在遙遠的山頂上落日的祭典。
有時候一片太陽 在我的雙掌間如硬幣燃燒。
在你熟知的我的哀傷中。
我憶及了你，靈魂肅斂。
彼時，你在哪里呢？
那里還有什么人？
說些什么？
——聶魯達《二十首情詩和一支絕望的歌》
——〈第一棒〉——
——〈第七世界·蘇凜〉——
蘇凜的狀態不似尋常。
全身像是籠了一層云白色的光輝，瞳眸仿佛有云霧鼓噪，縈繞周身的烈火不再是半金半紅的顏色，而是偏向于純粹的金。
通透的、清澈的、神圣的、莊重的……完完全全的銳金色。
像他本身一樣銳利。
他的身后，出現了一道朦朧的海藍色身影——微卷的長發、豎線的瞳眸、妖艷的面孔、細碎泛光的鱗片。赫然是海妖。
伴隨著蘇凜高舉右手，一柄金色細長的劍刃凝聚在他手中。與此同時，像是同步映射一般，他身后的海妖虛影手中也握住了一模一樣的金色長刃。
頃刻間，兩點銳利的寒星對準了神明安。
“唰唰唰——”
萬丈金光隨著蘇凜瞄準蓄力的動作倏然聚集，細碎的火色折射入他凜然的瞳眸，仿佛所有的光輝都吸引于他的劍尖。
狂風獵獵，猶如金光破曉，撕裂長夜！
青年冷淡的面容，被火光照耀得棱角分明，仿佛降下審判的神明。
“呼——呼——呼——”
風聲響徹，鼻尖滿是炙熱的氣息。
即使高塔邀約屏障漸漸散去，世界樹的枝葉依舊無法傷害到蘇明安，金色烈火環繞著他，猶如銅澆鐵鑄的烈焰屏障。
蘇明安抬起頭，望著天空中的金色神明。
聯想之前蘇凜抽到了云上城神明作為卡牌，應該是云上城神明與蘇凜暫時融合了，才有了這么強的戰斗力。不過占據意識主導的是蘇凜。
蘇凜的這個姿態……讓蘇明安仿佛回到了那個海島，望見了尚未墜落的云上城神明。
“蘇明安，往那個方向走，有人會接應你。”蘇凜指向神明安的座椅之后。那個方向離樹皮很近，沒走幾步就能沖出去。
“那你？”蘇明安回頭問。
他們之間烈火飄搖，一縷縷金色熾焰猶如藕斷絲連的綢帶，自天際懸掛至眼前。
“我來……會會這棵沒眼光的大樹。”
蘇凜一聲冷哼，火焰驟起！
“嘩嘩嘩嘩——！！！”
烈火驟然翻騰，旋轉而起的高溫氣浪猶如掃清一切的巨手，令繁茂躁動的枝葉開始破碎、凋零、墜落。
蘇凜高舉長劍，蓄力完畢，一后仰，一翻腕，長劍竟像懸于長弓的箭矢一樣被他全力投擲了出去，對準了神明安！
與此同時，他身后的海妖虛影也尖嘯一聲，同步投擲出一模一樣的金色長劍，對準了另一個方向的世界樹根系。
帶著刺眼的金色光火，兩道劍刃所過之處，留下了兩條鮮艷奪目的金色火河，像是兩條撕裂空氣的劃痕，交錯而開，延綿出兩條細長而尖銳的空中金線！
神明安容色未動，伸出右手，十字光暈閃動，像一顆顆細小的銀白色星星，空氣的震鳴在祂手掌對準的方向響徹。
“轟——！”
“轟——！！！”
金色利刃與空間氣波，甫一交鋒，便激蕩起劇烈的余波，一旁的茶桌和座椅瞬間被掀翻。風聲、枝葉聲、震動聲，噼里啪啦地響起，像是耳邊炸開了無數團煙火！
隨后，光劍刺入了神明安的右肩，一穿而過，金色烈火如同跗骨之蛆，在祂身上席卷蔓延，頃刻間露出了焦黑的骨骼。
金光放肆地閃爍，另一柄光劍也抵達了世界樹枝葉最茂密的部位，像是長針刺破動物的腔體，伴隨著一陣令人頭皮發麻的穿透聲，上百道火舌磅礴雄渾地飛舞著，劍刃刺入層層重迭的枝葉！
“嘶呀——！！！”宛若嬰孩嘶啞尖叫的聲音響起！
剎那間，氣浪翻滾。
風云激蕩，天地震鳴。
“嗒嗒嗒……”
蘇明安向前奔跑。胸前的行囊一晃一晃。
身后不斷傳來燒灼聲、碰撞聲，卻沒有一道攻擊落在他身上。即使他不回頭，也能看到映在眼前的火焰光影，時而亮堂，時而黯淡。
“呼——”忽然，他聽到風聲。幾條世界樹的枝葉突然從地上長出，打算偷襲他。
手掌無法屈伸，不能使用手勢喚出技能。蘇明安直接張開嘴，念出技能名：“空間震……”
還沒念完，忽而望見一只紅皮鞋在眼前放大。
“砰！”
皮鞋一腳踹在那幾根枝葉上，涌起一陣朱紅色光暈，下一刻，枝葉像被逆轉了時間，化為了幾條纖弱的芽苗落在地上。
白發飄揚，穿著紅袍的少女猶如一頭披著鮮紅毛皮的野獸，撞入了樹內，一把拉住蘇明安。
那雙湛藍的眼眸，亮著時針的紋路。
“蘇明安，跟我走。”
她的身后長出數十根漆黑色的觸須，猶如鞭子般朝著世界樹枝葉揮去，幾聲“噼啪”之下，蘇明安身上纏繞的枝葉被打斷。取而代之的，是茜伯爾的黑色觸須，像是黑色軟帶一樣牢牢地扣在他身上，像是生怕他丟了。
……原來負責接應的人，是茜伯爾。
茜伯爾原本在門徒游戲和小白打架，現在趕了過來，不知是打贏了還是逃脫了。
她右手一伸，攬住蘇明安的脊背抱了起來。腳步閃動，靠近了最外側樹皮，向外沖去！
“嗡——嗡——嗡——！”
世界樹見此，再也不顧蘇凜，全力朝著蘇明安這邊撲來。層層迭迭的枝葉交織，仿佛迎面蓋來的洪水。一根一根的枝葉，猶如一朵一朵拍岸而來的浪花。
茜伯爾腳步未停，像是沒看到撲面而來的萬千枝葉，直直向前沖去。
而身后，響起了蘇凜很輕的聲音。
“——神罰。”
要是換作尋常，蘇明安肯定要為蘇凜這句極為中二的話笑一下。但現在，這一聲淡淡的話語背后，并不是單純的念詞。
蘇凜單手高舉，一柄長刃現于手掌，劍尖高舉。
“唰啦——！”
口中細碎地念著什么，似乎是普拉亞祈禱詞。
伴隨著蘇凜的念誦，天空中，
——倏然下了一場金色的雪。
不，那不是雪，而是一片片如夢似幻的金色羽毛。
成千上萬的羽毛在空中浩浩蕩蕩地舞動，每一片羽毛觸碰到的物品，都被瞬間點燃。
羽毛輕盈地落下，一簇接一簇，猶如一顆顆墜落的辰星，辰星蔓延成線，繪成了一幅燃燒的星河，仿佛神明降下的神罰。
諸多枝葉翻滾、扭動，漸漸燒成灰燼。
一對金色羽翼，在蘇凜身后張開。萬丈金芒在他身上流轉。
光芒照耀出他的神情，像是俯瞰大地的神明一樣神圣。他高舉劍刃，平靜地望著紛紛揚揚的火焰之雪，眼里毫無波瀾，那一點逐漸養出的人性正在消散。
這一刻，他的姿態與當初的云上城神明徹底再無區別。
這一場浩浩蕩蕩的大雪，仿佛將他從塵世再一次帶回了高遠的云端。
在羽毛的掩護下，樹皮被燒得爆裂而開，茜伯爾足尖一點，帶著蘇明安沖了出去！
“——唰啦！”
一瞬間，仿佛云開月明，外界的空氣撲面而來。
蘇明安回頭望了一眼，透過樹皮的孔洞，他望見枝葉的層層掩映之間，蘇凜依舊停在空中，身周的大雪永無止境地下落。
那身影，宛若一點小小的、永恒的、明亮的金色光火。
見蘇明安離開，蘇凜輕微地點了下頭，什么話都沒說。用意卻很明顯——
走吧。
去你想去的任何地方。
“我們去哪？”蘇明安咳嗽一聲，向前望。
這一刻，他仿佛幻視了穹地的自己。當時也是這樣與茜伯爾扶持著，向著未知的前方沖去。
不知不覺，她已經成功了，而他呢？
未來等待著他的，將會是什么？
茜伯爾的白發飄在他頸窩，藍色眼眸向遠處望去：
“——去遠方！”
去遠方，去世界樹觸及不到的遠方。
去世界的盡頭，去末日的盡頭。
她向前奔跑，仿佛萬物都在他們身后，速度極快，蘇明安甚至看不清掠過的風景。燒短的白發沒再遮掩他的視線，他能看清眼前茜伯爾認真的眼神，像一頭全力以赴的狼。
“茜伯爾……”他輕聲說。
“嗯？”少女輕柔地回應他。
“你壓著我的右手了，有點疼。”
茜伯爾哼了一聲：“疼就好，免得你睡過去。我沒有治療的手段，你可別半途失血死了。”
“我的……生命力，比你想象得……要頑強。”
“我當然知道，最頑強的就是你。之前有的時候，我甚至會痛恨你的頑強……你有的時候，真的很討厭，知道嗎？”
“討厭我，還來救我？”
“沒辦法，誰叫你也曾奮不顧身救過我。而且，比起討厭你，相反的部分要更多一點。”
紅日烈烈，半邊日輪垂入了地平線，土地開裂，河床干涸，周邊的摩天大樓猶如一棟棟橘紅色的玻璃，脆弱得一觸即碎。
茜伯爾的身上亮起了一層藍光，籠罩了二人，隔絕了高熱。
蘇明安望去，滿目蒼涼。偌大的地平線，看不見任何跑動的生命。他不是第一次見到末日的場景，可眼前的末日絕對是最荒涼的一次。一切都像是沉睡了，很安靜。
“……你在想什么？”跑動中，茜伯爾的聲音傳來。她害怕蘇明安睡著了，垂下視線，望著他。
天地之間，唯有她的聲音。
黑色觸須不安地輕輕拍打著蘇明安的脊背，像是小貓的尾巴，把他攏得更緊。
“我在想……”蘇明安望著世界樹的方向。他們已經跑出很遠，但世界樹太大了，他仍然能很清晰地望見浩瀚無垠的樹蓋，像是傘一樣撐在他們頭頂：“我在想……還是應該帶上呂樹的。”
他走了，只剩呂樹一個人躺在那里了。
他的視野昏昏黑黑，眼皮幾乎要合上。
隨著跑動，胸前的行囊不停拍打著，蘇明安單手護住，防止里面的東西掉出來。手掌血液和金發混在一起，仿佛血液又開始了流動。
“不用帶上。”茜伯爾很有經驗地點評道：“以前，我在輪回中獲得哥哥和其他族民的尸體的時候，就發現了，有頭的往往比沒頭的更順眼。尤其是你撫摸他們的時候，那雙眼睛幾乎像要睜開一樣。”
“……嗯？”
“特別是那種平靜死亡的，比起溺死、燒死、電死這種死法，要顯得更安詳一些。”
“是嗎？”
“而且頭部往往會柔軟，比起很快就僵硬的軀體更好。但如果你把頭摘下來了，面部會變得有些干癟。”
“原來如此。”
他們像是在談論著平常的事物。在這樣的情形下，竟顯得非常“志同道合”，像是尸體經驗分享大會。兩人都看過太多的尸體、太多的死法，甚至看過同一個人的幾十種死態。
最為契合的是，他們的精神都不太正常。
即使輪回成功了，茜伯爾的心態也不可能變得健康向上，過去的痛苦早已在她心底留痕，不可能治愈，她也不可能變回一個單純的小女孩。她的瘋和蘇明安一樣，在不知不覺中早已深入骨髓。
“嗒。”
這時，一道身影站在了他們面前，是一位青年。
青年頭戴巫師帽，身著藍黑色魔法袍，手握鳳凰木綠寶石法杖。帽下露著短短的黑色發絲，兩側鬢發略長，垂于耳下，耳際綴著一枚藍紅色耳墜。
在這樣的末日下，竟有個活人在這里。
茜伯爾未曾止步，繼續奔跑。青年緊跟著跑來，跟在他們身后。
“你是誰？為何跟著我們？”蘇明安出聲。
青年朝著蘇明安揮了揮手，語聲友好：
“——你好，我來‘接棒’了。”
接棒，指的應該是來救蘇明安。
蘇明安問道：“那你是？”
青年微微揭開巫師帽，露出一張青澀與穩重相間的面容。漆黑的瞳眸微亮，唇角勾著，神采飛揚。
他微笑望著蘇明安，耳墜微微飄蕩，目光澄澈通明：
“——我是來自東方的召喚系魔法使，蘇文笙。”