兩只粗糙大手握在一起，嘎吱嘎吱的聲音聽得人牙酸。
足足半分鐘后，大團長松懈了力勁，兩人的手分開，他叉著腰大笑，“哈哈哈，果然腕力也是一等一的，就算是平局吧！”
戈登有些沉默地收回手，“您不必給我留面子，實力不能作假，是您贏了。”
他本以為，以對方六七十歲的年齡，肌肉力量衰退得會比較厲害，所以一開始放了點水，猝不及防下，手骨都差點沒給對方捏碎掉。
到最后，他已經用盡了全力，而大團長依舊保留有部分余力的樣子。
至少在腕力上，對方確實勝過自己。
說實話，這還是戈登第一次遇到能在力量上穩壓他一頭的人。
當然，大長老那種不算在“人”的范疇內。
似乎是對那句“實力不能作假”感到欣賞，大團長再次伸手拍了拍戈登的肩膀。
這次是鼓勵式的拍肩，不是帶著破風聲，能把桌子拍碎的那種。
“不好意思，這老家伙總是這樣，不過看樣子，他還挺中意你的。”總司令笑著走了過來，“‘勇者戈登’是吧，真是出色的年輕人。
麥加在信中跟我講了些你的事，特別調查團的團長，哈哈，以后就要由你來帶領這些年輕人了！”
說完后，總司令看向棧橋上濟濟的人群，“特別調查團的各位，我代表新大陸古龍調查團，歡迎各位的到來。
多余的套話我也就不多說了，歡迎的晚宴已經準備好，跟我來吧！”
日落月升，星辰據點的大食堂“武器與山貓亭”熱火朝天。
“喵——”
豬扒和香蘭圍在開放式的廚房前，看著調查團的貓廚們大展身手。
主廚，或者按照這邊的說法，料理長，是一只給人感覺像屠夫多過像廚師的艾露。
成年艾露的身高多在一米左右，比如香蘭就是九十九公分，可惜最后那一公分始終沒能長上去。
豬扒底子不錯，又跟著戈登這樣的主人同吃同練好多年，個頭已經躥到了一百一十公分以上，比尋常艾露貓高壯出整整一圈。
而眼前的料理長，身高將近一百三十公分，渾身肌肉虬結到有些畸形的程度，肩膀足有尋常兩只艾露寬，緊閉的右眼處還有一道巨大的疤痕，似乎是某種怪物的爪痕。
僅是抱著膀子站在那兒，便是一股剽悍的棲息撲面而來。
貓廚們的料理區中央，是一塊巨大而厚重的巖板，下方爐火旺盛，將巖板燒得滾燙。
富含油脂的新鮮肉類放上去，“滋滋”的聲響聽著就讓人想流口水。
香蘭的口水已經流下來了。
豬扒則是專心觀察著貓廚們的烹飪手段。
調查團貓廚的烹飪方式，以巖板炙烤與大鍋燉煮為主。
或許在某些追求精致的廚師眼中太過狂野與單調，但為了填飽調查團數百張嘴，這是在美味與效率間取得平衡的最佳方式。
新鮮的肉，魚，蝦貝海鮮放上去，迅速煎出焦化層，一杯烈酒撒下去，蓋上悶蓋悶烤片刻，再撒上鹽與胡椒等最基礎的調料，沖鼻的鮮香味道立刻飄散開來。
一直沒怎么動手，只是抱著粗壯的膀子站在一旁的料理長，抽抽鼻子，臉上露出“還成”的表情，微微頷首。
貓廚恭敬地讓到一旁。
料理長翹著貓爪子，小心翼翼地拈起一枝新鮮的迷迭香，仔仔細細地將其安放在剛剛完成的烤魚的中央位置。
注入靈魂。
香蘭的口水差點沒噴出來，它迫不及待地問：“能吃了喵？”
料理長重新抱起雙臂，高冷地做了個“請享用”的手勢。
貓廚剛把烤魚盛放到同樣巨大的盤子里，香蘭便已經撲了上去。
豬扒雙眼放光，“原來如此喵，既保留了食材的本味與口感的軟嫩，又兼顧了炙烤的焦香與脆感喵。
唯一的問題就是對食材質量以及新鮮度的要求極高喵，只有物產豐饒的食材原產地才能使用的烹飪方式喵，令人期待喵！”
料理長“唰”地轉過頭來，看向這只年輕的艾露。
結實的肌肉，有力的爪子，額頭上的巨大疤痕十分顯眼，隱藏于毛發間的細小傷疤更是不計其數。
這是一只身經百戰的戰士喵。
再加上對廚藝，對食材的了解與熱愛，料理長微微瞇起雙眼。
它似乎看到了年輕時的自己。
“喵嗚——”帶著低沉呼嚕的嗓音不像是艾露貓，倒像是某些牙龍種的低吼。
“看來，必須要親自露兩手了喵。”
料理長沉著嗓子咕噥了句，拍了拍爪子。
兩只艾露貓廚用力點頭，飛跑著離開，沒多久便合力抬著一塊足有四五十公斤的超巨大肉塊回來。
肉塊的截面上分布著大理石般美麗的脂肪花紋，這是最高等級的草食龍肉。
料理長緩緩拔出身后那把即便尖部斷裂，刃長依舊超過一米的巨大貓劍。
熱身似的，抖了抖胸口的肌肉。
正貓爪與刀叉并用，飛快往嘴里填塞著烤魚的香蘭胡須顫了顫，端著盤子后退開些，“秀肌肉的老頭子，有點惡心喵。”
料理長：“.”
就在料理臺跟前的酒桌旁，大團長爆發出一陣大笑，“哈哈哈哈，好久沒有看到那家伙這么認真的樣子了。
也好久沒聽到有年輕艾露敢這樣說它了，秀肌肉的老頭子，哈哈哈哈！”
同桌的哈雅塔干笑著替香蘭道歉，那家伙總是沒大沒小的。
戈登聳聳肩，灌了幾口酒，又拿起塊不知是什么禽鳥的腿肉，吃得暢快。
安希爾則是看了看大團長，又看了看料理長，忍不住好奇地問：“那位主廚貓，是您的狩獵伙伴嗎？”
“哈啊，曾經是，不過后來咱們也都退休咯！”大團長把一塊帶著骨頭的肉丟進嘴里，漱了下便吐出干凈的骨頭來。
所以說艾露貓果然會越來越像主人的嗎？
安希爾再次看了眼撕掉袖子，露出兩條肌肉胳膊的大團長。
現在可還是連初春都算不上的二月呢，穿背心香蘭那句評價放在這位身上好像也沒什么問題。
燒烤臺后，料理長揮舞著貓劍，或者說廚師刀？豪邁地料理著那塊巨大的草食龍肉。
豬扒像是手癢似的，丟開刀叉跑進料理區，搶了個圍裙圍上，來到料理長身邊幫忙。
酒桌旁的大團長與戈登比賽似的，一快接一塊地往嘴里丟著烤肉，酒水更是沒停過，桌旁的酒桶都快空了。
安希爾嘆了口氣，轉過頭對哈雅塔道：
“總覺得，已經能看到四五十年后的戈登和豬扒是什么個樣子的了呢.”
大團長應該是退休了來著，去野外都不見他帶武器的。（當然更大的原因可能是游戲表現需要）
(本章完)