在得知李耀龍突破到元丹境后，馬家高層并不覺得奇怪。
之前已有預料，只是沒有想到這么快就踏入元丹境。
不過，他們相信李耀龍服用過減壽增加修為的高階丹藥，倒是沒有將其放在心上。
反倒是李元和李云清突破至踏虛境，讓他們震驚不已。
特別是李元體內還擁有化龍骨。
雖說之前出了一些問題，若是已經徹底解決，最多二十年，必定能夠踏入涅槃境。
到那時，馬家恐有被滅族的風險。
所以，馬建陽與李元定下的契約對決，馬家高層沒有反對，紛紛贊成。
有錢家見證，未來的十個月，他們沒有做出什么對李家不利的計劃。
這場契約對決，馬家的另外一個人選，確定了年輕一輩當中的第一人。
同樣是馬志天的親孫子，他的大兒子之子馬鈞睿，踏虛境中期修為。
馬鈞睿父母修煉天賦一般，所以從小由馬志天親自教導，其實力并不比馬建陽弱多少。
讓他與馬建陽組成組合，參加這場契約對決，肯定是不想讓李元兩人活著走出對決場。
………
大夏王都夏陽城宮城。
一座空蕩蕩的大殿之內，只有一老一中兩道身影。
“儲老，錢家前段時間收了一千份入虛丹的材料，聽說是東南元州首府陽炎城錢家分家找了一位高階煉藥師，幫忙煉制三紋入虛丹可是真的？”
身著蟒袍的中年男子站在高臺之上，十分碩大的桌案前方，對著下方的青衣老者問道。
“回王上，收入虛丹材料卻有此事。是不是錢家分家找的煉藥師，老夫不知。倒是聽說那位煉藥師煉制出三紋入虛丹的成功率高達三成，這等手段，老夫著實佩服。”
聽著回答是君臣關系，可下方的青衣老者卻挺直了腰身，并沒有行君臣之禮。
在王宮不行君臣之禮的唯有一人，大夏王朝四大王階煉藥師之一的儲源，此人不光煉藥之道厲害，而且還是涅槃境強者。
儲源口中的王上，乃是當今大夏王朝之主夏國軒。
夏國軒執掌大夏江山已近六十年，修煉之事并沒有荒廢，同樣是涅槃境的修為。
“儲老怎么如此肯定？在煉藥方面，我還從未見過你這樣佩服一個人。”
聽到儲源的回答，夏國軒對煉藥之人如此欣賞，倒是有些意外，連忙走了下去。
在他看來，儲源除了對他父親夏淵天禮遇有加外，整個大夏王族包括他這位王上都無法讓其折服。
“讓王上笑話了，入虛丹雖然只是中等凝丹，但老夫也只有兩成的把握煉制出三紋品質。
“所以，煉藥之人不是穆乙，也不是萬賢蕓。至于夏鵲城的那一位，或許能夠達到三成的把握，但斷然不會與錢家做這么大的交易。”儲源解釋道。
“難道不是大夏境內的煉藥師？”夏國軒略作沉吟，口中呢喃道。
儲源捋了一下胡須，點頭道：“我也是這么想的。所以在來王宮之前，我先去了一趟錢家，向錢家家主錢清昊求證。”
“如何？”夏國軒問道。
“錢清昊已經確認，只是他也不知煉藥之人來自何處。”儲源鄭重道，而后話鋒一轉，“王室的丹藥需求太大，老夫有心無力，只能慢慢煉制，一直供應不上王上這邊的消耗。”
儲源說的也是實話，按照他的煉藥水平，一日最多煉制兩三份藥材，而且三紋品質只能達到兩成的樣子。
“呵呵，儲老，你誤會了，我一直都沒有怪你的意思。”夏國軒急忙道，怕儲源以為他在尋求其他高階煉藥師。
“王上若是后面詢問到煉藥之人是誰，還望代為引薦，我想拜訪一下。”
“沒問題。”夏國軒道。
………
夏陽城煉藥師公會，一處庭院。
庭院之中，一位身著天藍色，刺有金黃色花紋長袍，額頭配有藍色抹額的白發老者，正在與一位身著金色交領大袖長袍的中年男子對弈。
中年男子身側站有一襲淺金色衣裙的中年婦人，雖然面容有少許歲月的痕跡，但紫色的腰帶凸顯出曼妙身姿，玲瓏有致。
“呵呵，還是穆大師技高一籌啊。看來我還要繼續苦練。”突然，中年男子搖頭爽朗地笑道。
“秦銘啊，你就不要取笑老夫了。”
白發老者微微一笑，摸了摸尺長的長須，看向一側的中年婦人問道：“琦玉，你們今日來，可是為了錢家收購入虛丹材料一事？”
“看來一切都逃不過穆大師的眼。”中年女子頷首，淡淡一笑。
白發老者是夏陽城煉藥師公會的會長穆乙，也是大夏王朝四大王階煉藥師之一，涅槃境強者。
而這一男一女是王城六大家族之一的秦家少家主秦銘和其夫人秦琦玉，秦銘是元丹境圓滿，秦琦玉也有元丹境后期頂峰的修為。
“哎，你們不用這么看著老夫，錢家收購入虛丹材料，幫忙煉制丹藥的人，可不是老夫。老夫可沒三成的把握。
“不光我沒有，我敢保證儲源和萬賢蕓也沒有。至于夏鵲城那老不死的能不能，不清楚，以他的性子不會做出這樣的事情。
“不過，錢清昊之前托我提供材料時，確實說他們分家找到一位煉藥師，煉制入虛丹，其三紋品質能夠達到三成。只是讓我保密，所以才沒說。
“估計是錢家收購的數量太多，不知道誰傳出的消息。”穆乙輕嘆了一聲，徐徐地說道。
“喔，坊間傳聞，替錢家煉藥之人可能出自伱們幾人之手。”秦銘略感失望，畢竟他今日就是為了三紋入虛丹而來，“不過，還是要謝謝穆大師這些年對我們秦家的照顧，煉制了不少入虛丹。”
“秦銘啊，你也不要失望。錢家是生意人，肯定會拿出交易的。老夫到是想見一見那位煉藥師，若是能夠交流一番，說不定能夠提升好些年都沒什么進步的煉藥水平。”
穆乙起身，走到秦銘另外一邊，拍了拍他的肩膀。
夏陽城各方勢力的斗爭，可不是陽炎城那種小打小鬧可比。
任何有提升修為的修煉資源，都會成為各方勢力搶奪的對象。
“看來我們得派人去一趟陽炎城。”一旁的秦琦玉考慮許久，開口說道。
“前些日子，不是說你們家秦天和秦塵兄弟倆去了元州嗎？”穆乙一怔，旋即問道。
“穆大師，你就別提這兩混小子了。不好好在夏林學院修煉，非得要去元州興城外的小興山歷練。興城的人也沒有見到他們，應該是沒有去。畢竟那地方，沒有元丹境的修為，危險程度可想而知。他們應該有自知之明。”一提到自己的兩個兒子，秦銘略帶不悅之色。
穆乙笑了笑，道：“呵呵，年輕人嘛，就得出去歷練歷練。一直待在夏林學院對他們的成長也沒有多大幫助。秦天還沒有突破到元丹境嗎？”
秦琦玉嘆聲道：“哎，遠著呢，連踏虛境圓滿頂峰都沒到。這不，他弟弟一突破至踏虛境后期，剛進入中院，就帶著一起出去歷練。
“別看他平時話多，心里壓力也大，這都快四十了，他也著急。一時之間也聯系不上他們，陽炎城錢家分家這事兒也指望不上。只能讓興城的人過去一趟，查一下。”
穆乙道：“一起隨緣吧，修煉這事兒也急不得。不過錢家分家找的那位煉藥師還在不在陽炎城不太好說，說不定已經被錢家接到了夏陽城。”
“呵呵，先去查查再說。”秦銘道。
………
萬盟商會，曲水池。
火紅華衣裹身，外披淺色紗衣，頭戴金色鳳釵的中年婦人悠閑地坐于曲水池上的聞水亭中。
中年婦人身旁，一襲金色長袍的中年男子，恭敬地說道：“會長，前段時間在夏陽城把入虛丹材料一掃而空的神秘賣家查清楚了，是錢家。”
“錢家？他們明知道我們商會對煉丹材料需求量大，他們這么做，是我們有什么地方得罪他們了？”中年婦人微瞇著眼，沉聲問道。
“應該不是，收購材料是秘密進行，不知哪個地方出了差錯，走漏了消息。屬下調查了下，聽說是陽炎城錢家分家找到一位高階煉藥師，能夠將入虛丹三紋品質的成功率提高到三成。”中年男子回答道。
“三成？難道是夏鵲城姓湯的那老不死的？”中年婦人口中呢喃道，而后又搖了搖頭，“不對，他不可能替錢家賣命幾年。儲源和穆乙可有什么動作？”
“儲源見過夏淵天后，夏淵天應該安排人在陽炎城調查。穆乙也見過秦家少族長秦銘。秦家可能也安排了興城的人前往陽炎城。”中年男子回答道。
中年婦人道：“當初為了開拓陽炎城市場，商會看重江家的潛力，所以并未在那里開設分號。我們又把江元翰扶上江家族長的位置，幾十年來倒是沒出什么岔子，對商會算是死心塌地。
“花玄，你立即傳信給江元翰，讓他務必調查清楚。”
“是，會長。”
中年男子躬身一禮，便退出聞水亭。
亭中的中年婦人是萬盟商會的會長萬賢蕓，大夏王朝四大王階煉藥師之一，也是涅槃境強者。
雖然萬賢蕓與儲源和穆乙同為大夏王朝的王階煉藥師，但煉藥造詣，卻比其他兩位弱上一籌。
之前她身旁的中年男子，是她的得力干將，商會總管花玄，元丹境圓滿的修為。
錢家在夏陽城收購煉制入虛丹材料的事情，弄得太大，消息走漏，讓人知道需求的來源，是遲早的事情。
王都錢家不太相信一個分家能夠請動這么一個大人物。
但錢家是商人，若是真能拿到這么多丹藥，用來撬動其它方面的利益，倒是可以賭一把。
在錢云秋拿到十枚三紋入虛丹時，錢家有一種賭對了的感覺。
為了確保這位煉藥師不被其它勢力搶走，王都錢家讓分家對外放出消息，說煉藥師已經被安排去往了夏陽城。
………
時光奔流，很快便過了將近十個月。
這些日子，李元兩人的身影從未沒在陽炎城中出現，還在馬家引起了不少波瀾。
要不他們在李家周圍安排了很多強者監視，不然絕對以為兩人已經逃離，他們只能用閉關提升修為來解釋李元兩人的消失。
僅有一位元丹境強者坐鎮的李家，并沒有過多提及契約對決，仿佛這場對決之約自始至終都不存在一樣。
但馬家可是將這場對決看得非常重要，弄得滿城皆知，要殺雞儆猴，來鞏固地位，同時一雪焰巖城和亂石礦場營地的恥辱。
李元借助乾坤鼎這一大神物，僅用半年不到的時間，便將千份材料全部煉制成入虛丹，而且僅有三十多枚不是三紋品質。
他的煉藥術得到進一步提升，靈魂力量更是達到王境圓滿，可以感受元丹境強者的存在，這讓他大松了一口氣。
之后不久，又迎來了一個好消息。
靈蘇醒了。
不過每日超過八個時辰仍然需要沉睡。
隨著時間的推移，沉睡的時間會慢慢縮短。
李元已經感到很欣慰，只要關鍵時候沒有沉睡就行，一般的危險，以他現在的探查能力，可以應對。
答應錢家的入虛丹，交付了近三百枚，三紋的兩百枚，剩余的全是其他品質。
至于剩下的丹藥，李元以師傅有要事離開了陽炎城，并未交給錢家。
不過，他做出承諾，一年內，師傅會安排人送五百枚三紋入虛丹給他們，到時候一并給到錢家。
這樣做的目的，主要還是讓錢家制衡一下馬家，當李家的保護傘。
畢竟直面元丹境強者，靈并不能起到什么作用。
剩下的時間，一直閉關，突破修為，應對馬家的契約對決之約。
………
李家大宅，緊閉宅門。
議事大廳內，坐落著十數道身影，除了李元，李云清和李耀龍三人之外，所有長老均在。
眾人皆是面色凝重之色，看向李元。
李元摩挲著下巴，掃了一眼大廳眾人，最后將目光落在李青霓身上，輕聲問道：“姑奶奶，族人轉移得如何了？”
“我們李家天賦不錯的小輩和大部分族人，都在錢家的掩護下轉移到焰巖城。現在留在城中的族人除了我們這些被馬家特別監視的之外，只有不到三成。”李青霓回應道。
“那就好。”李元松了一口氣，而后看向李耀龍，“父親，等這場對決之后，不管輸贏如何，全族都得離開陽炎城。”
“怎么？回瑪瀾城？”
“難道都要去焰巖城？”
“可是我們好不容易在陽炎城弄了些小產業。”
長老們七嘴八舌議論，但也不敢向李元說什么，畢竟后者的修為比他們要高。
李元示意讓大家安靜，而后屈指輕彈，取出一卷卷軸放在桌案上，沉聲道：“立足之地我已安排好，地方紀錄在這卷卷軸當中。與馬家的生死契約對決進行時，大家撤離。
“到了地方，按照卷軸上所說的方法行事便可。若有什么需要，可以找焰巖城城主府幫忙，他們欠我一些恩情。或者找錢家幫忙，但是此地的事情不可讓外人知道。”
聞言，眾人皆是露出擔憂之色。
“大家放心，我可以保證，李家只要在此處慢慢發展，今后的修煉資源絕對不缺。二十年后在座的各位皆會踏入元丹境，至于涅槃境就得看造化了。”李元正色道。
聽到這話，眾人更是唏噓不已，覺得李元腦子是不是出了什么問題。
李耀龍收起卷軸，也沒有做出解釋，畢竟事關重大，便說起三日后的對決。
“元兒，據錢家給過來的消息，馬建陽閉關九個月，于上個月突破至踏虛境圓滿。為了這場對決，在他身上下了血本。
“馬家行事一向霸道，看來真的想要借此取你和清兒的性命。到時候對于李家，也不知道會用什么手段。
“你才剛剛突破至踏虛境中期，清兒也不過踏虛境中期頂峰。這場對決并沒有什么把握，我去找錢家幫忙，一定有辦法出城，咱們留得青山在不怕沒柴燒。距離對決還有三天時間，應該來得及。”
與馬家定下對決之約后，前面將近半年時間，李元一直在密室煉制丹藥，后面幾個月才閉關修煉，晉入踏虛境中期。
畢竟錢家這邊終究要給些東西，才好說話，不可能白白幫忙。
但這場對決也不可能認輸，事關性命，所以李云清從一開始就選擇閉關，修為提升不少。
李元抿了抿嘴，淡淡道：“父親不用擔心，馬建陽實力一般，體內并未有元骨，而且馬家不可能將最高階的功法交給此人，畢竟他的天賦一般。即便是踏虛境圓滿，也不足畏懼。
“至于那所謂的馬家年輕一輩當中的第一人，與我們一樣是踏虛境中期修為，即便達到頂峰層次，也絕非是我和小姑姑的對手。這場對決，我們勝算很大。此事在陽炎城傳得沸沸揚揚，想要逃避是不可能的。”
“父親，放心吧，我和小元子都有信心贏下對決。我們與馬家之間的恩怨不太可能化解。”李云清跟著說道。
兩人態度果決，李耀龍等人面面相覷。
大廳陷入沉寂。