恐懼是一種最容易互相傳染的情緒，起先只是畢摩一個人的恐懼，然后傳染給一小撮人。繼而，整個普定堡都籠罩在末日來臨般的恐懼中。
男女老幼全都驚慌失措，跟著人群往東跑，直到被緊閉的堡門擋住。
他們便大喊大叫，讓衛兵趕緊放下吊橋，放大家逃命。
剛才儀式是在西面舉行，東堡門這邊的衛兵還不知道啥情況呢，自然不會配合。
但都是同宗同族的，人群里還有自己的叔叔大爺，他們也不敢亂來，只是一遍遍大喊：“苴穆有令，今晚任何人不得出堡！”
“還苴穆呢，就是她害的我們！”人群情緒異常激動，逃命的人越聚越多，行為也越來越大膽。
一群年輕人爬上堡墻，將守衛絞盤的士兵架開，然后掄起大錘狠狠砸掉了上頭的銷子，緊繃的絞盤便卡拉拉快速轉動起來，吊橋也隨之落下。
轟的一聲，吊橋拍在壕溝對岸，普定部的族人便迫不及待蜂擁而出，逃出堡去……
這時，適爾也沿著堡墻趕了過來，看到已經無力阻止族人們出逃，她頹然嘆了口氣，喃喃道：“離了堡，才更危險……”
她反復重復著這句話，語調越來越低，聽的跟在她身后的女仆毛骨悚然，忍不住勸道：
“苴穆，堡壘的人都要跑光了，我們也回老寨避一避吧。”
“我不走，離了堡，才更危險……”適爾卻搖搖頭，還是那一句。
“……”女仆直接給整無語了，腹誹道不能說點別的？
她以為適爾被嚇的精神不太正常，其實還真不是。
適爾雖然確實陷入了恐懼，但還能正常思考。只是她認定了族人們出了堡，就會被餓鬼吃掉。那自己逃出去，要么也被吃掉，要么僥幸活下來，也要為這場浩劫負責，再也不敢面對幸存的族人。
對這位驕傲的女苴穆來說，被族人集體鄙夷，還不如殺了她痛快。
“你們都走吧，我一個人留下來。”她對跟在身邊的女仆和護衛道：
“餓鬼是來找我的，也許吃了我，就不會再找你們麻煩了……”
“苴穆……”眾人含淚作不舍狀：“我們陪著你。”
“走！”適爾拔出刀來狠狠一揮，他們這才灑淚而去，轉眼就消失不見。
待到身邊沒了人，適爾靠著箭垛緩緩坐下來，仰面望著已經飄到頭頂的餓鬼，準備等待終焉的降臨。忽然她瞳孔一縮，整個人僵在那里——
只見一團鬼火漸漸熄滅，那‘餓鬼’便緩緩落下。說來也巧，正好掉在她眼前不遠處。瞬間就縮成了一灘。
“……”適爾恐懼的盯著地上那一灘花花綠綠，半晌也不見有什么動靜，這才壯著膽子爬過去，湊近了一看，眼珠子差點沒瞪下來。
“這是什么玩意？！”她憤怒的撿起那餓鬼的‘尸體’，這下徹底看清楚了——這所謂的‘餓鬼’，不過是個以竹絲為框，紙糊蒙皮，蒙皮上用顏料涂鴉的劣質手工品。
這時候，其余的孔明燈也陸續耗盡燃料，又接連落下來好幾個，果然都是一樣的。
“騙人的……”適爾先是如釋重負，原來不是餓鬼作祟。
旋即又重新陷入了驚恐，不是鬼作祟，那就是人在搗鬼！
她一下子蹦起來，朝著族人們逃命的方向拼命大喊：“回來啊，我們中計了，根本沒有鬼……”
可惜族人已經跑了個干凈，沒人聽得到她說話。
這一聲還暴露了她的位置，便聽到有人興奮的喊道：“適爾在這，別讓她跑了！”
適爾猝然抬頭，只見一伙水西武士不知何時出現在城中，正朝著自己奔來。
來不及細想，趕緊逃命要緊。適爾慌不擇路間，撐著箭垛一躍而起，直接跳出堡去……
那些水西武士都驚呆了，他們是靠兩丈高的云梯才爬上來的，這娘們居然敢直接往下跳，這也太勇了吧？
他們便奔到箭垛邊，紛紛探頭往下看，卻見那婆娘正抱著腿，在那兒不停做仰臥起坐呢……
直到水西武士下去包圍她時，她依然沒從地上站起來。
“喲，腿摔折了。”帶隊的阿隆幸災樂禍：“這么高就敢往下跳，活該。”
“……”適爾一言不發。她能說什么？‘沒錯，我確實摔斷了腿？’那不讓人活活笑死。
“把她綁起來，帶給乃葉！”阿隆也懶得廢話，逮到大魚，趕緊邀功才是正辦。
天黑之后，奢香親自帶著水西苴穆軍開進了峽谷，悄悄摸向普定堡。
待楚王那邊開始放燈，把堡中上下的注意力全都吸引過去，苴穆軍便趁機上了平頂山。將帶來的梯子架在普定堡南面堡墻上，將士們便一個接一個快速往上爬。
先上去的水西族勇士，是抱著必死的決心，準備跟堡墻上的守軍拼命的。誰知上去之后才發現，守軍居然也跑的一個都不剩了。
眾人見狀大喜，趕緊打開了堡門，將大部隊放進堡來，不費吹灰之力就占領了普定堡。
更讓他們喜出望外的是，攏共沒抓到幾個俘虜，其中竟有那殺害苴穆的兇手、普定部的女首領適爾。
聽到稟報時，奢香正站在普定堡的城頭上，看著夜空中殘存的孔明燈怔怔出神。
這一切發生的太快，幸福來得太突然，就像做了場美夢，讓她有種不太現實的感覺。
這可是占據天險，水東水西兩部強攻不下的普定堡啊，就這樣不費一兵一卒的拿下了？
而且還抓到了適爾？這是什么樣的神仙操作？
連她這種深知內情的尚且如此，那些苴穆軍的士兵自然更是如墜夢里，覺得乃葉如有神助了。
他們看向奢香夫人的眼神都變了，滿滿的都是敬畏……
“現在伱們相信了吧？乃葉有鬼王保佑啊！”老畢摩見狀悍然給出官方認證，說完便帶頭下拜。“她便是鬼王在人間的使者了！”
族人們趕忙虔誠跪拜奢香夫人，對老畢摩的說法深信不疑。因為只有這樣才能解釋的通啊……
奢香心下一陣慚愧，其實她知道這都是因為，楚王殿下和西平侯的妙計。但殿下早已有言在先，一切都算她的功勞，與他們無關，所以她只能腆顏受之了。
西風吹散了烏云，一輪圓月重新出現在天空。皎潔的月光灑落她一身，讓奢香看起來神圣無比。
(本章完)