，結果會不會不一樣？
可惜世上沒有如果。
巴頓深深的吸了一口氣，然后緩慢的抬起頭，再次望向車窗外鱗次櫛比的精致建筑。
“希望我們的公國不會比滾石王國差的太遠。”
他不甘心的說了一句。
加文沒吭聲。
阿蓮娜則是輕柔的說：
“一定會的。”
巴頓表面上露出感激的神色，心里卻在冷笑：
“呵！女人！”
他很清楚自己這兩個伙伴是什么貨色。
金水城城主加文以陰謀詭計而著稱。
他有小聰明但沒大智慧。
在對待居民和手下方面更是以過于苛刻而被詬病。
更要命的是。
加文這人野心勃勃，一心想要取代巴頓的位置。
要不是金水城的實力實在太雄厚。
巴頓根本不會與他合作！
至于阿蓮娜。
這女人嘴上說的好聽，自從野狼山戰場失利以后，她就一直在安慰巴頓。
可巴頓很清楚，她才是自己失利的最大受益人！
自己如果沒有失敗的話。
金水城不好說。
但深藍港一定是自己的囊中之物！
可惜現在他不得不依靠阿蓮娜的力量來制衡加文。
巴頓很清楚阿蓮娜的秉性：
這女人啥都不關心。
就關心自己的城主之位是否能坐穩。
為了能坐穩這個位置。
她能把自己女兒全部賣掉——
賣自己也不是不行。
關鍵就在于籌碼。
巴頓相信，只要雷加點點頭，這女人就會把自己送到滾石城領主府的床上。
和這樣的人合作。
怎么有可能成功？
巴頓越想越是沮喪，忍不住一拳拍在了旁邊的門框上！
“快到觀禮臺了。”
加文不咸不淡的提醒了一句。
巴頓默不作聲的收起了拳頭。
不久后。
三人下了馬車，在侍者的引領下來到了血旗廣場側面的一棟建筑里。
建筑內部有個大廳。
廳里有不少沙發和位置，有端著食物和美酒的侍者，還有一些在驛館里見到過的熟面孔。
這些人都是受到滾石王國邀請來此參加儀式、觀看節目的外地賓客。
今天是第一天。
只有一些預熱的節目和活動。
因此大家看上去都很放松。
巴頓三人也跟了進去。
阿蓮娜和加文都是左右逢源的人物，在這種場合似是如魚得水，很快就和北地的幾座城邦的代表笑談在了一起。
只有巴頓一個人在旁邊喝悶酒。
場內的氣氛一直很和諧。
大家都很好奇滾石城準備了怎樣的經典與節目。
可就在這個時候。
一個尖銳的聲音突然響了起來：
“有人告訴我，滾石城的北方出現了數以萬計的惡魔大軍，這是不是真的？”
巴頓抬眼望去。
說話的那個年輕人他有點印象，好像是紅土山的領主莫雷拉。
他聽說莫雷拉一直對于雷加劃分給他的新封地很是不滿。
先前滾石王國西部邊境的山地部落之亂便疑似有莫雷拉的手筆。
巴頓原以為莫雷拉是想在雷加的好日子上搗亂。
沒想到過了一會兒。
雄獅城的注冊法師也為他傳來了消息——
超過五萬名惡魔出現在滾石城邊境。
他們正在朝著滾石城的北方城墻急速行軍。
太陽落山之前。
他們就有可能兵臨城下！
看到這個消息。
巴頓的眼睛頓時瞇了起來。
大廳里的代表也都是各大城市的高級官員。
其中大多數人都有與自己相熟的法師或者高效的信息渠道。
因此沒多久。
越來越多的城邦代表開始提出疑問。
他們倒也不是真心搗亂。
只是如果真的有大批量惡魔集結在這里，滾石王國的立國儀式還要不要辦？
就算滾石王國堅持要辦。
可他們的人身安全誰來保障？
一時間。
大廳里原本和諧的氣氛蕩然無存。
所有人都在七嘴八舌的討論著。
其中紅土山領主莫雷拉是叫得最響的那個。
他要求滾石城官方立刻給一個說法。
不然他就要帶著隨從離開這座城市了！
其他幾個城邦的代表也有同樣的顧慮。
唯有巨魔王國的代表一邊喝著酒一邊罵道：
“惡魔怕什么？”
“來多少殺多少就是了！”
“不行我去北地搬救兵，等我黑穴部落的兒郎們援馳過來，我非得親自進深淵看看是不是真有傳說中的那么恐怖！”
這番話引得旁人紛紛側目。
不過巨魔王國的代表始終是少數。
大多數人都只是過來湊個熱鬧的，他們更擔心的還是自己的安危。
就在大廳的局勢變得越發混亂的時候。
一名年輕法師突然出現在了大廳的正中央。
他用目光掃了一眼在場眾人，然后說道：
“是有惡魔，但沒關系。”
“節目與慶典照常進行。”
人群中有人質問道：
“惡魔都沒關系？好大的口氣！”
“你是誰？”
年輕人平靜地望了他一眼：
“滾石王國的守護者。”
“馬修。”
(本章完)