朱元璋之所以殺夏啟伯叔侄，就是擔心放過他們，會讓天下士人紛紛效仿。
但他對文人的操性還是缺少了解，夏啟伯叔侄這一死，便成了所謂‘殺身成仁’者，反而名聲愈顯，引發了天下士人的效仿。
后來又有蘇州名士姚潤、王謨等，相繼拒絕朝廷的征召，寧死也不給大明當官。
朱元璋當然不慣著他們，統統送他們去九泉下跟高啟、夏啟伯叔侄作伴去了，以儆效尤。
然而有一天聽講官講書，講到東漢隱士嚴光拒絕劉秀親自邀請，不愿入朝為官的故事時，講官不無深意的借嚴子陵之口說：
“昔唐堯著德，巢父洗耳。士故有志，何至相迫乎？”
朱元璋一聽，火氣騰地就上來了。干嘛干嘛呢，什么‘士故有志，何至相迫乎’？以為咱聽不出來么？
咱給你官職俸祿，是讓你擱這兒諷刺咱的么？
什么叫‘士故有志’？是不是孔子說的‘天下有道則現，無道則隱’啊，合著你們把咱當成無道君王了么？！
盛怒之下，他又提筆寫了一篇《嚴光論》，命刊行天下，令國子學以降各級學校都需全文背誦。
其大意是說，‘奸邪之徒有各種各樣，不只為非作歹者是奸邪，那些做事不誠心的、有機會作為卻不作為的，也都是奸邪。
當時國家中興之初，民生凋敝，可用之才稀少。光武帝誠心誠意請嚴光出來做官，他卻百般推脫，這是對皇帝恩典的蔑視與侮辱，是讓人以為皇帝無道！
他以為自己有隱居的自由。實則不然，不是光武帝平定天下，到處兵荒馬亂，他能有條件悠游山水么？享受到國家帶來的好處，就應該為皇帝效力，好讓國家早日恢復。
其實嚴光這些退隱山林者，不過是沽名釣譽，釣的還是皇帝的恩典，他們不入仕，無非是皇帝的恩典不夠大罷了。
但假如皇帝自身德薄才疏，沒有能力治理天下，而嚴光這些有能力的人仍拒絕入仕，導致民不聊生，國家又重新陷入戰亂，這些人隱居真的心安理得嗎？
所以嚴光這種人，受君之恩、罔知所報。身懷大才，卻在國家最急需人才的時候不出來濟民利國，就是最大的罪人！’
朱老板本以為自己這篇雄文一出，那些名士大儒就不敢再宅家了，都得乖乖出來做官。
不料卻激起了讀書人更大的反感。
因為嚴光一直以淡泊名利、拒絕皇帝親自邀請而名揚千古，代表著讀書人的風骨。是歷代讀書人的偶像。被士人反復歌頌、反復稱贊。
到了伱朱老板上臺，竟直接把我們的偶像批倒批臭，我們讀書人連說‘不’的權力都沒了？
他越是這樣逼迫，讀書人就越是逆反。變著花樣的躲避地方官府的舉薦不說，還故意一起吹捧一些乳臭未干的小子，或者狗屁不通的冬烘，讓他們名噪一時，然后堂而皇之推薦給朝廷。
結果這些年薦舉上來的人才水平，自然是王小二過年，一年不如一年了……
甚至有人連字都認不全，在朱元璋當朝考察時鬧出了大笑話。
余府書房。
“現在薦舉已經成了笑話，咱們再把學校這條路掐死，皇上就只能指望科舉了。”陳潛夫沉聲對余熂道：“不然誰來替他治理天下？”
“唉，真是荒謬，科舉乃為天子求賢計，光明正大的事情，為何到了本朝，卻如此艱難？”余熂嘆息道。
“沒辦法，當今天子對讀書人和儒教的成見，比山還高。但凡有法子，他就會改走法家的路子。所以這不只是天下讀書人的前途問題，更關系到我儒教香火存續啊！”陳潛夫長嘆一聲道：
“若非現狀如此，為何太史公都致仕了，還要大老遠的每年來京城給皇上拜壽？不就是放心不下此事？他老人家常對我等說，要是儒教的根基，毀在我們這些人手里，那我們都是千古罪人，死后如何見孔孟？！”
“孔曰成仁、孟曰取義。”說著他重重落子道：“所以我們別無選擇，只能以此血肉之軀，堵上皇帝面前所有的岔路，讓他別無選擇，只能走我們的孔孟大道！我等責無旁貸啊，茂本！”
“是，老師。”余熂趕忙欠身抱拳，然后開始盤算援兵道：“但這么大的事情，應該盡可能的爭取支持。太子是太史公教出來的，應該也算我儒教的護法吧？”
“太子爺當然是支持儒教的，可別看皇上讓他監國，但大政方針還攥在皇上手里呢。”陳潛夫嘆氣道。
“楚王呢？我們浙東是他的藩國，那些江南大戶也都以他馬首是瞻。”余熂又問道：“能不能求他幫我們說說話？”
“不能。”陳潛夫搖頭道：“這件事上，楚王站在皇帝一邊。”
“這樣啊……”余熂心一沉。
“唉，這件事確實很難，但再難也要勉為其難。”陳潛夫最后為他打氣道：“記住，整個士林，還有天下的人心，是站在我們這邊的！儒教必勝！”
“嗯。儒教必勝！”余熂忙重重點頭。
乾清殿。
朱楨看完監聽記錄，震驚的不要不要。
雖然記錄不可能那么詳細，但已經足以勾勒出這幫讀書人的所圖所謀了……
“現在，知道咱為什么一直留著胡惟庸了吧？”朱元璋很滿意他的表情，悠然問道。
“知道了。”朱楨點點頭道：“因為他不是讀書人。”
“對。”朱元璋點頭道：“現在已經是洪武十二年了，不是讀書人出身的文官越來越少了。就是有，也無法服眾，頂替不了他。”
“所以，要是再換個丞相，只能用讀書人了？”朱楨輕聲問道。
“嗯。”朱元璋點點頭，一臉愁眉道：“可你看看他們，全都把咱當成敵人，咱怎么能讓個敵人當丞相呢？那這些年的功夫，全都要被他毀掉了。”
“知道他們為啥這么不爽咱么？因為他們認為，自古都是‘君與士大夫共天下’，咱卻偏不跟他們共天下，他們當然不滿意了。”朱元璋冷聲道：
“現在你明白咱為什么要力保宋訥了吧？”
“明白了。”朱楨點點頭道：“因為宋訥跟他們不是一路人，他是父皇用來跟讀書人對抗的主將。”
“沒錯，這大敵當前，咱怎么干臨陣換將的那種蠢事兒呢？”朱元璋頷首沉聲道。
(本章完)