金鑾殿內，寂靜無聲。
換做往日，在許元話音落下之后便大概會有人跳出來怒斥著他的無禮。開朝之禮未頌，便出聲上奏，這是僭越國禮，是對至高權力侮辱，不過今日身著各色官袍的群臣幾乎都維系著同一個神情。
垂眸，雙手揣袖，靜立不語。
但這并非是因畏懼而靜默。
皇權在心，根深蒂固。
朝堂上不怕死的愚忠之人有很多，而愿意賭上性命來表達進步之心的清流就更多了，但不怕死不代表沒腦子，這兩種人都很清楚就算想賣自己的命，也得在恰當的時間，才能賣出一個適當的價錢。
這宰相三子強推午門的動靜很大，修為稍微深厚一些的大臣都能感應到，至于修為低微沒能察覺的，也都已被傳音吱會。此時對方又行僭越之舉，他們得看這許元今日究竟想做什么。
“噠”
“噠”
腳步回蕩。
按大炎朝禮，堂前上奏的折子，會由司禮監呈遞，但現在沒人動彈，許元也便只得自己親手去交給那位太子。
第一縷晨曦于烏云的翻涌中淹沒，空余片片水洼倒映著瓊樓玉宇，暗沉的光線自殿門透入散射，偌大的奉天殿堂壓抑得宛若一座巨大水牢。
能入此深宮殿堂之人放在外界皆是一言九鼎，可定萬人生死的大人物。其中也許有靠家世，靠趨炎諂媚，靠潑天機遇混入的庸人，但到了這個時節還沒被斗爭下去的人，政治嗅覺必然是不缺，皆各自暗中揣測著宰相三子今日上朝的目的。
出使北境，歸途遇刺假死，暗度陳倉促成西漠事變，再乘坐宰相行宮回京，已然算是向外界明牌了他的身份，但縱使這樣，絕大多數人對他的評價也不過是第二個許長安，亦或者懂得妥協的許長歌，未來也許可期，但許殷鶴一日不死，他便頂多是個相府的繼承人罷了。
有權力，但必須在宰相的監控下運作。
這是天下的共識。
無論宗門天下，亦或皇朝天下，家賊都最難防，弒父殺兄，骨肉相殘，欺師滅祖，在過往歲月中有過太多先例。
權力無情。
當今圣上如此，宰相也應如此。
這樣一來，許元能做的事情就極為有限了。有傳聞說鎮西侯府本應在一月前便分崩離析，在相府支持下才強行續了一口命。這些日子那邊事情一直都在暗中發酵。各方勢力也都在那邊交鋒糾纏，甚至爆發了局部的戰爭。許元今日行這么多僭越之舉，大抵是想要給其他人一個警告，替相府在此事上定調。
但想來這只是相府退讓前最后的強硬。
西漠事變讓全天下的人都看到了鎮西侯府的千瘡百孔，也讓這個戍衛邊疆幾十載的龐然大物瞬間淪為盤中肉食。相府作為率先押注，并贏得賭局的人，過去一個月已在西澤洲已經是吃的滿嘴流油，接受了鎮西府鯨落大半遺產。
可這是全天下人的盛宴！
若是想要繼續強硬，不允他人分食，局部的兵戟相間，極有可能惡化為席卷天下的兵禍！
所以，
相府定然是會退讓的。
群臣末列距離金階下的太子矮桌不過二十丈，許元走得并不算慢，從人群中穿梭而過，朱紅信箋表皮四字也逐漸被群臣所見。
時間靜止，
呼吸停滯，
許殷鶴怎么敢？
許長天怎么敢？！
咕咚。
喉頭滾動的吞咽之聲窸窸窣窣。
一縷縷倒吸之聲開始在殿堂蔓延，名為驚駭的情緒擴散開去后，群臣才猛然發現他們似乎錯了，錯的很離譜，那位宰相給予這小子嗣的權力要比預想中要大上太多。
居高位者依舊不見神情，但品級較低的大臣們則口干舌燥的來回打量著其他人的神色，無論皇相兩黨。
敢在這個時間節點呈遞上這份奏折，那便必然有著將其強制通過的辦法，在他們進入著金鑾殿堂的此時此刻，外界有些事情應當也在悄然發生著。
是禁軍？
還是城防司？
亦或者是宮內的某些人？
在駭然未止之際，許元已步履平穩的于太子身前站定。
沒有任何多余動作，也沒有訴說任何的上諫之語，只是將那封朱紅信箋鄭重的呈遞到了那矮桌之上，殿內所有人的目光也于此刻聚焦。
在這可聞呼吸的靜謐中，
“想來許卿應有重事，越禮之舉便不必深究了。”
一瞬對視，李玉成低語一句，垂下眼簾拿起了信箋，紙張翻折沙沙清脆回響。
不時數息，李玉成覽盡上疏，將折子攤開置于案上，沉吟不語。
殿內唯一窸窣重歸死寂，但躁動開始在每個人心底蔓延，沒有人知道這封信箋過后天下會去往何處，但今日興許便是他們過往數十年，未來數十年內最重要的一日。
只要太子出言駁斥，那么便要表態站隊，這是一場不存在中立的生死博弈。可接下來所發生的畫面卻讓他們愣住了。
只見那位身著金蟒玉琉衣太子.
竟然竟然在此時伸手撫向了鎏金國璽 山巔浩渺，瓊樓玉宇掩映于似幻云霧。
坤寧宮的后山上種有大片花卉，即使深秋已至，花海依舊漫山遍野，只可惜天色昏沉，煙雨朦朧，往日的繽紛瑰麗失色，反似一幅出自大家之手的山水墨畫，其中一點嫣紅更若龍睛傳神。
一位女子獨行于這花山，身著的朱紅披風舞動，身姿高挑而婀娜，一頭烏黑的長發未束，垂落腰間，沿著無徑的花海朝著坡頂上的亭臺走去。
待李清焰來到坡頂上時，已然有不少人在此靜候，鶯鶯燕燕的宮女環跪在亭臺四周的花海中，猶如眾星捧月般的簇擁著亭臺內的女人。
大炎帝后，皇朝國母，她的生母。
歲月如刀，在女人的臉上留下了不可磨滅的痕跡，但這并不影響她的美，頭戴玉琉翠鳳冠，著一身真紅大袖衣，鎏金龍鳳霞帔彰顯著其尊貴的身份，舉止端莊而不失威嚴，暗啞的天色都因她而多了幾分色彩。
李清焰并不喜這母后。
原因有很多，歸根到底興許便是性情犯沖，讓她覺得不舒服。
就像現在。
皇后細長的眼眸掃來，見到那一身素衣紅披后，精致雍容的眉眼便不自覺的半瞇微顰，似是不滿亭前女子的隨意。
她自小便一直呆在北境，回京的次數屈指可數，每一次她的這位母后都會讓她感到不舒服。
而今日這位母后也一如既往，還是那樣喜歡將一切能掌控的都牢牢的握在手中，哪怕是衣著這種小事。
如此想著，李清焰鄭重的朝著皇后俯首拜安：
“母后。”
無論再怎么不喜，眼前之人總歸是她的生母，而且皇族子嗣回宮理應第一間去向皇后請安，她回宮已有兩月，今日才來已然是遲了太多了。
坐于雅廳之中，皇后看著于亭前跪拜的女兒，聲音很淡：
“回京兩月，本宮一直很想你，但看起來武元你并不想見本宮。”
李清焰垂著眼簾，聲線沙沙悅耳：
“回母后，女兒于戰場染了疫疾，貿然僭安，恐驚鳳體。”
“倒是有心。”
皇后的聲音聽不出喜怒，俯瞰著女子，未讓其起身，問：“本宮聽說太子去見你了，而且不止一次。”
李清焰維系著一如既往的簡短而恭敬：“是，皇兄他找了我。”
“你未見他？”
“是。”
“為何不見？”
“疫疾纏身，不便見他。”
山巔的風有些陰冷，飄落三兩細雨，掀起花海麥浪陣陣。
皇后輕輕靠在椅背之上，深吸了一口氣，平靜的聲音帶上幾絲冷意：
“先前你前往北境之前本宮便與你交代過，那宮女之子此去北境，大抵是要去求兵權的，若是可以，本宮不希望再看到他回京，你不殺他，他會想法殺你。伱把這話當做耳旁風，現在結果如何？他攜十萬甲士歸來，皇朝重臣被其裹挾，甚至連你父皇都已然動了換嫡之心！你應該知道那宮女之子的心有多毒，也應知曉若他得勢，你作為太子胞妹的下場。”
“.”李清焰沒有說話。
皇后見狀輕輕呼出了一口氣，語重心長吩咐道：
“清焰，如今尚且為時不晚，我會喚你胞兄前來，今日你們兄妹便于這坤寧宮好好商討一下對付那宮女之子”
“你怕了？”
清冷的聲音沙沙悅耳，很輕，但卻直接讓皇后的話語戛然而止。
皇后一雙眼眸之中詫異不解，這一瞬，她甚至懷疑自己產生了幻聽，但很快，那聲音便再次響起：
“既然當初對李詔淵母子做了那等事，那母后你現在便不應該怕，或者當初就應該直接斬草除根。”
李清焰一邊說著，一邊從略顯泥濘的花田中站起了身，拍了拍披風上的雨露，直視著大炎帝后的眼睛。
平心而論，她這位生母當初所述所言都是對的，如若站在太子的立場上的話，但為何她一定要站在太子的立場上？
皇后一雙眼眸微微瞪大，張了張嘴：
“你”
“母后。”
李清焰輕描淡寫的打斷了皇后的話語，輕聲道：“清焰并不關心朝堂政局，只關心誰能將宗門鏟除。”
在短暫的愣神之后，
皇后便恢復了神態，眉頭緊蹙，死死的盯著這無禮的女兒，肅然威嚴：
“太子是你唯一胞兄，是未來的大炎國君！當初你意欲領兵，是本宮說服你父皇，鋪平宮內的一切聲音，便是讓你輔佐你胞兄登基大統！”
李清焰沉默著盯著皇后看了數息，然后忽然笑了：
“母后，您沉寂了二十年，為何偏偏在這個時候又起了權利之心呢？”
雅亭猝然一靜。
細微淅瀝，清風酥酥。
皇后指尖微顫，半瞇著眸子：
“你說什么？”
李清焰想了想，輕笑著說道：
“讓我領兵確實是您的手筆，但這難道不是為了母后你自己？二十年前，父皇重傷歸京，宰相不見蹤影，太子初臨監國之位，母后您垂簾聽政時做的事情，清焰還是有所耳聞的。”
聽到這話，皇后的神色瞬間因為怒意而微顫。
李清焰卻沒有理會，聲音變得認真而嚴肅，一字一頓：
“母后，有些話女兒不應講得太過明白，但欲掌國位，掌如今天下的國位，僅有宮斗權謀之能是遠遠不夠的，若太子登基，天下將亂，國將不國。”
二十年前那次變故，兩位朝堂上最有權勢之人皆被宗門算計，皇帝重傷瀕死，宰相神秘失蹤，在這權力空缺之際，帝后便欲行那武曌之舉。
只是可惜，那個時節雖然皇帝和宰相紛紛失聲，但許元的那位母親卻還活著。
她阻止了她。
不過就如李清焰先前所說的那樣，她其實并不在乎是誰登基大統，哪怕二十年前那次政變之中，最終這位母后真的收攏了大權她也并不是很在乎，她在乎的是這位母后只知宮斗權謀，鏟除異己，根本沒有平定天下的器量。
想著，
李清焰輕輕呼出了一口氣，一雙清眸瞥著金鑾殿的方向。
皇后眉頭緊鎖，似是有些想要發怒，但在深吸一口氣后，依舊維系住了端莊：
“既然你已有決斷，今日又為何來見本宮？”
“因為母后您終究是我的生母。”
“本宮要聽實話。”
“.那便是在等一個人的決斷吧。”
皇后沉吟了少許，想起今天似乎是那許長天覲見之日，眉眼瞬間陰沉，沉聲問道：
“武元，你不會是”
“母后，我可是李清焰。”
李清焰淡然回眸，長發隨風而動，視線冷然靜謐：“我確實是在等他，但卻不是因為感情。”
皇后安靜了半晌，思索了許久，方才低聲道：
“本宮不懂，不懂你究竟在等什么，許長天上朝又能做什么。”
“這便是我不會選擇太子的原因，無論是他，還是母后你都沒有攬盡天下之責的魄力與器量。”
立于山坡之上，李清焰輕輕抬手，伸出纖長食指點向那金鑾殿的方向，語氣幽幽道：
“母后，你看。”
皇后沉默的瞬聲望去。
在她逐漸睜大的眼眸注視下，
一道仿若貫日的鴻光，直接打穿了那佇立了千載的金鑾殿堂！