長京城，柳樹街，二樓房間中。
道人正把貓兒放到地上去。
此時正是早晨，屋中不算炎熱，窗外是明亮的陽光，夏日微風吹進來，是與畫中世界截然不同的感受。
隨即打量一番房間——
窗戶大開著，窗沿上和地上都有一些腳印，有向內的，也有向外的，甚至窗邊還掛著有布料，能想見來者匆忙離開的模樣。
之所以敢把畫放在這里，安然離去，自然是有準備的——宋游事先已施了咒，此畫不可取下，刀兵不傷，水火不侵，鑿墻也是沒有用的，此外為期一年的斷臂咒從觸摸畫改成了擅闖此屋即觸發，因此多數人應當是剛一進來，便又慌亂離去。
所以腳印多集中在窗戶底下，只有一串走到了屋子中間、墻壁面前來，看得出長京也是有能人的，擅長應付這般咒法。
只是躲過了咒術，也沒能將之帶走。
而且從腳印上看，自己離去這么久，來的人似乎并不多。
也許再過一段時間，就徹底沒人來了。
“道士，今天是立秋嗎？”
“明天才是。”
“明天！”
“三花娘娘想吃什么？”
“好多。”
“慢慢說。”
“小鳥，小魚，蝦子，雞蛋的精華，這些當菜，用來下耗子。”
“爭取。”
“我們剛剛就是從這幅畫里出來嗎？”
“是啊。”
“那我們為什么不到這幅畫里去玩？”
三花貓將目光移開，轉而瞄向了那副有道人與她的長山杏花圖。
“那幅畫進不去。”
“為什么？”
“能進得去的畫，也許從古至今也只有這一幅。”
“為什么？”
“因為竇大家畫技高超。”
“那這幅畫呢？”
“自然也是極好的。”
“那為什么不能進去？”
三花貓仰頭一眨不眨的盯著那幅長山杏花圖，又回頭看道人。
這個問題可是把宋游難住了。
一來這幅畫是別人送的，是緣分和情禮的體現，二來道人也對它喜歡得緊，實在不好說它畫得遠遠不如旁邊這一幅好。
想了想，也只得說一句：
“不好說。”
“你不聰明。”
道人沉默點頭，早有預料。
隨即不再理會這只貓兒，自顧自的在屋子里走了一圈，檢查一下房間。
銀錢都在，一切如常。
那位躲過了咒術的江湖高人也并沒有在屋子里亂翻，沒有動任何東西，應該是發現自己完全無法將畫帶走后，就離開了。
倒是過了一會兒，三花貓從枕頭旁邊叼了一封信過來找他。
果然，貓對家中的一切都了如指掌，但凡多出來個什么，很快便能發現不對。
道人打開信一看。
是那位躲掉了咒術的江湖高人留下的。
大意是承認自己被江湖傳聞吸引，也想見識一下使得不少江湖高手斷臂的咒術，于是不請自來。最后雖躲過了咒術，但也無法將畫取走，心中知曉此處高人的本領遠非自己能及，于是特地留一封信，道歉認錯，請高人莫再追究。
貓兒好奇，要他坐著看，她好在旁邊與他一起看，發現很多字看不懂，便又叫他念給她聽。
信中姿態擺得很低，多有恭維之詞。
道人笑了笑，拿著信紙揮一揮，紙便瞬間燒成了灰，被風吹到了外邊去。
這些江湖人的行事風格，一言一行，常常讓他覺得很有意思。
正在這時，外頭有拍門聲。
“啪啪……”
三花貓頓時扭頭往底下看去，隨即又看向道人：“是那個女的人！”
“知道。”
道人起身下樓，開門一看。
外頭果然站的是吳女俠。
“女俠，有禮。”
“你們回來了？”
“回來了。”
“我還以為你們出什么事了呢。”
“勞煩女俠擔憂。”
“算不上。”吳女俠擺了擺手，“正好伱們回來了，過來給你們說一聲，我要出一趟遠門，可能短則一個多月，長則三五個月才會回來。所以你們別看我沒回來就覺得我是死在外面了。不過要是半年還沒回來，那估計就差不多了。”
“去哪呢？”
“豐州。”
“豐州……”宋游重復一句，才又問道，“有事么？”
“金主的安排，不便透露。”
“業山也在豐州。”
“就是去業山。”吳女俠對他說著，又咧嘴一笑，“正好你要是有什么關心的事，現在就說，我去替你看看。”
“沒有什么要勞煩女俠的地方。”宋游說道，“倒是業山長鬼面草，頗為古怪，在下也曾聽鬼說，豐州常有百鬼夜行，還請女俠當心。”
“放心，尋常小鬼奈何不了我。”吳女俠笑道，“何況我只是替金主做事，不是替她賣命，我自會小心。”
“女俠混跡江湖多年，自然比在下更警惕，只是陰鬼之事，畢竟不是武人的擅長。”宋游對她說道，“剛巧在下前些日子畫了幾張符箓，便贈予女俠以備不時之需，還請女俠務必收下。”
說著回頭看了一眼三花娘娘。
三花貓仰著頭，一雙清澈的眼睛與他對視，疑惑問道：“你看三花娘娘做什么？”
“請三花娘娘去幫我拿符箓。”
“在哪里？”
“樓上抽屜里。”宋游說著，不忘叮囑，“請變成人再拿，勿要被口水打濕了。”
“就是那種黃色的紙嗎？”
“對的。”
“好的！”
三花貓立馬扭身，往樓上跑去。
收回目光來，卻見吳女俠正笑著看他：“你這道童好像不常做道童的事啊？”
“三花娘娘有三花娘娘的本事。”
“妙啊……”
沒一會兒，身后樓梯咚咚響。
小女童跑下來了。
只見她高高舉著右手，寬松柔軟的袖子自然便落到了臂彎后，露出一截白白嫩嫩又細細的小胳膊，手上抓著一把折成三角或方形的符箓。
“拿下來了！”
“多謝三花娘娘。”
小女童將符箓遞給隔壁鄰居。
雖然抓了一把，奈何手小，其實也就只有幾張，抽屜里總共也只有這么多。
“三角的是火符，燒鬼最合適，方形的是雷符，若遇厲害的大妖大鬼與修行高人，用它最好。女俠不是修道之人，用時便以舌尖血觸發，沾血之后符箓便會發光，一息之后就會觸發，皆不傷持符之人，還請女俠記住。”宋游講得很清楚。
“多謝了！”
“便祝女俠一路平安。”
“順便幫我看著點屋子，要是有店宅務的人來問，問到我那邊，你不用管，要是問到你這邊，就說是陳光發讓你住的就行。”
“好。”
“走了。”
女子并不多說，與他拱手，也對著腳邊的貓兒拱了拱手，轉身就走。
道人回禮，站在門口相送。
貓兒也跟著站到門口，伸長脖子把她盯著。
只見吳女俠進了房間，沒一會兒，就又出來了，這時已帶上了沉重的行囊，衣裳里也揣著許多東西，隱約能辨得出是匕首短劍之類的，就連她的長刀也用布包裹了起來，比此前去北欽山帶的東西更多。
轉身與他們打個招呼，便離去了。
早晨街上熱鬧，人頭攢動，那道身影很快就不見了。
道人與三花貓對視一眼，各自回屋。
太陽越來越大，屋中越來越熱。
到下午的時候，道人就已經很困了，勉強撐到黃昏，便上床睡了。
看來畫中世界并不全然是好，除了靈韻隨時間而消磨、不可永久以外，沒有晝夜四季，作息也是很大的問題。
次日一醒來，便已是立秋。
只是醒來的時候才半夜。
道人本不欲睜開眼睛，想在床上再瞇一覺，將作息給調回來，不過貓兒卻早已經醒了。不僅醒了，還等了很久，直到察覺到他也醒了，便在床上躡手躡腳的爬過來，湊近他左看右看，雙方都能感受到對方的呼吸。
終于忍不住伸出了爪子，用肉墊小心觸摸道人的臉，觸摸道人的鼻子，小心翼翼的試探著，卻不出聲。
道人終于開口了：“三花娘娘不要把爪子放在我的臉上。”
“你醒了！”
“今天立秋！”
道人聲音很小，補充了句：“祝三花娘娘生日快樂，又長一歲。”
“快樂！”
“又長一歲！”
“那三花娘娘是幾歲？”
“三花娘娘都不知道，我又怎么會知道呢？”
“是哦……”
“三花娘娘既已化形，且天資聰穎，修習陰陽法，日后不說壽命千載，活幾百歲也不成問題，實在無須太過在意年紀。”
“無須太過在意”
“不過有時凡人也是這樣。”道人依然躺著，似乎半夢半醒，“三花娘娘只需記得自己這一年來都去了哪些地方、做了哪些事情，學到了什么東西和有哪些收獲就可以了，要是哪一年什么也沒做，就當它沒有過好了。”
“記得的！”
“多謝三花娘娘……”
“謝什么？”
“多謝三花娘娘記得。”
“不客氣。”
“在下可以再睡一覺嗎？”
“你都睡醒了。”
“那好吧……”
道人嘆了一口氣，便躺在床上，與貓兒小聲說話，共同煎熬的等待天亮。
天剛亮，宋游便起床了，出門買了魚蝦與鴿子，還在門口買了接下來幾天的雞蛋，再買一只雞，買點香蕈一燉，算是給自己做的菜。
一切弄好，也才上午。
香菇燉雞的味道飄得半條街都聞得到，許多攤販天沒亮就起來進城了，鄰居的商鋪也天沒亮就開門了，忙乎一早上，正是最餓的時候，道人這一鍋燉雞的味道可造了不小的孽。
隨即一人一貓把門合得只剩一條縫，便在屋中對坐。
桌上菜品擺了半桌子。
魚蝦都是一半煮熟，一半是生的，各用盤子裝著，任三花娘娘挑選。鴿子一半煲了一盅湯，一半也是生的，用一個小碗裝著。離三花娘娘最近的一個小碗里裝的則是一個煮熟的雞蛋的蛋黃。靠宋游那邊一個大盆，里頭是香菇燉雞，隨便加了些配菜，宋游沒有煮飯，便把它當主食。
“恭喜三花娘娘。”
道人又說了一遍，這次比昨晚半夜半夢半醒間鄭重一些，隨即笑道：“我來給三花娘娘剝蝦，三花娘娘只管享用就行了。”
“恭喜三花娘娘”
宋游便拿起旁邊的河蝦，慢慢剝起來。
生的熟的都要剝。
和三花娘娘相處久了，宋游對桌上擺著一盤生肉這件事已經習慣，只要她不把耗子端上桌，他都能夠平常心對待，只當自己看不見。
小女童則在旁邊專心享用。
看她的表情，似乎比往常吃同樣的東西時要更開心一些。
只是吃著吃著，門口的光忽然一暗，小女童也停下了嘴上動作，抬頭往門口看去。
道人聞到了一點脂粉味道。
手上還拿著一只剝了一半的生河蝦，滿手腥味兒，轉身一看，門口那條縫不知不覺已被風吹開，一名女子帶著丫鬟正站在門口。
“道長……”
女子微微屈身行了一禮，面露無奈：“冒昧來訪，不知道長正在用餐……”
宋游也是有些無奈。
想來人家前來的時候，也是特地避開了飯點的。這還不太好避，因為如今有人吃三餐，早飯吃得早，有人吃兩餐，早飯吃的晚，這個時間點吃兩餐的人應該剛剛吃過早飯，吃三餐的人，應該還沒吃午飯，再早一點或晚一點，都可能趕上長京人的飯點。
但凡差一點，都沒有這么巧。
幸好宋游只是在給三花娘娘剝蝦，自己還沒有動過筷子，算是一點安慰。
“有失遠迎。”
道人站起身來，用布擦手。
三花娘娘不知禮節，卻也隨著他的樣子，放下了筷子與食物，站起來面向客人，眼睛卻向下瞄，不知想些什么。
(本章完)