歐陽戎伸手接過一朵名為“匠作”的藍色紙質蝴蝶花。
仔細打量了下，紙片上一些細微皺褶都沒放過。
熟練拆來半朵，又拼回去。
“一模一樣，就是我折的那朵，看起來沒什么異常。”
歐陽戎摸著下巴，嘀咕自語，得出結論。
“老爺，白天那位程大娘子送完禮物后，俺特意讓去查了下，柳子安那邊沒有動靜，應該是那個愛買黃酒的老工匠自發的行為。”
柳阿山轉頭，稟告道。
“私人行為嗎，這個老先生逗弄一個小丫頭，是何意思？”
歐陽戎并不知道那日他走后、此物已被老鑄劍師丟進爐中煙消云散，他望著這件去而復還之物，沉思了會兒，又看了看面前臉蛋青澀的阿青。
最后，歐陽戎沉吟出聲：
“阿青，既然是送你的禮物，那你就好好收下吧。
“不過不要再去接觸劍鋪那邊的人了，這個老工匠也別搭理，別再念舊情，跑到劍鋪那邊去了，你還小，這世上壞人很多的。”
他溫聲細語道，說完抬手想揉揉少女的發鬢，不過反應過來這方世界男女大防，便默默收手。
“嗯！奴家聽老爺的。”
阿青乖巧應聲，接過歐陽戎遞回來的紙折藍色蝴蝶花，看了一眼，低頭收入包袱中。
“老爺，阿兄伱們聊，奴家去沏茶。”
阿青眼睛微微上翻，瞄了瞄二人，低頭小跑離去。
送別小丫頭背影離去，歐陽戎轉過頭與柳阿山對視一眼。
很快，二人將此件小事拋擲腦后。
他們默契走入亭中。
氣氛寂靜。
柳阿山沒有說話，看著自家老爺。
一向如此，等老爺吩咐，他老實去干。
歐陽戎臉色稍微有點猶豫，不過這些只是稍瞬即逝，手伸入袖中，取出一物。
柳阿山好奇看去。
是一枚青銅獸面。
獸面古樸，整體呈現青銅特有的綠銅銹色。
柳阿山也不知道是不是錯覺，獸面的兩眼部位，隱隱有紫色幽光閃爍幾下，又收斂消失。
歐陽戎也與他一樣，垂目看著手中的青銅獸面，忽道：
“阿山，再幫我最后一個忙？”
“為何是最后一個？”
“唔。”
“老爺，俺知道了，老爺是聽到什么口風，要升官離開龍城了嗎？”
“或許吧，但差不多。”
“老爺盡管說來，阿山一定好好辦。”
“你就不問，是幫什么忙嗎？萬一是不好的事呢，你也去干？”
“既然老爺是說要俺幫忙，那定然是私事，公事的話老爺不會如此猶豫的。”
柳阿山斬釘截鐵：
“而老爺光明磊落，行事坦蕩，私事豈有不好？”
“可這回就是不太妥當的做法。”
“那老爺定然是有難言之隱，老爺也是懷有善意的，俺聽人說過，私事之所以叫私事，便是因為常懷善意之心，做難言之事。”
歐陽戎沉默了下，啞然：
“這話誰教你的？”
“聽謝姑娘說的。”
“好吧，她倒是在別人面前金句頻出、好為人師，也不見在我這個大師兄面前這么能說會道，怎么反而顯得有點笨。”
歐陽戎撇了下嘴，微微一嘆。
柳阿山撓了撓頭，欲言又止。
其實想說，往日木訥沉默的他，在老爺這邊，學的金句更多，至于那位謝姑娘，說不得也是被老爺帶“壞”的。
歐陽戎搖搖頭，轉首朝柳阿山道：
“確實是一件有難言之隱的事。”
“老爺請講。”
歐陽戎看了會兒他，將手中的青銅獸面遞出，面色平靜：
“它叫蜃獸假面。”
柳阿山一愣。
隨后，便是一陣密語細談。
過了良久，頭頂明月緩緩升上了高天。
夜色已深，涼亭之中，有柳阿山猶豫不決的聲音隱隱傳出：
“老爺，俺怕辦不好。”
歐陽戎搖頭：“你辦事，我放心。”
柳阿山心中緩緩淌過一陣暖流，語氣有點哽咽：“老爺，俺……”
歐陽戎拍了拍他肩膀，輕聲說：
“沒事的，按我說的做就行。
“不過阿山，你一直跟我身后、聽我指令，但總有一天我會不在，你要學會獨當一面，想到了，那就去做，站出來，不準猶猶豫豫，我們都要保護好我們要守護的人或事。”
柳阿山低頭抹淚，然后重重點頭，他又壓低嗓音，語氣敬畏問道：
“老爺，這就是傳說中的練氣術嗎？”
歐陽戎想了想，揮揮手道：“差不多吧。”
頓了頓，他點點頭，透露了一點道：
“不過它有很多限制，本來只有我一人可以啟動，但我收集你氣機之后，可讓你也能暫時借用半旬，這世間僅我們二人可用了。
“另外，它不可無限制佩戴，需定期補充紫……靈氣維持，所以沒有我注入特殊靈氣，它就是一枚廢品。”
“老爺，俺明白了。”
柳阿山松了口氣，臉色猶豫了下，還是多嘴問了句：
“老爺為何不親自去送葉姑娘，老爺不是向江州那邊請假了嗎？”
歐陽戎看了眼他，同樣猶豫道：
“我有其他事做，時間來不及，只能由阿山代勞了。”
抿了抿嘴，他語氣溫和道：“阿山還有什么要問的嗎？或者要我幫忙之事？”
柳阿山不禁看了老爺一眼，也不知道是不是錯覺，今夜老爺對他們似乎出奇的有耐心，溫聲細語，甚至往日百忙的老爺，還來他家吃了一頓晚飯。
“沒有了，老爺，俺明白了。”
柳阿山重重點頭。
歐陽戎吐了口氣，忽想起某事問：
“對了，去南隴跑一趟，不影響你和那姑娘的進度吧？聽你阿妹說，都快談婚論嫁了。”
他語氣調笑。
亭內的氣氛緩和了些。
柳阿山老臉微紅，目光移開，撓頭道：
“老爺，前日已經訂親了哩，俺與阿母已經把訂親禮送去，她家長輩好像也很滿意俺，其實咱們這小地方也沒這么多講究，甚至現在就能把她接來這邊。”
“那為何不去接來，讓老爺我也瞧瞧？”
“這是老爺的宅子，怎能亂接人來住。”柳阿山搖搖頭：“等老爺走了，俺就帶阿母阿青回去住，到時候再說。”
“倒沒想到是我成阻礙了。”
歐陽戎不好意思笑了下，稍息，他臉色轉肅，將蜃獸假面遞出：
“那就祝阿山明日一路順風了。”
柳阿山兩手接過，鄭重點頭。
就像歐陽戎說最后一次請他幫忙，這木訥漢子同樣最后一次彎腰低頭，拱手道：
“是，老爺。”
一刻鐘后。
離開柳阿山一家住處，歐陽戎夜歸梅林小院。
今夜星疏，月光卻甚是明亮。
皎潔月光下，他緩緩停步，遙遙望著前方梅林小院中一間燈火未滅的屋子。
就像海上一處不滅的燈塔。
忽想起，當初剛在東林寺蘇醒，除了嬸娘、秀發和善導大師等方外之人，歐陽戎認識的第一戶龍城人家，就是柳阿山一家。
也是因為對柳阿山這一家人生活面貌的了解，他側面知曉了山下那些受災的龍城百姓們的存活處境。
只是那時，歐陽戎自信滿滿，覺得身懷前世知識的自己無所不能，正義感爆棚的站出來，治療為了救原身、臥病在床的柳阿山，后來又為了積攢兌換福報的功德、同時完成這一世原身的治水夙愿，他義無反顧的下山。
然后便是建賑災營、智斗糧商、肢解柳家、修折翼渠……歐陽戎一路被這復雜局勢推攘著前進，腳步再難停下，直到現今，才稍稍松口氣，駐足回望，悄悄卸任。
而那一夜在東林寺，他替褪衣獻身的阿青披上衣裳、留下治病藥方離開阿山家后，返回三慧院的夜路上，歐陽戎也是像這樣在月下駐足，遙望到遠處房屋內、為他而留的一粒燈火。
猶記得當時的心境，也是和此刻一樣、出奇的寧靜安詳吧？
“約君切勿負初心，天上人間均一是。”
歐陽戎喃喃。
歐陽縣令請假歸鄉祭祖了。
這件事今日在龍城縣衙內從傳開，不過并沒有引起太多人在意。
畢竟為官一任，偶有請假也是常事。
況且刁縣丞還在，沒什么好摸魚偷懶的。
龍城縣衙的官吏，眼下正在刁縣丞帶頭下，準備本月十五的折翼渠完工慶典，據說到時候柳子安會邀請不少江州的商賈富人，頗為熱鬧。
到時候刁縣丞也會代替歸鄉的歐陽戎縣令上臺簡單講兩句。
所以年輕縣令的無聲請假，并沒有在公署內引起多少波瀾，一切如常，其實按照刁縣丞的溜須拍馬，是準備帶著一眾下屬們去送行的，不過卻被歐陽戎果斷且強硬的拒絕了，讓他們各忙自己事去。
眾人倒也沒強求。
主要是相處這么久，知道這位縣令大人不是說什么客套話的人。
于是今日午后，彭郎渡碼頭的人流并不多。
只有一艘官船停靠岸邊，有奴仆力夫們，搬運行李，上上下下。
這些行李都是用馬車從鹿鳴街梅鹿苑那邊搬來，其中還有不少書箱書卷。
也不知道這位歐陽縣令請假回鄉一趟，帶這么多書卷回去干嘛，都快把梅鹿苑搬空了。
不過這些并沒有引起多少懷疑。
今日前來碼頭送行的人寥寥無幾。
龍城縣的大多數百姓們都不知道那位蘿卜縣令請假暫離的事情，而且又不是什么調任離去、永不歸來，自然沒必要整什么十里相送、父老鄉親贈萬民傘啥的苦情戲碼。
不過離閑一家人倒是聞風前來碼頭相送，畢竟梅鹿苑就在蘇府隔壁，這么大的搬家動靜，自是瞞不住。
一架馬車停在碼頭邊的棗樹樹蔭下，避開毒辣辣的午后陽光。
馬車外，離閑與蘇大郎站在馬匹邊，一邊擦汗，一邊朝官船入口方向張望，父子二人臉色都有些擔憂焦急。
韋眉與離裹兒薄紗遮面，坐在馬車內，也不時掀開窗簾子，眸光朝官船那邊頻頻望去。
母女二人因為是女眷，不便下車。
只是等了這么久，他們卻遲遲沒有見到年輕縣令的身影。
“良翰賢侄是已經上船了嗎？勞煩姑娘前去通報一聲，就說蘇府故人前來送行……”
離閑與蘇大郎攔住了一個抱著碎花包袱、準備上船的梅鹿苑丫鬟，禮貌詢問。
可不多時，傳回來的答話，卻讓離閑等人面色失望，
“什么？良翰賢侄在忙不方便接待嗎……”
不過離閑仍舊鍥而不舍，掏出些銀豆子，認真誠懇道：
“姑娘能否再去通告下，只是想求見賢侄一面，有些話說……”
梅鹿苑丫鬟擺手婉拒，微微屈膝行禮：
“郎君說了，蘇老爺和蘇少爺無需多禮相送，只是暫別而已，今日日頭太盛，還請諸位早回。”
離閑與蘇大郎對視一眼，眼底不禁浮現失望之色。
那一日下午幫忙擋住妙真等洛陽宮人后，歐陽戎轉臉就一直是這種淡漠態度，再難回到此前那種時不時串門吃飯、談笑相歡的深交。
“都怪我，此前不該一直隱瞞良翰賢侄，該早聽謝侄女話的……”
離閑垂頭喪氣，撫須嘆息。
蘇大郎與韋眉安慰了下離閑，離裹兒清脆嗓音忽然傳出馬車：
“阿父無需太過自責，說不定歐陽良翰確實是在忙，不便見人呢？”
“欸。”離閑一嘆。
就在這時，行李裝卸完畢，偌大官船緩緩開動，駛離碼頭。
離閑、離裹兒等人紛紛轉頭，遙遙望去，隱約瞧見船頭甲板上有一高一矮兩道身影，是歐陽良翰與他身邊的銀發侍女。
離裹兒輕薄面紗下的粉唇微不可察的輕啟：
“真走了嗎……請假歸鄉？借口還是……”
“可是鹿鳴街的蘇府人家？”
就在這時，一個麻衣奴仆跑來馬車前，詢問了一番，確認離閑等人身份后，奴仆恭敬遞書一封：
“縣令大人托在下交給蘇小娘子一封信。”
離閑等人面面相覷。
“拿來。”
離裹兒嗓音有點小歡喜，一只白皙素手從窗簾內快速伸出，接過信封，奴仆轉身離去。
少頃，馬車內安靜下來，外面的蘇大郎忍不住問：
“阿妹，良翰兄怎么說？”
蘇裹兒不答，妙眸投向江水上緩緩遠去的官船，微微瞇眼，手中信紙已經不見。
坐在旁邊，同樣蒙紗的韋眉微怔轉頭，眼神略微古怪的看著自家閨女與她裙擺繡花鞋邊、那鋪滿一地的細碎紙塊。
該說不說，撕得倒挺整齊好看，一看就是個老強迫癥。
撕紙的蒙紗女郎語氣不善：
“呵，沒東西留我……他怎么說？把你阿妹當傳話筒，去給心心念念的謝家姐姐稍一句話……不是，他真覺得我是家里最閑的啊？”
蘇大郎：“……”難道不是嗎？他把話咽了下去。
“走吧，回去了。”她沒好氣。
不多時，離閑一家人或失落或板臉離去。
他們不知道的是，后方不遠處茶樓上，有一扇窗扉半掩。
“吱呀”一聲，窗戶關上。
歐陽戎收回目光。
今日之事，倒是順利。
葉薇睞這回竟沒哭沒鬧，出奇配合，一大早起來，就老老實實的收拾行李歸鄉。
“可能覺得有我陪行吧，暫時沒有離別傷心……”
歐陽戎輕輕一嘆，端起桌上涼透的綠茶，仰頭一飲而盡。
他轉頭看了一眼空蕩蕩的茶樓包廂，自語：
“每人都安排好了，至于官印官服與辭官之信，就讓小師妹回來發現后替我上交吧……好了，又只剩我一人了，奇怪，為什么要加個‘又’？”
常服青年用力揉了一把臉龐，轉身取出一頂氈帽，低頭戴上，默默離開。
面具已經認主，專屬主角了，其他任何非主角認同之人使用不了。
小戎一直覺得優秀的劇情，不該受到太多鐐銬限制，只要不是主流公認的雷區。
但這也不代表創作者可以無限制的發揮，純愛黨的小戎主觀上永遠不會去寫、明知是主流讀者毒點的劇情。
這也是作者與讀者之間保持的一種信任：
讀者相信作者不會做這種事，作者也相信他的讀者相信他不會做這種事，于是便產生一種良性循環的創作自由與閱讀體驗。
但若有一方違背這種信任，另一方有權立即指出并批評。
以上。
祝盟主“最愛東山晴”好兄弟生日快樂！愛你么么噠！
(本章完)