火殃簕恒星系。
白晶商會的艦隊第一個抵達，并且慷慨地贈送了一艘直徑10公里，且內部建有完善自然生態系統的生存母艦，以及一整套根據火殃簕恒星系情況專門設計制造的工程用貨運星蛛。
選中一顆名為‘木蠟星’的，體積最接近自然神系生命行星的行星，發動十萬蟲族戰士，合力挪移星球，切換行星軌道至一個適合生命生存的高度。
完事后，四數和夏櫟率領艦隊蕭灑離去。
昂天蓮幫忙構建環繞恒星系星網通道。
山殃主宰親自動爪，領著數量有限，但實力強大的殘步甲戰士，動爪干活兒。
從恒星系內其它八顆行星采集資源，歸集到一顆名為‘木蠟星’的行星，改造星球環境。
墨蘭一行沒別的事，各自發動能力幫忙。
“哇喔！”
“咱們的遠征艦隊到啦！”
附近干活兒的昂天蓮三蛛，刺柏、銀柏、紅蘞、紫三葉、桑、桄榔、碧玉七蟲閃現而至。
山殃主宰察覺異樣，也快速趕了過來。
透過濃厚渾濁的云層，仰頭凝望太空，隱隱約約可見光點閃爍。
藤蘿操縱瀠獸，變化半獨角狼半蟻形態，空間瞬移而至，直接崩解，龍柏，巨柏、紅桃、毒豆、紅槭、茅莓、盾柱、紅杉、一果蜂王、山椒蟻王等蟲平穩落地。
“山殃主宰！”
“二大王。”
“大王！”
“嗚大王，我想死你了”
一大群蟲，見面招呼，
龍柏鄭重介紹道：“這位是琥珀殘步甲部族的山殃主宰。”
“見過山殃主宰！”
眾蟲招呼。
龍柏重點介紹道：“山殃主宰，這位是焰蛛商會，白薇商會的紅桃副會長。它們的白薇會長在星艦內……白薇會長擁有商陸神樹賜予的商陸果，次元空間進化為‘商陸世界’，達到了直徑8千米，此行搭載了6萬蟲族戰士，不好挪動。”
“紅桃會長！”
山殃主宰回應，贊道：“焰蛛部族的‘商陸世界’我知道一點，直徑8千米可不得了！繼續成長就自成一個世界體系了。”
“那就差得太遠了。”
龍柏幫白薇謙虛一句，繼續介紹道：“這位是花旗商會的盾柱大首領，446屆晝光海擂臺戰第241名次。這位是花旗山，紅杉大首領……”
“花旗山在母星有較為穩定的傳承，源源不絕地有優秀戰士、神品神賜之種，以及普通神賜之種送入宇宙星空，商會勢力一直在膨脹式壯大……”
龍柏隆重介紹。
“盾柱！”
“紅杉！”
“很高興在這里認識你們。”
山殃主宰盛贊道：“看得出，盾柱的意志如中子星一般堅不可摧！未來潛力無限的純粹戰士！”
山殃主宰又看向紅杉大首領，道：“你我是同行。我在部族中也是負責經營和管理方面工作。我代表琥珀商會和琥珀星系，歡迎花旗山商會的加入。”
“榮幸之至！”
紅杉大首領不卑不亢道：“我們花旗山也很高興，很榮幸能夠首批次參與到琥珀星系開發建設之中。也請山殃主宰多多關照。”
“那是肯定的，一定，一定。”
山殃主宰熱情回應。
以琥珀商會的勢力和實力來看，花旗山太嫩了些，還只是不入流的小勢力，不過，未來潛力無限高。
琥珀星系最需要的就是這種來自母星，當前實力不行，但有發展潛力的新興勢力。
載重百億噸級的‘墨蘭號運輸艦’為艦隊旗艦，運載了一艘隨時隨地可以組裝起來的‘墨蘭13型生存母艦’，以及6萬蟲族戰士。
另有兩艘億噸級跨星系貨運星艦，一艘為花旗山所有，一艘為香蘭商會所有。
一艘3000萬噸級跨星系貨運星艦，波樹灣商會集資加貸款，湊錢買的。
兩大一小三艘跨星系貨運星艦，滿載原能材料、備用配件、制造設備、維系設備、基因劑、普通食物等遠航和開荒所需物資。
還有配套的專業維修艦、能量艦、采集艦、護衛艦等。
規模不大，但配置齊全的遠征艦隊。
龍柏邀請殘步甲部族戰士，在星艦內簡單舉行了一次宴會，品嘗美味蟻蜜，又贈送了一批精煉食物。
宴會結束，
龍柏組織高層開會議事，安排接下來的遠航工作。
塔柏號速度快，搭載150位精銳戰士，先行探路。
名額寶貴，
花旗山10個名額，盾柱老祖親自帶隊。
白薇商會5個名額，由無距和遏藍帶隊。
昂天蓮、紫蟬、鷹葉占3個名額。
波樹灣商會就先別湊熱鬧了。
香蘭商會132個名額。
初代佐王：巨柏、刺柏、銀柏。
三代佐王：虹楹、虹茶、虹杏、虹光。
六代佐王：雙色葵，雙色蓍，雙色薊；雙色飛廉、雙色千光，雙色天蟲……
共計50位星耀境及以上層次佐王。
兵部紅槭和茅莓為首，再挑70位商會職位等級15級以上，進化層次耀境以上的蟲族戰士同行。
一番準備后，
龍柏駕駛塔柏號，先行出發。
白薇全權指揮，墨蘭號運輸艦為首的艦隊緊隨其后出發。
“龍柏。龍柏。”
塔柏呼喚。
龍柏從蟄伏中蘇醒。
塔柏：“我們距離木荷星補給站100光年，偵察發現一艘處于運行狀態的星際堡壘，是否直接靠近？”
“靠近，停靠0.5光年之外，并嘗試聯絡。”
龍柏下達指令，“塔柏，報時。”
塔柏：“當前時間為78紀390元353年。”
龍柏心頭簡單默算，航速保持在2000倍光速以上，肯定已經超越了四數和夏櫟率領的艦隊。
宇宙空間廣闊，雙方路線偏差，沒遇上而已。
“很好！”
龍柏簡單稱贊一句，快步走出巢室。
墨蘭、綠心、紅蘞、刺柏、銀柏、虹楹等一大群蟲精力旺盛，像是沒蟄伏下去似的，察覺動靜，紛紛跟著跳了出來，聚集餐廳，七嘴八舌閑聊起來：
“殘步甲把星際航線上的補給點全占了，這是打算收費吧？”
“肯定要收費呀。”
“將來連接黎竹星系和琥珀星系星網建成，星際航行主要就是星蛛了。星蛛的運力和續航能力有限，1950萬光年航程，必須有中途補給。”
“控制補給站點，想不發財都難。建造生命行星，有償為遠航隊伍提供食物補給，單這一項都能賺翻！”
“原晶才是大頭！”
“跨星系貨運艦，停靠采集原力多半也要被收費。”
“不會這么惡劣吧？1950萬光年距離，過了最初的探索期，星系源點搶占一空，誰還愿意往琥珀星系跑？”
“確實，跟現有的三大星系之間的貨物貿易肯定是做不起來，運輸成本太高。”
“沒錯。即使免費補給，時間成本也高昂難以接受。”
“不會的，只要價格足夠高，利潤足夠豐厚，就一定會有蜘蛛愿意做。可以預見，未來很長時間，琥珀星系宿境層次的原力食物價格會高得離譜。”
“神品果實價格更高！小戰士成長進化需要神品果實完善能力。”
“神品果實不好保存，無法跨星系交易吧？”
“時空魔方？”
“不行。時空魔方無法量產。”
“那么，琥珀星系要發展，就必須有數以百萬計的，擁有神品神賜之種的蟲族戰士遷移定居。否則，小戰士成長進化會很困難啊。”
“法則神樹呢？”
“廢話。你沒注意嗎？一開始那山殃主宰對咱們不屑一顧，一聽大王柏神樹，態度立馬就變了……”
眾蟲一邊捧著晶珠啃食，一邊興致勃勃分析局勢。
17天后，
塔柏號抵達木荷星。
一片獨立于混沌星系之外的物質團，衍生的一級源點。
一位名為‘木荷’的殘步甲部族主宰，一艘多用途星際堡壘，一支由3000宿境巔峰戰士，以及300智械組成的工程隊伍，正在忙碌搬運附近物質，建造恒星系。
塔柏號速度快，龍柏一行首批次抵達。
聽聞是山殃主宰舉薦。
木荷主宰熱情迎接，盛情款待。
遠征星空三百萬年，迫切需要知道黎明、黎竹、白晶三大星系當前發展情況，閑聊數天才結束。
直接贈送了100億原晶現貨。
塔柏號直接出發，趕往下一站：土瓶草星域 實際上，不止450萬光年的距離。
時間78紀392元617年 塔柏號抵達土瓶草星域。
同樣是獨立于混沌星系之外，直徑6000光年的一片零散星團，已經趨于穩定，衍生有一座三級源點、兩座二級源點，以及諸多一級和零級源點。
一、二、三級源點全被琥珀商會占了。
一頭名為‘石斑’的粗紋殘步甲部族主宰戰士，率領一艘直徑15公里的生存母艦，載著大小一萬余蟲族戰士，正熱火朝天地建造恒星系。
龍柏一行拜訪，補給一次，繼續上路。
時間78紀395元711年 塔柏號終于進入琥珀星系。
星圖導航，
直奔距離最近的一座已經開發好的三級源點：蔓赤藤恒星系 塔柏號懸停一光年之外，
喚醒眾蟲，在星艦會議大廳集結。
全息投影，
前方是一座建造了42顆行星的龐大恒星系。
12顆是青綠色，生機盎然的生命星球。
30顆是體量略大的荒涼礦星。
塔柏號的偵測掃描被屏蔽，無法探知內部詳細情況。
采集光波信息，成像顯示，礦星上，一只蟲族戰士也看不到，來來往往勞作的全是形形色色的智械在活動。
甚至建造有科技城市，工業園區，密集的工廠，進進出出忙碌不休的輪車和飛行器。
乍一看，像是闖進了某個科技文明的地盤。
來的路上，經過木荷星和土瓶草星域兩處補給站點時候，大家就看出了一些端倪，琥珀商會的開荒艦隊中有大量的智械在參與工作。
本以為是蟲員不足，臨時拉的苦力……
畢竟是出自黎竹星系的一個商會，也沒怎么在意……
萬萬沒想到，進入琥珀星系，在已經完全建成的三級源點恒星系上，還藏著這么多。
而且是在縱容數字生命衍生，放縱它們參與，甚至控制生產體系，允許智械從事高科技領域的終端生產制造作業。
儼然形成了一個由智械主導，純科技的文明體系。
但凡了解一點舊宇宙時代文明歷史的蟲，知道‘永恒群星文明’和‘智械浩劫’的蟲，見此情形都無法安心。
舊宇宙時代，有記錄的47個神級文明，永恒群星文明是唯一的神級科技文明，數億年的韜光養晦，無數代智者的付出和積累，最終勘破宇宙奧義，躍升神級。
永恒群星文明汲取過往其它神級文明失敗滅亡的教訓，占據一個超巨星系團后便停止擴張，使用數字生命和智械輔助管理文明，削弱地方軍權，公平分配社會資源……
曾一度成為宇宙最強大、最富饒的文明。
然而，卻以意想不到的，智械暴亂叛變的形式，忽焉崩亡。
智械浩劫波及數十個超巨星系團，大小數十萬宇宙文明為此毀滅。一度轟動全宇宙的，一個紀元的最大事件，僅次于宇宙毀滅的災難。
神樹文明就是在這場浩劫中獲得機緣，走出母星，走向星空，并快速崛起。
蟲族的始祖見識過失控智械的恐怖，深深銘刻血脈中的，對數字生命和智械的警惕和排斥。
龍柏一行也不例外，包括在黎竹星系生活時間比較長的昂天蓮、紫蟬、鷹葉三蛛。
黎竹星系是因為有龍竹主宰。它掌握著鎮壓智械的特殊金屬能力，所以它們敢放縱數字生命衍生，縱容智械發展。
琥珀商會有這個統御能力嗎？
大家可是傾盡所有跑來琥珀星系開荒，謀發展，是計劃遷移過來，永久定居的。
不想，興致沖沖跑過來，卻看到了這么詭異反常的一幕。
萬一整出一個蟲族版本的‘智械浩劫’來，誰受得了啊？
“看不見蟲族戰士……”
“蟲呢？”
“不會說，蔓赤藤恒星系被智械占領了吧？”
“不可能！”
“失控的智械會摧毀其它有機生命。注意看，12顆生命星球不是好好的嗎？”
“那就是，琥珀商會蟲力不足，后方三級源點恒星系，完全交給智械控制了？”
“顯而易見。”
“粗略估算，恒星系內活動的大大小小、形形色色的智械數量超過了千萬，還有未知數量的數字生命在操縱各種設備運轉。”
“這可是三級源點！怎么敢的？”
“黎竹商會也沒這么大膽吧？”
“昂天蓮艦長，紫蟬，鷹葉，你們在黎竹星系生活時間比較長，了解更為深刻，你們怎么看？”
昂天蓮抬起右前足，左右搖晃，道：“不好說。我在黎竹星系活動雖多，但確實沒怎么感受到那些智械有何威脅。”
昂天蓮謹慎補充道：“或許，這才是最可怕的。沒有靈魂的異類生命體，它們若是愿意，可以完美隱藏自己的思維和想法，不展露任何情緒波動。我們完全無法洞悉它們的真實內心。”
鷹葉附和道：“智械浩劫爆發之前，永恒群星文明肯定也認為智械安全可控、忠誠可靠。”
“是的——”
昂天蓮繼續分析道：“琥珀部族在黎竹星系生存發展了約五百萬年，深受影響，對異類種族的包容性很強。這一點，從山殃主宰收容火系先天神祇，以及所謂的‘星鰻’種族就可以看出。它們似乎完全失去了對異族的警惕之心，盲目地模仿、復刻黎竹星系的管理制度和發展模式，準備建立一個神樹文明為主導，多族共存的星系。”
龍柏用力點動觸角，“沒錯，我也感覺是有這個趨勢。其它人族、星鰻什么的孱弱異類還好，但這個智械，令蟲很難安心啊！”
墨蘭左看右看，問道：“那現在怎么辦？辛辛苦苦跑過來，不可能說又往回跑吧？就算要跑，那也先搶一批源點再跑？”
墨蘭智腦全開，靈光一閃，有了想法，提議道：“可以這樣嘛，總部還是設在白晶星系，可以把命種和野生神賜之種全都扎根在白晶星系。
咱們在琥珀星系標記源點，開發出來，收租掙錢；經營礦星收集高級原能材料送回白晶星系；經營零級源點，收獲神賜種子送回白晶星系播種。”
墨蘭總結道：“琥珀星系發財，核心資產都放在白晶星系。萬一出事，輕裝跑路。”
眾蟲無語。
紫蟬遲疑著，說道：“琥珀商會曾是黎竹星系排得上號的頂級大勢力。一個勢力，做大不難，但要做大到琥珀商會的程度，其最高領袖，領導高層，不可能是庸碌愚笨之蟲，不會去做任何有風險，或者有潛在風險的事情。既然這么做了，那一定是有審慎的考量或打算。”
紫蟬：“我覺得，現在擔心完全是多余的。蔓赤藤恒星系近在眼前，有疑問疑慮，大可直接找蔓赤大首領詢問。”
“有道理……”
“不過……”
“蔓赤大首領在恒星系內嗎？”
“萬一說沒蟲控制，咱們貿然靠近，會不會被智械攻擊？”
龍柏不敢完全放心，說叨著，下達指令道：“塔柏，進入靜默隱身狀態，積蓄能量，做好躍遷撤離準備。”
塔柏：“收到！”
“藝術家留守星艦。”
“墨蘭，你用光輝王座載著大家過去……”
“我，墨蘭，巨柏，白柳、紅槭，茅莓，盾柱老祖，藤蘿、金櫟，昂天蓮艦長，我們一起過去。”
“其它蟲，戰斗狀態，警戒待命。”
“好！”
“明白！”
“知道了。”
眾蟲答應。
龍柏為首，十蟲傳送離開星艦。
墨蘭放出光輝王座，載著眾蟲，空間躍遷接空間瞬移，直線靠近蔓赤藤恒星系。
一層透明的原能屏障，封閉守護著恒星系。
沒有進出的星港。
墨蘭正準備向身旁龍柏問話，該怎么進去的時候，前方原能屏障光影閃動，裂開一扇門戶。
一股強勁雄厚的精神力傳了過來，在眾蟲身上一掃而過，震驚問道：“你們是收到消息，從黎竹星系趕來？什么星艦速度這么快？”
墨蘭問道：“你是蔓赤大首領？”
“咦——”
對方驚異，反問：“七色花螳？你這小家伙不得了！你還要壓過十色螳螂一頭吧！”
“十色？誰呀？不認識。”
墨蘭鎮定搖擺觸角否認，糾正道：
“蘭花螳螂，我出自母星，擁有一點七色花螳血脈，覺醒了七色神樹的元素系能力。”
“會撒謊的螳螂？既然知道七色神樹，那你沒理由不知道十色螳螂。”
“我真不知道呀那個，七色神樹和七色花螳的消息，我也是從別的地方聽來的”
“哦……”
主宰強者將信將疑，不多糾結，換上正式語調，說道：“我是蔓赤，琥珀商會大首領，你們稱呼我蔓赤主宰就好。諸位，遠道而來的貴客，歡迎來到蔓赤恒星系。”
說完，
門戶后方空間，光子匯聚，變換凝成一條筆直的，琥珀色寬闊光路，直通遠方的一顆綠色生命行星。
墨蘭會意，操縱光輝王座，順著光路瞬移，轉瞬既至。
邊長四五公里的黑色硬石廣場。
密密麻麻兩大排殘步甲形態智械，整齊列陣，旁邊還停靠有相應殲擊艦形態的智械。
成建制的智械戰爭軍團。
噠噠噠，咔咔咔的一陣響動，整齊挪步，讓開一條道路。
道路盡頭，是一座巧妙設計成隆起山峰形狀，與周圍山脈融為一體的宮殿。
宮殿大門前，站著一只通體赤紅，金屬質地的殘步甲戰士，揮舞觸角示意，再次道：
“歡迎！歡迎來到琥珀星系！”
“算是空間系科技造物，不過，材料頗為特殊，用的是一個超巨星系一、二、三級源點的‘星之淚’制作而成。”
墨蘭簡短介紹，控制光輝王座一個短距離空間瞬移，跨過智械軍團，在宮殿前，臺階之上降落。
眾蟲輕巧落地。
光輝王座急速收縮，化作十彩晶珠，潮水般沒入額頭商陸空間消失。
墨蘭恭敬招呼道：“蘭花螳螂戰士，香蘭商會首領墨蘭，見過蔓赤主宰！”
“見過蔓赤主宰！”
眾蟲跟著招呼。
互相打量。
近距離接觸，龍柏心頭暗自震驚，又有些明悟了過來。
這個蔓赤主宰的核心能力應該是金、土、火三系。
土系和火系法則力量都完美收斂，無法直接感受到任何原能氣息。但是隱隱約約的，有特殊的金屬氣息外溢，熟悉的感覺。
蔓赤主宰肯定是有節制智械的能力。
——難怪了！
——果然是我們多慮了。
龍柏心頭嘀咕，面前空間微微一蕩，遞上山殃的木質信牌，簡短說明道：
“我們在火殃簕恒星系冒險，偶遇山殃主宰，從它那里得知琥珀星系的消息，快速準備，第一時間趕了過來。”
墨蘭補充道：“我們擁有一艘舊宇宙時代，某科技文明遺留的，2200倍光速的星艦，跑得快，所以，第一個趕過來了。”
龍柏接著道：“山殃主宰給了我們這塊代表它的盛情邀請和信譽舉薦的信牌，并指引我們直接來蔓赤恒星系找您。”
墨蘭：“聽山殃主宰說，第一個趕來琥珀星系，有一座三級源點獎勵，真的假的？”
蔓赤主宰愣了一下，接過信牌翻看，道：“沒有這種獎勵。”
蔓赤主宰看向墨蘭，質疑道：“墨蘭首領，你就是七色花螳戰士吧？別以為換個甲殼顏色我就不認識了，黑洞能力的氣息，我熟。”
“你別緊張，我跟你們部族沒仇，甚至不熟。當年只是見過一次，想交換兩顆七色果，被拒絕了，不算什么深仇大恨……十色那小東西還活著嗎？”
“……真不知道呀”
墨蘭無語道：“我真是母星走出來的蘭花螳螂，我才二十萬歲出頭。七色花螳部族早在兩百多萬年之前就組織艦隊，遠征星空了。我們是一點關系都沾不上，沒有任何交集。”
“是嗎？”
蔓赤主宰還是有些不信，問道：“遠征星空？兩百多萬年前的事？沒音訊嗎？”
墨蘭：“沒聽過。”
“那大概率是沒了。”
蔓赤主宰嘟囔一句，不好再多糾結，招呼道：“諸位不必拘謹，走，咱們去客廳說話。”(本章完)