大楚322年秋，一支商隊自司州經玉門進入兗州，這條商路老板每年都要帶隊跑一次，但今年，卻似又有些不同。
“爹，往年咱都是進些草藥、糧食，今年怎么全是絲綢啊！這種富貴人家的東西，兗州那種鬼地方全是打打殺殺的江湖人士，他們就算用得起也不會用啊！”
車隊中央，馬車內，年齡大約二十出頭的男子看著周遭有些荒涼的土地，想起自己聽說的那些消息，不由得對今年老爹貿然改變貨物的做法有些疑惑。
“你只知道去茶樓聽書看曲，怎么就不關注點正經消息！”年近五十，對于不練武的人來說，已經可以自稱老夫的商隊老板瞪了兒子一眼，卻也沒有過多責備，這兒子一直都被丟在四周的店鋪歷練，對于這跑商并不熟悉，于是便只能解釋道：
“那些個說書人講的故事，大多是經過了編排，就算有什么江湖異聞，也是陳年舊事，‘商’之一道無非就是一個低買高賣，你要知道哪里能低買，哪里能高賣，就必須把握最新的消息，這就要專門培養一些消息渠道，不然你以為老爹每次路上撒出去那些錢，都是拿來顯擺的嘛？沒有這些花銷，他們怎么會把最新的消息告訴伱？”
“爹你教訓的是。”年輕人雖然性子還有些燥，但怎么說也是在商會歷練了些許年頭，自然明白老爹話里的道理，不過還不等他和老爹打聽自家的關系網，卻又聽到老爹嘆息道：
“其實老爹這手也過時了，如今那個悅來客棧可是個好買賣，只要花上幾兩銀子，就能買來想要的情報，可謂是方便快捷，只是你要記得，這情報是商家的命脈，就算他們再怎么方便好用，你還是要經營自己的渠道，哪怕慢一點、差一點都不要緊，但必須要有。”
青年聞言，若有所思的點了點頭，不過隨即卻是道：
“爹，你說的悅來客棧，這兗州也有嗎？”
“聽說是天下各州各府都有……”老商人聽到兒子忽然的問題，順著他的視線往窗外望去，就看到荒郊野嶺的，一間由幾棟小樓組合而成，看起來簡直像個小村一樣的客棧就這么扎在路邊，牌匾上正寫著“悅來客棧”四個大字。
“現在是什么時辰了？”老商人瞇起眼睛，在那招牌、旗帆等處掃了幾眼，才對著趕車的把式問道。
“東家，已經申時了！”車夫看了看日頭，扭頭應了一句，老商人估摸了一下，開口道：
“跟幾個鏢頭商量一下，今天就在這里休整吧。”
“好嘞！”
消息很快傳出，幾個鏢頭護著東家父子二人走進客棧正堂。
這大堂極為寬敞，上好的八仙桌放了十幾桌，坐個百來號人不成問題，沿著樓梯往上，還有一些雅間，看起來倒是和京城的總店沒什么區別。
“客官幾位啊？打尖還是住店？”小二見狀立刻迎了上來，看著這熟悉的布局，立刻道：
“我們商隊一共六輛車，四十號人，還有空房嗎？”
“上房可能不夠，但通鋪、標間絕對夠用！”小二立刻開口說道，老商人點點頭，摸出一錠銀子遞給小二道：
“給我們上一桌酒菜，外面的人也都幫忙安置一下，還有牲口也喂一下。”
“好嘞，您幾位里面請！”小二立刻給旁邊的同僚打了招呼，立刻就有人出去幫忙安置活物隨從，老商人則帶著兒子保鏢找了個靠窗的位置坐下，一邊給自家車隊打了招呼，一邊觀察著店內的狀況。
隨后他就發現有些不對。
雖然之前沒有悅來客棧，但兗州這樣的野店其實是不少的，但里面大多會有些奇形怪狀，為魔氣侵蝕的江湖人士，而此時一眼看去，店內的客人卻很是正常。
不，那已經不是正常了。
他們不似尋常江湖客那般皮膚粗糙，反而一個個膚如凝脂，比起江湖客，更像是京城里那些錦衣玉食的貴人，和他們一比，自己身邊這幾個宗師境的鏢師看起來簡直就像是地理的農戶。
不過這些江湖客身上最顯眼的，反而不是那健康的膚色，而是那淡黃色的帶兜帽綢緞披風——
如今這店內的客人，七成都穿著這樣的綢緞，只是顏色略有深淺，至于剩下三成，同樣穿著帶兜帽的黃色披風，只是材質并非綢緞，而是羊毛、棉麻之類的面料。
“爹，這些人這么有錢的嘛？怎么都喜歡穿綢子的？”青年此時也是一臉震驚，隨即又抱怨道：
“老爹，你打聽消息也不打聽全一點，這里的人喜歡綢緞沒錯，可喜歡的是黃綢啊！”
老商人聞言也是有些尷尬，他的消息網傳回的情報也只是兗州有大量絲綢缺口，可也沒聽說只要黃綢啊！還是說，這些人都是一個門派的，所以才都是黃綢？
只是不等他開口，身旁的鏢師便鄭重道：
“東家，小心一些，這里不對勁！”
聽到鏢師如此開口，商人立刻嚴肅起來，一邊做出一個容易被鏢師拎起來逃跑的姿勢，一邊給兒子打了個眼色，在對方也擺出相同的“雞仔姿勢”后，才謹慎道：
“說說看。”
那鏢師聞言，皺眉道：
“這些江湖人太年輕了，而且實力也是參差不齊，有幾個甚至剛剛練出內勁，這種人不該出現在兗州的！”
“你是說，這些人可能是魔教妖人？”商人表情立刻緊繃起來，鏢師卻是搖頭道：
“不像，他們的內氣中正平和，沉靜凝練，身上也沒有魔教妖人的特征，我也看不好……”
商人心中暗暗發愁，不過當他看到一個沒什么活干，卻站在大堂中來回走動的小二，立刻想到了什么，便對他招了招手。
小二看到客人招呼，立刻走了過來，掛著營業式的笑容道：
“這位客官莫急，您的菜馬上就好。”
老商人卻是知道規矩的，立刻拿出二兩紋銀放在桌上，小二見狀，也沒了那副獻媚的笑容，變得正經了幾分，當即道：
“客官想知道什么？”
“這些人怎么全都身穿黃綢？還有這兗州，什么時候會有宗師境以下的武林人士了？”
商人試探性的問道，但同時又往窗口挪了幾分，小二見狀，卻是笑道：
“這些人原本都是兗州本地人，拜在玄君門下，因為修練了《玄君秘經》，所以不懼魔氣侵蝕，可以在兗州行走，雖然實力比不得宗師，但對付一些外圍的魔教妖人，護送一下后勤補給卻是足夠。至于他們身上的黃綢披風，那是玄君門人修煉的兵刃，名曰《黃衣十八跌》。”
“這名字聽起來像是貼身短打之法。”青年平日也是混跡茶樓聽書的，自然聽說過一門叫做“沾衣十八跌”的功夫。
那小二聞言，卻是笑著道：
“公子有所不知，玄君所傳的拳腳，名曰《天魔諸相拳》，是一種鉆研魔教妖人的攻擊手段，進而達到破招效果的‘象形拳’，而這黃衣十八跌，練的卻是那一身黃衣。據說這功夫是模仿魔教妖人‘妖修’侵染兵刃的行為反其道而行，以自身真氣融入衣袍，長此以往，衣袍自有靈性，配合功法，猶如活物一般，沾之即摔，還能自動護身，您看那些衣著，顏色越是偏向金黃，就說明這門功夫越是精深，只是如今兗州綢緞不足，許多人只能以棉麻毛料代替，威力卻是大減……”
(本章完)