環湖一圈，再次路過纖凝，卻不停留，只在三塔寺借宿一夜，隨即便往西走。
前面三百里還是常見的風景，聽得懂官話的人也相對多些，溫度比纖凝略低但是相差不多，路上行人也不少。三百里后，風景便開始向著高原高山的景色轉變，寒冬時節，草地枯黃，樹林蕭瑟，湖水藍得像是假的，雪山又倒映其中。與此同時，聽得懂官話的人的比例明顯變少，百姓以當地牧民居多，甚至只有少數貴族官員才聽得懂官話，溫度驟降，行人也明顯變少。
一直走到云州和大晏的邊界。
這里靠近雪域和逸州。
一路走來，印象最深的便是湖泊。
各種各樣的高原湖泊、溪流，無論大小，都像是高原上的寶石與玉帶，每個顏色都不一樣，無論剔透、深邃都美得不真實。
同時氣溫也降得厲害，路上偶爾遇到茶馬商人，也都裹著像熊一樣。
幾乎找到了之前冬日行走西域的感覺。
看完風景，這才回來，轉而往南。
冬季越來越深。
然而往南一行，卻與往西截然不同。
往西越走越高，越走越冷，往南越走越低，越走越暖。
路旁的風景同樣有著明顯的變化。
開始是從高原景色到正常山水的轉變，等到轉變回來，往南邊走，又是正常山水向熱帶雨林的轉變——山間路旁的草木植物肉眼可見的變得豐富且陌生，有著相當多的種類，并且在任何高度上都有植被存在，分層很不明顯，不像別地常見的山林中，除了幾樣高大的樹，便是長在地上的草，中間幾乎沒有，是空著的。
路旁常有很多蕨類植物。
大樹常有板狀根、氣生根。
就連宋游都覺得新奇，更別說好奇心向來很重的三花娘娘了。
三花貓走在路上，但凡遇到以前沒有見過又長得奇奇怪怪的草，便要湊過去聞一聞看一看，但凡遇到有高大且奇異的樹，路過之時也要扭過頭睜大眼睛盯著它，直到頭扭到艱難，才收回來，又看向前邊新的樹。
天氣越來越暖和，認識的樹越來越少。
好像走入了一個新的世界。
不過也不是全無認識的。
常見的樹三花娘娘至少就認識三種。
竹子，芭蕉，甘蔗。
雖然這三種好像都不是樹。
是的，這邊種得有很多芭蕉，并且很多看起來都像是野生的，長在山頂或者路邊。離路近些的基本見不到成熟的，多半是被路人摘來充饑解饞了，可離得遠些的山頂上便常有成熟的芭蕉，每日歇腳露宿，只要看得見，三花娘娘都會過去摘，或是自己去或是叫上棗紅馬一起去，摘來投喂道人。
這邊又有人種甘蔗的。
并且種得不少，常有人一種一大片。
三花娘娘可是高興壞了。
很多時候道人拄著竹杖走在前面，她也變成人形，拄著一根拐杖走在后頭，卻不是她那根小竹杖，而是一根長長的甘蔗。
一邊走一邊吃。
每次撕下甘蔗皮來，也不隨意丟在路邊，而是將之當作飛鏢，隨便找一個目標，瞄準投擲出去。
此行往南，也暖和了，又有零食吃，又能邊走邊玩耍，路旁的小動物也變得豐富，不管是樹上的鳥兒，松鼠，地上的蛇、四腳蛇乃至于老鼠都變得很多，蟲子也變得很多，輕輕松松就能找到吃的，對于三花娘娘而言，此間樂，僅次于海邊和蘭墨。
“我們已經走到云州最南邊的郡了，也快接近大晏陸地最南邊了。”
道人翻看著《輿地紀勝》，又抬頭看著四周的景色，能大致確定方位，卻不知具體走到了哪里。
其實走出大晏恐怕都不知道。
“咻！”
女童拿著甘蔗皮，瞄準一棵奇怪野草，刷的一下就丟了過去。
并且嘴上還要發出聲音。
甘蔗皮旋轉著，打中野草，野草頓時被打得彎下了腰，彈上來后又搖晃不停。
女童頓時默默點頭，似乎心滿意足，并在心中將那棵野草想象成了一只了不得的妖怪，自己擲出的甘蔗皮則成了神兵利器，已然在旋轉中斬下了這妖怪的頭顱。
隨即拿著甘蔗，湊近嘴邊。
“咵嗤！”
再次咬下一口，手與頭一同用力，再次撕下一塊甘蔗皮，重復之前的事。
對于道人的話，她像是沒有聽見。
道人又抬頭看了看天上。
風輕云淡，明明已是寒冬，氣候卻與逸州的夏天差不多，卻又比酷暑要涼快許多，一只燕子在空中左右亂飛，隨性灑脫。
其實是在吃飯。
因為氣候原因，即使是寒冬，這邊蚊蟲也很多，空中很多蟲子，是燕子的美餐，如此毫無規律的亂飛，既是在玩耍飛行，也是在捕食空中飛舞的蟲子，飛著飛著就吃飽了。
“唉……”
道人摸了摸棗紅馬的脖頸，剛放回《輿地紀勝》，就聽見遠處一聲嘶鳴。
“哞……”
悠長而清亮，直越林梢沖云霄。
遠處密集的雨林一陣晃動。
一支象群從中走出，漫步走來。
三花娘娘手中正準備扔出去的甘蔗皮停滯在了原地，而她扭過頭，一張白凈清秀的臉愣愣的看著這群朝自己走來的大象。
象群規模不小，足足幾十頭，行走之間很有秩序，走在最前面的是身強力壯的成年公象，母象和小象被保護在隊伍中間，每一頭象都與另一頭象保持著合適的距離，從雨林中走來。
看見路旁的兩人一馬，象群有些警惕，停頓觀察了一下，但只是稍作停頓，就判斷他們沒有威脅，隨即繼續走了過來。
隨著象群越來越近，那巨大的體型在女童的眼中也越發清晰。
相比起來，莫說自己，就是自家馬兒也顯得十分嬌小。
“哞……”
大象發出聲音，就從他們面前經過。
道人拄杖讓到了一旁，絲毫不覺害怕，也不流露出任何兇相，只與這些路過的大象對視。有趣的是，似乎能感到他的友善，又似乎能從他身上察覺到自然的氣息，這些大象也一點不畏懼他，路過之時，無論大象小象，也全都朝他投來目光。
雙方目光交錯，像是能夠交流。
女童也隨著道人讓到了旁邊，仰頭盯著這些龐然大物，眼中卻要多些警惕，警惕之余全是驚嘆。
那長長的象牙就從她面前晃過去。
自己還沒有大象的半條腿高。
慢慢的象群也走遠了。
一方友善，一方信任，完成了一次需要不少緣分的偶遇。
“呼……”
三花娘娘這才松了口氣，拿著甘蔗，扭頭對道士說道：“這些大象長得好大，小的大象都有馬兒那么大……”
“三花娘娘在長京不是看見過大象嗎？”
“沒有這么多！”
“原來如此。”
“而且長京的大象沒有牙齒！”三花娘娘仍舊驚嘆，“它們大得像是妖怪一樣！”
“世界很大，精彩得很呢。”
“真不公平，它們就長得這么大，貓兒就長得這么小。”
“走吧……”
道人收回目光，邁開腳步。
女童連忙跟了上去。
“咵嗤……
“吧唧吧唧……”
吃兩口甘蔗，緩一緩心中驚訝。
前方有一座小城，身處雨林之中，大江河畔，住的多是當地人，雖有官府，卻幾乎是當地人自治。走到這里，道人便確定自己真的走到云州最南邊的一個郡了，只是并不是步郡，而是叫代郡。
這里的人很淳樸，也很熱情。
宋游趕上了一戶人家娶親，蹭了一頓酒席，當地人喜歡吃蟲，有百蟲宴，道人也嘗了不少，引得三花娘娘盯著他不眨眼睛。
此外還有香竹飯。
選用的是嫩香竹，里頭是混雜了水果的糯米，做熟之后竹子的內膜會將糯米飯包裹嚴實，吃的時候將竹子的外殼剝開，像是撕甘蔗的殼又像是剝香蕉的皮，露出里頭的糯米飯，長長軟軟一根，竹子的清香與糯米水果的香氣混雜，十分可口。
最主要的是，吃起來總覺得喚起了宋游前世兒時的回憶。
此外這邊由于天氣炎熱，天氣一熱胃口就不好，所以很喜歡吃酸口，很合宋游的胃口。
在這里又待了一些天，算算時間，寒冬已經快要過去，道人才倉促啟程，沿著云州南邊的這條線，往另一方走。
去尋同樣在云州之南的步郡。
走出代郡，便是步郡。
步郡不再是熱帶雨林，但偶爾也看得見熱帶植物，像是沼郡與代郡的結合，溫度比代郡略有下降，卻也同樣暖和。
走進步郡二百里，大約兩日行程，燕子便從天上飛來，告知他們，自己已經找到了紅色的河。隨即在他指引下，沒有多久，道人一行便也來到了這條紅色的河流面前。
“原來是這樣……”
道人看著這條河流，露出笑意。
原以為河水會是紅色的，這才能養出獨特的紅米，他還想過會是什么原因呢，結果河水還是普通的河水，甚至很清澈，只是河里有些細砂，這些細砂呈現出朱紅色，便使得河水也像是紅的。
水流奔騰而下，直去路川。
(本章完)