鐵群島，派克城。
一場秋雨淅淅瀝瀝下了幾天，越下氣溫越冷。
但城內的空氣卻顯得窒悶燥熱，大廳壁爐升起熊熊火焰，冒出絮絮黑煙。
再加上婚宴賓客們所散發的熱氣，混合著酒味、烤肉味，還有汗水的酸臭味，彌漫在并不算寬敞的宴會大廳中，讓阿莎·葛雷喬伊感到越發煩躁。
她把玩著手中鋒利的餐刀，用一種莫名的目光打量著高臺上的那對新人。
今天是她叔叔“鴉眼”攸倫·葛雷喬伊和青亭島伯爵之女黛絲梅拉·雷德溫大婚的日子。
如果是以前，高傲的雷德溫家族怎么可能同意與葛雷喬伊家族聯姻，但自從青亭島艦隊在多恩海遭受重創后，派克斯特·雷德溫伯爵也不得不將自己的寶貝女兒嫁給曾經最為鄙夷的海怪。
婚禮是由派克斯特伯爵帶來的七神牧師主持的，因為淹神的牧師在“濕發”伊倫·葛雷喬伊的帶領下，集體抵制這場婚禮。
或許更準確地說，他們是在抵制“鴉眼”攸倫。
“不敬神的攸倫必將引來淹神的憤怒。”
阿莎聽到身邊的叔叔伊倫又開始念叨起來。
“叔叔，當初在灰海王大廳，可是您親手將浮木王冠戴在了攸倫的頭上。”
“那時我別無選擇。”伊倫嘆息道，“他贏得了最多的鐵民的擁戴，我必須恪守選王會的規則，為他加冕。但既然我能將王冠戴到他頭上，也能將它再摘下來。”
“怎么摘？”阿莎頓時來了興趣。
要知道，如果攸倫被摘掉王冠，維克塔利昂又死在了奴隸灣，伊倫作為牧師不能稱王，那么，浮木王冠的第一繼承人，赫然就是她，巴隆的長女了。
除非弟弟席恩還活著。
但即便如此，席恩也是一個失敗者，鐵民不會擁戴一個失敗者為王。
阿莎有信心讓那個天真而愚蠢的弟弟向自己屈膝。
“鐵民們被攸倫的號角所懾服，以為他真能帶回來一條巨龍……”
“他確實帶回來一條龍。”阿莎插嘴道，“一條金黃色的龍。”
“但他控制不了那條龍。”伊倫冷冷道。
阿莎愕然道：“攸倫控制不了？那他怎么搶來那條龍的？還有那個號角……”
“你見過他騎在龍背上嗎？”
“沒有。”阿莎搖搖頭，若有所思道，“我甚至沒見過那條龍，只聽到派克島的山洞里時常傳來巨獸的吼聲。攸倫派了重兵把手那里，誰也不讓靠近。”
“是的，就是因為攸倫控制不了龍。所以他只能用鐵鏈將龍鎖在石洞中。他用一個謊言騙取了浮木王冠，而我會將這個謊言揭穿，告訴所有鐵民，攸倫是個騙子。”
“攸倫會殺了你。”阿莎警告叔叔。
“那他最好做的隱蔽一些。”伊倫一副無所謂的樣子，“至少要像對付維克塔利昂那樣，不能給人留下把柄。因為鐵民不會接受一個弒親者成為國王。”
阿莎暗自嘆息一聲，知道自己勸不住叔叔。
她轉頭看向高臺，臺上國王攜手自己的新婚妻子在七神的牧師前發下七重婚誓，接受七重祝福，交換七次承諾，然后圣歌唱響。
攸倫將自己的斗篷摘下，抖開，然后披在妻子的身上。
雷德溫家的女孩露出羞怯而幸福的笑容，與丈夫溫柔對視。
看到這一幕，阿莎在心底冷笑。可憐的傻姑娘啊，她根本不知道自己嫁給了一個什么人。
沒錯，攸倫外表英俊，又貴為鐵群島之王，聰明有膽識，但這些美好品質之下，暗藏的卻是一顆陰毒、瘋狂、腐朽的靈魂。
被諸神厭棄的靈魂。
“在七神的注視下，我正式宣布。”牧師高聲道，“葛雷喬伊家族的攸倫與雷德溫家族的黛絲梅拉結成夫妻，從今往后，他們將是一個軀體，一個心靈，一個魂魄。”
廳內立刻響起陣陣歡呼。
那些鐵民頭領們早就憋不住了，此時發出嗷嗷怪叫，將桌子拍的震天響。
如此粗魯的舉動讓雷德溫家族的人皺緊了眉頭。
派克斯特伯爵的眼神中也閃過一絲惱怒和鄙夷，但很快就被他隱藏起來。
既然已經下決心與鐵群島結盟，他就必須忍受這些海盜。
“陛下，”派克斯特伯爵強迫自己擠出一個笑容，“可以開始宴會了，大家都等不及了。”
攸倫舉起酒杯，高聲宣布：
“敬鐵群島與青亭島的友誼！”
“敬友誼！”上千個杯子同時碰響，宣告宴會正式開始。
派克斯特伯爵剛坐下，就見攸倫走了過來，道：
“岳父大人，我還有一份禮物要送給您呢。”
“哦，是什么禮物？”
“請跟我來。”攸倫起身道。
“親愛的，你都還沒送給我禮物呢。”黛絲梅拉向丈夫撒著嬌。
攸倫用藍色的嘴唇吻了妻子，安撫道：
“稍等一會兒，下一個就輪到你的禮物了。”
“真的嗎？太好了！”黛絲梅拉雀躍道。
伊倫看到這一幕，忍不住低聲冷笑：
“可憐的人啊，他們不知道攸倫的禮物中必然帶著毒藥。”
阿莎將這話聽在耳朵里，心中微微一凜。
這話她聽叔叔們講過好多次了，不管是維克塔利昂還是伊倫，都告誡過她不要接受攸倫的禮物。
但派克斯特伯爵顯然沒聽過這話，也不懂攸倫的禮物到底意味著什么。
兩人走出宴會大廳，冒著紛飛的細雨一路往山上走。
派克斯特伯爵幾次想要詢問，但終究是沒有開口。
片刻后，攸倫帶著他走進一個山洞。
洞中奇石嶙峋，空氣燥熱，充滿了一股硫磺的味道，分外刺鼻。
派克斯特伯爵似乎意識到了什么，心中驚疑不定，但腳步卻輕快了許多。
隨著兩人深入洞穴，光線被阻擋在外，眼前是一片深邃的黑暗，仿佛有什么活物潛伏在其中，蠢蠢欲動，虎視眈眈。
嗤——
攸倫點亮了火把。
派克斯特伯爵才看清自己已經站在了一個巨大的深坑邊緣。
而坑中，閃亮著一對血紅的眼睛。
雖然還沒有看清全貌，但派克斯特伯爵已經猜到了它的身份。
“這就是你從瘋王之女手中搶來的那條龍？”
“是的。”攸倫點頭承認，“它叫韋賽利昂。真是難聽的名字。”
“確實難聽。”派克斯特伯爵心不在焉地回道。
此時他的眼睛已經適應了黑暗，終于看清了坑中的那條龍。
它通體遍布金黃色的鱗片，頭顱有三個馬頭那么大，龍頸不斷向后延伸，如同巨大的蟒蛇。它展開雙翼，煽動炙熱的風，吹起一大片塵埃和灰燼。
“不如您來給他取個新名字吧。”攸倫提議道。
“我？”派克斯特伯爵愕然。
“是呀。畢竟這就是我送給您的禮物。”
(本章完)