當翠雀踏足異策局的大門之時，便如她此前所見，周圍連絲毫的燈光都沒有，黑暗中的一切都寂靜無聲。
與尋常的，因為缺乏光線而導致的黑暗不同，異策局那幽深的空間之中，哪怕以魔法少女的視力都看不清什么東西，只能隱隱約約分辨出物體的輪廓。
這更能說明，異策局的情況有些不對勁。
翠雀站在原地，將閃爍著魔力光芒的探查術式丟進了面前的大廳，確認黑暗中并沒有隱藏的埋伏之后，才套上了幾層屏障，正式步入其中。
邁步前行，空曠的廳堂之中回蕩著她的腳步聲。
咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓。
隨著她一路向前，黑暗之中傳出了某種聲音。
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
細微而雜亂的響動不曾止歇。
這讓翠雀在一片空曠的廳堂之中停下腳步，有些奇怪地向著四周張望著。
為什么她會感覺這一切有些熟悉？
她繼續向前邁步，鞋跟敲擊在地面上的脆響沖散了周圍的雜音，短暫的安靜之后，取而代之的是某種竊竊私語的聲音。
那其中有男有女，有老有少，唯一的共同點便是，他們都在笑。
笑聲喚醒了翠雀的記憶，也終于讓她回想起了這種熟悉感的來源——那正是自己此前所經歷過的夢境。
黑暗之中的廳堂，不知來源的笑聲，此情此景，都與自己的夢一模一樣。
只是意識到了這一點后，翠雀的眉頭反而越發緊皺。
她不明白這其中到底能有什么關聯。
毫無疑問，她現在所經歷的這一切才是現實，那么，此前的夢境到底是什么？是預知？是警兆？還是某種陷阱？
心中的疑惑無人解答，但這并不能阻止她的步伐，她只是加快腳步，繼續前行。
她并不懼怕險象，也不害怕敵人，她所擔心的只有找不到線索，解決不了問題。
而隨著她繼續前行，周圍的竊笑聲與腳步的回音混雜、重疊在了一起。這些聲音逐漸變得尖銳，最后便如翠雀那場夢境中一樣，開始向著噪音演變。
翠雀面無表情，無動于衷，只是抬手加強了身邊的屏障，將這些噪聲帶來的音波隔絕在外。
“無聊的把戲。”她開口道，沒有像夢境中那般任受噪音的攻擊，而是伸手，將湛藍色的魔杖握在手中，低聲念誦道：“魔力構裝，析出。”
無數的藍色魔力絲線隨著話語聲浮現在她身周。它們層層疊疊地密布著，顫動著，在翠雀勾指抬手之后，開始向四周擴散。
這些魔力絲線向著周邊飛速切割而去，每一道絲線都如同利刃般鋒銳，發出了整齊劃一的破空聲，切向了此方空間的每一處角落。
只要敵人擁有實體，就不可能躲開這樣的攻擊。
而只要對翠雀的攻擊有反應，不管是還擊也好，阻擋也罷，她都可以迅速定位到敵人的所在。
翠雀不相信那個夢境，但也不會無視其中的警兆。她傾向于認定這片空間之中確實存在敵人。
只是，現在的翠雀沒有時間陪那個敵人玩什么捉迷藏，她更需要快速，越快越好，她知道自己的時間沒有那么充裕。
所以她要用魔裝把那個敵人從黑暗之中逼出來。
魔力絲線向四周蕩開，隨著攻擊到達了空間之中的每一處角落，回聲、話語聲、笑聲都消散一空，仿佛根本不曾存在過一般。
只是，從絲線上傳回來的感觸，卻讓翠雀微微睜大了眼睛。
“……開什么玩笑。”
她已經很久都沒有說過這句話了。
絲線的確攻擊到了敵人，它們切實地切中了某種不是建筑物的，有別于死物的東西，根據手感來看，很明顯是活物。
但是，每一道絲線都攻擊到了敵人。
每一道。
為了確認自己所得到的反饋，翠雀加大了魔力的輸出，使得所有魔力絲線全都爆發出了更強的魔力。強大的破壞力進一步對擊中的目標造成傷害的同時，魔力的光芒也終于將原本看不清的黑暗照亮了一些。
翠雀抬頭向著廳堂的上方看去，只覺得自己的呼吸為之一滯。
她有些不敢相信自己的眼睛。
如果真的要給她現在看到的景象打一個比方，那就得追溯到很久以前，林昀曾因為家中衣蛾成患，而四處搜查這些昆蟲的來處之時。
那時的他翻開了許多平日密閉的陰暗角落，只為尋找這些無處不在的小蟲子到底聚集在哪里。而最終找到的地方，是在儲物間一個完全被忽視的角落里，一個已經被棄置的床墊下方。
在那里，他看到了密密麻麻的，可能會讓害怕昆蟲的人發出尖叫的蟲群。
現在，在翠雀的視野之中，大概就是這么一番景象。
只不過她看到的并不是昆蟲，而是殘獸。異策局的天花板之上，是密密麻麻的，無數攢動著、嘶鳴著的殘獸。
這些殘獸大多只有常人大小，相比于普通的殘獸來說可以說宛如幼兒，但是這種數量卻多到讓人不寒而栗。
黑暗之中的雜音并不是其他，而是這些殘獸聚集在一起，在黑暗之中所共同發出的嘶鳴。
此時此刻，這些被絲線所切中的殘獸明顯變得躁動不安了起來，疼痛使得它們開始不安。它們不甘于繼續擠在原處，有許多的殘獸都已經挪動著身體，試圖從擁擠的天花板上脫離開來。
隨著這些殘獸的涌動，還有什么東西從天花板上落了下來，砸在了地面之上。
翠雀沉默著走上前，借助著魔力的光芒看向地面上的物體——那是一塊方形的，如同卡片一般的小巧物體。
用絲線將物體挑動，拾起后，它便露出了屬于自己的正身：一張異策局員工的身份牌。
這張身份牌保存得十分完好，表面上的塑料殼沒有絲毫損傷，所以翠雀還能夠清楚地看清上面的證件照以及個人信息。
只是，這張身份牌的主人恐怕已經兇多吉少。
翠雀靜靜地盯著那張身份牌看了兩秒，再一次抬頭時，冰冷一片的面上已經不再有任何感情。
她抬起手，空中的絲線隨著其動作也嗡鳴起來，響應著她的動作，下一刻就可以對天花板上的這堆怪物展開一場屠殺。
殺死這些怪物，讓它們償還殺死人類的罪孽。
仿佛有個聲音在她的心中如此說道。
沒錯，殺死這些怪物，它們理應——
翠雀突然松開了手。
不對，剛才那并不是自己的心聲。
她捂著自己的心口道。
那是一道突然出現在她腦海之中的聲音，而它的第一句話，就是讓自己殺死天花板上的那些殘獸。
有什么地方不對，翠雀告訴自己。
魔法少女殺死殘獸是天經地義的事情，它為什么要慫恿自己去做這件事？
自己下午所作的那個夢似乎本身就有著某種誘導性，它在讓自己的心態變得失衡，為什么？
想到這里，翠雀才再一次猛地抬頭，她終于意識到，這些殘獸也很不對勁。
一般的殘獸，遵循本能行事，是沒有任何理性可言的。而殘獸的本能就是破壞與進食，若是有像魔法少女這樣魔力充盈的目標走入它們的視野，它們必定會發起攻擊。
也就是說，如果天花板上的這些殘獸沒有其他異常的話，從翠雀走進異策局的第一秒開始，她就應該受到無窮無盡的攻擊。
可是它們沒有。
哪怕被翠雀用魔裝所傷，它們也依然沒有攻擊的意愿，只是挪動著身體，想要從遭受攻擊的位置離開。
這些殘獸只是蜷縮在天花板上，嘶鳴著，尖叫著，恐嚇著，仿佛它們并沒有破壞與進食的沖動，而是在……恐懼？
它們為什么恐懼？它們在恐懼什么？
這一刻，翠雀感覺自己前所未有地接近真相。
她再一次低下頭，看向地面上那張沾著黏液的身份牌，看著那張身份牌上無比清晰的員工照片，沉吟了片刻后，突然回想起了一件事。
一件就發生在不久前的事。
那時的她去往了柏安市，陷入了殘獸巢穴之中，在形似柏安市異策局的巢穴里找到了一間辦公室，辦公室里有異策局員工的尸體，以及一只殘獸。
這件事并不算是多么稀奇，誤入了巢穴的異策局員工被殘獸殺死，這是一件很正常的事。
但是卻有一些細節，非常奇怪。
首先，那間辦公室的門是虛掩著的。
只有暴虐本能的殘獸，沒有理由保留門戶的完好，更沒有理由進入辦公室后還十分有禮貌地把門掩上；同理，如果是異策局的員工發現了門內有殘獸，也沒道理還要走進去，甚至把門掩住。
在那種情況下，不管是殘獸還是人類都沒有理由去掩門。
其次，在柏安市巢穴之中，燈盞曾經告訴過自己，她保護過那些異策局的員工，并且讓他們去尋找一處房間躲好。
也就是說，那些異策局員工應該是主動找到了那間辦公室，最后一起躲在了里面的。
那么殘獸就必然是后來才出現的，它必然是在那些受害者躲好了以后才出現在他們面前，才有機會將所有人一網打盡。
這兩點事實，是自相矛盾的。
如果是異策局員工先找到了空置的辦公室，從而躲在其中，那么后來的殘獸到底是怎么做到完全不破壞門扉，就進入那間辦公室的？
她是否可以去猜測，那扇虛掩著的門原本也不是虛掩著的，而是那些無辜的受害者在死前試圖逃離辦公室，才從內部打開了門？
那么，這意味著什么？
——那只殘獸，是因為某種契機，突然出現在辦公室里的？
突然出現？
這個詞語讓翠雀感到脊背發涼。
哪怕是蛹階的殘獸都不可能隨意地進行跳躍式空間移動，所以一只殘獸定然不可能突然出現。如果它真的是“突然出現”的，那么這種出現的形式，究竟會是什么呢？
抬頭看向了天花板，看著那些原地攢動著的殘獸，翠雀緩緩地，再一次張開了手。
只不過，這一次她卻并不為了操縱魔裝去殺死這些怪物，而是讓魔力絲線在怪物之中流轉，刮動著，好像在尋找什么東西一般。
她的動作不出意料地得到了反饋，隨著絲線在殘獸群中擾動，越來越多的不明物體開始從空中墜落，掉在地上，發出了清脆的聲響。
翠雀走上前去，一一確認之后，發現這些全都是各種人類的私人用品：身份牌，眼鏡，手表，手機，中性筆等等。
更讓人意外的是，除了自高空摔落導致的損傷以外，這些東西都保存的異常完好。
翠雀望著地面上的這些物件，久久無言。
——“為什么不動手？”
一個聲音從她的背后傳來。
“我不能殺死它們。”翠雀回答。
“可是它們是殘獸啊。”那個聲音繼續問道。
這個問題帶著某種率真的疑惑，似乎是真的在向翠雀提問，而伴隨著這個問題，翠雀發現，自己的腳下有一個影子。
一個比自己的身影要長很多，完全覆蓋了自身的影子。
“它們是殘獸，但是它們也不是殘獸。”
翠雀沒有回頭，而是繼續看著地上的那些私人物品，聲音低沉：
“它們本來，應該是……人類。”
她的答案，也讓身后那個提出問題者陷入了沉默。
這就是翠雀最終得出的結論：天花板上的那些殘獸，是人類。甚至于，它們中有相當一部分是曾經的方亭市異策局員工。
柏安市的異策局也一樣，在那間辦公室中的慘劇，并不是由外部出現的敵人造成的，而是因為……他們之中有人變成了殘獸。
一同躲藏在辦公室里的員工中，有一個人變成了殘獸，襲擊了其他措手不及的同伴，才導致了那場慘劇。
她早該想到的。
黑燼黎明掌握了名為“獸之腑”的技術，可以讓人類獲得殘獸的力量，甚至反過來操控殘獸。那么，這種技術就定然可以有其他的應用。
比如……把普通人也變成殘獸。
只不過，這種技術想必沒有他們的“獸之腑”那么完美，不可能像獸之腑那樣暴力使用者的意志，還能夠在使用完之后重新變成人類。
翠雀能夠感覺到，頭頂上的那些怪物們，其實只是一種簡單縫合的產物。
將人類與殘獸縫合在了一起，如同行尸走肉一般，既沒有意識，也沒有戰斗力。
甚至連稱它們作殘獸都十分勉強，因為羸弱的身軀和魔力根本沒有辦法支撐它們像殘獸一樣戰斗，它們連最低級的卵階都有所不如。
天花板上的這些東西，此時此刻，只是一群可悲的“怪物”罷了。
“可是，它們現在已經是殘獸了。”
翠雀身后的聲音如此說道：“如果不殺死它們的話，它們總有一天會為了饑餓而邁出獵食的第一步。隨著它們開始吞噬活物，獲得了更多的魔力，它們也會開始變得強大，然后變成真正的危害。”
“可它們是人類。”翠雀口中訥訥道，“無辜的人類。”
“它們是怪物，必須被消滅的怪物。”
翠雀身后的聲音陳述道，“我們沒有能力把它們變回原本的樣子了，它們作為人類的部分已經徹底和殘獸縫在了一起，這些部分之后也會化成自身的養料，讓它們變成真正的殘獸。”
“我知道的。”
翠雀語氣平靜，但是雙手卻漸漸緊握：“我……知道的。”
“你答應過我了哦，‘不管是怎樣的殘獸，你都可以消滅掉’。”
那個聲音繼續這么說著，漸漸地靠近了翠雀：“現在，就是兌現這份承諾的時候了，這些東西已經不是人類，只是怪物了。”
——“前輩”。
(本章完)
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