山姆威爾行走在黑暗中。
幾支蠟燭沿墻燃燒，發出微弱的光線，但在這里，光似乎受到某種束縛，無法照亮太大的范圍，模模糊糊，像是隔了一層無形的玻璃護罩。
這里也很安靜。
只聽到靴子和石頭摩擦的腳步聲。
一扇木門悄無聲息地打開，山姆威爾走了進去。
但那位迎接他進來的無面者卻在門口停住了腳步。
山姆威爾也沒去管他，繼續往前。
黑暗中多了一些聲音，像是有人在喃喃低語，還有輕聲哭泣的聲音。
又穿過一扇木門，山姆威爾聽到了流水聲。
此時，他已經來到了一個空曠的圓形大殿。
無數雕像沿墻站立，紅色蠟燭在它們腳邊搖曳，仿佛夜空中遙遠昏暗的群星。
距離山姆威爾最近的是個三米高的大理石女性雕像，逼真的淚水從她雙眼中流出，注入懷中抱著的石碗里。
再往前是個坐在王座上的獅頭男人，還有青銅和鋼鐵鑄就空白臉龐、一個手握巨劍的蒼白嬰兒、一只毛發蓬松的黑山羊、一個倚靠著棍子的兜帽男人……許許多多在黑暗中若隱若現的影子。
山姆威爾知道，這些都是來自世界各地的神像，他也在這里找到了七神的雕像，但只有象征死亡的陌客。
在圓形大殿的中央，他找到了先前流水聲的源頭，那是一個巨大水池，在昏暗的燭光照耀下，黑如墨汁。
池邊坐著一個穿著黑白雙色斗篷的人，兜帽下是一張無比慈祥的臉。
見到山姆威爾后，他站了起來，溫和地笑了笑，道：
“凡人皆有一死。”
山姆威爾沒接話，目光看向旁邊的另一人。
那人赫然正是海王之子，布魯斯·安塔里昂。
布魯斯也見到了山姆威爾，頓時驚叫道：
“他怎么來了？你們不是答應我殺了他嗎！快！快殺了他！”
“死亡需要代價。”慈祥的人如此說道。
“我不是已經給了你們龍蛋嗎？”布魯斯叫道。
“不夠。”慈祥的人說道，“你要殺的是七國國王，是俗世最強大的人，光憑一個龍蛋不夠買下的性命。”
布魯斯頓時無比驚恐和憤怒：
“我最值錢的就是那枚龍蛋了，其它什么也沒有了！”
“不。”慈祥的人緩緩搖頭，“你還有一件最為寶貴的東西，可以作為取悅千面之神的獻祭。”
“什么？”
“你的命。”
聽聞這話，布魯斯臉上剛剛浮現的一抹希望頓時僵在了那里。
山姆威爾饒有興致地看著眼前這一幕，沒有去阻止，反而開口勸說道：
“布魯斯，你聽到了，千面之神需要你的命作為代價。我要是你，與其坐等著被殺死，不如獻祭自己，賭一把，看看能不能拖仇敵一起下地獄。”
布魯斯看著一臉譏諷和調侃的山姆威爾，又看了看身旁一臉慈祥的無面者，心中在一瞬間轉過千百個念頭。
但終究是沒敢下決定，只聽他不甘心地吼道：
“幫我殺了凱撒！我將整個布拉佛斯都送給你們！”
“你給不了我們布拉佛斯。”慈祥的人依然搖頭，“它不屬于你。而且千面之神也不需要布拉佛斯。你能夠取悅神靈的，唯有自己的死亡。”
“是啊。”山姆威爾抽出背后的巨劍，緩步向前逼近，“快做出決定吧，布魯斯。”
布魯斯看著凱撒手中燃燒著金色火焰的巨劍，那耀眼的光芒刺得他心臟不斷抽搐。
恐怖的威壓彌漫在空氣中，如大山一般籠罩在他頭頂，讓布魯斯只能感受到無窮的絕望。
他知道自己別無選擇了。
“好！”布魯斯嘶聲吼道，“我給你們我的性命！你們幫我殺了凱撒！”
慈祥的人聞言再次露出了溫和的笑容，從衣兜中取出一個石杯，彎腰在黑如墨汁的池水里舀了一杯水，遞給布魯斯，示意他喝下去。
布魯斯接過杯子，雙手止不住地顫抖，卻始終不敢送入口中。
“死亡不是壞事。”慈祥的人說道，“它是神恩賜的禮物，以終止我們的渴望，同時也終結我們的痛苦。無論我們生前是低賤的奴隸，還是高貴的國王，都能在死亡里找到生命的真諦。
喝吧，孩子，品味死亡的甜蜜。
接受神的恩賜。”
在慈祥的人舒緩而迷醉的勸說聲中，布魯斯臉上的掙扎漸漸褪去。
終于，他緩緩捧起石杯，一飲而盡。
咚咚——
石杯摔落在大理石地板上，布魯斯最后看了一眼山姆威爾，露出一個詭異的微笑：
“凱撒，我在地獄大門等著你！”
山姆威爾靜靜地看著對方，沒有回應。
直到布魯斯軟軟倒地，徹底失去聲息，他才再次看向那位面容慈祥的無面者。
但此時，對方已經徹底換了張臉。
不，這次他臉都沒有了。
兜帽下只剩一個泛黃的頭骨，頰間粘著少許碎皮，一條白色蠕蟲從空洞的眼眶里扭動著鉆出來。
“每個人出生那天，千面之神都會派來一位黑天使，在我們身邊終生相伴。”無面者道，“當我們的罪孽變得太過深重，當我們的苦難變得難以承受，這位黑天使便會牽起我們的手，帶領我們前往黑夜之地。
那里的星辰永遠明亮閃耀，那里的也永遠沒有苦難和折磨……”
山姆威爾打斷道：“那里什么也沒有。”
無面者眼眶里的白色蠕蟲一陣扭動，似乎在微笑：
“男人，你還記得自己的黑天使嗎？”
“如果我真有這樣一位黑天使，它也早被我砍了。”
“你殺不死黑天使。正如你無法逃避死亡。”
山姆威爾撇撇嘴，反問道：
“那你們呢？”
“我們當然也不行。”無面者坦然承認，“千面之神是公平的，祂賜予所有人死亡的解脫，當然不會忽略祂的仆人們。”
山姆威爾手中巨劍一擰，道：
“那好，今日我就代千面之神，賜予你們解脫。”
“我們將用無限的歡喜迎接它的到來。”無面者誠懇地說道，仿佛真的期盼著山姆威爾能殺了他們。
“好！那我就成全你們！”山姆威爾冷哼一聲，隨即提劍向前。
他的腳步不急不緩，心中也充滿了警惕，因為眼前這位無面者給他的感覺非常怪異。
可以說，在他遇見過的所有對手中，感受到最強烈的威脅的，正是眼前這位有著淡黃骷髏頭的無面者。
哪怕如今他的實力已經提升到了一個極為恐怖的地步，哪怕連光之王拉赫洛降臨下來的力量也無法阻止他分毫。
但這位無面者……
卻讓山姆威爾感受到了死亡的氣息。
如黑夜一般充斥在他周圍，無可逃避，無所遁形，也無從下手。
黎明再怎么鋒利，能斬開黑暗嗎？
山姆威爾第一次感到迷茫，但很快，他就重新堅定了內心。
便是對方真是如死亡般揮之不去，如黑暗般亙古不變，他也要劈出一劍！
手持黎明，他的使命，便是撕碎這漫漫長夜！
山姆威爾步步向前，雙眼中的金色光暈如同火焰般不斷燃燒。
一道道金色光線從四周的黑暗中憑空浮現，如河流入海般紛紛匯入巨劍黎明之上。
金色的火焰熊熊燃起，剎那間如太陽般耀眼。
一股強大而神圣的氣息急速擴散波動，頃刻間便彌漫了整個大殿。
山姆威爾一劍揮出，金色光暈如同環狀波紋，以極快的速度向著大殿所有的空間散去。
所到之處，所有的一切事物全部一分為二，化為兩截。
就連黑暗也在這一瞬間被撕裂。
同時被撕裂的，還有無面者的斗篷，黑白相間的斗篷在金色火焰中化為灰燼。
但斗篷下那具黃色骷髏卻不見了蹤影，仿佛融入了黑暗之中。
山姆威爾瞇起了眼睛。
再次抬起頭來，就見黑暗中竟有著一千張面孔俯視著他。
它們掛在墻上，前后左右，上下高低，無論他看向哪里……都能見到一張張面孔。
他看到老邁的臉和年輕的臉，蒼白的臉和黝黑的臉，光滑的臉和粗糙的臉，雀斑臉和傷疤臉，男人的臉和女人的臉，男孩的臉和女孩的臉，甚至嬰兒的臉。
它們有的俊俏有的平凡，有的微笑有的憂愁，有的流露出貪婪、怒氣或欲望，有的光禿禿有的又生滿毛發。
“裝神弄鬼！”山姆威爾冷哼一聲。
噗嗤！
黑暗中，山姆威爾手持金色巨劍縱身而起，狠狠刺穿一位無面者的胸膛，然后往上一提。
嘩啦！
鮮血倏然涌出，整個無面者被破開腦袋和胸膛，殘破的尸體緩緩倒地。
山姆威爾腳步不停。
一道金色光影閃過，又一名無面者忽然全身一僵，隨即脖子上浮現出一條血痕，腦袋咕嚕一下滾落在大理石地板上，留下一道血淋淋的痕跡。
哧！哧！哧！
山姆威爾在大殿之中來回穿梭，遇見的無面者沒人能抵擋他一劍之威。
很快，大理石地板上就鋪滿了一個又一個的尸體。
密密麻麻，看著令人毛骨悚然。
而更加詭異的是，那些無面者們面對山姆威爾這樣一位殺神，卻仿佛感受不到任何恐懼。
或許，真如他們自己所言，死亡是解脫，是恩賜。
成百上千名無面者們，如飛蛾撲火一般，不斷沖向山姆威爾，迎接自己的死亡。
這般詭異而驚悚的場面，讓山姆威爾也感到一陣發自內心的驚懼。
千面之神的信徒真的不懼死亡？
甚至……渴望死亡？
當然，他手中的巨劍卻沒有停下，依然在不斷揮舞，收割著一個又一個無面者的生命。
尸體在大殿中堆積成山，濃郁的血腥味幾乎令人窒息。
在這充斥著死亡與鮮血的黑暗中，仿佛有什么東西在萌發，在涌動。
山姆威爾感受到了這股力量，立刻收劍而立，全身緊繃，凝神觀望。
整個黑白之院劇烈顫動，那是外面的白龍感受到主人的危機，試圖摧毀這座建筑。
轟隆！
巨石大殿在巨龍的撞擊下嗡嗡作響，無數細碎的灰塵紛飛在空氣中。
殿中幸存的無面者們也不再發起攻擊，他們站在同伴的尸體前，面容安詳，雙手交叉在胸前，似乎在祈禱，又似乎在舉行什么儀式。
一個身影緩緩越眾而出，黑白相間的斗篷下，赫然是一個淡黃色的頭顱。
“凜冬的寒風已經吹起，長夜的腳步正在逼近，終末的審判即將到來。”他吟誦道，“凱撒，你做好準備了嗎？”
山姆威爾瞇著眼睛，道：
“誰來審判？”
“當然是諸神。”
“諸神？”山姆威爾冷笑一聲，“祂們有什么資格審判眾生？”
“凱撒，你還記得自己是誰嗎？”無面者忽然問出了一個奇怪的問題。
“我當然是我。”山姆威爾道。
轟隆！
大殿又一次震動。
黑暗中，隱隱約約有咔嚓聲響。
山姆威爾仿佛能看到一道道裂痕開始在石柱上蔓延。
無面者似乎一點也不擔心黑白之院被巨龍撞塌，依舊用淡然的口吻道：
“不，你已經忘了自己是誰。你的黑天使呢？”
“什么狗屁黑天使。”山姆威爾忍不住爆了粗口。
但下一秒，一股從靈魂深處涌出的黑暗，猛地將他的意識淹沒。
等他重新恢復視野，卻發現自己已經來到了一座紅瓦白墻的城堡之上。
這是角陵。
山姆威爾一眼認出了塔利家族的城堡。
這也是一切開始的地方。
視野拉近，他看到了一個黑色頭發的胖男孩正笨拙地溜進廚房，翻找著食物。
那是山姆威爾·塔利。
他的前身。
這時，他才發現，似乎真的有一道若有若無的虛影跟在山姆威爾·塔利身后。
無面者口中的黑天使？
但下一秒，那道虛影仿佛遇見了什么可怕至極的東西，竟化為黑色的煙霧，消散在風中。
而同一時間，在廚房中偷吃的胖男孩也一頭栽倒在地，似乎是暈了過去。
“你是誰？”
山姆威爾側頭，就見那個有著黃色骷髏頭顱的無面者不知何時竟出現在自己身旁。
空洞的眼眶盯著自己，目光中充滿了審視。
山姆威爾忽然感到一陣恐懼，仿佛自己最大的秘密正毫無保留地暴露在別人面前。
這種感覺讓他無比驚慌。
但很快，他就重新鎮定下來。
恢復了七國君主該有的霸氣。
“我是凱撒！”他宣稱。
同時右手一伸，從虛空之中抽出巨劍黎明，隨即一劍刺出！
金色的火焰炸裂開來，瞬間將無面者吞噬其中。
角陵的幻象泛起陣陣漣漪，如煙霧般消散，絲絲縷縷消散在黑暗中。
山姆威爾發現自己重新回到了黑白之院中，手中巨劍刺入了那位有著黃色骷髏頭顱的無面者胸膛中。
對方似乎對這樣的傷害并不在意，空洞的眼眶依舊直勾勾地注視著山姆威爾，似乎要將他從里到外全部看個通透。
但可惜，金色的火焰席卷而上，將他徹底吞噬。
轟隆！
大殿一陣劇烈的搖晃，無數石塊紛紛落下。
“吼——”
一陣嘹亮的龍吟在殿中回蕩，熟悉而灼熱的氣息從頭頂傳來。
山姆威爾抬頭，就見克利奧帕特拉終于掀翻了黑白之院的穹頂，巨大的龍頭探了進來，血紅色的眼睛虎視眈眈地在一眾無面者身上掃過。
他朝白龍微微一笑，隨即回過頭，就見面前的那位無面者已經化為一堆灰燼，只留下一顆淡黃色的頭顱。
空洞的眼眶中，白色蠕蟲一陣扭動，最終也化為星星點點的白煙，消散在空氣中。
(本章完)
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