“這個傻坐在這里就能被提名派對經理，而我坐在這里，你們就只會對我說一聲歡迎回家？還他媽在遞給我一支啤酒的同時，貼心的提醒我，記得及時給SSD捐款？”賈森懷特坐在自家兄弟會的會議室內，看向圓桌前的兄弟會成員們，語氣不爽的質問道。
隨著查爾斯和埃里克畢業，被新推舉出的主席伊恩，副主席泰德此時笑著點點頭：“沒錯，因為你他媽隨著休學那一刻開始，在SSD的狀態就已經發生改變。”
“意思是你是我們SSD這批在校生眼中的成功人士，賈森，我們以伱為榮，你他媽現在身家千萬，被萬人敬仰。”湯米拿起香煙點燃一支，對賈森笑著說道。
賈森聽到湯米的奉迎，稍稍平復了一下心情：“很好，繼續說，不要停，湯米，如果能持續夸獎五分鐘，你會收獲我的原諒。”
曾經與賈森搭檔，在新人賽拿下啤酒保齡球冠軍的德里克此時接著湯米的話說道：“當然，除了虛無縹緲的市值之外，你以后和我們最大的區別是，沒機會參加與姐妹會的聯誼活動。”
賈森本來閉上眼睛渴望聽到更多的吹捧，然后就被自己的同期兄弟一句話擊碎心理防線，此時用力拍著桌面大聲對湯米和德里克罵道：
“FckYou！德里克！FckYou！湯米！！”
湯米扭過頭看向新任主席伊恩海伍德：“短時間內，賈森應該不太可能捐款給我們。”
兄弟會成員一旦離校，就會被SSD內部的在校生名單移入離校兄弟名單，雖然仍然是毋庸置疑的SSD兄弟，但別指望斯坦福SSD的大家再把你當成可以作弄的傻，你隨時可以回斯巴達之家喝啤酒，參加Party，但他們永遠不會主動聯系你，不會每個周末打電話喊你滾回來參加社團活動，不會再讓你負責為某個重大派對解決某個難題，也許是設計燈光，或者運輸酒水，或者是負責聯系姐妹會等等，你就只能出席派對，再也沒有整個Party從無到手的全程參與感。
“你他媽寧可用一切可利用的時間瘋狂修學分，都不肯休學的原因，現在我知道了，我不知道霍莉有沒有后悔，但我現在已經后悔，如果我當初和你一樣努力，現在就能和你一樣，與德里克這傻競爭外聯經理的職務，我還能……繼續當個傻……”賈森有些唏噓的說道。
湯米拍拍賈森的肩膀：“別放在心上，我也就只是參加與姐妹會聯誼活動的時間稍稍有些延長，也不怎么長，僅僅是微不足道的三年而已。”
“謝謝你在我的傷口撒上一把美味的鹽，湯米。”賈森瞪了眼湯米，隨后若無其事的說道：
“知道了這個殘酷真相之后，我覺得每天晚上三個女朋友的治療都無法讓我開心，我決定再多加一個，然后錄像寄給你們，再捐贈一臺大屏幕電視，二十四小時向你們播放……”
全體SSD成員聽到賈森每天晚上三個女朋友的荒淫生活之后，同樣破防，德里克和另外一個同期兄弟在伊恩的催促下，抓起賈森，把對方拖出了會議室。
有錢人的炫耀就他媽是如此的單調且直觀，但殺傷力驚人。
“算上賈森，我們今年有十個兄弟離校，這意味著在不久之后的開學周，會有最少十個新面孔加入，擺在我們面前的問題是，今年的招新之夜，我們用什么大咖做噱頭？去年是奧特少將，今年你們覺得該邀請哪位畢業于斯坦福的SSD在世校友出席？”
“加德納先生是不是從斯坦福大學董事會卸任了？要不要邀請他故地重游，我猜他應該愿意回校園和SSD看一看。”湯米像是隨意的說起了一個名字。
約翰加德納，斯坦福大學SSD兄弟會成員，二戰時期在美國海軍陸戰隊戰略行動辦公室意大利分部服役，負責情報工作，二戰結束加入卡耐基公司，十年的時間坐到了卡耐基公司總裁，之后獲得總統自由勛章，在林登約翰遜總統任期內，擔任總統內閣中的衛生及教育部長，卸任后擔任斯坦福大學董事會董事，并且成立了多家游說組織，主要游說方向集中在于如何幫富人免稅。
在座眾人翻看著手上的斯坦福SSD畢業知名校友名錄，泰德第一個抬起頭給出自己的看法：“湯米，我覺得加德納先生不是最合適的人選，我不是說他不夠優秀，只是對新人而言，他不夠Cool，你知道嗎？奧特少將至少能邀請我們去開開坦克，打打槍，還能授予我們軍銜，加德納先生一出現……我總有一種他隨時要檢查我作業的感覺，他很嚴厲，之前做校董時，每年都私下把斯坦福SSD主席叫過去，恐嚇查爾斯和之前那些主席，讓他們向他保證，SSD在他們手中不會惹出麻煩，不然他第一個解散它……”
伊恩在內的其他人也都連連點頭，加德納先生絕對是SSD斯坦福分會的陰影，自家校友做到學校校董當然值得炫耀，但SSD因此被嚴格要求的滋味也不好受，每次學校有什么公益活動或者慈善活動，如果SSD的存在感不夠強，加德納先生就會好像反派一樣突然出現在兄弟會之家，找大家聊聊。
“沒錯，菜鳥們走進我們的地盤，本來正暢想能見識到什么有趣的事，然后加德納先生板著臉告訴他們，他要讓SSD成員每周都拿出一天去幫附近的文盲流浪漢們上識字課……我保證沒有菜鳥會覺得這很酷。”德里克也開口補充道。
聽到賈森的提議，眾人翻到大衛加爾德的資料頁，大衛加爾德，本名唐納德大衛加爾德，1957年斯坦福大學經濟學畢業生，SSD斯坦福大學分會成員，身份是美國著名民謠樂隊金士頓三重奏三位創始人之一，樂隊的吉他手，
對這支樂隊，身為穿越者的湯米雖然沒聽過它的專輯，但也知道這支樂隊的大名，可以說它的成立，使得美國的民謠完成了復興，58年發售的第一張專輯，銷量三百萬張，嚇傻了所有音樂公司，直接改變了美國音樂的發展走向。
甚至當時整個美國的夜總會行業都有個規矩，如果想要賺到錢，就必須讓駐唱歌手學會這支樂隊的歌。
“Cool！”除了湯米之外的所有人都興奮起來。
沒什么比與偶像近距離接觸，并且交談對那些菜鳥更有吸引力的存在了。
湯米郁悶的嘆了口氣，看起來他要另找機會認識加德納先生了，沒辦法，誰讓加德納先生看起來不如加爾德先生更有知名度呢，雖然加德納先生擁有的影響力，比加爾德先生不知道高出了多少。
哦，對了，第一學年結束之后，湯米搬出了學校宿舍，不過并沒有住進兄弟會之家，而是在斯坦福大學附近租了一處擁有六個臥室的小型別墅。
偶爾賈森，霍莉，馬克和蘇珊會過來和他討論一些問題，如果聊到太晚，可以直接住進客臥。
沒有了工作安排的湯米看起來徹底輕松下來，興致勃勃和SSD的兄弟們布置會場，設計派對方案，生活一切看起來回到了正軌，就這樣，新學期到來了。
招新之夜，因為SSD知名校友，民謠復興者大衛加爾德先生的出現，讓SSD成為當晚斯坦福大學最大的驚喜，甚至很多其他兄弟會和姐妹會的成員都忍不住跑過來近距離參見偶像，第二天校報《斯坦福日報》曾特意報道，昨晚SSD斯坦福分會的招新之夜，是四年來參觀人數最多的招新晚會。
當白發蒼蒼的加爾德先生抱起吉他，坐在高腳凳上，用滄桑的嗓音唱起了金士頓三重奏的成名曲《TomDooley》《500Miles》的那一刻起，湯米都覺得加爾德先生比起自己提議的加德納先生，的確是更好的選擇。
他之前甚至都不知道，《500Miles》這首上一世直到2022年仍然傳唱的歌，居然被對方早在1962年就錄進了專輯，那單調又讓人心悸的吉他旋律響起，讓湯米產生了一種奇妙的感覺，自己的上一世，這一世因為這首歌，似乎完美交織在一起。
唯一讓湯米不爽的是在加爾德先生唱起《TomDooley》這首歌時，SSD全體混球在賈森的帶領下，合唱時直接把湯姆杜利換成了湯米霍克，理由是如果他們按照湯米的建議選擇了加德納先生，絕對沒有今晚如此耀眼的SSD招新之夜。
于是歌詞就變成了：“當明日太陽初升之時，就是湯米霍克之死期，低下你的頭，湯米霍克，你死有余辜，湯米霍克，你應被判處以宮刑做為懲誡，湯米霍克，你應該被吊死在白橡樹上，湯米霍克……”
民謠老炮加爾德先生甚至在與湯米合影時，好奇的問起了兄弟們為什么要這么唱，泰德貼心的向加爾德先生舉報，表示在場所有人都希望邀請加爾德先生您，只有傻湯米反對，提議邀請本校前任校董，還好SSD兄弟們堅持己見，才讓加爾德先生你在今晚出現。
聽完之后，加爾德先生撥動了一下琴弦，笑著唱道：“你死有余辜，湯米霍克，我要切掉你的迪克，湯米霍克……”
不過對SSD而言，湯米也不是一直處于死有余辜的狀態，比如第二天的新人入會之夜開始前，伊恩和泰德詢問湯米這位派對經理關于酒水開支，活動資金上限問題時，湯米咬著雪茄，滿臉霸氣的反問道：
“我只能保證只要還有人能繼續喝，就永遠不限量供應酒水，或者說，什么叫做他媽的上限？”
“這是你最大方的一次，湯米，你的意思是你愿意私人支持一部分酒水開支？”伊恩和泰德對湯米的大方非常滿意：“我們選出你作為派對經理，是最正確的決定。”
“當然是最正確的決定，不過出錢的不是我，賈森那傻在年底時會收到酒水賬單的。”這是湯米當時的無恥回答：
“我必須保證他在接下來的三年，在SSD擁有足夠的存在感，他人可以不與兄弟們在一起，心也可以不與兄弟們在一起，但他的錢一定要與兄弟們在一起。”
“你代表SSD斯坦福分會全體在校生，替我們謝謝賈森校友做出的貢獻。”伊恩道貌岸然的對湯米叮囑道：“道謝時要感情真摯，友情提示，記得幫自己買份意外傷害保險，SSD對成員出現傷亡不負任何責任。”
至于SSD新加入的菜鳥，湯米并沒有刻意挑選，他是SSD的派對經理，挑選這個位置的接班人培養不急于一時，雖然派對經理與外聯經理這兩個職務基本都會因為展現機會更多，而更容易參選主席與副主席，但湯米對打理SSD沒什么興趣，也不準備在伊恩主動辭職之前就搞選舉強行篡位。
他接下來的重心……
“SSD斯坦福分會老兵協會募款慈善晚宴？”伊恩和泰德看向湯米：“你是說，今年我們來承辦？”
湯米點點頭：“SSD成立一百四十余年，斯坦福分會創立也超過一百年，我們分會從來沒有作為主辦方承辦過它。”
“但我們每年都會派人參加，并且每年也會通過舉辦各種其他活動進行捐贈或者籌款，老實說，湯米，這里是加州，兄弟們恐怕不會對承辦這種活動感興趣，我們是私立大學，不是軍事學院。”伊恩低頭思索了片刻，抬頭看向湯米說道。
為老兵們籌款的慈善晚宴，SSD每年都會舉辦，舉辦地也會隨著承辦方發生變動，但二戰后主要集中在德克薩斯州，伊利諾伊州，馬里蘭州，紐約州，康涅狄格州甚至湯米的老家羅德島州等地區，加州的分會沒有承辦過這種活動，主要是因為這個活動從第一次創辦開始，就打上了軍方標簽。
紐約州的西點軍校，馬里蘭州的海軍學院，羅德島州的海軍軍官學院，得克薩斯州的得州州立大學等等SSD軍方校友云集的分會，才是承辦這種活動的主力。
“加州有舉辦慈善晚宴的土壤，這里有好萊塢，有明星，名流，不比西點軍校所在的紐約差，為什么不能舉辦？”
“湯米，我們沒有對方那么豐厚的資金，更重要的是，在軍方也沒有那么多的影響力，我們最多只能喊來加州國民警衛隊總司令奧特少將，對方卻能讓國防部長出席，這就是區別。”泰德也開口說道：
“之前查爾斯在時，曾經考慮過這個問題，但經過他縝密的思考與計算，按照慈善晚宴的門票一千美元來計算，奧特少將最多只能賣出三十張邀請函，也就是三萬塊，這個數字只能讓我們淪為笑柄，而西點軍校那邊最低籌款記錄都是他媽的十八萬這個比我們高六倍的數字。”
所謂慈善晚宴，就是把門票高價賣出去，再把賺到的錢捐給老兵協會。
你要讓那些有錢的SSD在世校友，或者想要參加的普通人心甘情愿的拿錢買你的門票，然后近距離與出席本次慈善晚宴的大人物攀談幾句，合張影，以后可以當成你對外吹牛的資本。
而對斯坦福分會而言，難點在于如何請到讓有錢人購買門票的大人物，同時需要讓SSD總會在世的所有校友心悅誠服。
比如你總不能邀請吉姆卡特這位給錢就愿意站臺的前總統，這個家伙大力鼓吹種族平等，黑人參政，甚至把馬丁路德金的照片掛在了議會大廳上，如果邀請這種貨色，不用外界來賓，SSD自家兄弟就能直接用炸藥炸掉慈善晚宴的現場。
請幾個計算機業的大佬出席，軍方院校的SSD分會成員才不會派人來參會，他們沒興趣自掏腰包了解計算機發展史。
所以每年這個活動，都是查爾斯薩蒙帶著兩三名菜鳥去赴會，貢獻三五千的門票錢，再把自家分會通過各種活動募捐來的款項上交，最后拍些照片合影留念。
“我是說，如果你們不反對的話，我會讓EFF的賈森以校友名義捐贈一筆五十萬的晚宴專用捐款，然后再來圍繞五十萬的成本設計整個慈善晚宴的策劃案。”
“賈森有你這樣的兄弟和上司，還真他媽走運湯米，你早說你自己出五十萬，我們就不會廢這么多話。”伊恩聽完湯米的話，愣了好一會，隨后才對湯米沒好氣的說道：
“難怪查爾斯辭職之前，特意叮囑我，少搭理湯米那個傻，兄弟會對他而言就是Troja一樣的存在，想用的時候就套上去，沒用的時候就丟在抽屜里，你又搞什么鬼？準備把老兵們當成商品賣掉？”
湯米不滿的看向伊恩：“不賣老兵，我只是想拓展些人際關系，對SSD也有好處，別這樣看我，我可是真金白銀捐出他媽的五十萬，這樣的晚宴規模，不要說西點軍校，白宮慈善晚宴也差不多了，而且還是在你與泰德兩個傻的任期中舉行的，足夠你們兩個吹到死，這可是查爾斯在任時沒有的榮耀。”
泰德朝湯米豎起一根中指：“首先，錢要先到賬，然后你寫好策劃案，我們到時會幫你簽字，然后遞交給總會，滾吧，對了，策劃案上記得把我和伊恩寫在你的名字前面，傻。”
“這個提議不錯。”伊恩與泰德擊了一下掌：“記得打電話刺激一下查爾斯。”
湯米朝兩人豎起中指，隨后走出了會議室。
索菲婭開著自己用獎學金新買的這輛通體蒂芙尼藍的凱迪拉克FleetwoodBrougham，透過后視鏡看向坐在后座上正翻看一摞舊報紙的湯米：
“你和芮尼分手了，對吧？我是說這種情況下，你還準備……讓她父親幫你設計慈善晚宴的整體方案，并且看在你和他女兒交往過的份上，給你一些優惠？”
湯米翻看著手里幾十份報紙，主要都是美國報業集團下轄的《陸軍時報》，《海軍時報》，《空軍時報》和《海軍陸戰隊時報》，聽到索菲婭的話，他頭也不抬的說道：
“沒人告訴我，和女朋友分手后就不能關照她父親的生意，呃……對了，回頭你記得打給芮尼，讓她記得把前幾天晚上留在我住處的衣服拿走，如果再不拿走，我就當她送給我別墅里的女傭了。”
“你們不是分手了嗎？你不是說她都有了新男友？”索菲婭不可思議的睜大眼睛：“你們又……在一起了？”
湯米不時找出一段新聞，隨后用記號筆在上面圈起來：“沒有，只是有個地質學院的家伙追求她，芮尼希望我作為前男友給她一些建議，基于我各方面的表現，與對方做一些對比，只是我們聊到后面時，話題有些深入……”
“換個話題吧，湯米，我不想繼續聽了，所以新學期開始，你要讓我幫你做什么？”索菲婭遠離湯米一個暑假的時間，讓她都已經快要重新習慣正常人類的思維，直到開學，湯米這混球重新找上她。
湯米始終一邊忙碌一邊回應：“去見本杰明摩爾先生，表述一下我們的需求，讓對方出個關于慈善晚宴的整體設計方案，然后聯系迪莉婭，讓她下班之后打電話去我的住處，我有些問題和在華盛頓的她聊聊，打去參議員皮特威爾遜先生的辦公室，問問他什么時候有時間，我想去拜訪他，今天的安排就這樣。”
“那你完全可以……打電話給我，告訴我這些安排，而不是讓我開車過來。”索菲婭握著方向盤說道。
“順路接我去上課，我的住處距離學校有五公里，不然你以為我為什么強烈建議你買輛車，而且又特意在百忙之中陪你去選車？索菲婭奧康納小姐？前面停車就可以。”湯米抬起頭，看了眼外面的環境，把手里的報紙放在后座上：
“報紙不要亂動，然后放學開車我們一起回我的住處，我要繼續看報紙，祝你擁有開心的一天。”
索菲婭緩緩停車，目視著前方：“也祝你擁有像我一樣開心的一天，湯米混球霍克，我下午沒時間，我要去……”
“洛杉磯。”放下報紙的湯米，看向索菲婭，突然打斷她說出了洛杉磯這個地名。
索菲婭沒有反應過來：“Wat？”
“你覺得你過生日時，喊上蘇珊，賈森，霍莉和你其他的朋友，我們去洛杉磯玩兩天怎么樣？我記得你有一次和霍莉聊天時提起過希望去環球影城參觀，我們可以在你生日時實現這個小小愿望。”湯米對索菲婭投以詢問的目光。
索菲婭深呼吸了幾次：“不用誘惑我，我不會上當，湯米。”
“所以呢？”湯米打開車門，卻沒有急著下車，等待著索菲婭的回應。
索菲婭低下頭：“是的，其實我下午不怎么忙。”
“下午見。”湯米把屁股離開后座，朝校園走去：“對了，打給迪莉婭時，讓她幫我問問平克頓，問問那些心狠手辣又能熬夜的家伙們能不能幫忙推薦兩個身手不錯看起來又唬人的保鏢兼司機，輪換工作制，價格不要太高，如果薪酬太高的話，你就只能繼續兼職，重復一下雇主的要求。”
“能幫你挨打，能替你打人，最重要的是，薪酬最低。”索菲婭意簡言賅的總結道。
湯米轉身走遠：“最好是退役老兵，我剛好最近忙著幫老兵們募捐，為兩個退役老兵提供工作也算是加分項。”
我想說，說的太對了，就是別讓我媳婦知道，好嗎？我現實中很尊重我媳婦，只想在書里撒點兒野……