正所謂臥榻之側豈容他人鼾睡，這種資源掠奪，對大明來說也是百利而無害，既然如此，又為何不做呢？
同樣，一個統一而強大的呂宋國，也不符合大明的海洋戰略利益。
大明需要的，是一個內部分裂、互相制衡，且無暇顧及海洋的呂宋國。
這也是鄭和艦隊在拿下馬尼拉城后，并未采取任何強硬措施的原因。
只是讓呂宋人有些詫異的是，大明的官員們似乎對他們有些不屑一顧。
在得知呂宋使臣求見后，鄭和并沒有立刻答復，只是說道：“先晾他一段時間，讓他吃吃苦頭。”
左等右等，在得知大明帝國的官員并不準備召見自己后，呂宋國的使臣也是陷入了深思之中。
這是怎么回事，按照正常情況下，這些強橫的大國，不該是上演一下羞辱小國罪臣的戲碼嗎？本來都做好了準備的使臣，一時間被整不會了。
大明的反應顯然出乎了他的預料，既沒有出現預想中的情況，也沒有彬彬有禮拿出禮儀之邦的態度接待他，而是就這么晾著。
而且，他們還不允許窺探任何軍事方面的機密，幾乎是以一種半軟禁的姿態，被控制在了驛館里。
但即便如此，馬尼拉城城墻的修筑，以及明軍那甚至可以用“遮天蔽日”來稱呼的龐大艦隊，還是瞞不過使臣的眼睛。
又被晾了幾日，這時候之前還算沉得住氣的呂宋國使臣，也終于忍不住詢問了身邊的幕僚：“你覺得，大明到底是什么用意呢？”
“或許是拉不下臉面倚強凌弱？”
“哦？可是之前大明的官員卻說，此番前來，并非是為了伐滅我國。”
“所以，是等我們犯一些禮節上的錯誤，找個借口？”
使臣眉頭微皺：“如果大明真的要滅亡我們的話，為什么還要找借口，完全可以光明正大的出兵啊！”
“如果都不是的話。”幕僚想了想說道，“我覺得，明軍可能只是在等，等后續的增援，現在上岸的明軍雖然不知道有多少，但肯定不會超過萬人，而明軍若是滿萬，怕是就不可敵了。”
“明軍不滿萬，滿萬不可敵”
使臣扼腕嘆道：“那又該如何是好？難不成，真是天亡我呂宋也？”
幕僚絞盡腦汁，想了想，說道：“大人，還有一種可能，大明，可能真的只是要馬尼拉這一個地方，除此以外，就像他們所說，并非是為了伐滅我國。”
使臣聞言苦笑道：“咱們那位國王，雖然每日醉生夢死，但卻絕非是真正的庸碌之君，這馬尼拉乃是我呂宋國的重要港口，雖然長期不在王室的控制之下，但卻是屬于可給其實，而不可冠其名要是在名義上割讓出去，真成了這所謂的大明馬尼拉宣撫使司，是萬萬不可接受的，甚至為此，不惜一戰。”
“而且，馬尼拉是我們呂宋國的海上門戶，失去了馬尼拉的呂宋國，再也不具備向外拓展的能力了。”
幕僚嘆氣道：“大人，現在我們只能靜觀其變，如果大明真的對呂宋國開戰的話，我們只有拼盡全力，和大明決一死戰。”
使臣點點頭，他現在身陷囹圄，除了選擇相信王城那邊的判斷外，也沒有更好的辦法了。
另一邊，在擱置了呂宋使臣拜見后，鄭和也是在召集文武下屬，討論這次征伐的事宜。
“目前馬尼拉的城墻還在修復，雖然工期還很長，但起碼不是無險可守了，即便是遇到最壞的情況，憑借著這些之前被強制廢棄的城墻，以及艦隊的主炮火力（普通艦炮射程不夠），也足以據守馬尼拉城。”朱有爋說道。
馬尼拉城是一個以港口區為核心的小城，總人口只有十萬，之前是有大段的完整城墻的，后來幾經戰亂，坍頹了大半，但依舊留有一些殘垣斷壁，城墻的修復，就是在此基礎之上進行的.以前不修復，倒不是沒有人力物力或者意愿，而是呂宋國王禁止馬尼拉擁有完整的城墻防御體系，這顯然也是其防備漢人的一種措施。
而這件事之所以被擺在首位，自然是出于未慮勝先慮敗的考慮，大明的登陸部隊即便戰力彪悍，打這些土人綽綽有余，但一點后路都不給自己留，也不該是統帥這么多軍隊的軍事指揮官所為。
除此以外，就是整頓內部和探查情報，所必要的時間的。
王景弘也說道：“馬尼拉這邊的變故，也引起了現在呂宋國國內的形勢緊張，割據一方的各大部族都在蠢蠢欲動，其實這個時候如果我們主動出兵的話，可以一舉掃滅障礙，讓他們以后都沒辦法再威脅到我大明馬尼拉宣撫使司的安全。”
鄭和沉吟道：“此次呂宋之行，一開始的時候，其實諸位也知道，是抱著先取得一個類似于清化港的海外基地進行補給，以及用來完善海外貿易網的目的來的，能跟呂宋國談就盡量談，但如今情況出現了一些變化。”
情況有哪些變化，其實在場的諸位倒也都心知肚明。
其一，那便是馬尼拉港拿下來的不費勁，得隴而望蜀嘛，不磕磣。
其二，則是如今了解了呂宋國的內部詳細情況后，確實覺得這個小王國有些費拉不堪，估計打起來也不費勁，那便也不客氣了。
其三，卻是鄭和沒有與眾人明言的事情，那就是他收到了姜星火的來信。
信中主要提及的，就是三皇子朱高燧海外就藩的事情。
朱高燧有意主動出局，遠離愈演愈烈的爭儲風暴，而同樣一盤散沙且地形氣候等各方面條件適合殖民天竺，目前是尚未探索的狀態，大明的遠洋艦隊連馬六甲海峽都沒邁出去，顯然距離殖民這個條件還有些遙遠。
所以，呂宋國就成了最好不過的選擇了。
但在鄭和看來，呂宋島，或者說呂宋群島，也不是完美的，因為地形地貌實在是太特殊了，如果僅僅占據一個港口倒還好說，可以將這片地區作為遠洋艦隊的落腳點，有利于艦隊進行快速調遣和機動，甚至連補給、訓練、維護都能一道解決。
但問題就在于，艦隊解決不了一切問題。
呂宋群島，同時也存在著大小不一的島嶼四散分布，且主島內地形復雜，既有平坦開闊的平原，又有縱橫交錯的山脈的特點。
這對于大明進行整個占領，就存在極大的隱患，因為跟安南還不一樣，安南的地形是完整的地理結構，并沒有這么碎散.就跟一塊芝麻燒餅不僅被撕成了好幾瓣，連上面的芝麻也都掉了一地一樣。
一旦土人普遍不服，那么深入山區打治安戰的成本，可就沒邊了。
畢竟漢人在這里才是少數，又要占領，又要建設，又要鎮壓，根本沒那么多人手。
但這畢竟也是三皇子主動要求的，而且還是姜星火的請求，鄭和自然也不好拒絕，否則就有些說不過去了。
所以他原本的意思是，先把馬尼拉城的防御工事建設好，然后派遣一支水師在這里駐扎一年半載壓壓場子，最后再考慮下步計劃。
鄭和這么覺得的原因，其實是因為他認為馬尼拉的防御體系，恐怕比起大明正規的要塞城墻防御體系來，差別不是一點半點兒。
而馬尼拉的城墻，建造起來耗費巨資、精力不說，還需要大量的勞役，而且還要防御敵人的偷襲、破城。
而大明遠洋水師的戰艦，一些兩千料的寶船，裝備有強大的艦首主炮，可以承擔很大的防守反擊火力，減輕城防的負擔。
換句話說，鄭和接到信以后，一開始的計劃，還是比較保守的，主要因素是明軍野戰兵力勉強夠用，但想要占領呂宋國，是根本做不到的。
這個道理在場的文武屬下也都知道，所以聽到這里，倒也沒什么反駁，而是靜靜地等待著，鄭和所謂“變化”的后續。
“但如今看來，固守的計劃，還是太過保守了，要做兩手準備。”
鄭和攤牌道：“一手是一旦談不攏，呂宋國不肯放棄馬尼拉，那么就要打，另一手便是原計劃，繼續修復城墻，如果呂宋國與我們簽訂通商契約，那么就留下一支艦隊駐守，將馬尼拉建設為大明的海外基地。”
不過有人問道：“既然如此，那么若是呂宋國主動出擊且被我軍擊敗，為什么不趁勢奪取呂宋王城呢？”
王景弘解釋道：“呂宋國如今明面上安穩，實則內里四分五裂，即便擊敗了呂宋國王的軍隊，徹底摧毀呂宋國的有效統治，對我們來說也不是一個好局面，因為大明吃不下。”
比較好戰的朱有爋此時也認同道：“呂宋國的軍隊雖然不算精銳，但是島嶼中間的地勢很險峻，我們只有數千士兵，要想攻入并且清掃干凈，必須要經歷數月的艱苦奮戰，甚至還要付出一定傷亡，可我們不可能一輩子待在呂宋吧？一旦撤走，這些空缺的勢力范圍必然會有人填補，那就是為人做嫁衣了。”
“而且，我們要想徹底掌握這塊地方，光有強大的艦隊還不夠。我們還需要在沿途站穩腳跟，進行殖民發展人手，招募新兵，組織部隊，然后逐漸蠶食呂宋，直至最終消滅掉所有勢力，才算是徹底統治這里。”
“不過，這些事情都急不得，得一步步來。”
眾人聽了之后，均是頻頻點頭，深表贊同。
鄭和又道：“所以我的意思是，不管之前的兩手用了哪一手，以后都得把馬尼拉周圍的城鎮拿下來，建立我們的殖民據點，同時這里也是一個補給港口，所以運輸是不發愁的，等我們慢慢積累了足夠的實力后，才會向下一階段進發。當然，如果可能的話，最好能夠將另外兩座臨近的城池控制在手里，以便我們更好的管控這個地方，畢竟馬尼拉繁榮富饒，但卻極度缺乏防御縱深。”
而鄭和的想法，也正是想通過對馬尼拉的控制，以及在海上的航運優勢，可以在未來擴充勢力。
鄭和的設想不錯，但這一切的前提，都是明軍能在此立足。
時間在一天一天地流逝著，雙方卻如同兩輛扔掉了韁繩，拼命地揮舞著馬鞭的對沖戰車一樣，馬上就要撞在了一起。
呂宋人的反應，比預想的要大得多，也迅速的多。
使臣遲遲不歸，明軍也始終沒有向北做任何推進，這兩件事情，都不符合呂宋國君臣的預期。
而有一件事情，也很出乎呂宋國君臣的預料，那就是地方各部族對于這件事情的積極性，有些反常的.高漲。
事實上，這就是信息差的緣故了。
呂宋國君臣里，是有不少人親自去大明朝貢，見識過大明是何等強大的，所以他們決策的時候，顧慮會多很多。
但地方的部族，卻壓根連自己的勢力范圍都很少出，待在山里，能有什么見識？
他們對于大明的唯一認知，就是那是一個很遙遠的國家，那里來的人很勤奮，搶走了他們的生意，并且很有錢，是不折不扣的肥羊。
過去，如果不是呂宋國王攔著，他們早就把馬尼拉的漢人富商洗劫一萬遍了。
而這次馬尼拉的反叛事件，在他們眼里，那就是不折不扣的宰肥羊的大好機會。
至于風險？什么風險？我不道啊。
也不要笑，別說是這個時代，就是再往后，這種由于認知不對等產生的信息差，最后鬧了笑話，都是很常見的事情。
地方部族積極請戰，明軍龜縮在馬尼拉港不出來，此消彼長之下，也給了原本存有幾分畏懼心理的呂宋國君臣一些很有道理的勇氣。
似乎明軍也沒有想象中那么強大？
不然為啥直接扣了使臣不敢回話，也不敢出兵。
“這次大明登陸的軍隊，或許并沒有我們想象中那么多。”
“他們也僅僅只是占據著一座港口而已，在他們的后面，來自安南的戰爭尚未徹底結束，大明帝國還有很多的威脅還沒有徹底解除，所以他們不敢貿然出擊，只能選擇龜縮在這座小小的港口中，期盼我們能夠選擇退讓，但這次，我們偏偏不能退讓，否則就會讓大明覺得我們軟弱可欺！”
“但是大明既然吃到了嘴里，肯定是不會愿意放棄馬尼拉港的控制權的，所以我們也必須要給他們施加壓力。”
就在呂宋國分掌兵權的王子們議論紛紛的時候，之前被軟禁的使臣，卻帶著大明的條件回來了，很遺憾，大明不僅沒有交還馬尼拉的意思，還提了一些其他的條件。
使臣沒有完成預期的任務，被扣押了一段時間，這時候回來，很擔心國王會不會在喝多了的情況下，一怒之下殺掉他。
但使臣卻發現，國王這時候，有著從未有過的清醒。
“這條件斷然不可答應，俱是一些暗藏玄機的東西。”
看著眼前這些建立天使館、平等通商之類的契約條款，呂宋國的國相一眼就看出了熟悉感，因為他平常也跟安南國、占城國、真臘國這些國家的高官有所來往，這玩意不就是一個模子里刻出來的嗎？
但朝鮮國是被大明兵威所迫；占城國是快要滅國了不得不同意大明的條件；安南國是直接被滅國了，剩下的國土復辟的陳朝，國君陳天平是大明扶持的傀儡；而日本國則是足利義滿有實力且缺錢，認為這是基本互惠互利的條件。
呂宋國卻不一樣，呂宋國本身其實沒什么貿易，更沒有什么所謂的技術和產業可言，就連移民過來的漢人都能給他們轉移技術，可想而知，呂宋國本身的技術是個什么水平。
而且，馬尼拉這個港口的貿易繁榮，是因為這是整個呂宋群島的天然貿易節點，其實是把一個國家的商品，都濃縮在此地，一個港口反應不出整個國家的整體情況，馬尼拉以貿易為生，不代表呂宋國是真的大力發展對外貿易，恰恰相反，呂宋國的經濟結構還是以能夠自給自足的傳統農業為主，采礦業為輔。
這樣一來，大明的兵威沒有壓迫到他們，而呂宋國也沒有有求于大明的地方，自然就不會同意了。
“大概是大明認為我們不堪一擊，根本不可能用武力奪回馬尼拉城，所以才會提出這么苛刻的條件。”一位王子猜測道。
“哼，想要用武力威脅我呂宋國，那就看看到底鹿死誰手了！”
呂宋國王冷聲說道，但是面容上透出的病態紅潤，卻泄漏了他的真實健康狀況。
事實上，在他登基前夕當時就已經有傷病在身，這幾年來，病治不好，每每疼痛欲死，全靠酒來撐著到了如今，病情更是愈演愈烈，身體成了半廢之軀，其實能挺到現在，完全是靠著一股毅力撐著。
呂宋國王并不想就這么死在病榻上，而明軍入侵這件事情，在他看來，也是凝聚人心，甚至徹底在實質上統一整個呂宋國，完成幾代先王遺愿的絕妙契機。
呂宋國王開口問派出的使臣道：“馬尼拉的明軍有多少人，你應該有個初步的估算吧。”
使臣思忖片刻，回答道：“根據臣的估計，明軍的數量有幾萬人，但其中真正能投入到陸戰里的，恐怕不會太多，也就幾千人了。”
“但明軍的艦船很多，聽說艦船上的火炮，能打很遠，甚至能打到城外去，遠非我們手中從蒙古人那里引進的火炮所能媲美，而且明軍的火器，也都很先進。”
實際上，在現在這種情況下，大明的火器已經走在遠超時代進程的前列了，這些精銳明軍就算遇到成吉思汗那一代的蒙古鐵騎，在戰斗力和組織能力差距不大的情況下，他們也可以憑借火器之利擊敗蒙古鐵騎，當然了，若是蒙古鐵騎一心撤退，想要追上那也肯定是不可能的。
呂宋國王看著他的兒子們，跟大明國情不同，這些王子都手握兵權，而這次，國王也打算從中挑選出最適合繼承他王位的人。
“這次，希望你們都打起精神，不要辜負本王的期待。”
國王說到這，眼睛環視四周的將領：“另外，這次出征，伱們的任務便是徹底踏平馬尼拉，明軍有優勢艦隊，所以只需要將他們趕到海上即可，不求徹底擊敗，本王承諾，會保留五分之四的戰利品供你們自由分配。”
聽到國王的話，大殿下方的將領們都是興奮不已，因為一般來說，他們平時是沒什么額外油水可撈的，畢竟呂宋國內的財富基本全靠農業產出，他們又都是地主，稅賦都是自己收，屬于靠天吃飯，而且麾下的士兵也不需要他們提供裝備，都是自帶的，這種領主模式，倒是跟同時期的日本有些相似。
而馬尼拉的富庶，則是所有人垂涎欲滴的。
不僅僅是金銀珠寶，更有來自大明的絲綢、茶葉、瓷器，蘇祿國的蔗糖，渤泥國那些群島上的丁香、豆蔻等等香料，滿者伯夷帝國的金子以及胡椒，婆羅州的樟腦，帝汶的檀香，以及蘇門答臘西部所盛產的錫。
在座的都是統治階層，不缺吃穿，但這些東西，也都是他們所需要的，所以，聽到國王的許諾后，他們立即就激動了起來。
“王上請放心。”
“末將定然不辱使命！”
“孩兒一定率軍殺光他們！”
這些王子貴胄、將領們紛紛拍胸脯表示了自己的決心。
在王子將領和大臣們的議論紛紛聲中，呂宋國王繼續說道：“諸卿可還有什么異議？若是沒有的話，那本王就下令出兵了。”
聽到國王的話，眾人都是齊刷刷的頷首表示贊同，畢竟現在這個時候，既然不打算談了，那么趁著明軍立足未穩出兵才是最穩妥的選擇。
呂宋國王點點頭，隨即下旨：“四位王子兵分四路，分進合擊于馬尼拉城下，同時詔令各部族協同出兵，此番出征，務必三個月內，將明軍趕下海！”
(本章完)