夜黑風高。
雙峰尖，南峰下方的一處新渡口。
一艘客船正在停泊。
客船僅僅只停靠了半刻鐘，放下一兩個奇怪客人，就再度啟程，駛向不遠處萬家燈火的潯陽城。
停泊時間遠不及在潯陽渡停靠半時辰那么久的待遇。
這處雙峰尖的新渡口，距離客流量極大的潯陽古渡并沒有多遠，最初只是一處運送城內物資、輔助潯陽石窟修建的臨時渡口。
所以大部分旅行至此的客人，都是忽略此處運貨渡口，干脆在潯陽渡下船，下船就能直接領略到潯陽江畔以潯陽為首的燈紅酒綠的豐富夜生活。
牽著冬梅走下船的歐陽戎、謝令姜二人，就屬于船夫和同船賓客眼里的奇怪客人。
明明離潯陽渡已經這么近了，卻大半夜在荒郊野嶺的城外渡口下船。
弄得一位資歷頗老的船夫都不禁嘮叨了兩句，叮囑俊男靚女、似是情侶的二人走夜路要小心一些，避開一些孤懸郊外的野雞客棧。
這對“俊男靚女”對視了一眼，皆失笑。
不過還是朝老船夫誠懇道謝了下，才牽馬離開。
老船夫瞥了一眼男子手里牽著的似是價值昂貴的西域大宛胭脂馬，眼神有點擔憂的目送他們“白儒衫搭配紅裙裳”的兩道背影遠去。
不過，轉念想到這處地界是潯陽城附近，老船夫又微微松了口氣，嘀咕幾聲，轉頭繼續開船去了。
“大師兄，剛剛那老船家夸你呢。”
“下次我戴個帽子。”
離開渡口，黑燈瞎火的夜路上，謝令姜騎在胭脂紅馬上，歐陽戎在下方牽馬步行，謝令姜笑吟吟低頭道，歐陽戎有些心不在焉答。
“不是這個。”她嗔了眼語氣自戀的他。
“哦，那是什么？”
“是說潯陽城治安好，老船家剛剛說話你沒聽到嗎？他說，好像是因為此州主官有作為，是一個叫歐陽什么的長史來著，聽說還是一個江南聞名的守正君子，治理有方哩。”
謝令姜笑語嫣然，記得清清楚楚，她伸手去捏下方表情走神的大師兄耳朵，湊近了些，吐氣如蘭：
“老船家還夸說，他走過這么多窮山惡水的州縣，還是江州這處地界治安好，在整個江南都排得上名號，大伙都放心來……大師兄，被人夸張，難道不開心嗎？”
“開心。”
歐陽戎抬起頭，笑了下，作出簡單回應。
“我看，大師兄壓根都沒聽吧。”
謝令姜香腮微鼓，眼神狐疑。
歐陽戎笑笑不語。
他牽馬繼續前進，扭頭看了一眼渡口對岸一處烏漆嘛黑的營地，從這個視角遠遠看去，營地上只剩下零星燈火。
“走，大師兄，去看看吧，你脖子都快拐過去了。”
謝令姜露出一副嫌棄臉道：
“你也別做樣子，口是心非，大師兄在這里下船，不就是想去潯陽石窟多看看嗎……我又不是不同意，都二話不說陪你從前線回來了，辭拒中軍大營長史的事情都沒有多勸你，你做什么我不支持呢？”
她輕咬朱唇，看著面前這位一意孤行男子的側顏，繼續道：
“我只是怕你婉拒過后，回了江州，做那清閑司馬，又受委屈罷了。”
歐陽戎聞言，露出不好意思的表情：
“主要是怕伱覺得麻煩，大半夜的跑過去。”
謝令姜撇嘴說：
“再麻煩，還有陪你去一趟前線麻煩嗎？
“雖然離伯父、韋伯母的意思，是怕秦競溱橫刀奪愛，不放你回來了，才囑咐我跟著過來，防止他們的檀郎被搶……
“但是，我其實打心底覺得，大師兄擔任中軍大營長史倒也不錯，也能施展大師兄的拳腳，說不得比江州長史更有前途，只可惜……”
謝令姜臉色露出遺憾，低頭注視著他，問：
“大師兄選擇留下潯陽城，只是擔心王府嗎，還是說……”
歐陽戎突然抬頭補充一句：
“其實在這兒下船，還有順道去城郊看望下黃兄的意思，有句話我想問問他。”
“什么話？”
謝令姜不禁多看了眼他。
歐陽戎呢喃：“心里話。”
謝令姜見狀，知道不便多問，轉移了話題：
“咱倆出城幾日，王府那邊應該沒事吧？”
歐陽戎隨意擺擺手：
“這點不用太擔心，據我這些日子觀察，衛少奇這趟來江州，不是完全沖著王府，否則此前大郎不小心碰了衛氏郡主的事情，不會這么善罷甘休。”
歐陽戎搖搖頭。
“能看出，對待潯陽王府，衛少奇明顯十分的克制，這極不符合他的性子，再加上衛少奇、林誠來之前，王冷然的長期龜縮，可想而知，是有人在壓著他們。
“這么看來，衛氏里面并不像咱們想象的那么意見統一，欸，還是有聰明人的啊。”
謝令姜認真傾聽完，微微松了口氣，大師兄的判斷一向不差。
“倒也是。但萬一的萬一……好吧，還有大郎在呢，他喝過袁老天師的符水……”
默然了會兒。
謝令姜想起什么，眨巴眼睛道：
“大師兄，分別的時候，秦伯怎么一直夸你好看啊……”
歐陽戎哪里能說，加上分別這一次，老人家已經重復三次了。
“前輩的玩笑話。”他一本正經。
謝令姜歪頭斜瞥：
“你說有沒有可能，秦伯讓秦小娘子留在潯陽城，并不是想接觸大郎，而是另有他人……”
“必不可能。”他立刻道。
謝令姜像是沒有聽到，“其實吧，大師兄，我覺秦小娘子人也挺好的，我與她也很熟了……”
“咳，抓緊了。”
歐陽戎突然翻身上馬，一手扯起韁繩，一手摟住謝令姜腰肢，有些迫不及待的奔向遠處的潯陽石窟。
止住了后者的話語。
因為東林大佛的遷址，眼下江州大堂的重心放在了星子坊，潯陽石窟這邊的投入被王冷然、林誠抽調走了，只留一些維護石窟的零星崗位，整個潯陽石窟營造，暫時停擺。
而沒了工錢發放，原本在石窟干活的工人力夫們自然四散，各自回返，去潯陽渡重新找事。
不過，歐陽戎聽燕六郎說，林誠、王冷然等人，聯合裴十三娘等揚州商會的商賈們，已經合作在潯陽渡那邊提前新招勞工，準備不久后星子坊大佛的開工。
原本在潯陽石窟干活的勞動力，被那邊吃下去不少。
歐陽戎對此不置可否。
來到潯陽石窟營地，放眼望去，秋風蕭瑟，顯得空曠無人。
僅有間隔很遠的幾處火堆旁，坐著一兩個守夜的衙役，或打瞌睡，或站起身警惕的看著他們。
歐陽戎默然下馬，和露出敬畏眼神的衙役聊了幾句，轉而去逛了一圈，走到一半，突然看見一道熟悉的絡腮胡漢子身影。
“黃大哥？”
只見，尚未完全成型的懸崖石刻大佛下方靠的最近的一處火堆邊，黃飛虹正沒有形象的蹲在地上，手里拎著一壺黃酒，和一個老衙役有一搭沒一搭的閑聊，同時互相換酒喝。
大半夜，黃飛虹已經喝的滿臉酒紅，迷糊回頭，看了看突然出現的歐陽戎，他揉了揉眼睛，有點醉醺道：
“歐陽公子？”
歐陽戎走去，接過酒壺，瞥了眼壺內見底的酒水，皺眉：
“你怎么還在這里？大半夜的。”
他看向旁邊陪同喝酒的老酒鬼衙役，后者趕忙恭敬起身，用力擺手道：
“歐陽長……司馬，黃兄他自己帶酒來的，不是卑職誘他，施工營地里不能喝酒，是您老早定的規矩，卑職牢記……
“不過黃兄說，他明后天就要走了，想最后多看看弟兄這些日子一起修建的大佛，卑職眼瞅著這里的大佛也不建了，沒忍住就喝了點……還望歐陽司馬勿怪……”
歐陽戎默然。
良久，火堆的光芒打在他消瘦臉龐上，只見歐陽戎輕輕搖頭：
“對，不怪你們，有些事該怪的是我。”
“公子！”
“大人！”
黃飛虹與老衙役幾乎異口同聲，滿臉漲紅。
歐陽戎拍拍他們肩膀，這一次沒有收繳酒水，只是走去把黃飛虹扶了起來。
“走吧，黃大哥，回去喝，說個事。”
少頃，歐陽戎、謝令姜帶著黃飛虹一起離開了潯陽石窟。
三人回到了黃飛虹在城郊的家中。
此時已經快要五更天，離拂曉不遠。
推開院門，黃飛虹招呼著歐陽戎、謝令姜坐下。
“公子，謝小娘子餓嗎？廚房里還有些面條。”
“那就不客氣了。”
黃飛虹立即反身走去后廚，下面條招待。
黃萱走后，他學會一人做飯做菜，本就是粗中有細性格，也還勤快。
歐陽戎站起身，走向后廚，似是幫忙。
謝令姜準備跟上，卻被一只大手按回了院內的石凳上。
她轉頭看了眼肩膀上的沉穩手掌，又看了看大師兄平靜的表情，轉而取下佩劍，在膝上橫劍，一人在院內默契等待起來。
不多時，廚房內。
歐陽戎一邊幫忙洗菜，一邊低頭問：
“黃大哥說明后兩日要走，是去哪兒？”
“小萱那位師兄，元壓子，前日來信，說是讓俺過去，去閣皂山陪伴小萱，可以在山下的上清宗一處宅產里住著。
“俺想著，潯陽石窟停了，聽說公子您也被前線的秦大元帥看重，派人請了過去，說是要擔任前途無量的新官，俺在潯陽城也沒什么事干，還不如去閣皂山那邊重新找點營生，還能離小萱近些，陪在身邊。”
歐陽戎抿嘴，沉默片刻，點點頭：
“黃大哥注意安全。”
他轉過身，準備去外面水井打水。
黃飛虹好奇喊住：
“公子不是說有事嗎？”
“沒了。”
“等等。”黃飛虹忽然開口：“公子怎么從前線回來了？不是去當大官了嗎。”
歐陽戎搖頭不語，準備出門打水。
黃飛虹卻跑去，攔在門口，直視他的眼睛，壓低嗓音問：
“公子……不去前線了？”
歐陽戎還是不說話。
黃飛虹深呼吸一口氣，追問：“請公子勿瞞，回來到底作何？”
歐陽戎垂目良久，摸棱兩可：
“做該做的事。”
黃飛虹斬釘截鐵道：“俺也去。”
“不行。也不用你。”
“那公子今夜來找俺作何？”
歐陽戎無言。
黃飛虹忽然開口：
“俺其實一點也不想走。”
歐陽戎偏頭注視著漢子堅毅抿嘴的絡腮胡臉龐。
也不知過了多久。
“必須小萱點頭。”
絡腮胡漢子咧笑。
夜靜悄悄的。
院內橫劍等待的謝令姜，不時的回頭，看一眼后廚緊閉的木門。
木門上依稀可見一幅門神畫像。
伴隨著天際泛起的魚肚白，拂曉的第一束天光刺破萬頃黑暗，整個天地都明亮了一點，木門上某位秦姓胡國公高大威武的陳舊畫像也清晰了些……
一大清早。
歐陽戎、謝令姜由西城門進入潯陽城。
歐陽戎仰頭看著這處古舊城門的紅磚塊，臉色有些入神。
小半年前，他曾在此處斬首朱凌虛，順利完成八品的儀式，卻因為缺少一篇劍訣，卡在了八品升七品的門檻前，修為遲遲未進。
重回潯陽，謝令姜先行返回了潯陽王府。
歐陽戎沒有回槐葉巷宅邸，直接前去江州大堂報到，照常上值。
一天時間內，備受秦大元帥看重的歐陽良翰從洪州前線返回、繼續以江州司馬身份上值的消息，飛快傳遍了江州官場，引起不少猜測。
消息自然也傳去了某座刺史府，某位王姓刺史也匆忙召集人來商討……
在潯陽城上下不少人驚詫熱議之際，沒人知道的是，原本準備收拾東西出遠門的黃飛虹身影，下午出現在了潯陽渡口。
他沒有登船遠行，而是排起了一支長隊。
報名參加星子坊造像的勞工長隊。
隊伍極長，絡腮胡大漢在其中并不起眼。
他壓了壓歐陽公子時分拂曉留下的一頂氈帽，安靜等待起來，十分有耐心。
不過，因為在潯陽渡搬貨多年、十分義氣，亂糟糟的隊伍里還是有個別人漸漸認出他來，親切打起招呼，不忘笑罵打屁：
“老黃，俺算是發現了，你去哪哪黃，現在又來禍害這處了，去去去，別讓哥們沒處賺錢了。”
黃飛虹咧嘴一笑。
“中嘞。”
(本章完)