石見國城。
薛道光對海外開拓沒啥興趣，他在日本登陸之后，就一直安靜修煉道法。
夏余慶已經趕回來，匯總其他幾路的探查信息說：
“石見國城四面環山，從城下町往北走是大海，即我們坐船登岸的漁港方向。”
“往西南有條山谷，不是很長，半日就能走完。走完山谷，再往西翻山過去，是一處很小的海灣。海灣內有一小塊平地可以耕種，北面臨海，另外三面環山。那里有個小漁村，住著百十來戶，一邊種地，一邊打漁。”
“往東南還有條山谷。走到一半，山谷往正南方延伸，接著又往西南方延伸。山谷的盡頭，是崇山峻嶺。”
“這條山谷，在由正南往西南轉向時，繼續往正南走有山中小路。山林當中耕地很少，但也住著農民，這些農民還兼做獵戶。”
“沿著山間小路翻過山嶺，更前方就是大森山。銀礦便在大森山中，整座山多處發現銀礦痕跡，甚至還有可能附帶著銅礦。”
“大森山的北部，是一條東西向延伸的谷地。谷中不但有農民，還有名田。但名田的主人，并非大名主，而是一些小名主（小地主、自耕農）。畢竟那條谷地很狹窄，土地貧瘠，大名們看不上。”
“大森山的南部，山勢要低矮許多，耕地和農民也變得多起來。但那里的土地，不屬于任何大名，而是被一群和尚占據。”
“開采銀礦肯定需要駐軍附近最合適的駐軍地點，都在那些和尚的地盤里。”
朱孝忠一邊聽夏余慶講解，一邊查看幾支探路隊伍，繪制拼接起來的簡易地圖。
思考許久，朱孝忠說道：“開采銀礦暫時不著急，咱們沒有足夠人手。修路要人，采礦也要人。強征本地百姓，不是最好的選擇，畢竟還得讓他們種地交糧，今后不能全靠跨海運來糧食。所以，得跟日本朝堂打一仗。不要濫殺，多抓俘虜，那些俘虜都是礦工啊。”
夏余慶奉承道：“將軍好主意！”
朱孝忠說：“日本朝廷出兵之前，肯定派人來探查消息。要么派使者來，要么派細作來，或者干脆使者細作一起派。告誡將士們，這段時間不要亂跑，守城士卒也不要穿精良盔甲，且弄些本地的破爛甲胄穿上。”
“多去城下町買東西，甚至是花錢找女人都行。出手越大方越好，顯得我們都很富裕。再跟本地人吹噓一下，就是我們手里全是金銀布匹，石見國城里堆滿了財寶。”
“穿著破爛盔甲，卻又富得流油，想必那日本天皇是忍不住的。”
“從明日起，我親自外出探查地形。須把方圓數十里的地形，全部掌控于心，再收買山中百姓盯梢。只要山中百姓提供可靠信息，就給他們獎勵布匹和白米。”
“天皇的軍隊，來得越多越好。就你們畫的那些地圖隨便找個地方都能設伏！”
接下來一個月，朱孝忠親自進山，前往四處探查地形地貌。
而大明將士，則輪流在城下町消費。一個個出手大方無比，反正是公款消費，根本不把錢當錢用。
百姓對大明銅錢，一開始是抗拒的，但豪族卻聞風而動。
日本剛剛遷都到平安京時，為了修筑京城濫發貨幣，不斷鑄造超發大額銅錢，導致嚴重的通貨膨脹。富人為了保值，瘋狂儲藏好錢，劣幣驅逐良幣，市面上流通的全是爛錢。
已探明的銅礦，漸漸開采殆盡，朝廷不再鑄造新錢。
這兩百年來，除了少數大城市，日本已倒退回以物易物的時代。
因此，多數日本老百姓，是沒見過銅錢的……
“好錢，都是好錢啊！”
“大明國太富庶了，連士兵都用得起好錢。”
“快把鄉下的貨物，全都運到國城這邊來，賣給大明士兵可以大賺一筆。”
“還可以把少女送來，這么多大明士兵，他們肯定需要女人。”
地方豪族可不管什么國家利益，他們只知道大明將士出手闊綽，喜歡在城下町消費，而且用的全是好錢。
這些品質上乘的銅錢，拿到平安京屬于硬通貨，甚至連行賄都更容易出手。
歷史上日本重新大規模流通銅錢，是在南宋開國、鐮倉幕府開海之后，宋代錢幣迅速稱霸日本市場。甚至在整個元朝，日本依舊以宋代錢幣為主流貨幣。
石見國城周邊，很快出現詭異情況。
本地豪族把外來入侵者視為財神爺，他們把地盤里的各種土特產，風風火火運到城下町出售。
甚至開起了二十多家妓院，里面全是鄉下少女。
豪族們喜歡大明銅錢，等于做出了榜樣，小商販和農民也轉而對銅錢趨之若鶩。
甚至有些山民聽到風聲，大著膽子來到城下町，只為售賣野味和皮毛。
朱孝忠趁機收買山民，承諾他們今后的獵物，隨時可以送到國城出售。如果附近有軍隊經過，山民們也可以來國城，只要提供了可靠消息，就立即用銅錢作為賞賜。
周邊數十里山林，到處是朱孝忠的眼線！
平安京那邊，卻是磨磨蹭蹭。
平忠盛作為上皇特使，直到兩個多月后，終于抵達石見國城。
這家伙遠在二十里外，就被一個獵戶發現，當天晚上朱孝忠就收到消息。
并且，陸續跑來報信的山民，竟然多達三四十人，主打一個飽和式賣國。
第一個報信者，朱孝忠賞賜三百文。
其余報信者，也都獲得了二十文到八十文不等，并且還告訴他們這么賞賜的原因，聲稱如果下次跑快點就能賞賜更多。
平忠盛沒有直接來國城，而是前往豪族吉賀氏家中。
吉賀謙誠帶著族眾迎接，并設宴殷勤款待。
宴席結束后，屏退閑雜人等，平忠盛問道：“你可知道，明國為何發兵？”
吉賀謙誠回答：“聽說是幾年前法皇還在世的時候，攻擊了明國的商船。”
“商船領袖，可是一個叫薛道光的修道者？”平忠盛立即反應過來。
“閣下怎么知道？”吉賀謙誠非常驚訝。
平忠盛則有些尷尬。
白河法皇害怕地方失控，不準任何外來商船，在平安京以外的港口交易。并且多次派兵打擊海盜，連帶著打擊非法外國商船。
而每次打“海盜”，統兵大將都是平忠盛，畢竟他是白河法皇的心腹愛將。
平忠盛仔細思索，疑惑道：“那個薛道光，好像自稱是宋國皇帝的使者，當時根本就沒有明國啊。”
吉賀謙誠說道：“明國皇帝和太子，在建國以前就是薛道光的好友。聽說明國建立以后，薛道光就成了皇帝座下的御用陰陽師。他幾年前被攻擊，多半會慫恿明國皇帝出兵。”
“唉，這就說得通了，”平忠盛嘆息，又問，“你怎么知道這些消息？”
吉賀謙誠說：“那些明國士兵，經常在城下町廝混，喝醉了什么事情都往外說。在下為了打探消息，就派人混在店鋪里，專門詢問那些醉酒的士兵。”
平忠盛贊許道：“你是很聰明的。”
吉賀謙誠當然不會承認，他最近一直派人去城下町賣貨，趁機從大明士兵那里賺到許多小錢錢。
他更不會告訴平忠盛，大明軍隊是來找銀礦的。
因為如果天皇大軍把明軍趕走，本地豪族就能合伙開采銀礦，這事兒絕對不能讓朝廷知道。
瞞得越久越好！
平忠盛又問：“明國軍隊有多少人？”
吉賀謙誠說：“兩三千甲士。”
平忠盛就在吉賀家住下，派遣心腹化妝為平民，前往石見國城下町打探。
數日之后，心腹武士回來詳細報告：“明國士兵真有錢，每天都出城買東西。他們去酒館喝酒，去食鋪吃飯，去妓院找女人，用的全是上好銅錢。甚至有山里的獵戶，用野獸皮毛也能換銅錢。”
平忠盛不悅道：“你就打聽到這些？”
心腹武士說：“這些明軍的首領，一個叫薛道光，是明國皇帝的御前陰陽師。另一個叫朱孝忠，是明國太子的義子。以前的宋國皇帝，現在的明國皇帝，都想出海尋找仙人，求取仙丹長生不老。他們把日本叫做扶桑，說這里有仙人出沒，還說石見國的大森山就有仙人。”
平忠盛感覺有點扯淡：“他們攻占石見國城，就是為了尋仙？”
心腹武士說：“那些出城喝酒的明軍，都是這樣說的。而且，他們還帶來好多財寶，都是明國皇室賞賜的。聽說港口那十一條船上，有一半裝著糧食，有一半裝著財寶，都是拿來進獻給仙人的。”
十一條船，一半糧食，一半財寶。
即便只是道聽途說的消息，卻足夠讓平忠盛心動。
這廝有能力會辦事不假，但也是個貪財的。
白河法皇還活著的時候，平忠盛每次奉命辦事，都要趁機撈一筆，只不過撈錢方式比源為義更文明。
白河法皇為了控制地方，還讓平忠盛在京畿周邊做鎮守。
他每到一個地方，就通過各種手段，統合當地的武士階層，陸續建立起好幾個豪強武士團。
控制地方武士階層之后，又伸手向地方豪族要錢。
別看平忠盛現在的官職，只是備前守兼左馬權頭，但他能調動京城的北面武士，以及伯耆、越前、備前三地武裝。而北面武士們，又有人能調動其他地方武裝。
伯耆、越前、備前三地，全都有平忠盛非法侵占的土地！
整整十一條船的糧食和財寶啊，平忠盛打算自己獨占四成，給其他武士們分四成，再留兩成進獻給鳥羽上皇。
為了奪取財寶，為了作戰立功，只要明軍不是無法戰勝，這仗再難打平忠盛也決定開戰！
如果軍隊死傷太重，就多拿出些財貨來分配，自己只獨占三成就可以了。
(本章完)