暝都。
安邑。
楚黎兩國共計五萬軍隊浩浩蕩蕩地趕了過來，帶著吳國的宗室，還有整個吳國的工匠。
這一路上倒是遭遇了不少阻擊，但基本都是碾壓過來的，因為暝都里面根本形成不了成建制的軍隊。
有驚無險。
死傷才堪堪兩位數。
簡直就是一場奇跡。
暝都的安邑里面住的都是姜姓的臣民，照理說哪怕處于黎國的掌控，也應該是屬于姜國。
只是這連年的征戰，姜國早已經認清了現實。
他們的大后方暝都安邑，主導權都在黎國手中，前線只有一座城池睢城，是在吳炎聯盟的腹地，沒有黎國支援的銅墻鐵壁根本就守不住。
后來，干脆就徹底附庸于黎國。
姜太淵的親爹姜諶，曾試圖負隅頑抗，但姜樂清在暝都安邑多年經營，早已經獲得了民心，終于在一次政變中把姜諶趕下了臺，成為了名副其實的姜國女帝。
“他們來了！開城門！”
姜樂清見到浩浩蕩蕩的人趕來，終于松了一口氣，便立刻帶人出城門迎接。
只是看了一圈，都沒有找到嬴無忌。
她攥住其中一個楚國將領，焦急地問道：“你們鎮西侯呢？”
“他……”
楚國將領正準備說什么，東南方向便傳來一股極強的波動。
眾人循聲望去，發現嬴無忌已經帶著吳國王室趕了過來。
姜樂清頓時一喜，遠遠招手：“嬴無忌！”
一行人趕得很快。
眨眼間就來到了城前。
嬴無忌渾身染血，一看這一路上就殺了不少人，他面容有點沉寂，只是禮貌地對姜樂清點了點頭，便連城門排隊都不等，直接施展因天就地鋪開了一條石路，通往了城墻，帶著一群人急匆匆地趕了上去。
姜樂清：“……”
“唉……”
一旁的姜御輕輕嘆了一口氣。
姜樂清知道他嘆氣是什么意思，連忙道：“方才我看到，吳王懷里好像有一個昏迷的人，想必他們有急事吧。”
姜御點了點頭，沒有說什么。
這都快十年了，自己女兒也快三十歲了，早就到了要嫁人的年齡。
期間趙寧曾經數次試圖給姜樂清安排婚事，想從趙氏宗室中挑一個年輕有為的與她聯姻，以便姜國政權順利交接到黎國手中，這本來是皆大歡喜的事情，畢竟如今的姜國已經沒有了立足的根基。
就連大仇田氏都已經滅得差不多了，屬實沒有什么堅持的意思。
一樁聯姻，兩家安心。
但都被姜樂清拒絕了。
就連趙寧親自提親，姜樂清都拒絕了。
那可是強黎的貴妃之位！
這誰還不明白她的心思？
趙寧被拒絕之后，一陣捶胸頓足，恨鐵不成鋼的樣子看姜樂清了許久。
那一夜，姜御做了噩夢，夢見姜姓被趙氏以血腥手段清洗了。
但好在趙寧沒有因此惱羞成怒而動手。
現在好了。
時隔多年嬴無忌終于回來了一次。
不過看樣子，姜樂清應當是等空了。
但也沒有特別空。
至少人家還主動朝這邊禮貌地點了點頭。
姜御沉聲道：“走吧？”
姜樂清眼簾微垂：“好……”
暝都安邑城主府。
當嬴無忌一行到的時候，正在商談火炮采購事宜的趙寧和羋星璃齊齊站起身來。
本來說讓嬴無忌拉一個夢境商談。
但羋星璃后來想想，感覺誠意不太夠，而且楚國幾座關鍵的城池，迫切需要火炮的壓制，所以猶豫了片刻，立刻給趙寧寫了國書，約趙寧暝都安邑一敘。
只有面談，她才能最大限度提升采購量，壓縮交貨時間。
不過談到最興起的時候，嬴無忌來了，帶著一個人的尸體。
“姐姐！”
坐在趙寧旁邊的李采湄臉色頓時變得煞白。
整個大廳的氣氛都沉寂了下來。
“糖……”
嬴無忌的喉嚨就跟吞了玻璃碴一樣，發聲十分艱難，但還是說道：“糖糖你先不要急，事情并非沒有轉機，這件事你先聽我說。”
說罷。
直接扯過她的手，帶著李采潭的尸身，朝后廳走去。
然后轉過身：“你們兩個繼續談！”
趙寧：“……”
羋星璃：“……”
這還怎么繼續朝下談？
兩人對視了一眼，還是沒有跟過去。
后廳。
李采湄悲痛萬分，聽完嬴無忌的轉述，情緒才慢慢穩定下來。
靠著嬴無忌的肩膀好一會兒，她才擦了擦眼淚，低聲道：“可能那段時間是姐姐最幸福的時刻了吧？”
嬴無忌點了點頭：“嗯！”
其實人活得越久，就越害怕死亡，但同時又越不怕死亡。
自己這位大姨子，從小生活就特別壓抑，前半生又歷經了波折，絕大部分時間都活在滿滿的戾氣當中。
她最快樂的時間，應當只有剛逃出李家那段，還有人生的最后一段。
但真正發自內心滿足的，只有在吳丹懷里……
嬴無忌不敢下這樣的論斷，因為沒有任何一個人能代表別人。
李采湄仰起臉：“花朝真能夠修成丹青渡魂之術么？”
“一定能！”
嬴無忌點頭：“她很努力的。”
李采湄咬了咬嘴唇：“可是姐姐她……真的愿意活過來么？”
嬴無忌：“……”
這個問題，他還真的不確定。
大姨子和丹子哥的事情，他幾乎是全程旁觀，沒有刻意去插手過，但他隱隱能猜出來，丹子哥并不嫌棄大姨子，問題的關鍵是大姨子過不了自己那關。
她可能更傾向于自己死后，永遠成為丹子哥揮之不去的念想。
但這點……以后再說。
“還有……”
李采湄看著他，幽幽地說道：“你的圣人之路。”
嬴無忌笑著撫了撫她的臉頰：“放心！這些事情我來操心就行！”
“嗯……”
李采湄點了點頭，眼簾又垂了下去，看著姐姐保存得尚且完好的尸身，神情戚戚然。
嬴無忌在一旁陪伴了許久，等她哭累了，才把她扶在床榻上哄睡著。
看了看天色。
也接近暝都開啟的時候了。
他大踏步來到了正廳。
“如何了？”
趙寧起身，滿臉擔憂。
嬴無忌擺了擺手：“沒有什么大礙！你們呢，談得怎么樣？”
“托你的福！”
羋星璃忍不住笑道：“黎王陛下很大方，承諾給我了不少架火炮。”
趙寧神情有些凝重：“無忌，你跟我進屋，我有事情要跟你說。”
羋星璃：“……”
她臉上本來燦爛的笑容忽然變得有些古怪。
一開始只是單單純純的談生意，這轉眼嬴無忌又被趙寧帶進了屋。
這是什么？
羋星璃陷入了沉思，她感覺自己就像是為了功名利祿，把自己的男人送給別的女子把玩一樣。
雖說趙寧才是嬴無忌的大老婆吧。
但就感覺很怪。
剛才還因為自己高超的談判技巧而沾沾自喜呢。
現在卻感覺腦袋上好像綠油油的。
“嗯！”
嬴無忌點了點頭，便跟趙寧離開了。
趙寧轉過身，沖羋星璃微微點頭致意。
于是。
羋星璃臉色更怪了。
“唉……”
她坐在椅子上，輕輕吐了一口氣。
不知道趙寧會不會像自己一樣，把嬴無忌擺出十八般姿勢。
鳳求凰怎么吹的來著？
姿勢自然是沒有的。
因為嬴無忌受了不輕的傷，進入暝都的本體自然沒什么大礙，跟姬峒血拼的化身，受傷就太嚴重了一些。
總之是傷了一些元氣。
外加李采潭的事情，他哪有心情去做那種事？
趙寧神情有些凝重：“無忌，采湄她……”
“應當沒事吧！”
嬴無忌勉強扯了扯嘴角：“丹青渡魂之術……”
趙寧搖頭：“莫要提丹青渡魂之術，你知道這個神通限制很大！”
嬴無忌沉默。
這個神通的確限制很大，并不是指畫出來的究竟是不是本人，因為青衣掌握的，就是正宗的輪回之術。
而是……圣人之路。
距離離黎，已經接近十年了，這十年的時間，嬴無忌感覺自己距離圣人境越來越近，但卻始終無法突破那層隔膜，所以特意求見了幾位圣人。
有在齊國閉關的儒圣。
也有呆在太上觀沒有出山之意的道圣。
最終他得到了一個結論，真正的圣人必須要對自己的路無比篤信，踏上去之后就必須走下去。
也就是說，圣人不得有私心。
圣人之所以能夠契合天道，就是因為他們已經不是一個具體的人。
他們既然成了道的本身，便不可能做出違背道的事情。
知行無法合一，便不得成圣。
姬峒是圣人算是最為特殊的那一個，但其實也不算特殊，因為他的圣人之路本身就很極端，他自己都可以為了這條圣人之路犧牲，更何況別人？
所以，他經常會違背自己提出的教義，卻沒有圣心崩潰，是因為為了達成最終目標的違背，本身就是他教義的一部分。
自己的路……
說實話，很蛋疼。
因為有些理想主義，不過總結起來其實就是兩點：讓特權者步履維艱，為奮斗者掃清道路。
偏偏嬴無忌是一個現實主義者，這些年他對自己做出了很多規訓，克制著不去行使道以外的特權。
但……私心難改。
若別的還能克服，那這個丹青渡魂，他還真不知道怎么克服。
正如當年的青衣因為走到了死胡同，最終選擇了自殺一樣。
他也在面臨同樣的問題。
君王大臣，皆能夠通過律法去限制，律法可以隨著國家發展而變化，慢慢去契合圣人之路。
只要踐行者夠多，即便達不到那種理想狀態，也會愈來愈接近，這樣圣人之路就算是走通了。
但丹青渡魂，背后是永生，是輪回。
這種特權，足以徹底毀掉那種理想狀態。
幾乎沒有人能拒絕這種特權。
尤其是嬴無忌這個凡夫俗子，他可以接受自己正常生老病死，但很難接受自己身邊的人一個個離開。
就像當時打贏了平妖之戰，偷偷回了黎王宮，卻只能看到趙暨的靈柩一般。
他受不了。
但這又是他在成圣之路上必須克服的東西。
丹青渡魂不能開口子，至少不能以他們如今能夠想到的方式開口子。
不然全是永生者與輪回者，必然滋生大量的特權階級。
現有的秩序也會因此崩潰。
更復雜完善的秩序……
嬴無忌不覺得自己的腦子能夠想得出來。
他忽然想到自己年少輕狂時，曾經對羅偃說過的一句狂言“亡者最應該待的地方就是棺材里”。
現在想起來，何其艱難。
只想給自己一個大嘴巴子。
“呼……”
嬴無忌長長地吐了一口氣，笑罵道：“娘的！讓一個凡夫俗子成圣，簡直是對他最大的折磨。”
趙寧有些感慨：“誰說不是呢？不過你一定要走下去，相比于復生，父王應當更希望你能走出一條真正的盛世之路。”
“嗯……”
嬴無忌點了點頭，有些挫敗。
趙寧笑著握住他的手：“莫要頹喪，丹青之術未必會與你圣人之路相斥。青衣的輪回之術雖然深奧，花朝未必不能有所突破，你只要相信她便可！”
“嗯！”
嬴無忌鄭重點頭，似心安了不少。
趙寧抿了抿嘴，朝門外看了一眼：“所以你還是跟羋星璃都坦白了么？”
“大抵上吧！”
嬴無忌笑道：“如今的她尚豪氣在胸，不會在這件事上計較太多，哪怕到時候她真的……”
趙寧笑著搖頭：“沒有哪怕！只要你信她就行，就像是父王當年信你一樣。”
“嗯！”
“只是……”
趙寧眉頭微微一蹙：“只是這次黎楚兩國出兵，肯定會引起楚王的注意，應該不會那么容易過去。”
嬴無忌倒是無所謂：“無妨！在楚國不需要我之前，就不可能出問題。何況這次可以拿火炮交易來解釋，問題不大，即便真有問題，我也能夠解決。”
“嗯！”
趙寧沒有多問，夫妻之間只要信任就完事。
戰友之間也是。
她望了望窗外的天色：“已經黃昏了，你快些回去吧，采湄那邊我來照顧。”
“好！”
嬴無忌輕吻他了一下，就從懷里拿出了一面鏡子。
待他消失之后。
趙寧便出了門，這次吳氏宗室與一眾工匠到來，還需妥善安置。
卻不曾想，出門的時候，看到一個女子，正失魂落魄地站在門口。
趙寧側目問道：“樂清，你有事？”
姜樂清趕緊道：“陛下，嬴將軍他……”
趙寧若有所思：“他已經走了，你是來找他的？”
“我……我不是！”
姜樂清眸子黯了一下，隨后深吸一口氣道：“陛下，貴妃之位可曾空懸？如今姜國已經沒有存在的必要了，若能并入黎國，對姜姓臣民更好！”
“哦……”
趙寧露出意味深長的笑意，便上前一步握住她的手：“既然如此，等會我們從暝都出去，便請禮官為我們擇一良辰吉日吧！”
楚國神將府。
羋星璃剛回來，就看到嬴無忌正躺在床榻上，不由問道：“咦？你怎么回來得這么早？這么快就結束戰斗了？”
嬴無忌撇嘴：“你怎么滿腦子都是戰斗？”
羋星璃笑吟吟道：“當然了！現在有了好多炮，當然要想著戰斗，來讓我檢查檢查黑火藥充足不充足！”
嬴無忌嘴角抽了抽：“晚上再說！還有正事要辦！”
“好吧！”
羋星璃沖他一陣揉搓，笑道：“剛好我也有正事要辦，我先去跟父王匯報一下火炮的事情，晚上你洗白白等我。”
說罷。
便哼著曲子離開了。
這些年，她雖然還是女公子的身份，但幾乎所有的大事都由她經手。
太子羋囸多次試圖插手，都沒有找到機會。
變法已經落成，到了享受紅利的時候了，這個太子對權力的渴望也漸漸顯露了出來。
如此，以前頗為親近的兄妹兩人，關系也是不可避免的漸行漸遠。
奇怪的是，羋鐸并沒有制止，也沒有扶正羋星璃的意思，只是嚴令禁止兩人之間出現極其不體面的手段。
這種現象不是很友好。
所以羋星璃一直在加碼，真要變了法卻沒當上楚王，那下場指定老凄慘了。
“全是工作狂！”
嬴無忌搖了搖頭，便直接躺在床上閉上了眼睛。
下一刻，意識便出現到了紅塵監獄……
哦不！
是紅塵學宮中。
剛進來，就聽到了紅塵的叫嚷聲。
“你們幾個，不要交頭接耳，自己答自己的題！”
“再試圖作弊，老子……本夫子就給你們判零分。”
“到時候你們就遭老罪了！”
一聲下去。
學宮之中噤若寒蟬。
封印著紅塵的鏡子不斷游走，看起來頗為威風。
看到嬴無忌之后，他也沒有像以前那般狗腿地讓鼓掌，只是安靜地沖嬴無忌揮了揮手。
沒有說話。
但嬴無忌知道他的意思是：同志你好。
嬴無忌沖他招了招手：“紅塵夫子，過來一下！”
“嗯！”
紅塵點了點頭，警告諸位考生不要妄圖作弊，便來到了嬴無忌這邊。
“嬴夫子好久不見！”
“這段時間紅塵夫子辛苦了。”
“哎？哪里的話，應該做的，這次嬴夫子有什么交代？”
“沒什么，就是太長時間沒來，想問問學員們的考試情況。”
“成績都老好了！”
紅塵板了許久的臉有些眉飛色舞：“反正以前為我教的那一幫，已經沒有不及格的情況了，乾國那一幫也不錯，就是白劫經常做噩夢，學習狀態不太好。不過沒關系，我成立了一幫一互助小組，讓最優秀的學生幫助他。”
一幫一互助小組都來了？
嬴無忌嘴角扯了扯，忍不住夸贊道：“紅塵夫子大才！”
紅塵撫了撫他并不存在的胡須：“哪里的話！”
嬴無忌好奇道：“那么這個最優秀的學生是誰？”
紅塵嘖嘖稱奇：“南宮燕！說起來也奇怪，這女子平時挺內向，但學習還針不戳。”
“哦……”
嬴無忌若有所思，便扯向了別的話題，跟紅塵有一搭沒一搭地聊著。
等到考試完，收卷了。
他才走到南宮燕的面前，笑瞇瞇道：“你想知道外面的情況么？”
“啊？”
南宮燕抬起頭，有些疑惑地望著嬴無忌：“當然想，只是無緣無故的為什么要……”
嬴無忌指了指紅塵：“剛紅塵夫子說你學習挺好，理應獎勵一下。”
“原來如此！”
南宮燕顯得有些驚喜：“那多謝了！”
她當然不會告訴嬴無忌，姬峒已經付出了大代價把她的本魂和鏡影置換掉了。
雖然嬴無忌這個詭鏡秘術很強，但并不是毫無破綻，因為詭鏡本來只是神通碎片，缺陷很大，而紅塵皆我……姬峒雖然沒有修成，卻十分了解。
再輔以婚事，利用兩人命格牽絆，強行置換。
于是一顆布在姬峒身邊的棋子，變成了嬴無忌身邊的棋子。
只不過沒什么用就是了。
整天在這邊上課，姬峒打聽了幾次就不想聽了。
同步信息本來沒有必要。
不過嬴無忌提出了，肯定不能拒絕。
一刻鐘后。
嬴無忌開口問道：“感覺如何？”
“挺好！”
南宮燕笑容有些幸福，卻又有些戚戚然：“只可惜，那個鏡影終究會背叛王爺。”
嬴無忌笑道：“鏡影本身只是我神通的產物，根本談不上背叛，你不用有這么大的心理壓力。不過……我想問你一個問題。”
南宮燕嘆道：“問就是了！”
嬴無忌問道：“你覺得……姬峒對你做的事情是對的么？”
“自然是對的！”
南宮燕有些激動：“王爺成全了我的一切！”
嬴無忌又問道：“你很渴望這樣的成全么？”
南宮燕篤定道：“當然！”
嬴無忌繼續問：“那你覺得，在暝都盡頭時，李采潭為什么沒有成全自己？”
南宮燕遲疑了：“這……”
她的臉上，出現了掙扎的神色。
因為她真的不明白，李采潭明明能夠殺掉吳丹的妻兒，洗去吳丹的記憶，為什么還要做出那樣的選擇。
蠢么？
她覺得李采潭很蠢。
但不知為什么，又感覺這么做沒有什么錯。
這種割裂的感覺，讓她有些煩躁。
嬴無忌又問她：“你覺得本我是我么？”
南宮燕心頭一跳，不由生出一絲戒備，神情卻并沒有露出端倪，只是疑惑道：“你問我這個做什么？或者說……我的答案對你重要么？”
嬴無忌笑著擺了擺手：“對我當然不重要，不過對你很重要，而你……對于南宮羽挺重要。”
南宮燕恍惚了一陣，搖頭道：“這個問題……不知道！”
嬴無忌笑了笑：“人總要自己想一想，感知共享我就先不給你關了。你親愛的王爺遲早有一天會被我干碎，呆在他身邊的時間不多了，你好好享受一下吧。
不過你也可以想想李采潭的事情。
還有……你王爺可能會做一件讓你不是很開心的事情，你要有一個心理準備。”
說罷。
擺了擺手，轉身離開。
南宮燕疑惑地看著他消失的地方，神色有些復雜。
炎王宮。
姬峒握著小皮鞭，看著鏡子里的南宮燕的神情，不由有些奇怪。
怎么在做這種事情的時候，她會露出這么復雜的神情？
情調不再。
他停掉下身的動作。
給南宮燕穿上衣服。
開口問道：“怎么了？”
“呃……”
南宮燕面色有些古怪：“剛才嬴無忌給我同步了一下感知。”
“哦？”
姬峒有些奇怪：“為什么？”
南宮燕抿嘴笑道：“因為我考試表現得很好。”
姬峒滿意地笑道：“挺好！繼續好好表現，莫要讓他發現端倪！”
“嗯！”
“除了這些，他還跟你說別的事情了么？”
“沒有了！只是同步了一下感知，就沒有后續了，他還是很吝嗇，只是為了洗腦，并沒有實質的獎勵。”
南宮燕也不知道自己為什么說沒有。
姬峒笑著擺了擺手：“不管他，他遲早會因為他的傲慢付出代價。”
南宮燕重重地點了點頭：“嗯！”
她有些想問姬峒，為什么李采潭最終能夠掙脫本我的指示。
但想了想，她還是沒有問。
而是問了另外一個問題：“對了王爺，黑甲軍團我已經全部撤出暝都了，姬肅碰壁之后也趕了回來，我們……”
姬峒笑了笑：“休養一段時間吧，黎國在防守這件事情上準備很足，我們沒必要跟他們死磕。一年之后，攻楚！”
這次黎楚合作營救吳國工匠，楚國很有可能借機購置黎國的火炮。
但姬峒并不懼，因為黎炎中間有魏韓的緩沖，真正能攻的就那幾座城，布滿火炮并不難。
炎楚卻是大面積接壤，一年的時間，不可能把每座城池都安排出火炮。
他跟嬴無忌，也該有個了結了。
圣人不以力壓人，但嬴無忌這種偽圣不在此列。
自己在后面盯著，嬴無忌應該不會親自出手，而是利用南宮燕做文章。
當他決定指望南宮燕倒戈打勝仗，那他就離滅亡不遠了。
嬴無忌一倒，楚國便不堪一擊。
吞并楚國之后，自己實力大增，再強攻乾黎，便一點問題都沒有。
“對了！”
姬峒忽然問道：“我讓你統計的十歲孩童名單出來了么？”
南宮燕趕緊說道：“出來了！就在您的書房中，一共三十九萬，資質尚佳，沒有先天不足的一共九萬。”
“嗯！知道了！”
姬峒穿上衣服：“我去看一看，這段時間你準備九萬面鏡子。”
南宮燕問道：“是送他們到暝都規訓么？”
姬峒笑容溫和：“那是自然！黑甲軍團需要他們。”
南宮燕咬了咬嘴唇：“培養出黑甲軍團，一定要雕刻他們的本我么？”
“你不忍心？”
“有些吧，總是感覺被剝奪東西不是一件開心的事情。”
“燕兒！”
姬峒有些嚴肅：“這些都是值得的！為了盛世，你我都能犧牲，他們同樣可以。而且……他們并不需要那些東西！”
南宮燕深吸了一口氣，重重地點了點頭：“嗯！”
姬峒走了。
房間內只剩下南宮燕一個人。
她坐在椅子上，感覺手腳有些發涼。
剛才那么一瞬間，她回想起了自己小的時候南宮陵曾經說的話。
“燕兒！為了南宮家，我們所有人都可以犧牲，你也可以！”
“這一半的土德之軀，你并不需要。”
“一切都是值得的！”
“你為什么一點也不開竅？”
“人不能太自私！”
“既然你如此執迷不悟，那就去牢里面呆著吧！”
那座監牢，暗無天日。
她不記得那里什么景象，因為除了黑暗只有黑暗。
唯一有印象的，只有那又有若無的霉味兒，還有自己野獸一樣的嘶吼聲。
她搓了搓胳臂。
屋里有暖爐，燈光明亮，陳設豐富。
卻還不如詭鏡監獄里面暖和。