衙役、禁軍對來人不是很熟，無不睜大眼睛，仔細望去。只見這位輕年面容白皙似曾敷粉，五官英挺疑是玉雕，劍眉間凝聚千種貴氣，星目內暗蘊萬般風流。他身上白袍，縱然跋涉千里亦纖塵不染，腰間金帶，即使佩戴日久仍熠熠生光。在金帶兩旁，一邊掛著純金劍鞘，一邊掛著五鳳金塤。即使是他足下的長靴，同樣是白緞銀絲，暗紋流云，精美得不似凡塵之物。明媚的陽光照在這位白衣輕年身上，似為他鍍上一層圣光，清輝下他持劍淺笑，雍容的氣度、颯爽的英姿舉世無雙。
趙廷美望見這位輕年，笑得嘴都和不攏了，高叫道：“皇侄，你終于回京了！你終于回京了！”
“小侄來遲，萬望恕罪。”白衣輕年說罷，緩緩攙起倒在地上的趙廷美，隨即雙眸怒視趙鎔，一字一頓道：“趙大人，敢當本王之面傷我王叔，你的膽子當真不小！你是想自裁謝罪，還是想死在本王的游龍劍下，本王任你選擇。”
“楚……楚王殿下！”趙鎔頹然跪倒，把長劍橫在自己項間，“殿下，下官膽子再大，也不敢無故傷害魏王啊！您若肯容下官稟報，下官定據實回答，您若執意要下官死，下官這就自殺！”
趙元佐點頭，道：“實情如何，速速道來，若敢有半字隱瞞，本王即刻用你的首級為王叔賠罪！”
趙鎔忙道：“殿下，兩日前八王的金锏失竊，情急之下他派手下小廝同時向官家和魏王稟報了此事，故此官家和魏王為了尋找金锏，紛紛派出人馬上街搜尋。哪料，我們帶著禁軍正在搜查梁門大街，魏王便帶著衙役到了此地。魏王手下衙役仗著魏王威勢，強迫我們退出梁門大街，下官的屬下則仗著官家給的密旨，拒絕執行開封府的命令，故此雙方爭執起來。您想啊，打架沒好手，罵人沒好口，當時隊伍太長，我們不知魏王本尊便在隊伍之中，情急之下便說一些不中聽的話得罪了魏王，結果被魏王狠狠教訓了一頓。昨日，魏王不知何故，非說我們偷了開封府尹大印，并派呂端來向我們索要。我們沒偷大印，拿什么還他，于是實話實說讓呂端回去，不要無端生事。誰料，今日我們帶隊搜查萬歲山，魏王突然帶人來找我們麻煩，定要誣陷我們盜取了大印，我們無奈之下只得與他交手，這便是一切的前因后果，還望殿下為我們主持公道！”
趙廷美不忿道：“皇侄，你別聽這家伙胡說！他明明是向本王下了戰書，今日卻矢口否認，弄得好像本王無辜尋釁一樣，實在可惡得很！”
柴禹錫上前兩步，“楚王殿下，我們真的沒有下什么戰書，我敢用人頭擔保！您那么明事理，想必一定會明察秋毫，堪破是非的。”
呂端搖頭，道：“胡說，本人親耳聽你們手下人說的，怎么可能有假！你敢拿人頭擔保，難道我不敢嗎？”
趙元佐見四人又要打起來，忙道：“各位，你們先冷靜一下，若本王所料不錯，盜取大印并向王叔下戰書的，便是盜取金锏的賊人。他這么做的目的很簡單，就是要讓雙方因為誤會而失和，以致無心查案，他好混水摸魚，順利帶著金锏逃離東京。”
趙廷美聞言，問呂端道：“易直，下戰書的并非柴、趙二人，而是另有其人對不對？他又是何時向你說出此事的？”
呂端回憶一下，道：“王爺，此人是下官離開柴大人府邸片刻后，急匆匆跑來的。我當時看他身穿禁軍裝飾，又是從柴大人府邸方向趕來，便不假思索的相信了他的身份，如今想來實在蹊蹺。”
趙廷美又望向那些衙役，不悅道：“你們昨日跟隨易直通往，不僅誰都沒有察覺對方形跡可疑，方才還口口聲聲說沒看到有人下戰書，實在豈有此理！”
眾衙役被趙廷美訓斥，半晌誰都不敢做聲，終是其中一個年紀略大一點的衙役開口道：“王……王爺，呂大人脾氣很好，從不追究我們這些做衙役的。所以這么多年來，只要他在城中出公差，但凡不是涉險的事，我們從來不全程跟著，故此……”趙廷美氣得一跺腳，若非手中佩刀已被趙元佐削成兩段，他非掄刀砍了這些偷懶刷滑的衙役不可。
柴禹錫和趙鎔此刻也無不后悔，朝趙廷美叩頭道：“千歲，下官實在不知其中內情，只當是您因前日之事，要致下官于死地，這才……這才……”
趙廷美一擺手，道：“你們兩個東西雖可惡，但總好過本王手下這群飯桶，和那個狡詐多端的蟊賊！本王現在沒閑心處置你們，待來日尋回金锏和大印，本王再找你們理論！”
趙元佐見四人都冷靜下了，欣慰的道：“四位，依本王看現在耽誤之急，是如何破獲金锏丟失一案。而想破獲金锏丟失一案，則本王必先問幾個問題，你們務必據實回答，不可有半字隱瞞。”
趙廷美道：“皇侄，你腦子最聰明，又是官家長子，必能助叔父堪破此案。至于有什么問題，你盡管直說便是，為叔絕不隱瞞！”
柴禹錫和趙鎔起初有點猶豫，但礙于趙元佐的地位、武功，與他掌中那口削鐵如泥的寶劍，只得道：“楚王殿下，您能親自勘察此案，真是再合適不過了。您有什么問題只管問，只要我們知道的，絕不藏私。”
趙元佐沉吟一下，問道：“首先，盜取金锏是王叔您的主意嗎？”
趙廷美沒想到與自己交情最厚的皇侄，居然率先向自己質問，不由有點生氣。怎奈，他剛說完絕不隱瞞，此刻倘若反悔，實在太影響他的顏面，無奈道：“不是，為叔完全不知情。”
趙元佐又看向柴、趙二人，道：“那盜取金锏是父皇的主意嗎？”
柴禹錫和趙鎔對望一眼，同時搖頭道：“不知，但至少不是派我們下的手，這點我們可以保證。”
趙元佐點點頭，“好，本王姑且當做不是父皇的意思，那么就只剩最后一種可能。”
趙廷美三人有些疑惑，呂端則驚詫道：“殿下，您的意思是有他國尖細趁八王酒醉拿走金锏，以期皇室內部同室操戈，他們好趁機入主中原？”
趙元佐點點頭，又搖搖頭，“呂判官，你的思路是對的，只是忘了眼下的局勢。若說他國奸細，最有可能的無外乎瞿越和大遼，如今瞿越已然與大宋交兵，自然沒有畫蛇添足的必要，而大遼同樣可以趁此時機入侵大宋，也無需再生事端。”
若說方才呂端還有點頭緒，這下卻連他也徹底迷茫了，“殿下，如果既不是皇室內部所為，也不是他國尖細所為，那下官實在想不通還有什么人，會做出此等驚天大案，他又究竟意欲何為？”(本章完)