“奧蓮娜夫人答應兩不相幫？”
山姆威爾臉上浮現出難以抑制的驚喜。
瑪格麗笑吟吟道：“是的，祖母親口承諾的。所以接下來就看你們能不能說服足夠多的河灣貴族讓我父親改變主意了。”
“放心吧！只要奧蓮娜夫人不插手，我們幾乎就有十成十的把握！”
山姆威爾興奮地說道。
沒有“荊棘女王”干預，如果他們都搞不定“充氣魚”，那干脆也別玩了，回家洗干凈脖子等著老獅子打上門來吧。
“這次你真是立大功了！”山姆威爾將瑪格麗摟緊懷里，語氣變得曖昧起來，“我要好好獎勵你一下！”
說著就要抱著少女進自己房間。
但瑪格麗卻笑嘻嘻地掙脫開來，道：
“這里可是高庭，我們還是不要那么明目張膽，這樣會給我的家人留下不好的印象。”
“好吧。”山姆威爾也覺得確實該尊重一下瑪格麗，便也沒有堅持。
“那我先回去了，伱早點休息。”瑪格麗給了男人一個溫柔的吻，隨后飄然離去。
望著少女婀娜的身姿消失在走廊盡頭，山姆威爾有些悵然若失。
獨自回到房間，卻始終沒什么睡意。
克利奧帕特拉倒是已經蜷縮成一團，用細長的尾巴蓋住眼睛，睡了過去。
他在床上干躺了一陣，翻來覆去半天沒睡著，便起身出門散步。
此時夜色已深，清冷的月光如流水般灑遍庭院，給院中的石雕、噴泉還有玫瑰花披上了一層淡雅的薄紗。
山姆威爾漫無目的地走著，沿著無人小徑，不知不覺間便來到神木林。
林中多是橡樹與柏樹，繁茂的枝丫如同一個個巨傘。
山姆威爾越往林中深處走，就越是能感受到那種靜謐和安寧。
“誰？”一個聲音忽然響起。
“山姆威爾·凱撒。”
山姆威爾前行幾步，就在一顆巨大的魚梁木下見到了一位身形瘦削，坐在輪椅上的男人。
他留著絡腮胡子，面容與瑪格麗有幾分相似，目光溫和，臉上帶著淡淡的微笑。
“晚上好，維拉斯爵士。”山姆威爾認出了這位梅斯公爵的長子。
“晚上好，凱撒男爵。”維拉斯道，“你也睡不著嗎？”
“是呀。所以出來走走，順便欣賞一下美麗的高庭。”山姆威爾目光停留在眼前的魚梁木上，好奇地問道，“沒想到高庭的神木林中居然也有心樹。”
維拉斯解釋道：“它們叫‘三詠者’，傳說是當年‘青手’加爾斯親手種下的，所以哪怕我們已經改信七神，它們也一直保留到現在。”
山姆威爾這才注意到這是三棵魚梁木，因為枝丫相互交纏，所以看起來像是一顆巨型心樹。
三棵樹干上都雕刻著巨大的人臉，紅色汁液流淌而下，恍如泣血。
看到它們，山姆威爾忽然想起了自己當初在穿上時光鎧甲時所見到的那些幻象，尤其是那些在絕境長城外的心樹，以及那位猶如冰雪雕塑般的絕美女人。
“瑪格麗真的很喜歡你。”維拉斯的聲音將山姆威爾的思緒拉了回來。
“我也很喜歡她。”山姆威爾坦誠道。
“我從沒想過她有一天會跟人私奔。而且是跟著一位男爵。”維拉斯笑容溫和，看向山姆威爾的目光也沒有帶任何敵意，“要知道，瑪格麗從小就夢想著要當王后。”
“這個夢想未必不能實現。”
維拉斯哈哈大笑：“是巨龍給了你這般自信嗎？”
“在巨龍誕生之前，我就已經給了瑪格麗這樣的承諾。”
維拉斯笑得更開心了：“我算是知道為什么小妹這么喜歡你了，凱撒。不過，我勸你還是低調一些好。在維斯特洛，崇敬擁戴巨龍的人和恐懼厭惡巨龍的人，真說不準哪個更多。”
“謝謝您的提醒。”山姆威爾表面擺出謙虛的姿態，其實沒將維拉斯的勸告放在心上。
都有了條巨龍了，他還怎么低調？
他就是滿世界地宣稱自己沒有野心，誰會信？
難道那些權謀家們就會眼睜睜地看著他的巨龍長大，直到有一天成為另一個“征服者”？
“說實話，山姆，我是支持小妹嫁給你的。”維拉斯突然又道。
“感謝您的認可。”山姆威爾真誠地說道，“如果您是高庭之主就好了。”
維拉斯失笑著搖頭，道：
“我知道你對我父親有怨氣。他有時候腦子確實容易轉不過彎來，而且太過注重眼前的利益，看不到長遠。但是山姆，你們四家聯袂前來高庭的舉動，實在有些過分了。這只會將矛盾激化。”
山姆威爾沒說話。
這就是立場的不同了，他也不想跟未來的大舅哥爭論。
維拉斯也沒有生氣，語氣依然溫和：
“你畢竟是河灣領主，是父親的封臣。等他回來，你態度好一些，認個錯，加上瑪格麗在一旁相勸，未必不能讓父親回心轉意。”
“謝謝您的建議。”山姆威爾淡淡道。
他的紋章是雙頭鷹，寵物是一條白龍，怎么能像條狗一樣去向充氣魚搖尾乞憐？
不知道是不是看出了山姆威爾的敷衍，維拉斯也沒有多言，便告辭離去。
樹林中再次安靜下來，只剩下微風拂動樹葉發出的莎莎聲。
山姆威爾與面前的三棵心樹對視良久，思緒飄飛。
在高庭等了三天，梅斯公爵終于率軍返回。
與其一同回來的，除了一眾河灣貴族外，居然還有“弒君者”詹姆·蘭尼斯特。
山姆威爾立刻明白，這條充氣魚的態度還是傾向于蘭尼斯特家族。
老獅子對這家伙的吸引力就這么大？
不過，他也沒有擔心，畢竟這次他可不是一個人在戰斗。
一周后就是一年一度的狩獵會，到時候河灣貴族齊聚高庭，便是正式攤牌的時機。
這幾天，藍道·塔利、馬圖斯·羅宛還有阿勒肯·佛羅倫都沒有閑著，不斷聯絡著已經抵達高庭的河灣貴族，試探著他們的態度。
高庭表面看起來風平浪靜，但其實已經暗流洶涌。
山姆威爾畢竟還太年輕，沒什么人脈，所以也只是跟瑪格麗喝喝茶散散步，逗弄一下白龍。
看似無所作為，但其實是在展示自己最大的兩個優勢——瑪格麗的傾心和龍。
只要河灣貴族們時不時地看到這兩點，就能潛移默化地被影響。
梅斯公爵似乎是打定主意要無視山姆威爾，一直沒有單獨召見他，在宴會上也是假裝沒有這個人。
山姆威爾也懶得去搭理充氣魚，干脆連主動拜見都省了。
狩獵會開始的前一天，舊鎮領主雷頓·海塔爾伯爵抵達高庭，山姆威爾這才親自上門拜訪。
“山姆，好久不見！”雷頓伯爵一見到他就熱情地打著招呼，語氣里也透著親切。
“雷頓大人，好久不見。”山姆威爾感覺到這位參天塔老翁的態度很不錯，頓時信心倍增。
由于之前雷頓伯爵特意說過想見見巨龍，所以山姆威爾這次拜訪的時候將克利奧帕特拉也帶上了。
白龍安靜地蹲在他的肩頭，細長的尾巴纏繞在他的左臂上。
但進了房間后，克利奧帕特拉突然激動起來，朝著一支蠟燭發出嘶鳴。
山姆威爾這才注意到那支放置在房間中央木桌上的一支高高的黑蠟燭。
它是房間中的唯一光源，亮得讓人不適，令人不安。
火焰的顏色很古怪，白如新雪，黃如熔金，紅似烈焰，但它留下的影子卻如此漆黑，仿佛能吸走所有光線的黑洞。
“這是？”山姆威爾已經猜到了那是什么，只是想確認一下。
“玻璃蠟燭。”雷頓伯爵道，“也有人叫它黑曜石，或者，龍晶、冰凍火。”
果然是它。
山姆威爾知道，龍晶在權游世界最重要的作用就是可以拿來對付異鬼。
原著中，他自己就是用一把龍晶匕首殺死了異鬼，從而得到了“異鬼殺手”的稱號。
山姆威爾走到近前，仔細打量著這枚神奇的玻璃蠟燭。
它有三尺高，細瘦如劍，螺旋狀邊沿鋒利如刀，正散發著莫名古怪的光芒。
“它靠什么燃燒？”山姆威爾問道。
“龍焰靠什么燃燒？”雷頓伯爵反問。
“魔法？”
“是的。”雷頓伯爵坐在了椅子上，示意山姆威爾也落座，“瓦雷利亞的魔法基于血與火。傳說利用這種玻璃蠟燭，古代巨龍帝國的巫師們的視線甚至可以穿越高山、海洋和沙漠，他們能進入別人的夢境展示幻象，或者隔著半個世界互通信息。”
“您會這種魔法嗎？”山姆威爾愈發好奇。
雷頓伯爵搖搖頭：“這種魔法已經失傳了。之前魔潮消退，也帶走了太多古老的神秘。好在現在，隨著新一輪的魔潮來臨，它們也將重現人間。就跟你的巨龍一樣。”
克利奧帕特拉還在盯著玻璃蠟燭看，目光中透著親近之意。
這是對同源魔法的親近？
山姆威爾忽然有了個想法——讓白龍吞噬龍晶會怎么樣？
眼前這枚玻璃蠟燭是雷頓伯爵的，山姆威爾當然不好拿來給白龍當食物。
但龍晶其實并不罕見，龍石島上就有不少龍晶，只是由于異鬼上千年不出現，龍晶也沒有受到重視，被視作普通石頭。
不過，山姆威爾覺得龍晶應該沒法加速巨龍成長，否則坦格利安家族早該發現這個秘密了。
但看到白龍的表現，山姆威爾覺得還是可以派人去龍石島上挖點龍晶回來試試。
就算白龍不吃，他自己也可以啃啃，看能不能加屬性。
“其實不光是你。”雷頓伯爵目光炯炯地看著山姆威爾肩頭的白龍，“狹海對岸的厄索斯大陸上也有人孵出了巨龍。”
“誰？”山姆威爾故作不知。
雷頓伯爵緩緩吐出了一個名字：
“丹妮莉絲·坦格利安。”
(本章完)