好在出喜峰口之后四十里，山勢便越來越緩，道路也變寬了，大面積的交通堵塞，終于消失了。
按照計劃，傅友德在距離喜峰口六十里的平坦河谷中，設立了第一座兵站，用以轉運糧草，并留軍民各一萬駐守于此。
這兩萬軍民還有個重要任務，就是建設口外第一座城堡——寬河城。
當朱楨一行抵達寬河時，都被這個山清水秀、土地平坦的世外桃源深深吸引了。
“這么好的地方，怎么沒人住呢？”老十二奇怪問道。
“有人住過。”老十一指著道旁的殘垣斷壁道：“應該是在元末兵荒馬亂時廢棄了。”
“還真不是元末。”朱棣搖頭道：“這里是元朝寬河驛所在，進出塞外的必經之道，曾經繁華的很。又因為在山溝溝里，元末也沒遭什么兵災。國初時，這里還有兩萬多戶人家，十多萬人居住呢。”
“但是后來納哈出看上這里的百姓了，派兵來強遷人口去了東北，不讓他們住在離大明這么近的地方。我們一看，不能讓韃子把人口都搶走了，也開始動手遷人。結果兩邊你遷我也遷，就把這里遷成了無人區。”他接著道：
“還有北面的會州、富峪、大寧都是這種情況，都已經沒人居住了。”
“王保保為什么要干這種事？”老十一奇怪道：“草原上也不缺人吧？”
“他們是不缺人，但奇缺工匠還有會種地的農民。”老四解釋道：“這里是山區，沒有牧民，雖然是蒙漢雜居，但基本都已經漢化了，以農耕工商為業，在納哈出眼里自然是香餑餑了。”
“原來如此。”十一恍然大悟。
接下來幾日行軍所見，果然如老四之言，沿途皆是廢棄的村鎮。傅友德還是按照計劃，每隔一段距離設一處兵站。又依次建了會州、富峪、大寧三處兵站，并留軍民筑城。
至大寧時，大軍終于離開了燕山山脈，進入了白雪皚皚的草原。
離開了巍峨燕山的庇護，面對著無邊無際的雪原，明軍將士終于沒有了出征時的輕松，不由自主的緊張起來。
這是農耕民族進入世仇領地的血脈反應。自打華夏民族誕生起，與北方游牧民族的戰斗就開始了。已經連綿數千年，至今仍未停息……
傅友德也終于召集主要將領，召開了出塞后的軍事會議。
“諸位，今天是二月廿二，我們出征已經整二十天了。”他神情嚴肅的對眾將道：“二十天走了不到七百里，真是慢的讓人發指。”
“沒辦法啊，傅帥。”眾將紛紛道：“我們也想快啊，可是大半部分的路程在山里，想快也快不了啊。”
“就是，這鬼天氣，二月份還在下雪。”常茂抱怨道：“差點沒摔死我。”
“但現在已經進了草原，可以加快速度了。”傅友德沉聲道：“前番派出去的斥候回報，納哈出果然在慶州和通遼屯有重兵。本帥跟永昌侯商議決定，先派出四萬精兵，分赴慶州、通遼，趁敵人還沒有防備，星夜兼程、馳而取之！”
眾將一聽登時來了精神，大聲嚷嚷著紛紛求戰，都快把中軍帳給掀翻了。
朱楨看的直皺眉，徐達開會的時候，沒有一個敢亂吱聲的。擱傅友德這就成了菜市場，一個個的，還真是看人下菜啊。
他便重重咳嗽一聲，眾將聞聲一看，就見六王爺面色不善，帳中登時就鴉雀無聲了。
朱楨沒想到自己這么有震懾力，看來惡名也是有用的。
傅友德感激的看一眼六王爺，接著道：“本帥將率領余下的大軍和民夫，繼續按計劃北上，如果一切順利，一直把城池筑到慶州去。”
眾將卻一點不關心筑城，全都眼巴巴望著他，期待他點將點到自己。
“現在本帥下令，左路兩萬精兵，由永昌侯率領，南雄侯輔之，直取慶州！”便聽傅友德沉聲道。
“是！”藍玉、趙庸高聲應道。
“右路兩萬精兵，由定遠侯率領，武定侯輔之，直取通遼！”傅友德又沉聲下令。
“是！”王弼、郭英也在眾將羨慕嫉妒恨的目光中出列領命。
傅友德目光炯炯的看著四位大將道：“臨行前，大將軍反復叮囑，此役關鍵就在這兩仗，打好了這兩仗，后面的一切布置都可以水到渠成了。這兩仗要是打成了啞炮……后果將不堪設想。”
頓一下，他一字一頓道：“所以四位，務必要大獲全勝！”
“遵命！”四將同時抱拳斬釘截鐵道：“不獲全勝，提頭來見！”
藍玉昂首闊步，走出中軍帳，深吸一口冷冽的空氣，心中充滿了興奮。
‘終于等到這一刻了，屬于我的時刻，終于到來了！’
走出幾步后，他忽然回過頭來，朝著西南方向揮了揮拳，看的身后眾將莫名其妙。
只有朱楨明白他的意思，這是在向遠在云南的沐英示威呢。
定邊之戰，沐英大發神威，名震海內，簡直把藍玉快要嫉妒瘋了。這回自己要是沒幫他爭取到這個右副將軍的位置，藍玉非得跟自己絕交不可。
所以攻打慶州的任務，誰也別想搶，肯定是藍玉的。
而且也確實沒人比藍玉更擅長這種長途奔襲，雷霆一擊的戰法了！
藍玉深得自己姐夫真傳，作戰風格與常遇春一脈相承，以精銳騎兵大范圍突擊奔襲為主，講的就是一個動若奔雷，迅如閃電，往往敵人還未反應過來，就已被擊潰了。
單就騎兵作戰而言，當今天下，無人能出其右，蒙古人也不行。
所以朱楨一點都不擔心藍玉，他擔心的是另一位。
“哎呀岳父，你就非得自己去嗎？”朱楨對自己另一位岳父無奈道：“一把年紀了還爭強好勝的。”
“我還不到五十呢我。”王弼哭笑不得道：“現在就回家抱孫子，是不是還早了點？”
說著壓低聲音道：“皇上有意封我國公，我總得好好表現表現，不然人家肯定都說我是靠裙帶關系當上的。”
“難道不是嗎？”朱楨摸摸鼻子。大哥在信里說過，因為他在山東受了大委屈，父皇為了安慰他，決定給王弼加封個不世襲的國公……其實給他大舅更合適，但胡泉剛封了侯，也不能馬上再封公，所以就便宜了他老丈人。
“是也不能全是啊。”王弼紅著臉道：“我自己也得爭氣不是？”
“唉，好吧。千萬注意安全。”朱楨想想也是，老丈人也是真刀真槍拼出來的開國勛貴，肯定接受不了被人家說純靠女婿。
當然，以王弼的性格，老賊封他公爵是絕對不會推辭的。
所以只能拼了……
(本章完)