戰斗爆發開的十分鐘后。
商場內的地下負三層。
船越先生勉強沖到了這里，身上受了好幾處的傷，同他一起行動的兩個除靈師早就不見。
咚咚、咚咚。
船越的手鼓像是翻飛的蝴蝶，圍繞在他的身邊，上下翻動。
不過發出密集的鼓聲。
雖然商場內的夢男被神谷他們吸引出去很多，但是留守在里面的敵人數量也不可忽視。
試圖圍堵穿越的夢男，在鼓點聲中身體有節奏的震顫，靠得近的那些，不斷化作陰暗的碎屑，落在地上匯聚流淌。
船越目光所及之處，都是陰暗一片。
他還在堅持。
“那東西就在這里，就快了，就快了。”
船越保持著速度，繼續朝著感應到的方向沖去。
手鼓不斷粉碎前頭攔路的夢男。
這種孤立無援的沖刺不知道持續了多久，船越先生的動作忽然一停。
來了！
在前方，地下車庫燈光微弱的空地。
一道極其高大的身影，在光影錯落之處緩緩站立起來。
“直人。”
船越聽見有人親昵地叫他的名字。
不過卻是低沉的男聲，是屬于夢男的聲音。
這讓他感覺到惡心。
“別這樣叫我！”
咚咚咚！
手鼓敲擊的頻率加快。
“直人……你回來了。”
視線之中出現的那個高大身影，開始變得清晰起來。
那是一個女性。
長發，著裙。
身上的裙子沾著血污，半張臉完好，另外半張臉腐爛，皮下的組織和爛肉松垮。
不考慮非人的高大體型，還有半張夢男臉的話，那是船越直人妻子順惠的樣子。
是船越在停尸房里面，見到妻子最后一面的樣子。
一開始這個外形還比較正常。
打進二階段后，才變得如此恐怖滲入。
“直人啊。”
唰唰。
那順惠樣貌的夢男緩緩直立起身體，破損的身軀發出喀喀的骨骼摩擦聲音。
他猛地垂落腦袋，身后沾著血污的發絲像是銀針般根根豎起，像是活蟒一般飛旋撲出。
“我說了，別這樣叫我！”船越血氣翻涌，朝著那異化了的夢男沖去，“不要變成她的樣子！”
“噗呼！”
食夢貘從黑壓壓的夢男群中突出來。
額頭和四肢的紅紋持續發亮，不斷迸射延展出紅光，光線延展，光點濺射，橫掃四方。
從商場里涌出來的夢男實在太多，好像怎么打都打不完。
小貘進攻的頻率開始減緩下來，更多的精力放在援護飼主和其他除靈師上。
迷離的紅光化作光罩，籠罩在除靈師們的身前，將夢男射出來的子彈如數侵吞。
凌晨的街道上，天色暗沉青灰，路燈都還亮著。
原本零星的路人，因為槍戰而被嚇跑。
但在戰斗持續了一會后，街道上卻突然出現了許多人影。
那些人或穿睡衣、或穿裙子，或者穿襯衫，身形或老或少，或男或女，高矮胖瘦也各不相同，但每個人都頂著一張夢男的臉。
是屬于困境夢里的那些當事人身邊的夢男們。
形態各異的夢男從后方的街道涌出來，動作僵硬又統一，粗眉毛下的眼睛死死盯著作戰中的一眾除靈師。
這些家伙也被吸引過來了。
本來只有商場里面那些黑衣人夢男，以小貘的英勇表現，還勉強可以抵擋壓制得住。
可是后方街道出現的那些形態各異的夢男，小貘實在顧不太上了。
“后面，后面也有！”
“該死，數量太多了！”
“別讓他們靠近！”
除靈師們紛紛調轉槍口，狙擊后方出現的夢男。
戰場變得更加喧鬧和混亂。
咚咚咚。
鼓點的聲音微弱下來。
船越直人支撐不住，半跪在了地上，手鼓圍繞在他的身邊，無力地上下翻飛。
因為沖下樓的過程中負傷，再加上異化的夢男確實難纏，還有其他黑衣人夢男作為幫手。
船越并不是他們的對手。
如果真能打得過的話，第一次將這個異化夢男打進二階段的時候，他就不會選擇逃跑了。
眼下船越先生拼盡全力，也只是將異化夢男牽引到地下一層的位置。
他身上被許多黑色的發絲刺穿，那些頭發殘余在身體里，像是寄生蟲一般到處亂鉆，鉆心的疼痛感讓他身體發顫。
“直人啊，你在跑什么呢？”
異化的夢男帶著一群黑衣人夢男追了上來。
“閉嘴……”
船越低頭喘著粗氣，還想再動，但痛苦又麻木的身體卻已經不聽使喚。
異化了的夢男稍稍停下，僵硬扭動骨骼碎裂的脖頸，發出喀喀的響聲。
“直人，你不愛我了嗎？”
“為什么要跑呢？”
“直人啊，為什么沒來救我呢？你是除靈師對吧？怎么連自己的妻子都保護不了呢？”
“直人，你不愧疚嗎？”
“閉嘴，閉嘴啊！”船越直人怒吼起來，歇斯底里。叫喊發泄了一陣，身邊的夢男已經了圍上來，這時候船越卻慢慢冷靜下來，“……我對不起順惠。”
咚咚咚。
手鼓的聲音又稍稍變得飽滿了一些。
“這么多年了，我每晚都睡不好，一閉眼就是順惠的樣子。我沒能保護她，我沒用。順惠生命的最后一刻，我都不在她身邊，她那時候一定……一定害怕極了。”
船越先生的聲音變得顫抖。
咚咚咚！
鼓點卻是變得更響。
“我對不起她。”
“但是，這和你有什么關系？順惠她是個漂亮溫柔的女人。”船越吃力地抬起頭，用充血的眼睛最后一次看向異化的夢男，“而你，閉嘴吧，你不過是個惡心的怪物……閉嘴啊！”
咚咚咚！
手鼓翻飛，如同一只撲騰翅膀的彩蝶，脫離船越的身邊，突破前方的夢男，朝著樓梯方向騰躍過去。
失去了手鼓庇護的船越先生喃喃出聲，身邊的夢男如潮水般涌來……
“順惠啊……”
神谷川的手槍打空了最后一發子彈。
但夢男的數量還是不見減少。
“該死。”
前面那些配槍的，較危險的夢男，食夢貘還能勉強擋住。
可后面這些，已經涌到了除靈師們的身邊。
眾人被沖散開來。
神谷和鬼冢也被迫分散。
神谷川用槍托砸向一個工薪族打扮夢男的太陽穴，將對方砸得撲倒在地上，又抬腳將一個孩子模樣的夢男踹出老遠。
又一條紅光構筑的光線，從戰場的某處掃射穿刺到神谷面前。
將幾個夢男抽成了一地的陰暗碎片。
這是還在奮力抵擋夢男的食夢貘在援護飼主。
但，還是太多了。
再這樣繼續下去的話，所有人都該撐不下去了。
“噗呼，噗呼！”
正當神谷川不知道該怎么辦的時候，食夢貘的聲音響起。
一股和其他夢男有所不同的怪談氣息出現在了戰場上。
咚咚咚。
于此同時，紛亂無比的戰場上，還有有力的鼓點聲響起。
這是船越先生的手鼓。
他從地下上來了！
神谷稍稍亢奮起來。
“噗呼！”
在那股特殊夢男氣息出現，和手鼓聲響起的方向，小貘控制的紅光從夢男群中破開一道縫隙。
所以神谷能夠看見——
有一個身著血色裙衫，半身腐爛，反常高大的夢男，從商場之中快速的沖出來。
他正在不管不顧追逐一個兀自翻飛，帶有血跡的手鼓。
異化夢男出現以后，戰場上其他除靈師那里傳出的槍聲明顯減緩。
看到那染血的手鼓，神谷愣了一愣，但很快就反應過來。
“就是那個了，那個夢男就是異化體，是將萬人夢境在一起的那個特殊存在。”
神谷川一扯脖頸上的云外鏡。
古樸帶有神秘紋路的付喪物，飛速旋轉起來。
而異化夢男那邊，前頭的手鼓像是脫力一般，翻飛的速度減慢。
夢男沾著血污的長發貫穿了手鼓。
鼓點聲沉寂。
異化夢男這時候才稍稍清醒過來，他看向四周的混亂戰場。
有一些完全陌生的建筑物，正在商場周圍勾勒出現。
廢棄的廠房，生銹的鋼架，高大的煙囪……
上套了。
現實世界。
花畑川邊上的廢棄紡織廠。
聚集在此處的所有除靈師，注意力一瞬間集中。
從他們的視角來看，是有一座巨大的綜合商場，憑空出現在了廠區里。
現實和萬人夢境開始交疊。
這說明，潛入夢境的鬼神弟子神谷川那邊行動成功。
這片虛實交織的特殊空間里，數量難以估計的夢男也一同現身。
夢男們都沒有反應過來到底發生了什么。
接下來的十分鐘，廢棄紡織廠也好，商場也好，重疊在一起，實實虛虛，不分彼此。
夢境里的情況可以影響到現實，現實里的情況也可以影響到夢境。
因為交疊了現實，紡織廠里的除靈師們不受夢境中的限制，可以自由使用靈力。
“作戰！”
富禰宜指尖桔梗符紙躍動。
進入戰斗狀態的同時，她稍稍側頭，看向邊上的擔架床。
或許是因為現實中的神谷和夢境中的神谷都在“同一個地點”，此時的神谷川身上紅光籠罩，已經蘇醒過來。
他從擔架床上翻身，眼瞳微縮，熠熠閃光。
一把靛青色，刀鋒狹長華美的野太刀被他一把抽出，刀身上纏繞上了明黃色的雷光。
“我們上！”
神谷川持刀，毫不遲疑地越過富禰宜，朝著戰場的某處直沖過去。
一文字上的雷電濺射延展，高溫使得周圍的空氣膨脹，發出畢畢剝剝的爆鳴聲。
而在他身邊，還有數道身影浮現而出……
商場邊上的一條小巷里。
鬼冢和神谷分散開來后，被迫轉移到了這里。
她手頭的子彈已經所剩無多。
再次抬槍擊倒幾個夢男，小巫女感覺到了異常。
戰場的不知道何處，貌似有一股和夢男們相似，但又有些許不同的怪談氣息出現。
這氣息應該是屬于異化夢男的。
也就是說，船越先生的行動成功了，異化夢男真的被他吸引到了地面戰場。
但還不等鬼冢高興，反常的情況接踵而至。
她的心情忽然變得極其沮喪起來。
“是因為那個異化的夢男出現，所以影響到了我嗎？”
鬼冢一開始還能分辨現在的情況，但過了沒多久，卻是連思考都變得艱難起來。
巷子兩邊的夢男還在持續涌進來。
小巫女抬槍的手開始顫抖。
她視線里的一切，都在發生奇怪的變化。
周圍那些僵硬移動著的夢男身影，好像在變得高大，向上拉長，而鬼冢的視線則是在慢慢降低。
這感覺，就好像是孩子被一群大人圍著。
只能抬頭仰視身邊的成年人們。
夢男們的臉變得模糊起來，鬼冢開始分辨不清他們的樣貌。
只是聽見身邊的人不斷開口，彼此竊竊私語。這些人的語調不同，音色也各異，但所有人講話的語氣都很友善，且帶點同情憐憫意味——
“真可憐啊，一出生爸爸不在了。”
“母女兩個的生活，肯定很艱難啊，真不容易。”
“就算沒有爸爸媽媽，也能好好生活，她是個很棒的孩子啊……”
“辛苦你了，小螢，能健康長大真是太好了。很棒啊，小螢。”
“辛苦你了，小螢……辛苦……”
“辛苦……”
鬼冢的目光開始失神，真的如同一個無助的孩子，惶恐不安地打量四周。
她感覺到無所適從，手足無措。
“停下來，拜托了，停下來……”
快停下來啊。
不要。
請不要這么說。
“不要用那種語氣夸獎我，不要，求求了，不要……”
我不辛苦。
我真的，沒有感覺到辛苦。
我只是在正常的呼吸，正常的生活，正常的長大，和其他人都一樣，不是嗎？
我不明白這有什么值得夸獎的。
我不明白為什么周圍的人都要用同情憐憫的眼神看我，在背后竊竊私語的議論。
停下來啊。
不要這個樣子。
我真的和大家都一樣的，不是嗎？
不是……嗎？
而我的爸爸媽媽他們啊……
爸爸媽媽……
他們……
我不知道……
或許，或許他們本來可以過得很好？
如果沒有我的話……
如果沒有我的話。
“真不容易啊。”
“那孩子能健康成長，真是難得。”
“能好好長大真是太好了。”
周圍那種友善且同情的聲音還在持續。
一道道身影逼近，鬼冢感覺到透不過氣，像是沉溺進了水里。
“別說了，求求你們。別再說了啊，別再說了啊！拜托了，嗚——別說了……”
(本章完)