大長公主心情爽朗，帶著謝衍游賞園林，還客串起了導游解說：
“這處宅子，始建于前宋年間，初時占地一整個坊，約有四百畝的樣子。后來被官府充公，到了宋末已經荒廢，日常維護就是一大筆錢，府縣兩級官府都不愿出錢。”
“我大明遷都洛陽之后，太宗皇帝拆出大約五十畝，賣給商賈營建臨街店鋪。剩下的宅子一分為二，重新修繕之后，賞賜給兩位開國郡王。”
“張郡王的后人，強拆了幾處店鋪。又霸占幾家店鋪的后院，只給別人留一個前店。陸陸續續的，把這處宅子擴大到兩百畝。”
“園林也重新修過。”
“前宋園林過于簡約，不如現在的精巧。精在于體、宜二字，宜亭則亭，宜榭則榭，不妨偏徑，頓置婉轉。正所謂精而得體，體而合宜。巧在于因、借二字，隨勢之高下……”
謝衍認真聆聽，他是真能聽懂。
大長公主現在講的是園林設計，謝衍只聽一遍就明白了。但明白是一回事，上手實操又是另一回事。
就像那些資深球迷，在看球時也能說得頭頭是道。但如果讓這球迷去當教練，現場指揮球員如何對戰，有一個算一個全得抓瞎。
“這處水榭，以前叫觀荷臺，我改名叫立雪閣。夏天觀荷固然悅目，冬日立雪卻更得情趣。”
“前方小丘，是人工堆起的。我經常在上面的樓閣看書撫琴，樓閣周圍栽植楓樹，一到秋天就煞是好看。所以那樓閣叫涵秋館。”
“這座小橋叫鎖月橋，月上中天極為皎潔時，正好可以倒影在橋洞之下，仿佛被小橋用水給鎖住……”
謝衍腦子里詞匯匱乏，心中反反復復就六個字：好看，好聽，牛逼。
行走一陣，大長公主有些乏了，便選了處廊橋坐下。
大長公主問道：“六郎除了讀書，平時還喜歡些什么？”
謝衍總不能說自己愛玩電子游戲吧，便擱那兒繼續藏拙：“我家里管教嚴厲，父母只讓認真讀書。除此之外，也就下下象棋。音律、騎馬、園林這些都不懂，以后還要公主姐姐教我才行。”
好單純的小郎君啊。
大長公主愈發滿意：“專心學習也是好事。那些閑玩事物，多接觸幾次就會了，并非什么值得夸耀的本事。京中權貴家里，紈绔子弟多得很，能一心學業的反而難找。”
又聊幾句，謝衍問道：“認識這許多天，還不知道公主姐姐的芳名。”
“你想問來做什么？”大長公主微笑道。
謝衍說道：“公主姐姐生得這么美，名字肯定也很美。”
大長公主的笑容變得更燦爛：“我的名字可不美，反而兇得很，是一把劍的名字。”
“哪把劍？”謝衍非常好奇。
大長公主說：“棠溪，天下九劍之首。你聽說過其他八劍嗎？”
謝衍極不確定道：“干將莫邪？”
大長公主說：“那是排名最后的兩把。排在它們前面的，分別是龍泉和太阿。”
“姐姐這名字，又厲害又好聽。”謝衍由衷贊道。
“執棠溪以刜蓬兮，秉干將以割肉，”大長公主念著《楚辭·九嘆》，“這兩句本是屈原自嘆不受重用，父皇卻把詞句給化用了。我出生的時候，父皇正在整頓軍隊，視那些軍中宵小如蓬草。棠溪之劍，揮手便能將所有蓬草鏟除。”
謝衍感慨道：“先帝真是一代雄主。”
大長公主……以后叫朱棠溪。
朱棠溪輕輕搖頭：“不講這個，挺讓人傷感的。你說今天要為我烹飪佳肴呢。”
謝衍雖然不懂《楚辭》，炒菜卻是會幾道的，當即站起來說：“那我們去廚房吧。”
朱棠溪說：“若是不好吃，我可要責罰的。”
謝衍問道：“姐姐打算罰我什么？”
朱棠溪認真思索：“若你烹飪不美味，你須為我做一件事。具體做什么，暫時還沒想清楚。”
“別說一件事，只要姐姐吩咐，我做一百件事也不皺眉頭。”謝衍已經進入狀態，把這當成一場戀愛游戲，嘴皮子是越來越利索了。
朱棠溪果然被哄得好開心：“這話我記下了，不許反悔。”
謝衍繼續裝嫩：“反悔我就是小狗。”
朱棠溪開心得笑出聲來：“你好歹也是芙蓉學士，哪有做小狗的道理？傳出去還以為我惡待你。”
謝衍拍拍胸膛：“我做不做小狗無所謂，但為了姐姐的名聲，我也一定不會反悔的。”
朱棠溪笑得更燦爛，連腳步也輕快了許多。
青鸞和幾個侍女跟在后邊，全程聽著兩人的對話，此時此刻都驚呆了：謝六郎他真的好會啊，公主被哄得笑容就沒消失過！這六七年以來，公主歡笑的時間，恐怕加起來也沒今天多。
情緒價值拉滿。
謝衍也暗自得意，老子竟然是個戀愛高手，上輩子咋一直沒施展天賦呢？白當了鋼鐵直男那么多年，太屈才了！
朱棠溪一路眉開眼笑，漸漸來到了廚房。
公主家里的廚子，以兩京、河南籍為主，還特地請了兩個廣州、杭州廚子。
這個時候的廣州菜特別重口，尤其是香料放得很足。雖然一些香料已經本土種植，但還有很多香料來自海外，廣州坐擁良港香料價格便宜。
尤其是廣州碼頭苦力，需要重油重鹽補充體力。再加足了各種香料，哪有不好吃的？
數十年前的廣州苦力飲食，現在連一些權貴也喜歡。
“今天有哪些食材？”謝衍問道。
總廚居然是一個中年婦女，她上前回答說：“殿下說今日謝學士要來，所以食材多準備了一些。一頭羊、一頭豬已經宰殺處理干凈，還有一只雞、幾條魚準備宰殺。另有許多時鮮蔬果。”
謝衍又去看各種香料，后世大部分常見香料，這個廚房里都已經有了。
見角落的墻壁上掛著干辣椒，謝衍問道：“公主姐姐也吃辣椒嗎？”
一聲公主姐姐，讓所有廚子都看過來。
朱棠溪感受到眾人的目光，不但沒有生氣，心頭反而甜絲絲的：“吃得一點辣。”
那廚娘說道：“京中辣椒有三種，這種是最不辣的。”
辣椒在美州衍化的過程中，降雨量多的地方，辣度就高。降雨量少的地方，辣度就低。
這是自然環境造成的。
對于植物而言，制造辣椒素會干擾它們的保水能力，會減少它們在干燥天氣的種子數量。還會消耗一部分能量，使得它們無法在種皮中制造足夠的木質，從而更容易遭到昆蟲啃食。
另外還跟真菌有關，降雨量多的環境，真菌生長也更旺盛，辣椒需要制造更多辣椒素來抵抗。
久而久之，就形成不同的品種。
“還沒殺的那只，是公雞還是母雞？”謝衍問道。
廚娘回答：“是獻雞（閹雞）。”
“也行。”
謝衍開始吩咐：“把雞殺出來。洗鍋，生小火。”
謝衍挑選出一些香料，讓廚子們拿去清洗。
等小火把鍋燒熱，便將各種香料倒進鍋中，焙干剛才清洗時的水份。繼而又倒入辣椒，把辣椒也焙得干酥。
謝衍挑出需要弄成粉末的香料：“把這些舂成碎末。”
廚子們忙活時，謝衍又開始燒菜油。
各種香料被他放進一個盆里，等油溫漸漸升高，他舀起熱油就往香料倒去。
油辣子！
一陣濃郁的香氣撲鼻而來，就連公主都深吸了兩口，那些廚子更是面露驚訝之色。
用外賣點川菜的顧客極多，這玩意兒不容易翻車，再難吃也不會難吃到哪里去，因此店家和顧客都比較喜歡。
謝衍在等著出餐時，看廚子做得最多的便是川菜。
謝衍發現這里只有芝麻油，沒有現成的蔥油和花椒油，于是又繼續煉制這兩樣。
聽說雞殺好了，他讓廚子扔進鍋里煮，又往里面加入許多辛香料。
接著讓廚子們切蔥花和姜蒜末。
朱棠溪正看得入神，青鸞湊到她身邊：“想不到謝六郎還真會廚藝。”
“終是小道，君子遠庖廚。”朱棠溪說這話的時候，臉上還帶著淡淡笑意，一看就知道言不由衷。
見謝衍在繼續忙活，朱棠溪把廚娘叫來：“他這些東西，你們以前見過嗎？”
廚娘說道：“奴知道煉制蔥油和花椒油，卻是第一次見加許多香料煉辣椒油的。此法都不用品嘗，僅聞著就令人食欲大增。”
青鸞笑道：“謝學士若不研究學問，改做廚子也是一代名廚。”
謝衍問道：“姐姐家里可有冰塊？”
朱棠溪說：“有的。”
謝衍吩咐仆人去冰窖取冰，又讓廚子們準好好涼開水：“姐姐，我們先出去吧，這雞還要煮一陣。”
他們一走，廚子們又忙活起來，總不能只吃這一道菜。
等候許久，雞煮得差不多了。
謝衍回來用筷子插了插，把雞撈起來扔進冰水里，以便讓肉質變得更緊實有口感。
大概涼下來了，謝衍對廚娘說：“把雞肉撕成長條雞絲。只要雞腿肉，剩下的你們自己吃。”
一盤麻辣雞絲，很快被拌出來。
謝衍非常優雅的端出去：“姐姐請品嘗美味。”
朱棠溪夾起一塊，抬袖遮掩嘴巴，剛放進嘴里就眼睛一亮。
“味道如何？”謝衍問道。
朱棠溪說：“你不用做小狗了。”
謝衍也夾起一筷子，美滋滋的吃著。
麻辣雞絲都做了，接下來該討論一下合伙辦水泥廠的事。
(本章完)