火山地帶的白天與黑夜難以區分。
厚重的火山灰遮蔽了天光，地熱帶來的高溫，又使得日夜間的溫度變化并不明顯。
只有通過懷表之類的機械計時器，才能夠精準地判斷時間。
在巨大熔巖湖的湖畔旁露宿，實在和“舒適”二字沒什么關聯。
地面滾燙的能把皮肉燙熟，熔巖湖內輻射而來的灼人熱浪與強光，以及沸騰巖漿翻滾的“噗啪”聲 也只有習慣了各種極端環境，神經粗得不像是人類的獵人們，才能在這樣惡劣的環境中入睡。
阿爾瓦掏出懷表看了眼，已經是凌晨三點了，到了換班的時間。
他對同班守夜的泰德點點頭，隨后叫醒了哈雅塔與艾波。
接下來將由她們負責守夜。
艾波揉揉眼睛，想要洗把臉，但在火山地帶想要找到干凈的水源可不容易，只好用力拍了拍臉頰，總算是清醒過來。
哈雅塔小聲對她道：“我盯著空中，你注意周圍動靜就好。”
艾波點點頭。
就這一句話的功夫，泰德那邊已經打起了響亮的呼嚕。
兩人對視著笑了笑，也不在意，能夠在沸騰的熔巖湖旁入睡的人，可不會為這點噪音煩躁。
取出一塊攜帶食料，搭配著冷飲，慢慢嚼著，哈雅塔時不時抬眼，巡視一下不見星辰的昏暗天空。
沒誰確定冰呪龍什么時候會來，或者，會不會來。
這種不確定性令他們心生不安。
然而，這種不安對尋常人而言又是奢侈的，至少他們感受到的只是“不安”，而不是“恐懼”或是“無力”。
泰德的呼嚕聲與巖漿沸騰翻滾的聲音混雜在一起，形成了一種奇妙的白噪音。
艾波瞪著眼睛四處張望，警惕著可能出現的危險。
哈雅塔笑著提醒了句，“放松點，神經別繃太緊，容易累。
還有，攜帶食料吃兩塊就夠了，別吃太飽，會困的。”
“噢噢。”艾波有些不好意思地收回了準備再掏一塊攜帶食料的手。
兩人有一搭沒一搭，小聲閑聊著，這樣比較容易保持清醒，也比較好熬時間。
艾波對哈雅塔講了那塊祖父交給她的神秘石塊的故事，哈雅塔也說了些以前的事，不知不覺間，遮擋天空的灰云都有些泛亮了。
“烈焰是個什么樣的人嗎？”面對艾波的提問，哈雅塔想了想，“那是個活潑的孩子，只是不知道為什么，不喜歡開口。
唔，也不能說孩子了，她和風瑩同齡來著，都二十幾歲了。
是個天賦驚人又非常努力的家伙，考慮到御龍技術，整體甚至可能比風瑩更強吧。
還有點就是.她面對怪物從來不留手的，殺心比較重，不過這也不能算是她的問題。
炎火之地資源豐富，怪物數量很多，當年又有百龍夜行的困擾，那邊的獵人似乎都這樣，獵殺起來比較果斷。”
“欸——”
哈雅塔掃了眼北方的天空，正準備繼續說些什么，目光突然凝縮，站起身來。
注意到前者的異樣，艾波也順著她視線的方向看去。
凌晨的夜幕下，一道湛藍色的身影正披著微微透過灰云的天光，星馳而來。
艾波連忙拉下頭頂的多功能目鏡，調整了下焦距。
驚呼道：“就是它！冰呪龍！它來了！”
前一秒還在打呼嚕的泰德，與睡得四仰八叉的艾登，幾乎是同時睜開了雙眼。
為了應對隨時可能出現的急情，他們都沒有卸下鎧甲，武器也都放在身邊。
腦子還沒完全清醒，身體就先動了起來，戴上頭盔，檢查鎧甲，拿起武器。
幾乎是轉眼間，便做好了戰斗準備。
而那頭來自北方的冰呪龍，也在此時劃破天幕，來到了大熔巖湖的上空。
它于空中大展開雙翼，隨著一陣清越的嘯鳴，大片的冰與霜，在它體表浮現，轉瞬之間形成了一套華麗的冰甲。
這顯然是某種特殊的戰斗姿態。
“戰斗準備！”
哈雅塔厲喝著，拔出飛龍刀黑耀，目光緊緊鎖定懸飛于高空的藍色古龍。
泰德大步來到陣型最前方，架起了銃槍與大盾，艾登也用力拉動栓機，將弩彈上膛。
冰呪龍俯沖而下。
但它的目標并不是大熔巖湖畔邊的獵人們，它甚至看都沒看獵人們一眼，直直地一頭扎進了熔巖湖中央。
這里的巖漿幾乎呈熾白色，是整個熔巖湖中溫度最高的區域。
獵人們愣住了。
這種行為看上去，好像和自殺沒什么分別。
只有極少數生物，在無數年的演變中進化出了特殊結構的甲殼，能夠適應巖漿內部的高溫與高壓。
但它們都是火山地帶的本土物種，就像炎戈龍，熔巖龍，鎧龍，霸龍 但冰呪龍顯然不在其列。
過往關于這種古龍的目擊記錄無一例外都是在極寒地帶。
一頭生于寒帶的怪物，沒道理能夠無視熔巖湖核心區域上千度的高溫。
“轟！”
隨著冰呪龍沖入巖漿，原本還算平靜的熔巖湖像是被投入了一枚巨型爆彈，沸騰的巖漿如火山噴發般轟然炸起，沖上了數百米的高空。
“站到本大爺身后！”泰德大吼著，抬架起大盾。
粘稠灼熱的巖漿團塊如豪雨般落下，萬幸沒有太大塊的，砸在獵人們所在的區域。
憑借著泰德手中的大盾，大家逃過一劫。
巖漿雨歇，阿爾瓦緊從泰德的背后沖出來，盯著熔巖湖心的方向，亢奮異常地大吼著。
“蒸汽爆炸！冰呪龍這種體型的生物，砸不出那么大的‘水花’，那是蒸汽爆炸！
就像沾水的手指伸入鐵水中一瞬間，不會燙傷一樣，依靠身上覆蓋的冰甲保護，它能短時間內在巖漿內活動，但問題是它要做什么？！”
艾波則是死死盯著那些砸在地面上摔得粉碎，卻依舊散發著絢麗光彩的琉璃質石片。
她快步過去，撿起一小片。
這些由巖漿快速凍結而成的石片并不像她想象中的那樣灼熱，反而帶著一絲冰涼寒意。
更重要的是，這些石片的質地，幾乎與她隨身攜帶的那塊神秘石塊一模一樣，只不過更加細碎，粗糙，且不成形。
下一秒，他們的問題得到了答案。
鉆入熔巖湖底，消失了數息的冰呪龍沖出湖面，重新回到空中。
它身上的冰甲已經消失，取而代之的，是一身璀璨奪目的湛藍色鱗甲。
阿爾瓦飛速調整著目鏡的焦距，一邊高呼著，“噢噢噢！原來是這樣！我明白了，那所謂的神秘石塊其實就是冰呪龍的鱗甲！
它通過令巖漿急凍的方式，制造了一層堅硬的琉璃質鱗片！”
平時總是咋咋呼呼的艾波，此時卻只是緊緊地握著手中那塊“神秘石塊”，眼中溢滿了難明的感動。
她期待這一刻太久了，這就是爺爺一直追尋的答案！
獵人們則沒空理會這倆家伙對知識的狂熱，趁著冰呪龍尚未對他們發起攻擊，哈雅塔取出信號彈，射向空中。
(本章完)
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