夜幕降臨，旅店老板在黃昏時分將男孩清洗干凈，并帶著他上樓進房。
威廉幾乎認不出他的外甥，現在他已經從幾層泥土中解放出來，看起來比以前更瘦了。就連他嘴里嚼著的半只翅膀小腿，看起來都感覺像是一個雞大腿。
“謝謝你。”威廉將兩枚銀幣遞給女人，她的眼睛在看到這筆慷慨的酬勞后直接亮了起來。
“我已經好久沒見過這么臟的孩子了，好大人。”她撫摸著小男孩的頭發，“他的母親在那里？”
”在上帝那里。”威廉不得不鼓起身上所有的勇氣才保持自己的聲音沒有破裂或是結巴。“這個孩子是最后一個與我有血緣關系的人，這對我來說非常重要。”
“他叫什么名字？”女人繼續問道，“我在給他洗澡的時候，他一句話也沒有說，但他的笑容非常迷人。”
威廉輕輕地將手伸到男孩的下巴下面，打量著他的臉，他這才發現，孩子沾滿油漬的嘴角上掛著一抹甜美的微笑。笑容很自然地貼在他的臉上，就像是天生的一般。
“他的名字？”威廉低聲說，“我還不知道。”
女人沒有再說什么，只是用異樣的目光盯著威廉和沉默的男孩，絲毫沒有打算離開房間的意思。
“拜托，”威廉對他點了點頭，“讓我休息一下，我已經走了很長的路，現在很累，你現在可以把這孩子交給我了。”
“當然，大人。”女人退到走廊里，“打擾了。”
當房間里只剩他們兩人后，一種奇怪的沉默便籠罩在他們之間。
威廉抱起男孩，把他放在床上，而他自己則拿了一把椅子坐下。
有一陣子，他若有所思地看著那個正在啃著雞腿的男孩，并饒有興味地研究著那個一直微笑著的臉。
“你是我最后在世的親人，”威廉低聲說道，“我甚至不知道你的名字……”
“安塔爾。”小男孩非常輕柔地說道，騎士被這細弱的聲音嚇得瑟縮了一下，就好像自己被人吼了一樣。他以為這孩子還沒有學會說話，還懷疑過他可能是個啞巴。
他從最初的震驚中回過神來，擺出了笑容，從椅子上跳了起來，開心地摟住了外甥瘦削的小肩膀。
“安塔爾！”他附和道，“一個奇怪小男孩的奇怪名字，我打賭這肯定是你母親給你取的……”
“伱認識我媽媽嗎？”孩子好奇地問道。
“我是他的哥哥，”威廉回答道，他的聲音又變得陰沉起來，“我最后一次見到她時她還是個孩子……”
“為什么？”安塔爾皺起眉頭。
“我走得很遠，一路走到了世界的另一邊。”
“為什么？”
“總有一天我會告訴你的，現在我想和你談談別的事情，孩子。”
“什么事情？”
威廉猶豫了片刻，他不知道如何在不傷害男孩的情況下問這個問題。他不想讓安塔爾的臉上失去剛剛綻放的那種純真、真誠的稚氣笑容。
“你知道，我已經很多年沒有你母親的消息了，”他很小心很小心地開口道，“我甚至不知道你的存在，我離這里太遠了，不知道家里都發生了什么事……”
安塔爾的臉變得嚴肅起來，他將所有注意力都集中在他舅舅的話上。
“你能告訴我你母親是什么時候……”威廉猶豫了一下，他想找一個合適的詞，“她是什么時候去的天堂？”
小男孩抿了抿他的嘴唇，臉上的純潔光芒也瞬間消失。威廉擔心他會開始抽泣，而安塔爾深吸了一口氣，開始說話。
“那是冬天，”他用顫抖的聲音說，“最近的一個冬天，我們正在雪地里玩耍，爸爸回家后大喊大叫，因為我們沒有東西吃。”
威廉的雙手緊握成拳，狠狠地咬住牙齒，他知道這種故事是什么樣的結局，但還是想聽個究竟。
在他的靈魂深處，他或許希望醉酒的維達沒有殺死自己的妹妹。
“他打了媽媽，”安塔爾的眼里閃著淚光，“一次又一次，他沒有停下來。媽媽摔倒了，哭了，流血了，我沒法保護她。然后她就睡著了，再也沒有醒過來……”
威廉轉過身子，抓起他的椅子，無助又憤怒地把它扔到墻上，然后又連忙轉身面對哭泣著的小男孩，撫摸著他的頭發，試圖讓他平靜下來，而他自己卻也在無聲地抽泣。
“我要離開這里，”威廉終于決定自己要做什么，“在日出之前，你愿意和我一起走嗎，安塔爾？”
男孩用力地點點頭。
“如果你跟我走，你就再也見不到你父親了，你明白這意味著什么嗎？”
安塔爾又點了點頭，他的眼中充滿了火焰，這讓威廉感到驚訝。火光只存留了片刻，但在那短暫的時刻，他看起來像個成熟老練的男人。
“我恨他。”男孩低聲說，威廉有一種奇怪的感覺，沒有一個小男孩會說這些可怕的字眼。在這一刻，仿佛是一個久經沙場的靈魂坐在他的面前。“我討厭他，我再也不想看到他了。”
維達仍然在威廉幾個小時前離開的地方打鼾，威廉在黑暗中看不清楚，但他幾乎可以肯定這個醉鬼連身體姿勢都沒有動過。
圣殿騎士將隨身攜帶的火把放在了一旁，然后身后去拿門口的水桶，里面散發著令人作嘔的臭味。他把桶子轉過來，揮舞著它，把漂浮在里面的所有糞便連同泔水一起倒在了維達的臉上。
“該死的！”男人尖叫地跳了起來。“他媽的小雜種！”
“站起來，臭蟲！”威廉抓住他的衣服，用力一腳把他踢出門外。“先把你那臉洗干凈再和我說話！”
維達擦了擦眼睛上的泥土，他認出了騎士的斗篷。
“我會還錢的！”他給嚇壞了，“很快，很快，但不是現在！”
“我不是來收債的！”威廉咆哮道。
“那你想要干什么？”維達防御性地將雙手舉到身前。
“我是來懲罰你的，”威廉的聲音毫不留情，“我知道你對你妻子做了什么。”
“但你是誰？”
威廉跳到他面前，抓住顫抖的男人的破爛襯衫，把他拉近。“連自己的大舅子都不認識了，你這個該死的狗娘養的？”
維達睜大了眼睛，瞳孔變大。
“威廉？”他不敢置信地低聲說道，仿佛看到了一個鬼魂。“這不可能……”
作為回應，威廉一把把他推開，然后抬起右腿朝他的肚子上踢了一腳。維達直接被踢飛了，并隨著一聲痛苦的吟叫著地。他蜷縮起來，試圖用兩只手掌遮住臉，顫抖地嗚咽著。
“起來，你這個惡心的老鼠！”威廉喊道。
“不要傷害我！”
威廉抓住他的頭發。“起來，我叫你起來！”
維達痛苦地尖叫著，但恐懼讓他僵硬地鎖在原地不肯起身。威廉放開了他的頭發，他往屋子走，并拿起燃燒的火把回到維達身邊。
“起來！”威廉再次命令他，但維達仍然不服從。他將火把直接按在維達的臉上，后者向后滾去，痛苦地尖叫著。
“如果你再不站起來，我就把你活活燒死！”
“好吧，好吧！”男人絕望地喊道，“我這就起來！”
威廉耐心地等到他的妹夫站起來，然后他從腰帶右側的刀鞘中拔出匕首，將他扔到維達的腳下。
“拿起匕首，”威廉說，“把手放在柄上，向我進攻！”
“不要！”
“像個男人一樣戰斗！”威廉罵道，“這輩子至少給我像個男人一樣戰斗一次！”
作為一名十字軍戰士，除非萬不得已，否則他不能攻擊另一個基督徒，所以他決定讓維達攻擊他，這樣他便有足夠的理由為自己辯護。
“我不會和你打的，威廉！”
“所以你只會傷害女人？”威廉嘶吼道，“看來我想的沒錯，你這個懦夫……”
他走到馬邊，從他的一個馬鞍袋里拿出了一把連枷。
“那我就把你的腦袋砸成肉泥。”
當他開始走向維達時，后者才驚恐地從地上撿起那把小匕首，他能看到那拿著匕首的手正在顫抖。威廉沒有停下來，他加快了腳步，用一個靈巧的動作躲開了對手的刺擊，然后用連枷朝維達的腹部砸去。
在同時，他伸出手，用戴著鐵鏈手套的手朝維達拍了過去，男人的下巴發出一聲巨響，里面的空氣全部都被打了出來，直接倒在了地上。
“起來！”威廉的聲音在夜里回蕩，他現在左手拿著連枷，右手抽出長劍，在月光下閃閃發光。
維達仿佛覺醒了自己的斗志，他伸出手中的匕首向威廉沖來，威廉等到了最后一刻，以優雅的動作向右跨出一步，以其為中心旋轉，將劍尖在維達的后背了劃了一道長長的淺口子，滲出的血在月光下顯得很黑。
威廉在戲耍維達，他不想讓這個殺害他妹妹的人死得痛快。如果他想的話，他可以一擊殺死這個可憐蟲，但他要羞辱他，讓他在死前受苦，讓他忍受著遍體鱗傷的痛苦，知道自己雖然有武器在手，卻依然無力自衛。
這不該是一個圣殿騎士該有的想法，但威廉的大腦已經被濃厚的黑暗怒火占據，有那么一刻，他想和惡魔做交易，讓他們永遠在地獄里折磨著他的妹夫。
“來吧！”威廉朝維達吼道，“你知道你是個什么樣的人嗎？在東邊，女人們會向你吐口水，因為你一文不值！拿著！”他把連枷扔給維達，“想象一下，把我也當成是一個手無寸鐵的女人！”
維達撿起武器，在空中揮舞了兩三下，然后大喊一聲，朝威廉沖了上去。威廉這次沒有去躲開，而是用快速的斬擊將這門外漢的進攻格擋，當連枷的鐵鏈纏擾在劍刃上時，他又一腳將男人踢了回去，讓他失去了武器。
這次維達沒有被踢倒在地，他不知怎么的保持了平衡，也許醉漢擅長這個。在站穩后，他又用匕首發起了另一次進攻。
威廉彎著膝蓋，把劍舉過頭頂等著他。維達一靠近，他便毫不留情地出手了：他先是打掉了維達手中的匕首，把他的胸口切開，然后以一個幾乎難以察覺的快如閃電般的動作轉身，并用強力一擊切斷了男人的右手腕。
這一切都在眨眼之間發生，維達還沒有反應過來，就已經跪在地上，胸口裂開，鮮血有節奏地從右臂上噴涌而出。
威廉放下武器，走到維達面前，維達正在喘著粗氣，痛苦地慘叫著。
“求你了！”他喊道，“發發慈悲吧！”
“在我眼里，你不過是個小丑，我不會原諒你，也不會憐憫你。”
“看在我孩子的份上，求求你了！”維達繼續懇求道，“他才五歲，他不能沒有父親！”
“他不再是你的兒子了。”
“好吧！”他猛烈地搖頭，“帶走他吧，把他當做自己的孩子來養吧，我同意！但請你讓我活下去吧！”
“你讓我感到惡心，”威廉嘆了口氣，“我是怎么能把我妹妹留給你的呢？我當時真是又瞎又傻……”
“想想看，威廉！”維達用垂死的聲音哀求著。“你是一個圣殿騎士，是上帝的仆人，你不能殺死一個信徒！”
“你以為這些年來我在圣地都在做什么？”
威廉雙手握住他的劍，舉起它，把每一磅的力量都強加在手上，大吼一聲朝維達的腦袋砍去。
他已經受夠了為上帝服務。
高處星光依舊閃爍，當威廉小心地將安塔爾放在他面前的馬鞍上時，天空已經呈現出一片淺藍色。
“我知道這樣坐著不是很舒服，”威廉說，“但你只需要堅持幾天。”
“我可以堅持得更久。”男孩堅定地回答。
“你是個勇敢的孩子。”威廉揉了揉他的頭發，上馬離開塞爾達赫利，他想盡快離開這個村莊，這個對他們兩人來說都是充滿了痛苦與哀傷的傷心之地，他想讓這里盡快成為過去。
“我們要去哪里？”
“弗蘭納。”威廉回答道，“那是我的教團在匈牙利的總部，我是一名圣殿騎士。”
“圣殿騎士？”安塔爾從未聽說過這個詞，但它似乎有著與眾不同的重量和意義。
“我們扶持了國王，也廢黜了國王。”威廉說，“我們為基督世界戰斗并取得了勝利，我們保護前往圣地的朝圣者，我們培養了比任何人都更熟練劍術的可怕戰士……”
安塔爾如夢似幻般地聽著威廉的話。
“你認為我有可能成為一個高大強壯的戰士嗎？”過了一會，他用夢幻般的聲音問道，“有朝一日，我也能像你一樣，有衣有馬有兵器嗎？”
威廉笑了笑，“如果你愿意，當然可以，而且用不了多久。”
“用不了多久……”安塔爾渴望地低聲說。
馬兒帶著兩人遠離塞爾達赫利，在荒涼的路上緩慢又孤獨地小跑著，他們的身后是村莊的外圍，火焰高高地升起，一間小茅屋在黎明時分像火葬柴堆一樣燃燒。