燈火通明的大堂內。
除了歐陽戎外，裴十三娘、秦小娘子、紅綃皆一臉驚訝看著突如其來的紅裳女郎。
只見她闖進來時，一臉急切關心之色，似是這位長史郎君的親密之人。
謝令姜手扶劍柄，與身上只剩一件素白里衣的歐陽戎對視了一會兒。
秦小娘子低頭看了眼身上的男子衣袍，反應過來什么，張嘴欲語。
裴十三娘不動聲色，準備旁觀。
可歐陽戎忽然抬手。
“呀！”
謝令姜突然捂住了潔白額頭，吃疼出聲，瞪大美眸。
當場賞了一個板栗。
歐陽戎擺擺手說：“瞎猜什么呢，想象力這么豐富，走吧，沒事了。”
他率先朝門口走去。
謝令姜怔了下，揉了揉被大師兄敲醒的腦門。
她點了點頭，老實的跟上。
只是剛跨過門檻，謝令姜停下腳步。
“大師兄外面等我下。”
一襲火紅裙裳扭過頭，再次沖入大堂。
歐陽戎站在院子里，背手伸手，望月靜待。
俄頃，只見謝令姜重新從大堂內走出，手里多了一件月白色男子長袍，折疊整齊，披在藕臂上。
扶劍的紅裳女郎昂首挺胸走出，僅給身后大堂內的數女，留下一道高挑窈窕的背影。
“走吧，大師兄。”她招呼道。
歐陽戎點頭。
二人一齊離開幽蘭小院。
路上，他們保持安靜，默契的沒有聊剛剛的事情。
在潯陽樓的門口，歐陽戎與謝令姜遇到了王操之。
矮個青年正帶著馬夫與隨從們，在巷子內的燈火闌珊處等待。
“姐，姐夫！”
看見歐陽戎與謝令姜的身影，王操之眼前一亮，迎了上來。
聽到這稱呼，黑暗中的謝令姜，微微別過臉去。
“姐夫你剛剛去哪了，怎么小弟我剛出水仙包廂，你人影就不見了？找了半圈，只有你這匹愛馬還在外面等待。”
王操之一臉擔憂。
歐陽戎看見他身后，有一位馬夫正將冬梅牽了出來。
“剛剛有點事，臨時收到一份邀請……現在沒事了。”
歐陽戎搖頭。
“沒事就好。”
王操之松了口氣，沒多問，只是有點小抱怨道：
“剛剛令姜姐姐突然沖進來找伱，滿臉擔憂的問我你去哪了，小弟我也不知怎么回答，明明沒安排什么下半場……咳咳。”
他嘀咕聲漸小，在謝令姜的危險凝視下，捂嘴咳嗽兩下，乖乖閉嘴。
“現在沒事了，多謝關心，你先回去吧。”
歐陽戎朝王操之笑說。
“好嘞，姐夫，不打擾你和令姜姐了，你們慢聊，回頭再聚，小弟走也。”
搶在謝令姜長裙下那雙大長腿出現飛踹征兆前，王操之縮著腦袋，逃之夭夭。
原地留下了低頭打響鼻的冬梅。
歐陽戎走去牽馬。
謝令姜默默跟上。
小巷子口，師兄妹二人間，又恢復了沉默。
待走到燈火稍微亮堂些的地方。
歐陽戎轉頭看向謝令姜，目光平靜的上下打量了一遍。
小師妹今日穿了一件貴族仕女間流行的桃紅曳地大幅長裙，化了一個淡雅的酒暈妝，兩頰酒窩點了兩處嫵媚的花靨，再仔細一看，竟還敷了淡淡的胭脂薄粉……是特意打扮了下出門。
只不過此刻，她額頭有一層細密香汗，精心打扮的鳳冠發鬢有點兒凌亂。
顯然是因為剛剛匆忙的尋他。
而在此之前，二人明明是說好了的，她在潯陽城內，要窈窕淑女、溫雅乖巧。
歐陽戎的目光，從謝令姜腰間那一柄與盛裝淑女裙裳格外不搭的長劍上默默挪開：
他臉上沒有責備之色，相反還有點愧疚。
“大師兄別看了，妝都花了，有什么好看的。”
謝令姜側過身子，舉起手中的男子長袍遮了下臉。
歐陽戎點頭：
“用裙刀呼喚你時，本以為你遠在柴桑坊潯陽王府那邊，還要等一會兒才能到達。”
謝令姜咬唇：“感應到時，我就在潯陽樓外不遠，今夜聽說……聽說王操之這家伙來潯陽城了，準備過來瞧瞧，看看這小子有沒有聽大師兄的話。”
歐陽戎微微挑眉，多看了眼她。
想了想，他還是沒有問小師妹為何打扮的如此鄭重，專門過來世交族弟。
不戳破她。
“剛剛是個誤會。”
歐陽戎岔開話題，把裴十三娘的事情，簡略講了一遍。
原本裝作漫不經心的謝令姜，聽著聽著，不禁轉頭，臉色格外認真。
“原來美人計呀。”
謝令姜點頭總結。
歐陽戎聳聳肩膀：“誰能想到，那個賣藝不賣身的頭牌清倌人會來這一出。那個裴十三娘倒是有些手段，會拿捏女子。”
“大師兄這么厲害，還年輕俊俏。”
謝令姜側目看他，嘴里夸道：
“可能也有被大師兄魅力折服的緣故吧。”
她笑了下，一副不在意的語氣：
“嗯，小郎有權有勢，小娘有姿有色，也算你情我愿。”
“什么你情我愿，我可不愿。”
“如玉佳人，琵琶春色，孤男寡女，大師兄難道一點也不心動？”
心動？
歐陽戎很想說，動是動了下，不過卻被某柄裙刀穩穩壓住。
哪敢抬頭。
“不心動。”他毫不猶豫，堅定搖頭。
“這是為何？”
謝令姜食指彎曲，輕點紅唇，瞅視大師兄，嗓音如貓，有些循循善誘：
“能得到這樣一位名動潯陽、萬人追捧的頭牌清倌人主動獻身，大師兄當真一點也不動心？
“嗯，我是女子，都難免有些動心，只恨不是男兒身。”
“不動心。”
歐陽戎依舊堅定搖頭，輕聲：“因為我知道，有一個重要的人在外面等我。”
謝今姜噎言，臉上笑容消失。
她嗓音有些顫抖：“什……什么重要的人？”
“我小師妹啊。”
歐陽戎燦爛一笑，頓了頓：
“嗯，作為大師兄，我當然要以身作則。當時頂多丟一件外袍給那個秦小娘子穿上，再多的，就真的沒了。”
見他又搪塞過去，謝令姜鼓嘴，板起俏臉：
“懂了，還是因為不小心提前摸過裙刀，通知我來，所以才忍住的對吧，好好好，下次我不來了，大師兄盡情施展，無需顧及臉面。”
歐陽戎點頭：“也行。那我下次多脫幾件吧，不能讓人家著涼了。”
“你敢？”
謝令姜瞪眼，嗔問。
歐陽戎忽然伸手，“別動。”
“你干嘛。”
她下意識后縮，可被身前男子霸道一瞪，她突然心中涌出一股老實乖從的沖動，不敢違逆，也不愿意違逆，反而有一點雀躍期待。
“你頭發亂了。”
謝令姜身子頓住，抬目一看，歐陽戎把她落在額前的一縷發絲，撩至耳后。
謝令姜有點害羞，俏臉朝向他懷里，想躲開，可旋即發現，耳朵邊別了一樣東西，她抬手一摸，驚喜發現是一朵蘭花。
有幽香繚繞在二人之間。
“這是……”
歐陽戎已經離開，朝前走去，頭不回說：
“剛剛等你取衣，在院里摘了一朵，果然戴著好看。”
頓了頓，輕聲：
“今夜……辛苦你了。”
謝令姜微怔，停在原地，臉頰有些滾燙起來。
不多時，二人走出巷子后，一輛潯陽王府的馬車駛來，停在面前。
歐陽戎攙扶一身盛裝的謝令姜登上馬車。
他自己騎冬梅，在馬車旁邊護送。
“去槐葉巷住一晚，明早再回去。”
“好。”
路上，隔著薄薄車簾，二人又聊起了裴十三娘。
謝令姜輕聲：“我不喜歡這婦人。”
歐陽戎點頭，淡淡：“很標準的江淮商人，充滿金本位與官本位思想，。”
“金本位、官本位思想？”謝令姜咀嚼新詞。
歐陽戎看了她眼，解釋：
“可以理解成，金錢至上，官位至上，以這兩者為貴，為尊，尤以后者為最。”
“難怪她這般討好大師兄，不過……”謝令姜問：“能被這樣一位有錢有色的美婦人小心翼翼的討好侍奉，大多數男子應該都覺得舒服吧？”
歐陽戎回過頭，一臉正色：
“她敬畏討好的不是我，是我這一身緋紅官服。今日她能因這身緋紅官服，奉我為尊，明日，她也能對另一身朱紫官服，言聽計從。
“我不覺任何舒服。道不同，不相為謀。”
謝令姜看著義正言辭的歐陽戎，有點發呆。
“大師兄看的真清楚。”
而且總是能說出一些讓她豁然開朗的新奇之言。
過了會兒，她問：
“那她提出的治水方案如何？好像有些道理。”
歐陽戎點頭：“可行。”
謝令姜好奇：“那大師兄為何直接拒絕？。”
歐陽戎沐著迎面而來的江風，長吐一口氣：
“她想把星子坊修繕重整，去做富貴人家的生意，可是一座城市不僅要容納富裕之人，同樣也要給窮苦之人棲息之地。
“潯陽城的繁華，也絕不是僅靠富商大賈們支撐起來的。
“星子坊內，不止有一個懷民兄。
“他們才是潯陽城的繁榮之基。”
謝令姜若有所思。
二人之間，沉默片刻。
臨近槐葉巷，謝令姜忽問：
“大師兄是不是快要放假了。”
“嗯。”
謝令姜低聲：“假期，大師兄陪我與裹兒妹妹，一起去逛逛街，參加些聚會，放松一下如何？”
歐陽戎猶豫了下：“可以。”
謝令姜眉歡眼笑。
不多時，馬車抵達槐葉巷宅邸……
翌日。
歐陽戎走進江州大堂，繼續辦公，落實雙峰尖來鑿、潯陽石窟之事。
迎面撞見元懷民。
元懷民突然問：“良翰兄昨夜去了潯陽樓？”
歐陽戎腳步一頓，沒回頭：“嗯，是去過，懷民兄怎么了？”
“良翰兄是去找秦小娘子了吧？”
歐陽戎不動聲色的問：“懷民兄怎么知道我去了潯陽樓。”
他悄悄看了看身上衣服，明明是件嶄新的，沒有留下昨晚任何關于秦小娘子的香味痕跡才對。
元懷民卻是直言：
“昨夜我也在潯陽樓，離開時，看見了冬梅，猜到你也在潯陽樓，只是我在冬梅旁邊等了會兒，不見你人影，趕時間就回去了。”
“原來如此。”歐陽戎忍不住多看了元懷民一眼：“懷民兄去潯陽樓做什么，又是聽琴曲？”
“是啊，按照慣例，昨夜潯陽樓有秦小娘子的琵琶演奏，等等，難道良翰兄過去，不也是想聽琵琶的嗎，良翰兄是有什么其他事情？”
元懷民搖搖頭：“我還以為良翰兄是聽了我的描述，百聞不如一見，才去的呢。”
歐陽戎保持微笑：
“都有吧，想聽聽那個秦小娘子琵琶曲的，正好有個私人宴會，算是順路了，只不過……運氣好想不太好，昨夜潯陽樓一樓，好像是一首歌舞表演，沒看見那位琵琶大家的身影。”
“唉。”元懷民扼腕嘆息：“我也是撲了場空，聽說，秦小娘子好像是身體不適，近日心情郁結，特意請了假，在閨院休息，謝絕接待客人。”
他眼神憧憬：“像秦小娘子這樣的琵琶大家，潯陽樓東家都不好使喚她哩，演奏什么的，都要看她心情，咱們昨夜運氣不太好，良翰兄應該是第一次去聽琵琶曲吧，比我還倒霉點。”
元懷民一臉過來人老哥的表情，手掌拍拍一臉懵懂老實的歐陽戎的手臂，寬慰：
“沒事，下次還有機會，來日方長，秦小娘子的琵琶曲，總有機會耳聞的，良翰兄勿要失望。”
“好的，期待。”歐陽戎跟著點頭，頓了頓，“下次一定要一賞芳容。”
“是一賞仙音，秦小娘子喜歡蒙紗，平日遮掩的比較多，芳容很難見的，我去那么多次，也才驚鴻一瞥見過一次吧了，希望良翰兄下次也能有這樣的好運氣。”
“好好好。”
嘴里應和著，歐陽戎忍不住看了看老實人元懷民，眼神略有恍惚，似是眼前又閃過了什么雪白耀目的光景……歐陽戎一本正經的趕忙點頭：
“好的，懷民兄。”
顯擺分享完畢，元懷民滿意離開。
歐陽戎看了眼同僚好友開心離去的背影，心中升起些許古怪的愧疚之感。
兩日后，江州大堂終于迎來了元正的漫長假期。
這個假期類似于新年除夕，辭舊迎新。
但是各地的官員，禁止返回老家過節。
忙碌許久的歐陽戎，終于閑暇下來。
不過這假期第一日，才睡一個、上午的回籠覺，便又被人拉了出去……
(本章完)