大理國末代國王段正興，高高興興搬去開封新居。
而西夏末代皇帝李仁孝，卻早就已經從開封搬到洛陽。他實在卷不過太學那幫子人，甚至太學畢業考試都無法通過，連考兩年失敗之后由皇帝格外給了一個畢業名額。
太學畢業，自動成為舉人，接下來李仁孝可以直接考會試。
但李仁孝終歸是放棄了，他已經獲得大明仕林認可，因此向皇帝求了爵位和官職。這是當初朱銘給的承諾，如果李仁孝考不上進士，該補的還是會給他補上。
爵位是公爵，官職為翰林文史官。
李仁禮也在做翰林文史官，而且還是西夏研究權威專家，正好擔任李仁孝的學術導師。
除了李仁禮和李仁孝，還有幾個西夏學者，他們全部被歸為翰林院文史館西夏組的研究員。《西夏書》的初稿早已問世，第二稿去年修改通過，但又發現新的史料正在編撰第三稿。
由于朝廷取締西夏文字，大量民間書籍被收繳運到洛陽。西夏的官方史料已經研究完畢，可民間書籍卻才整理出一小部分，剩下的堆放在倉庫里有好幾間屋子。
人手不夠！
聽說大理兩代國主進京，李仁孝假裝不知道，也懶得跑去交流滅國心得。
他像往常一樣，來到倉庫上班。
叫來雜役抬出一個大木箱，這些箱子貼了封條，還標注了書籍來源。此刻打開的木箱，來自西涼府一座景教寺廟。
李仁孝的工作是把它們初步整理分類，然后送去文史館西夏組研究。
尋常官吏，還真干不了這個工作。因為除了漢字和西夏文字之外，還有回鶻文、粟特文等等，即便是初步整理也需要本事。
李仁孝在洛陽整理這些，卻有十多個畫家，在沙州那邊臨摹石窟壁畫。
朱國祥派去的，已經好幾年了。
他當時派畫家前往沙州的理由，是聽說莫高窟有精美的歷代壁畫。而且畫風與中原迥異，讓一些畫家過去看看，順便臨摹鍛煉畫技。
敦煌遺書究竟出自哪號窟，朱國祥根本不知道，自然無法指明密室所在。
更讓朱國祥想不到的是，莫高窟并不等于敦煌石窟，因為敦煌石窟是一個石窟群。沙州境內到處都是！
甚至翰林畫家們到了沙州，詢問當地的僧人，第一年也沒問出莫高窟的下落——當地人把那里稱為千佛洞。
而且千佛洞有兩處，莫高窟屬于東千佛洞。
莫高窟那些壁畫，在此時的沙州并不稀奇，好多當地石窟都有同類型作品。
十幾個翰林院畫家到了沙州，分散在六處石窟臨摹，莫高窟只是其中一處。當然，莫高窟的畫家最多，因為有人發現了碑刻《莫高窟記》，知道這里正是太上皇點名的地方。
由于大明朝廷抑制佛教，整個沙州的石窟建設全部停工，許多小窟甚至漸漸荒廢，連附近的寺廟都被取締。
但在幾處大窟，依舊有信徒來禮佛上香。
周琮今年三十二歲，已在沙州臨摹壁畫五年，每年只能跟妻子通信兩次。
這差事挺苦逼的，但周琮并不抱怨。
他師從名家李唐，只是一個記名弟子。畫技還行，卻也只是還行，在翰林畫院排不上號，能在沙洲精進畫藝，對他今后的發展有巨大幫助。
這里的壁畫很多，周琮尤喜魏晉和盛唐風格。
他們平時住在莫高窟東邊的千佛寺，那里原有僧眾二百余，現在只剩幾十個了。其余僧人被迫還俗，跟漢人移民一起分田耕種。
被聘來開鑿石窟的工匠，也全都在官府登記，被統一分配到各地重新落戶。
整個沙州大大小小的石窟群，從南北朝至今，只在戰亂時長期停工。一旦到了和平年月，就有僧眾或信徒籌款開鑿新窟，歷史上一直開鑿到元朝滅亡為止。
又是新的一天，周琮和小伙伴們去上工。
他們還在寺內雇傭了僧人充當雜役，做些幫忙搬運東西的雜活。
就快下雪了，天氣有點冷。
周琮臨摹了一上午，手腳冰冷跑出來活動，蹦蹦跳跳的跟朋友聊天。
“履道兄何時回京？”周琮問道。
劉存中說：“明年開春便回。再不回家，兒女都不認識爹了。”
周琮說道：“我也打算開春回去。”
朱國祥并沒有規定時間，只在翰林畫院隨口一提，翰林院就派了十多個畫家過來。
劉存中說道：“回家歇息一陣，我就申請去別的佛窟。天下名窟那么多，肯定有畫風迥異的。在這莫高窟我收獲頗多，今后到全國各地轉轉，博采眾長說不定能融會貫通。”
周琮贊道：“履道兄好志向！”
劉存中笑道：“就算我自己不能名揚天下，有那么多臨摹畫卷傳家，今后子孫也可以吃這碗飯。”
唐宋以來的畫家，技藝往往父子相傳。
畫家會自己制作素材庫，讓兒孫從小就臨摹。
小孩子足不出戶，就能把花鳥蟲魚畫得有模有樣，掌握寫實派的各種基礎繪技法，包括空間透視等等。等稍微長大些，再通過觀察實物更進一步。
“噠噠噠噠……”
一陣馬蹄聲響起，有官差奔來喊道：“洛陽家書已至，附帶這半年的《大明月報》。諸位相公若要給家人寫信，最好在今日就寫畢。我明日帶往沙州大營，趁著還未下雪，與官吏、將士、移民的家書一并送走。煩請互相！”
“有勞了！”
畫家們紛紛從洞窟出來。
在邊僻之地，驛站信使非常受歡迎，他們走到哪里都吃得開。
周琮等人也不臨摹了，紛紛返回寺院領取家書。
不但有家書，周琮還收到一個繡花荷包。
妻子在信里說，女兒再過兩年就及笄了，女工愈發精進，這荷包的圖案有一半是女兒所繡。又說有人上門提親，其中一家條件不錯，是妻子的遠房親戚。小伙子不但人品端正，而且才十五歲就已被州學錄取。家中雙親都覺得合適，寫信問周琮是什么意見。
周琮把家書讀了又讀，繼而對著女兒參與繡的荷包看了又看。
傻笑一陣，周琮提筆回信。
他先傾訴對妻子和兒女的思念之情，再寫自己無病無災身體很好，接著又提及自己遇到的趣事和煩惱。最后說自己這半年畫藝突飛猛進，打算開春之后就回洛陽與家人團聚。
想了想，周琮讓妻子先別答應女兒的婚事，等他回去親自考察一下那個少年郎。
寫完回信，周琮又翻開家書閱讀幾遍，這才跑去找新送來的報紙看。
他們在莫高窟的這幾個畫家，為了省錢合訂一份《大明月報》。大家輪流看完之后，千佛寺的和尚還會跑來借閱，甚至還能再拿去城里低價出售。
周琮還沒進屋，就聽到朋友張鹿卿在喊：“王師滅了大理國，已改大理國為云南省！原黔州所轄羈縻州，還有湘西部分州縣，也改設為貴州省。一下子就多了兩個省的疆土！”
“大明萬歲！”
“大明萬歲！”
屋里正在看報的畫家紛紛高呼慶賀。
他們雖然遠在沙州，卻通過《大明月報》，知曉全國發生的大事。
很快，一個叫楊居厚的畫家，手里捧著另一份報紙說：“今年夏天，朝廷遣使去羌塘，一共有吐蕃五十二部歸附，并各自派遣使者到洛陽進貢、朝見天子。”
眾人再次歡呼。
很快有人讀到淮南貪腐案，以及朝廷的人事和制度變動，一個個都唏噓不已。
周琮進去坐下，拿起一份已被別人看完的報紙，美滋滋坐那兒安靜閱讀起來。
次日，繼續臨摹壁畫。
友人劉存中換了一個洞窟，雇來的和尚幫忙抬高凳，周琮也幫著拿一些繪畫用品。
“咚！”
一個和尚被高凳擋住視線，看不清前方啥情況，猛地把凳子撞到石壁上。
帶頭的和尚斥責：“當心一些！”
周琮卻皺起眉頭：“似有空洞回聲。”
光緒年間，敦煌遺書被發現，就是因為有個落魄書生，被王道士請去抄寫經書，在墻壁上磕煙斗時察覺有異的。
墻壁里面是空的，有密室！
周琮拿起石制鎮紙，又往墻壁磕了兩下，然后與劉存中面面相覷。
他們連忙把其他畫家找來，再次拿著鎮紙去磕墻壁。
眾人商量決定：砸開墻壁。
壁畫這玩意兒，在沙州遍地都是，并非什么稀罕東西。而且眼前這幅壁畫，屬于五代末期的風格，放在整個沙州更是常見物。
又尋來一些和尚，哐哐哐一頓砸，很快就露出里面的密室。
密室之中，堆滿了物品，估計能裝一二十車。
大部分屬于佛經，但也有亂七八糟的其他東西。
周琮去翻找一陣，甚至發現小孩子的涂鴉，幼兒園水平那種毛筆畫作。
這種情況很正常，修建大型佛窟或佛塔的時候，周圍信徒會抄寫佛經送來祈福，包括小孩子寫的東西都可以送來。
另外，一些識字的平民（粗通文墨的也行），還會被聘請來現場抄經，抄得無聊了還能整出一些鬼畫符。
等佛窟、佛塔工程結束，這些用于祈福的經卷，就會被集體封存在里面。
楊居厚翻到佛經就隨手放在旁邊，忽地看到一沓官府公文。仔細翻閱，才看清是唐代河西節度使的判文。
唐代的官府文書，咋會出現在佛窟之內？
眾人圍過來仔細閱讀，好奇之下，又去翻找其他書卷，結果發現有好多不認識的文字。
他們也沒當回事，以為是用異族文字抄寫的佛經。
其實，這里不僅有吐蕃文、回鶻文、粟特文、梵文等等，還有佉盧文、吐火羅文……甚至是希伯來文！
眾人請和尚幫忙整理分類，暫時全都搬回千佛寺去。
又過數日，天降大雪，畫家們全留在寺內整理那些書籍經卷。
“怎么了？”周琮見劉存中渾身顫抖。
劉存中手里拿著幾頁紙，吞咽口水說：“老子……老子想爾注。”
周琮笑道：“佛窟里還有道經？”
劉存中的聲音都在發抖：“我也鉆研過道經的。這不是普通的道經，這是《老子想爾注》。”
“《老子想爾注》很稀罕嗎？”張鹿卿問。
劉存中解釋道：“此書在南北朝時就失傳了，唐宋兩朝的道士一直在尋找。我此時手里的雖然是殘卷，但已經足夠讓天下道士發瘋了。”
張鹿卿手里拿著一本書：“這里恐也是孤品，唐代的雜曲集子。”
眾人對視一眼。
唐代的雜曲集子，那肯定是現存最早的詞曲集。
眾人繼續翻找閱讀。
隔日就找到一本唐代女詩人選集，在此之前，還沒有出現過唐代女詩人詩集。
另有一些數學、天文、著作，同樣全是孤品。
還有更多散亂的文稿、筆記、碑帖、公文、契書，眾人根本沒時間去仔細閱讀。
某一日，外面飄著鵝毛大雪，周琮的雙手直哆嗦。也不知是凍的，還是被自己的發現給驚到了。
他緩了好一陣，才呼喊道：“秦婦吟！”
“什么秦婦吟？”眾人不解。
周琮解釋說：“韋莊的長詩《秦婦吟》，此詩寫出來影響過大，已經刊印的詩集，被韋莊全部回購銷毀，還讓親友給他做集子時不錄此詩。”
劉存中疑惑道：“一首詩而已，難道比《老子想爾注》更驚人？”
“內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨！全詩只剩這兩句在流傳，”周琮興奮得臉色脹紅，“你知道全詩傳出去，會引起多大的轟動嗎？全天下的文人墨客都要發瘋！”
隨著越來越多孤品現世，畫家們終于坐不住了。
它涉及從三國到西夏十多個政權的文獻，經史子集、官私檔案、醫學天文、宗教經卷、詩詞文學……無所不包。
眾人等著大雪停止，謄抄一份珍品目錄，趕緊送去沙州官府。
這些東西的歸宿是翰林院，夠好幾代翰林官慢慢研究的。
等這一二十車文獻運抵洛陽，翰林官們能激動得發狂，而且肯定會驚動皇帝和太上皇。
周琮感慨：“只因圣天子在世，這些寶物才能重見天日啊。”
張鹿卿猜測道：“可能是歸義軍藏進去的，他們面對異族無力回天，拼了命也要保住這些東西。”