雪后初晴，明媚的陽光傾瀉而下，為君臨城鍍上了一層淡銀色，白雪皚皚的七國首都仿佛冰晶鑄就的童話之城，充滿了奇幻旖旎的色彩。
就連那股彌漫在空氣中的惡臭味道也因一場風雪而消散了不少。
提利昂·蘭尼斯特穿著厚重的皮襖，踏入梅葛樓的議事廳，參加新朝建立后的第一次御前會議。
說實話，他自己都沒想到會受到邀請。
難道凱撒還準備繼續任用他擔任財務大臣？
廳中已經來了四人。
提利昂笑著與他們一一打著招呼，同時暗自猜測其可能擔任的重臣職位。
首先是藍道·塔利伯爵。
此人作為國王的父親，一直以來都是其最為信任，也最為倚重的人，毫無疑問應該會擔任新的國王之手。
然后是盧卡斯·戴恩伯爵。
作為國王冊封的第一位騎士，也是最早便跟隨凱撒南征北戰的人之一，又在多恩海戰中立下大功，雖說在黑水灣吃了敗仗，但絲毫沒有影響凱撒對其的信任，估計會擔任新的海政大臣。
接下來這位身形消瘦，微微駝背，唇邊始終掛著淡淡微笑的學士，哦，不對，他沒有頸鏈，不是學士。
提利昂記得此人曾因進行不道德的活體實驗而被學城剝奪學士頭銜，不過，后來卻被凱撒收留，成了其最早的領地鷹嘴嶼實際上的學士。
而如今，此人冠冕堂皇地站在紅堡議事廳，顯然是凱撒準備任命其為大學士。
但學城會同意嗎？
提利昂知道，大學士雖然是御前會議成員，但卻只有學城樞機會有權任命。
就算凱撒如今無比強勢，如果任命別人也就罷了，學城應該不至于因此就駁斥，但科本這樣一個曾被學城驅逐的人……
提利昂很好奇，如果凱撒真的任命科本為大學士，學城會如何反應。
至于廳中最后一人，是位少年老成的年輕人，加文·曼德男爵。
提利昂知道此人一直擔任凱撒的大總管，可以說是其最信任的左膀右臂，被招進御前會議也是理所當然的事情，但會被安排什么職位，可就說不準了。
他暗自琢磨著，御前會議有七位重臣席位，如今國王之手、海政大臣、大學士基本都已經明確，剩下的四個位置中，御林鐵衛隊長顯然是巴利斯坦·賽爾彌爵士。
這位老騎士是活著的傳奇，都可以被視為是王權的象征，哪位國王身后沒有這一道白色陰影，都顯得缺乏足夠的正統性。
那么，也就財政大臣、法務大臣和情報總管暫時不明確了。
思索間，提利昂就見門口又走進來一位。
舊鎮領主，雷頓·海塔爾伯爵。
這也不是什么意外的人選，畢竟海塔爾家族在凱撒成長初期就提供了不少支持，后來也一直堅定不移地站對位置，如今收獲一個重臣席位是理所應當的。
只是不知道是哪個席位……
雖說職位還沒法確定，但人數卻已經對上了。
現在廳中六人，再加上沒有出現，但鐵定占據一個名額的巴利斯坦爵士，御前會議的七個重臣席位已經滿了。
提利昂發現，這些人當中沒有一位來自北方三境。
雖說凱撒的根基在南方，但一個重臣席位都不給北方三境，也確實能說明一些問題了。
要知道，就連西境都撈到了一個席位。
提利昂眼珠子咕嚕咕嚕轉動，像是意識到了什么有趣的事情。
就在這時，門口再次響起腳步聲，就見國王大步走了進來。
他穿著淡藍色天鵝絨禮服，胸口紋著雙頭鷹，那柄著名的黎明巨劍背在身后，頭上戴著傳承自征服者的紅寶石瓦鋼王冠。
巴利斯坦·賽爾彌爵士穿著白色鎧甲，披著白色披風，緊跟在國王身后。
廳中六人連忙起身問候。
“都坐吧。”山姆威爾擺擺手，上前在主位坐下。
眾人等國王坐下后，才紛紛落座。
只有巴利斯坦爵士沒有坐，依舊安靜地站在國王身后。
山姆威爾的目光在眾人臉上緩緩掃過，隨即抽出一份羊皮卷，微微一笑，道：
“下面我宣布一下新一任御前會議成員的名單。”
眾人精神一振，紛紛起身，側耳傾聽。
“國王之手，由藍道·塔利伯爵擔任，情報總管，由加文·曼德男爵擔任，法務大臣，由雷頓·海塔爾伯爵擔任，財政大臣，由提利昂·蘭尼斯特公爵擔任，海政大臣，由盧卡斯·戴恩伯爵擔任，大學士，由科本學士擔任，御前鐵衛隊長，由巴利斯坦·賽爾彌爵士擔任。
以上就是御前會議七位重臣的安排，希望諸位能夠恪盡職守，在國家大事上為我分憂。”
“是，陛下。”眾人俯身行禮，恭聲應道。
山姆威爾揮手示意眾人坐下，繼續道：
“凜冬已至，來自北方的寒風已經吹起，遠古的恐怖即將復蘇，所以，我們目前的首要任務，就是準備下一場大戰。一場關系整個維斯特洛人民安危的大戰。
對此，你們有什么建議？”
藍道伯爵率先開口：
“陛下，七國最精銳的一批軍隊，將近二十萬人之眾，目前都聚集在君臨，隨時可以開拔北上，支援絕境長城。不過，要供應這樣一支龐大的軍隊北上遠征，糧食是個大問題。”
“而且凜冬已至，”雷頓伯爵補充道，“南方或許還好一些，北方農田必然減產，越往北越是嚴重，尤其是北境，如果我們不提供糧食支持，恐怕會發生大面積的饑荒。”
盧卡斯伯爵也開口道：
“還有士兵的冬衣問題，如果要遠征絕境長城，這二十萬大軍的冬衣可不是一個小數目。”
“說到底，就是錢和糧的問題。”山姆威爾總結了幾人的發言，隨后看向財務大臣，“提利昂，這可是你負責的領域，有什么解決辦法？”
提利昂聞言心里咯噔一下，暗道不好。
果然，凱撒將一個御前會議的重臣席位交給蘭尼斯特家族，可不是沒有代價的。
現在，代價就來了。
錢和糧還能怎么解決？
加稅啊。
提利昂嘆息一聲，知道這個惡人必須自己來做了。
“陛下，我建議給南方諸侯加稅。”
(本章完)
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