阿健一副沒精打采的樣子。
由于之前合作過，和獵人們比較熟悉的緣故，這次瘴氣谷之行的向導工作自然而然地又落到了他的頭上。
雖然也已經去過無數次了，說他是研究基地內最熟悉瘴氣之谷的幾人之一都沒問題。
但果然還是對那個地方喜歡不起來啊 “哈啊.”阿健長嘆了口氣。
但好在他還記得自己的職責，邊趕路，邊有氣無力地介紹道：“整體而言，瘴氣之谷的結構像是個碗，中間深，周圍淺。
所以呢，要進入瘴氣之谷最輕松的方式，是來到陸珊瑚臺地相對中間的區域，找到能夠直通谷底的裂隙，然后通過繩索索降下去。
咱們現在去的，就是這樣的一處索降點。
嘛，其實也有別的辦法下去，但那都比較費體力，畢竟咱是這么的柔弱.”
獵人們扯著嘴角，對于這家伙蔫巴的性格，他們差不多也習慣了。
陸珊瑚臺地風漂龍的數量不少，乘翼龍行動十分危險，步行幾乎是唯一的選擇。
在阿健的引路下，獵人一行花了數天的時間，來到陸珊瑚臺地中部區域的一片斷崖前。
“這里就是我們最常用的出入了。”阿健從身上卸下一大捆結實又沉重的繩索，忙碌起來。
戈登見他來到一座安裝在斷崖邊的木制轉輪旁，有些驚奇地問：“居然還有這種升降裝置？”
阿健一邊往轉輪上固定繩索，一邊道：“原本是沒有的，那時候也只有咱們這些稍微年輕點的學者才有辦法下去瘴氣之谷。
滑降下去還算容易，要順著繩索爬這幾百米爬上來，那些幾百歲的老爺爺老奶奶們可吃不消。”
“也是.”
“有了這個轉輪后，至少上來時方便了許多，人像咸魚那樣在繩子上掛著，然后上面安排兩個人吭哧吭哧搖上來，嗯。
聽團長老大說，她還計劃安裝個風車驅動的自動化升降裝置，可惜眼下人手物資都不足，也沒有能制造那種東西的工匠，所以只能暫時擱置。
或許以后會有機會吧。”
懂一些機械知識的安希爾看著崖邊那具粗糙的手搖式轉輪，沒有說話。
三期團團長說的那種升降裝置并不復雜。
與剛在星辰據點開工的水車纜車相比，只能算是個簡單的小工程，只要星辰派遣一隊工匠，幾天時間就能制造出來。
很可惜，大峽谷的存在斷絕了這種可能性，學者們只能靠自己。
“偶有問題喵！”見大家快速做好了索降準備，香蘭連忙舉起爪子問：“我們都下去了，之后誰拉我們上來喵？”
“好問題。”戈登笑著道：“猜拳，輸的人徒手爬繩上來，然后把其他人拉上去。”
“喵喵？！”
安希爾看了下他們帶來的繩索的長度，道：“這應該是雙倍長的繩索，可以通過拉拽繩索的另一頭，把人吊上去。”
“沒錯。”阿健表示確實如此。
“可是為什么不在下面安裝另一副轉輪呢？這樣就能制成個簡易的纜車了。”安希爾有些不解地問。
阿健聳聳肩，“瘴氣環境下，木制的轉輪很快就會分解脆化，撐不過兩個月的。
繩索也是，不能一直在這兒掛著，不然壞得很快。
如果有鋼索就好了，那個不怕瘴氣分解，可惜咱們弄不出來。”
“原來如此.”安希爾輕嘆口氣。
特殊的自然環境，工業體系的缺失，物流的斷絕，這些都是三期團學者們必須面對的問題。
哪怕只是上下瘴氣之谷這件小事，也有著諸多麻煩。
安裝完繩索后，眾人開始佩戴護目鏡與過濾面罩。
“雖然這幾天已經說過多遍，果然還是再強調下吧，在瘴氣之谷中，只有確認周圍沒有瘴氣存在時，才能摘下面罩與護目鏡，否則后果很嚴重。
從現在開始計時，整個探索行動不得超過三天，否則就算你們的身體吃得消，這根繩索也吃不消。
它要被瘴氣腐蝕壞了，咱就只能徒手爬上來了。”
“如果出現意外情況，無法回到這處索降點，還有其它能夠安全離開瘴氣之谷的路徑么？”戈登隔著面罩，甕聲甕氣問。
“有，求生原則是往邊緣區域走。”
阿健點著頭道：“我剛剛也說過，瘴氣之谷呈碗型，從瘴氣之谷邊緣爬上來要容易些，而且邊緣區域的瘴氣濃度不高，相對安全。”
“還有.”
相互又確認了幾樣細節過后，眾人深吸了口陸珊瑚臺地濕潤清新的空氣，然后開始了索降。
索降本身并不危險，更考驗的其實是膽量與經驗。
這兩樣獵人們自然都不缺，他們無驚無險地降到了谷底。
烈風是個例外，全副武裝還馱著大量彈藥物資的牙獵犬，可沒辦法靠著根拇指粗細的繩索滑下來。
好在那些巨大石柱般的珊瑚礁巖，對善于攀爬的牙獵犬而言不算難走，順著峭壁一路飛跑下來，甚至比索降更快些。
“啊這地方，真讓人喜歡不起來。”松開繩索跳落到地上，蓋爾揮甩著手掌，試圖趕走身邊那些暗黃濃稠的瘴氣。
“是啊。”
提早一步下來，架著弩在一旁警戒的安希爾，罕見地對蓋爾的話表示了贊同。
與色彩斑斕，充滿生機的陸珊瑚臺地相比，垂直距離不過數百米的瘴氣之谷簡直是另一個極端。
昏暗，壓抑，危險，空氣中更是彌漫著谷令人皺眉的腐臭氣息。
放眼所及沒有一絲綠色，四周遍布著腐爛的尸體與骸骨，肥碩的多足蟲在骸骨與獵人們的腳邊扭轉著爬來爬去。
有一只還試圖爬進戈登的靴子里，被他一腳剁成了污綠的濃漿。
注意到這一幕的安希爾臉色扭曲了瞬，他險些沒忍住朝自己腳下開一炮。
“嗤——！”
距離他們不遠處的地面裂縫中，突然噴出一股濃白的霧氣，獵人們起初以為是地下熱泉帶來的水蒸氣什么的。
可當他們看到一只恰巧路過的蜘蛛被霧氣籠罩，在霧氣中掙扎，蜷縮，最后化作一團漆黑破爛的焦炭后。
獵人們意識到，那可不是“水蒸氣”那么無害的東西。
而是高濃度的硫酸霧.
“它喵的，這地方的是地獄喵？”香蘭罵咧咧地抱怨了句。
哈雅塔彈了彈它的耳朵，卻罕見地沒有因為它說臟話而訓斥它。
因為她自己也險些爆了粗口 如果在來到此處之前問他們，最討厭什么地方的環境。
有人會說沙漠，有人會說火山，也有人會說沼澤地。
但現在再問這個問題，答案怕是會前所未有的統一。
——就是這該死的瘴氣之谷！
Ps.雖然設計得很精彩，但瘴氣之谷絕對是歷代作品中我最不想去的一個地圖 (本章完)