淅瀝瀝——
大雨漸息，但雨幕仍籠罩著天元山脈，雨水沖刷彎著蜿蜒青石臺階，形成條條小溪向山下淌去。
冉青墨單手撐傘，踩著云階拾級而上，一身素白孝服在風中獵獵作響，腰間掛墜隨步伐輕叩劍鞘，發出細碎的清鳴。
不知于細雨中行去多久，冉青墨抬眼看向山頂處半傾的牌坊，“五行”兩個鎏金大字爬滿青苔。她記得師傅說過，劍宗山門內的每一只瓦，每一塊青磚都承載著無數的歷史。
天元劍宗在鼎盛時期曾有十三峰劍主，待千載歲月過去，十三僅存其六，其余七峰已然隨時間沒落。
昔人已逝，故地長存，但物是人非，那曾令天下修者向往的天元五行劍鋒，如今已然沒落，化作了用來接待貴客的寢殿......
素白裙裾掃過階前積水，冉青墨撐著一柄竹骨傘從雨霧中走出，一雙烏黑眼眸望向前方，那曾經的五行大殿之下一名少女已然靜候已久。
“你來了。”
天衍蹲坐在殿前石階，單手托著香腮看著那自山間青石階走上的女子，湛金色的眼眸不含情緒，以金邊雕琢著繁蕪花紋的圣女裙袍平鋪于地，猶如一朵綻放的雪色金邊玫瑰。
冉青墨撐著傘走到了天衍數丈外停下，雨水順著她手中傘骨與大殿精巧恢弘的飛檐滑落成簾，猶如兩道水幕橫亙在二人之間。
聲音很靜，落雨無聲。
冉青墨盯著天衍，打破靜謐：
“你..為什么在這個時候找我？”
天衍沒有起身，眼簾微抬看向上方，視線猶如透過了天際的云層：
“依你劍宗的賽程，還有半個時辰便會輪到你我。”
冉青墨不知對方想說什么：
“嗯....所以呢？”
“認負吧，冉青墨。”
天衍干脆直接，語氣陳述，湛金之瞳透著平靜的淡漠：“你我之間這一戰，沒有任何必要，也沒有任何懸念。”
“........”
雨幕傾瀉，冉青墨攥著傘的手略微用力，傘面繪著水墨青蓮，沒有立刻回答。
入道三境，一步一世界。
冉青墨曾與蛻凡境的長輩對練過招，所以她很清楚源初境的她絕不可能勝過已然蛻凡的天衍。
但是....
“我...是劍宗首徒。”
冉青墨聲音很輕。
“我并沒有看輕你的意思，更沒有羞辱你的意思。”
天衍緩緩的站起了身：“相反，我正是重視于你，才會向你提出這個建議。你先前賽程我去觀摩過，你那份道蘊讓作為‘天衍’的我也感受到了棘手。”
冉青墨抿了抿唇，重復：
“我是劍宗首徒。”
天衍沒有因為對方反復拒絕而出現任何的情緒波瀾，只是側眸瞥了一眼許元所居山峰的方向，道：
“你應當知曉，他已然到了你劍宗山門。”
“........”
天衍雖未明言口中的他是誰，冉青墨攥著傘柄的手卻已然更加用力，甚至連帶著傘面都開始輕顫：
“那一日動靜那般巨大，我當然知曉。”
“我昨夜去見了他。”
“啊？..哦。”
“我搞不清楚他來你劍宗山門的目的，但想來應當有你的因素在內。”
“嗯，我知道，可你去...”
冉青墨下意識想要詢問昨夜她去見他發生了些什么，但卻強行忍住，只因她是劍宗首徒。
隔著淅瀝瀝的細雨，天衍身形浮空而起，席地的雪白裙袍瞬時四溢飄蕩，一雙金瞳居高臨下看著眼前少女的糾結：
“作為劍宗首徒，你應當去見一見他的。”
“......”
傘面微抬，冉青墨看向虛空而立的圣女，烏黑眼眸眨了眨，遲疑：
“...為什么？”
“因為他是相府嫡子，下一任許家之主，從他那里，你可以拿到很多重要情報。”
“........”
冉青墨輕咬唇角，下意識垂下了傘面，隔絕了二人的視線，甕聲甕氣的低聲道：
“...你是因為這個才去見他？”
“嗯。”
“結果呢....”
“失敗了。”天衍沒有任何遮掩。
“這樣啊，既然你失敗，我去也應當....”
“不。”
天衍打斷了冉青墨的話語：“我的失敗是刻意為之，在當下這個階段，監天閣并沒有太多想從他那里獲取的信息，試探他對我態度，比起獲取情報更重要。”
“態度？”冉青墨疑惑。
天衍金瞳漠然，聲音近乎冷血：
“會不會在一些關鍵時刻對我產生猶豫的情緒，比如生死之爭時他是否會出現一瞬的破綻。”
“.......”
聽到這話，冉青墨胸口感覺悶悶的，但卻做不出回應。
天衍也并未等她回話，便繼續道：
“冉青墨你應當提前去的，劍宗與監天閣不同，如今整個弘農都在相府的劍鋒之下，你們迫切的需要許長天提供的信息。”
弘農即將陷入戰火，這是天下共識。
相國府與宗盟兩個龐然大物就如同兩個不要命的賭徒，不斷在弘農這片區域瘋狂扔砸著賭注與籌碼。
以相國府的體制，作為嫡子繼承者的許元必然會知曉大量機密，而這些東西都有可能成為挽救劍宗的線索。
這一點，冉青墨清楚，也因此她再一次的沉默了。
二女的靜默中，雨幕漸漸地小了，寒風撕扯天際翻涌的墨云，在其上撕開一道道裂隙，陽光從中傾瀉灑落人間，冉青墨收起了傘，望著天衍，倔強的低聲道：
“我...不想這樣。”
“所以你不合格。”
作為劍宗首徒不合格。
話語似箭，讓冉青墨心間的失落與愧疚更盛。
天衍一雙金瞳散射著刺目的光，步步緊逼，道：
“我不知曉劍宗長輩是否告知過你如今弘農地域的真實情況，但我能告訴你，你們劍宗距離覆滅真的僅剩一步之遙。
“我自監天閣啟程北上，途徑之地都乃是宗盟的實控區，可目之所見，皆是人禍不斷。在朝廷的主導下，這些地域官道被毀、運河被炸、妖禍襲村、官民摩擦等騷亂幾乎層出不窮。可當我真的抵達弘農這片地域之后，以上這一切的聲音都陷入了靜默，你可知為何如此？”
“.......”
冉青墨頷首默然。
師傅與師娘一直都在保護他，不讓他接觸那些腌臜之事，但師傅死后，劉師叔他們便繞過師娘讓她讀了很多劍宗密參，所以她是知曉原因的。
大炎雖沒有許元口中那‘人一過萬，無邊無際’這等驚嘆兵陣的說法，但卻也有‘兵至十萬，天地無聲’這類的陳述。
她垂著眼簾，低聲應道：
“因為..在軍陣的人和偉力之下，雙方一切的偵查手段都失效，無法探查，自然便無聲。”
天衍螓首微頷，眸子抬起，自山巔看向遠處的蒼茫大地：
“是的，無法探查。
“人族自古好戰，戰爭萬載衍化至今，大炎內部各方的偵查手段何止千百，偵查類的陣紋科技，專向培育的偵查妖獸，無數為偵查而研發的功法。但這些，在軍陣凝成絕對力量的那一刻都會全部失效。軍陣的超視距打擊能力，讓肉偵、獸偵、器偵等各類手段根本靠近不了兵陣大營。
“在過往的經歷內，我見過不少能以肉身硬抗軍陣偉力的強者，諸如劍圣、龍皇、溫忻韞。但他們所面對的軍陣都只是雛形，甚至就連李君武燃燒性命為代價，逼退溫忻韞這位圣人之上的那股偉力也只是軍陣的雛形而已。
“軍陣是這世間絕對的暴力，再強的個人偉力于其面前都會化作如嬰孩般弱小。”
“......”
聽著話語，冉青墨呼吸略微急促，低聲反駁：
“這并不代表劍宗會覆滅，可我...我們宗盟亦有軍陣可與許元他家的黑鱗軍抗衡，如今我劍宗山門匯聚了超過十萬的兵陣，而且數量還在不斷增加.....”
“你劍宗高層是在養寵物？”
天衍再次打斷。
冉青墨眨了眨眼，反應很快：
“你...在說我？”
“不然？”
神無之態的天衍似乎也繼承了毒舌的口癖，只是聲線淡漠：“你的這群長輩即便到了如今這步，竟然還在顧忌你的感受......”
說到這，
天衍看著冉青墨眼底的情緒忽地一頓，轉而說道：
“看來他們是對的，現在確實不是讓你知曉實情的時候，以你現在狀態去見許長天，大概率會反過來被他套話，不如暫且瞞著你。”
“.....”冉青墨眼簾垂落。
“不過這些都不重要了。”
天衍緩步走向冉青墨，細聲輕語：
“冉青墨，我可以告知于你，算上你劍宗本陣的四萬弟子，如今弘農一帶宗盟已然匯聚了近二十四萬的兵陣。”
冉青墨一雙明眸微微睜大，細長的睫毛輕顫，帶上了一絲希冀：
“這么多....”
“但相府更多。”
天衍猶如閑聊般的吐出了一個令天下驚駭的數字：“從各地傳回的異動來判斷，連同精銳與二三線輔兵，他們已然在弘農之北匯聚了近四十萬的兵陣。”
四十萬.....
冉青墨一雙墨瞳輕輕晃動，胸脯不斷起伏，清幽勝冰的面容之上逐漸流露出猶如孩童般的無措。
從記事開始，修行便是她生活的一切，她不知家國大義，也不知利益的蠅營狗茍，甚至就連一些生活的常識都所知不全，但在這一刻她卻忽然明白了師娘用那無奈而愧疚的聲音訴說的那句話。
青墨....家國無情，更無兒女之情 游歷天下時，她總能見到百姓稱呼修者為仙家，哪怕修為再低微的修者也會被他們恭敬地稱為仙家。
而如今，
這些尋常人口中的仙家卻成了大勢面前的排頭兵。
這是涉及兩個龐然大物根底利益的爭斗，
沒有妥協與談判余地的你死我活，
數十萬人的對壘，數十萬個家庭的翹首以盼，以及在藏于其背后所牽扯的億萬人興衰。
好幼稚....
冉青墨緊咬著的唇滲出絲絲縷縷的鮮血，化作銅銹彌漫口腔。
在這等的宏觀大勢面前，她真的...真的好幼稚。
一縷陽光透過云層間隙，灑在冉青墨那無暇的秀靨之上，憋了半天，她才細弱蚊蠅的呢喃：
“我知道了。”
“看來你終于愿意面對現實了。”
“嗯。”
冉青墨袖袍之下，小手緊攥。
天衍的少女之音依舊清脆悅耳：
“既然如此，你更應知曉許元既很理性，亦絕情，他一直都會將家國大事放在首位，縱使他會兌現承諾，那也是建立在不危害相府根基利益之上。”
冉青墨黛眉微顰，聲線帶上了一絲冰涼的慍怒之意，道：
“他把那個承諾...告訴你了？”
天衍搖頭，回憶著腦海中的記憶，如實道：
“就紅顏知己這一點來看，許元的嘴很硬，他很少會在我面前提及其他女子。但你是否忘了，在最初的最初，是我讓你去接觸的他。
“你是為劍宗的存亡和那四萬弟子的性命去抓他，但最終卻轉變態度選擇保護于他，這期間發生了什么并不算難猜，不是么？”
“...好像是。”
冉青墨低聲呢喃，沉默了片刻，她的纖手輕輕撫向腰間墨劍，抬眸問：
“但天衍，戰爭....不一定是人數多的人會贏，對吧？”
“理論是這樣。”
“理論？”
“兵家無常勝。”
天衍清脆的聲音，很是耐心：
“相府在弘農匯聚的兵陣數量，讓我們不敢派人去探，一旦撞上，哪怕是圣人之上也只有一個死字，整個弘農地區都陷入死寂，我們想要摸清情報，便只能用成建制的軍陣一點點去撞、去試探，通過有限的信息去揣測對方排兵布陣的虛實。”
冉青墨思索一瞬，忽地問，聲音逐漸清冷干脆：
“對于許元他們...不，對于相國府也是一樣。”
天衍俯身落在了冉青墨身前，大殿前白玉磚石上浸染的雨水隨之瞬間蒸發干燥，群袂拖地。
她抬眸看著比自己高了近一個頭的少女，低聲道：
“是這樣，但在雙方都陷入戰爭迷霧之時，擁有主動進攻權的一方所占據的優勢幾乎是無與倫比的，而宗盟體制所限，在戰爭初期是不可能占據主動權。”
冉青墨的聲音似是問己，又似問她：
“是...因為我們宗盟的內斗？”
這個問題，天衍沒有回答，但答案已然在冉青墨的心中。
宗盟臃腫而混亂，內部更有各方掣肘，縱使朝廷的刀已然出鞘，但想要讓它的機器運轉起來依舊需要大量的時間。
南疆的監天閣與溫忻韞操縱下的一眾江南世家宗門提供的大量錢糧雖加速了這個進程，但這些東西也總是要談的，然后漫天要價坐地還錢。
他們需要通過談判來整合各宗的軍械生產線。
需要通過利益交換來整合各宗的尖端陣紋科技。
甚至就連發動戰爭的根基——軍陣功法，宗盟一方都需要大量時間來進行整合。
用誰家的功法，
指揮權責怎么劃分，
然后再將功法下發至基層，讓兵卒改修統一的軍陣功法。
這些都需要時間，而朝廷，或者說相府絕不會給他們這個時間。
心緒繁復的思索著這些蠅營狗茍，冉青墨原本復雜的眉間逐漸歸于了那勝雪清寒：
“你為什么特意告知我這些？”
“監天閣在未來數十載內需要一個盟友，劍宗合格，但作為未來宗主的你并不合格，所以只能從現在開始改變你。”
“腌臜無恥。”
冉青墨有些厭惡。
天衍卻是搖頭，直接把溫忻韞賣了：
“你也不必如此敵視于我，冉宗主的死是溫忻韞一手策劃的，監天閣只是代其將他的尸身交還劍宗。
“至于說與她一并逼迫你劍宗成為馬前卒抵御相府兵鋒，也是你們自己的選擇。人總是這樣，有一絲希望尚存，便會死攥不放，這便是你劍宗想繼續坐穩宗盟舊主之位的代價。”
一邊說著，
天衍一邊從須彌戒中取出了一枚晶瑩剔透的玉簡：
“這里面存有一份軍陣功法，可指揮玄鐵門和天虛教一并遣來弘農的一鎮精銳，也是我監天閣與你劍宗合作的誠意。”
冉青墨清眉微蹙，她清楚知曉這份玉簡意味著什么，道：
“劍宗需要做什么？”
“不需要劍宗做任何事情，我只需要你冉青墨做一件事。”
“什么。”
“今日的天元大比共計兩場，我需要你在今日與我的比斗中認負，然后....”
說到這，天衍微微一頓，側眸瞥向昨夜去過的居所，少女之音清脆如舊，磬人心脾，但內容卻讓人如墜冰窟：
“...在我與許元斗法時，
“用你那道蘊與我一并殺了他。”