金文征等人私下串聯，國子學內暗流涌動。
兩天后的深夜，金文征帶著那份彈章，敲開了國子學司業王嘉會的官廨大門。
國子學二把手的住宿條件要好不少，雖然地方也不大，只有一室一廳，但勝在獨門獨院，清凈。
這會兒已經二更天了，王司業還與在一個白發蒼蒼的老者，在燈下對弈。
金文征安靜在旁看了一會兒，便目睹了老者吃掉大龍，殺得王司業大敗虧輸的場面。
“哈哈哈，潛夫公真不愧是國手，在下自愧不如啊。”王嘉會無奈投子認負。
“司業的棋力，已經在汪相之上了。”那老者七十多歲，形容瘦削、須發皆白，但眼不花、耳不背，看上去頗有些仙風道骨。
“可是潛夫公會讓汪相贏，卻不會讓著在下。”王嘉會苦笑道。
“誰讓人家是右丞相，你只是右司業呢。”潛夫公捻須笑道。
“看來在下這輩子，都甭想贏潛夫公一把了。”王嘉會不禁笑道。
“不至于，你這次要是能當上祭酒，就會跟老夫各有勝負了。”那潛夫公身上，明明穿著金文征跟一樣的從八品官袍，卻一副傲然自得的架勢。
而且王司業跟金助教也都習以為常，仿佛他理所當然，就該如此。
“呵呵呵，也不知道這招能不能奏效。”王司業說著伸出手。
金文征趕緊呈上那本彈章。
“多少人聯署了？”王嘉會打開奏本，仔細讀起來。
“三十六人，國子學的博士、助教、學政、學錄，除了潛夫公外，全都在上頭簽名了。”金文征賠笑道：
“可見宋祭酒也是真不討人喜歡。要不是皇上規定，士農工商皆可暢所欲言、上達天聽，唯有學生不能上書言事，下官能收集三千個簽名恁信不信？”
“信。”王嘉會滿意的點點頭，將彈章遞還回去道：“奏章寫的不錯。就造勢來說，三十六人聯署也夠了。”
“那，這下能把宋祭酒送走么？”金文征滿臉期冀的問道。
“未必。”王司業嘆氣道：“今上固執己見，何曾因為眾議紛紛，改變過什么圣斷？”
“倒也是。”金文征深以為然的點點頭，他可是親眼看到，去年反對江西清丈的聲勢何其驚人，那真是前赴后繼、死而后已……卻依然沒動搖皇上的決心。
“那我們此舉，很可能是徒勞的？”他有些沮喪。
“不，功不唐捐。”這時，一旁那位潛夫公捻須笑道：“方才司業不是說了么？你們的任務是造勢，把臺子扎好，這樣真正的角兒，才好登臺唱戲。”
“也對，我們這些芝麻綠豆官，充其量只能跑龍套。”金文征自嘲一笑道。
“哎，話不能這么說。”王司業安慰他道：“伱們為諸生請愿，代表的是正道、是人心，沒有你們先奠定調子，后面的人沒法開腔的。”
“呵呵，司業不必如此。”金文征笑笑，正色道：“下官此舉，是為了正本清源，為了給諸生請命，至于區區虛名，無足掛齒。”
“有金賢弟這樣的儒生在，我孔教何愁不興啊！”王司業感動的不要不要，又一臉歉疚道：“只恨愚兄無法與你等聯署啊。”
“王司業有更重要的任務。”那潛夫公從旁正色道：“而且你若是跟著上疏，性質就全變了。且不可意氣用事啊。”
“不錯，我等純粹出自公心——正如司業所言，不能讓宋祭酒再‘以法馭儒’、戕害文教了。”金文征也點點頭，鄭重其事的抱拳道：“只要國子學能在司業手中正本清源，回到當年的‘淳淳之教’，我等就算斧鉞加身，又何懼之有？”
“若真有本官掌國子學的那天，定不會讓汝等失望的！”王司業叉手還禮，將金文征送 出了小院。
待王司業轉會時，潛夫公也看完了那道彈章，他忙道：“潛夫公吩咐的事情已經辦妥。吏部那邊，是不是也跟恁那位貴門生打好招呼？以防萬一。”
“放心。”潛夫公呷一口茶水，淡淡道：“老夫已經跟余部堂約好了，后日過府一敘，到時候會跟他說的。”
“余部堂應該會同意吧？”王司業患得患失。
“事關我華夏文脈之傳承，所有孔孟門徒都責無旁貸，他也不例外。”潛夫公很肯定的點頭道：
“何況又不是讓他做什么壞規矩的事，不過是正常的發下文移，命宋祭酒按時致仕而已，他怎么會不同意呢？”
“也是。”王司業點點頭，訕訕笑道：“這么說來，確實沒什么好擔心的了。”
“是沒什么好擔心的了。”潛夫公點點頭，目光炯炯的看著王司業道：“老夫也會順便向余部堂推薦原禮兄的。”
“那先多謝潛夫公了。”王司業大喜，躬身行禮。
“不必。”潛夫公搖搖頭，淡淡道：“我等都是為了儒教，并非為一己私利，只望原禮兄接掌國子學后，能撥亂反正，復我千年道統。”
“明白，在下會全力以赴，恢復科舉，不讓諸公失望！”王司業肅容道。
“如此，也不枉老夫這番奔波了。”潛夫公欣慰的點點頭。
宋訥本月就年滿七十了，按洪武元年之規定，‘凡內外大小官員年七十者，聽令致仕，其有特旨選用者，不拘此例’，他就應該回家抱孫子去了。
但讓王司業等一干盼著他趕緊滾蛋的人著急的是，宋訥年初就按例遞了乞骸骨的奏表，卻如石沉大海，一直沒有動靜。
皇上既沒有批準，也沒有下旨慰留。也不知是幾個意思。
樂觀的猜測是，皇上因為隴西郡王去世，無心理政，把這事兒給忘了。
悲觀的猜測是，皇上因為找不到合適的替代者，不想讓宋訥離任。但因為此前并無超齡留用的先例，皇上一時也拿不定主意。
眼見著日子一天天過去，宋訥還是該干嘛干嘛，一點也沒有要退休的意思，王司業這幫人沉不住氣了，決定推他一把，送宋祭酒準時退休。
而這一切的幕后推手，正是這個叫陳潛夫的潛夫公。他雖然只是國子學的五經博士，卻也是吏部尚書余熂的授業恩師……
(本章完)