點開圖片，蘇月看著遠超普通家雞體型的蘆花雞異獸，端詳兩秒，指尖飛快打字回復。
“我剛收拾完準備下班，看你發的圖片，這雞肉質量很不錯，晚點你直接來我家，我給你燉人參雞湯。”
林立看著屏幕咧嘴一笑，回復道，“我現在離你家有點遠，要晚一個多小時才能到你家里。”
蘇月秒回，“沒事，我肚子不餓，晚飯不著急，等你到了再煮飯。”
林立抬頭望向遠處，隨手拍下落日曠野的全景圖發送過去。
金紅色霞光鋪滿大地，枯草鍍上一層暖光。
成群麻雀低空覓食，等到霞光變淡，立刻成群列隊，朝著市區樓宇縫隙的鳥巢快速飛回。
蘇月快速收攏桌面文件，鎖進抽屜，拎起包快步走出辦公樓。
傍晚夜風寒冷，白天十幾度的氣溫，短短半小時直接暴跌六七度。
冷風順著衣領、袖口往身體里鉆，蘇月下意識拉緊外套拉鏈，肩膀向內蜷縮抵御寒意。
趁著天光還沒徹底漆黑，她快步走到停車區，跨上白色小綿羊電動車，扣緊頭盔卡扣，收緊下巴綁帶。
電動車發出嗡鳴聲，平穩駛出空蕩蕩的校門口。
蘇月騎出兩條街區，她猛然想起家里大蒜已經用完，當即調轉車頭，去往就近的生鮮超市。
超市外的人行道上，兩男兩女面對面對峙，四人臉色漲得通紅，扯著嗓子高聲爭吵，唾沫星子亂飛。
這些人情緒越吵越激動，互相上前半步，伸手就要撕扯對方衣領，十來個路人駐足圍觀。
蘇月停穩電動車，單腳撐地靠在車邊遠遠看熱鬧。
兩分鐘后，安保快步上前，側身插進四人中間隔開距離，耐心勸解安撫，才平息沖突。
直到四人分頭賭氣離開，她也沒聽清爭吵的起因。
蘇月走進超市，徑直走到調味貨架，兩分鐘挑好一袋新鮮大蒜，掃碼付款后重新騎車返程。
考慮到林立今天抵達時間會比平時晚一多小時，蘇月打算提前備好所有輔料。
人參、姜片、蔥段先清洗切片。
等人到了，直接下鍋燉煮，省去臨時處理食材的時間。
時間飛逝。
轉眼來到了第二天大清早。
臥室里拉著厚厚的遮光窗簾，密不透風。
屋內悶沉沉的，連窗外的風聲都隔得干干凈凈。
躺在床上的林立眼皮輕輕抖了兩下，然后掀開沉重的眼皮，逐漸醒過來。
他抬手捂住嘴巴，大大地打了個哈欠，緊接著伸了個懶腰。
“這么快天就亮了？”
林立腦袋歪向窗邊，盯著窗簾縫隙看去。
一縷金燦燦的朝陽順著窄縫鉆進來，直直落在地板上，拉出一道細長刺眼的光條。
他瞇起眼睛，小聲嘟囔了一句。
昨天傍晚從荒野回來。
林立去蘇月家吃了晚飯。
吃完飯后，兩人閑著無聊，湊在一起聯機打游戲消磨時間。
一直玩到后半夜，窗外街道徹底沒了行人動靜，林立才起身回家。
一整天在地窟、荒野來回奔波，混身骨頭又酸又僵。
到家隨便沖了個澡，沾著床鋪就睡著了。
這一覺睡得格外踏實，中途一次都沒醒。
前一天積攢的疲憊、腦袋發懵的沉重感，全都消散得一干二凈。
今天天氣好得出奇，天上一片云彩都沒有，太陽亮得晃眼睛。
林立站在窗戶前，他抬手左右一扯，直接把窗簾全部拉開。
刺眼的日光瞬間灌滿整間臥室，晃得他下意識抬手擋了下眼睛。
屋內昏暗一掃而空，每個角落都照得亮堂堂的。
他揉了揉太陽穴，轉身走進衛生間洗漱。
今天不用再去城外的荒野執行任務，可以進入遺跡空間的古城，繼續往前趕路，前往還沒抵達的城主府。
危機四伏的遺跡空間，荒廢古城到處都是斷壁殘垣。
路面石磚碎裂翹起，磚縫里長滿半人高的野草，風一吹，整片草葉互相摩擦，發出沙沙的刺耳聲響。
道路兩側的高樓墻體塌了大半，腐朽木橫梁歪歪扭扭懸在半空，風一吹就微微晃動，隨時會斷裂砸落。
空氣里混雜著灰塵、爛木頭、干枯雜草的霉味，吸一口嗓子都發癢。
“劉大哥，要不我們算了吧。”
一名二十出頭的年輕人縮著脖子，肩膀緊繃著開口。
他外套袖子撕裂、衣擺破洞，全身沾滿塵土和干涸血漬，看著狼狽不堪。
劉楓后背靠著半截風化石墻，半邊身子躲在墻體陰影里乘涼。
他左胳膊被異獸爪子劃開一道六七厘米長的傷口，皮肉外翻，邊緣還在微微滲血。
此刻，他左手托著藥膏盒，右手摳出一坨灰褐色止血藥膏，一點點往傷口上涂抹按壓。
藥膏刺激性極強，剛碰到傷口，劉楓眉頭猛地皺緊，牙關咬緊，硬是沒發出一聲痛哼。
聽見隊友說話，他緩緩抬起頭，臉上沒有半分喜怒哀樂。
年輕人轉頭掃視一圈身邊所有隊友。
全隊一共十二個人，沒有一個人是完好無損的。
有人胳膊腫得粗了一圈，有人走路一瘸一拐拖著傷腿，還有人胸口繃帶浸透暗紅血跡，血漬發硬結塊。
所有人眼底布滿紅血絲，臉色憔悴，連站著都費力。
年輕人咬牙鼓起勇氣，接著勸說。
“劉大哥，我們連著十幾天，天天和異獸廝殺，能走到這里，全是硬撐著一口氣。
再往深處走，所有人靈能和體力都會徹底耗空，到時候沒有人能活著出去。
不如就此收手，休整半天直接原路返回。”
這番話直接戳中了所有人。
其余隊員全都低著頭，默默點頭附和。
現場鴉雀無聲，沒人想要繼續在這座古城冒險。
劉楓五指猛地攥緊，小臂青筋一根根凸起，緊繃得發硬。
僵持幾秒后，他緩緩松開拳頭，長長吐出一口憋在胸口的濁氣。
嗓子干澀沙啞，低聲問道，“大家都是這個想法嗎？”
四周只有風吹雜草、碎石滾動的細微聲響。
所有人全都低頭沉默，用行動給出了答案。
劉楓挨個看向隊員的眼睛，每個人眼里都只剩疲憊，以及迫切回家的渴望。
他低頭沉默半分鐘，徹底壓下自己深入探索的念頭。
“行，那我們就到此為止，不再往古城深處多走一步。
大家在這里恢復一點體力和靈能，馬上原路返程。”
話音剛落，死氣沉沉的隊伍瞬間活了過來。
隊員們壓低聲音歡呼，好幾個人直接癱坐在碎石地上，長長松了口氣。
沒能摸到古城核心，劉楓心里原本還有點不甘，現在看著隊友們如釋重負的樣子，心底最后一點執念，瞬間消散無蹤。
這支小隊能橫穿大半危險古城，靠的就是全員齊心，沒有一人掉隊。
如今軍心已經散了，強行前進只會全員送死。
“終于能回家了。”
“這次雖然九死一生，但拿到的資源足夠安穩過好幾年。”
“往后我再也不碰這種玩命的遺跡探險了。”
一名隊員雙手來回搓著，激動地大聲喊道。
隊伍里大半人都是同樣的想法。
只想趕緊離開這片遍地殺機的古城廢墟。
幾名靈能透支，傷口還在滲血的隊員，伸手撐著身旁斷墻，站起身，從背包中取出水壺喝水。
接下來要返程，吃點東西喝點水，好好的恢復一下，才有力氣趕路。
“大家安靜一下。”劉楓臉色驟然變冷，抬手猛地下壓，示意所有人閉嘴。
喧鬧的人群瞬間噤聲，連呼吸都放輕。
所有人轉頭，滿臉疑惑地盯著劉楓。
劉楓眉心緊皺，瞳孔微微收縮，視線死死盯住百米外的亂石堆。
他壓低音量，語氣凝重得嚇人，“那里有異獸，正悄悄摸過來。”
其余隊員精神力薄弱，探查范圍極小。
再加上連日戰斗透支過大，感知變得遲鈍，從頭到尾沒有察覺到半點異樣。
十幾秒的等待過后。
幾名感知稍強的隊員臉色瞬間慘白。
他們清晰感知到一股陰冷粘稠的靈能緩緩逼近。
這股靈能實打實屬于二階巔峰水準。
和之前他們拼死慘勝的那只異獸一模一樣。
當初打贏只頭異獸，小隊三個人重傷昏迷，差點全員覆滅。
好不容易決定撤退，偏偏又撞上這樣的強敵。
所有人后背瞬間冒出一層冷汗，心里涼透了。
但凡有第二條路，沒人愿意再次死戰。
又煎熬地過了一分鐘，數米高的斷石后面，雜草被緩慢撥開，草桿無聲彎折。
一只身形魁梧的猛虎，慢悠悠從陰影里走了出來。
它身長八米，四條腿粗如水桶，骨架寬大無比。
厚實的肉掌踩在碎石上，每一步都震得小石子微微彈跳。
普通老虎都是黃黑相間的皮毛。
而這頭猛虎全身覆蓋深紫色短毛，毛色油亮。
皮毛底下肌肉一塊塊隆起，線條緊繃，力量感撲面而來。
豎瞳呈暗紫色，冷冷掃視驚慌的人群，眼神淡漠。
它嘴角微微咧開，露出泛黃尖銳的獠牙，口水順著牙尖往下滴落，喉嚨深處滾出低沉的呼嚕咆哮，聲波貼著地面散開。
眼底滿是戲謔，就像人類看著籠中獵物一般。
劉楓手腕快速翻轉，腰間長刀唰的一聲出鞘，寒光一閃。
淡金色的靈能快速涌入刀身，刀刃表層立刻浮起一層耀眼的金光。
他雙腳前后岔開，膝蓋微微彎曲下沉，腰背繃緊，擺出防守姿態，轉頭厲聲提醒隊友。
“別發呆，全部打起精神，搞定它，我們接下來就能順利回家。”
回家的執念壓過了心底的恐懼。
隊員們渾身一震，慌忙抽出刀劍、架起靈能弓弩。
所有人背靠石墻聚攏，圍成緊湊的防御陣型。
他們不想打，但已經被異獸徹底鎖定，逃不掉，眼下只能硬著頭皮拼死應戰。
“嗷嗚……”
一聲震耳的虎吼猛然炸開，強橫的音浪橫掃四周斷壁。
地面浮塵全部被吼聲掀起，漫天飛舞。
雙方隔著數十米原地對峙，氣氛壓抑到極點。
兩股靈能在空中互相沖撞、擠壓。
空氣變得粘稠凝滯，眾人呼吸都覺得胸口發悶。
紫色猛虎沒有急著進攻，只是來回挪動腳掌，故意消耗眾人的耐心和心態。
雙方足足僵持對峙了六七分鐘。
猛虎后腿猛然蹬踏地面，龐大身軀瞬間彈射而出。
明明體型笨重，動作卻靈活到離譜。
身形一閃，化作一道紫色殘影，肉眼幾乎看不清軌跡。
眨眼間，它就沖到隊伍前方二十米處。
劉楓眼神一凝，左手閃電般摸向腰間鏢囊。
手腕猛地一抖，三枚鎏金飛鏢破空飛出。
飛鏢帶著尖銳的破空嘶鳴，直刺猛虎雙眼要害。
他打算用暗器暫緩異獸的沖鋒速度。
可猛虎早就提前預判了攻擊路線。
身軀輕飄飄向左偏移兩米，動作行云流水。
三枚飛鏢全部擦著皮毛飛過，深深釘進后方石墻，石屑四濺。
躲閃的同一秒，猛虎細長尾巴迅猛甩出。
尾尖靈活一卷，纏住一塊磨盤大小的巨石。
尾骨發力狠狠橫掃，巨石裹挾狂風，朝著隊伍側面狠狠砸來。
“快躲開。”劉楓扯著嗓子高聲大喊提醒。
側面一名手持流星錘的壯漢來不及橫向躲閃，只能雙臂繃緊，掄動鐵鏈正面硬接巨石。
“砰！”
一聲震耳的巨響炸開。
堅硬巨石瞬間被砸成漫天碎石粉末。
沖擊波四散推開，吹散周圍漂浮的塵土。
猛虎借著粉塵掩護，直接沖入人群內部，出手兇狠干脆，簡直就是虎入羊群。
它智商遠超普通異獸，沒有浪費體力攻擊健全隊員，一眼盯住脖頸纏著浸血繃帶的重傷隊員。
壓低前半身，縱身就要撲上去撕咬獵物脖頸。
重傷隊員嚇得渾身僵硬，雙腿發軟動彈不得。
千鈞一發之際，劉楓橫步閃身擋在人前。
長刀自上而下劈出一道淡金色弧形刀芒。
刀鋒割裂空氣，拉出刺耳的尖嘯聲。
猛虎感知到致命威脅，皮毛瞬間繃緊。
它果斷放棄獵物，腰身猛地扭轉避讓，貼著刀芒毫厘之差側身躲開。
劉楓腳步連環跟進，不給對方喘息機會。
長刀連綿不斷劈砍，刀光密密麻麻，想要封死猛虎所有躲閃空間。
猛虎不停騰挪、跳躍、扭身，靈巧躲開每一刀。