“——這是什么鬼東西！這白色的是什么！！”有人開了一槍，卻沒有半點反饋。
“——防御設備全對他無效！連沖鋒槍都被他砍了！”
“——這人是怪物！怪物啊！！快跑！”
他們尖叫著，奔逃著，狼狽至極。
面對這群妄圖發起病毒戰爭的外來人，蘇明安可不像對待趙衛東那樣有好臉色。
人性旳極端善惡反差，在這兩撥人的身上，展現得極為明顯。
在他即將砍下一個人的頭顱時，一個胡須拉渣的中年人朝他撲通一聲跪下，開始痛哭流涕地懺悔，如同某偵探片里懺悔贖罪的罪人三件套：
“——求求你！求求你，放過我吧，別殺我，我們也都是為了這個世界，我們也只是想要和平……”
看著這個人的模樣，蘇明安笑了聲，手上揮落的刀鋒不停。
“唰！”
中年人的頭顱滾落在地，眼中留存恐懼，蘇明安刀鋒一甩，在地面劃出一道月牙狀的血跡。
“你對一個無辜的紫發小女孩，也是這一番說辭吧。”蘇明安對著尸體說：“——‘為了世界和平’。”
認識十年的老書友給我推薦的追書app，野果閱讀！真特么好用，開車、睡前都靠這個朗讀聽書打發時間，這里可以下載 ——可他們在將手術刀刺向她的時候，
——可曾聽過她的哭聲？
他收刀，繼續朝著地下實驗室走去，白色的觸須如同巨蟒，將人們卷入攪碎，這種殘忍的死法震懾了一大批貪生怕死的研究員，他們哭喊地向外逃。
越往下走，他仿佛越是能聽見一個女孩的求救聲，那個一直渴望睡覺，一直怕痛的女孩，似乎在遠遠地朝著他說——
你終于，來救我啦。
蘇明安記得，元雙雙是在晚上的時候死去的，如果現在的時間點是白天的話……
地下實驗室的門沒鎖，他一把砍翻保衛，踹開了門——
扭曲的，灰白色的管道遍布四周，視野正中央，是一張熟悉的，綁著管子的，潔白的床。
“滴，滴。”
跳動著折線的顯示儀，還在發出清脆的響聲，一聲一聲，維持著女孩單薄的生命。
紫發的女孩，靜靜躺在床上，日記本躺在她的手邊，她的身體已經被管子插滿，身上滿是斑點和破皮，四肢瘦弱得如同干癟的蜘蛛腿。
……但她的眼珠還在動。
他見到了還活著的她。
但令蘇明安止步的是，是坐在她床邊，正在給她念故事的一個黑發青年。
“——‘我們必須堅決相信啟示的那個世界，哪怕天國的所有天使都下凡來告訴我，事情是別的樣子，我卻不會因此懷疑我堅信文字的每一個音節，反而會閉眼掩耳，因為它們不值得我看或聽。’”
青年的神情，顯得溫和而不沮喪，他坐姿優雅，身體微微向前傾，緩慢翻著膝頭的書，姿態親近而不冒犯：
“‘但凡忠實信徒都具有閉眼掩耳的能力，對‘不值得看或聽’的事不屑一顧，而他們之所以能夠堅定不移，力量亦是源自于此……’”
他讀著，突然合上了書本。
“路德的話語，或許能解釋你們這些人淪落至此的緣由。”蘇凜側頭，看向站在門口的蘇明安：“是不是很驚訝，我為什么比你快？”
他坐在病床邊，離元雙雙極近。
“普拉亞的蘇凜都有好幾代，你有個類似分身的技能，也不奇怪。”蘇明安說。
“……”蘇凜微笑。
看見蘇明安走近，元雙雙的眼珠微微晃了晃，有些疑惑他是誰，為什么會來這里。
她側頭，露出為了方便實驗需要，而被剃的極短的頭發。
她似乎不想被人看見，身體下意識后縮，卻動彈不了，只能發出輕微的嚓嚓聲。
……我的臉全是破皮，我的腿也黑掉了，不好看，身上的斑點好惡心……我的樣子，真的和怪物沒什么差別了吧？
小愛突然說，我可以不用再堅持了，我可以美美地睡一覺了。
“你……是……誰？”她說：“你是……小愛嗎？你來……讓我睡覺了嗎？”
“我不是小愛。”蘇明安說。
“蘇明安，做個交易吧。”蘇凜的手搭在書皮上：“你和茜伯爾，各自都持有能量，對吧？既然你們兩個人都有能量，給我一份。作為交換，我不會阻攔你獲得黑烏鴉權柄。這樣一來，莪們彼此都能滿足成神三要素——我們可以一起成神。”
他的手微微前搭，湊近了元雙雙繡著烏鴉的手臂，那是她的黑烏鴉權柄。
他在拿這個作威脅。如果蘇明安不答應他，他可能會殺死她，強行奪取她的黑烏鴉權柄。
“這么想成神，你想留在穹地了？”蘇明安說。
“怎么可能。”蘇凜微笑：“只是想看看，這個世界神明的強度而已。”
蘇明安看了茜伯爾一眼，想聽聽她的想法。
茜伯爾眼神微微一動。
“行，我的能量，你可以拿去。”她對蘇凜說：“你跟我出來，這個地下室太狹窄，不好交接。”
“我可以信任你的人品嗎，第一玩家？”蘇凜看著蘇明安：“她不會是想把我騙出去，然后給你率先成神的機會吧？”
“……你去。”蘇明安說。
他不知道茜伯爾要做什么，她應該有她的思量。
蘇凜和茜伯爾離開了。
蘇明安剛想說話，就看見元雙雙閉上了眼。
“好吵啊，你們。”她說：“那個叫蘇凜的人……一直給我念聽不懂的故事，我都說不想聽了，他還要念……神神叨叨的，像傳教一樣……”
蘇明安總覺得元雙雙這評價似曾相識，好像有人也這么說過他……
“我好困，我好困啊……”元雙雙眨了眨眼：“剛剛，外面的動靜好大，我聽到慘叫聲，你……做了什么？”
“沒有人會來迫害你們了，那些研究員已經不在了。”蘇明安說。
她舒出一口氣，那張稚嫩的，滿是破皮的小臉扯出個笑，像是如釋重負。
“那你……你救了我們，你是好人。”她的睫毛動了動：“好人，你能答應我……從此以后，不要再有孩子像我一樣，這么痛……可以嗎？”
“果然，還是，不行嗎？”她說著說著，突然吐了口血。
“我好想……我好想穿更多裙子，我好想吃雞翅啊……可我已經穿不上任何衣服了，一吃東西就吐……”
“我不關心什么世界和平，我只是好困，好困……好疼……我只是，不想被人說是‘怪物’，但我最后……好像真的變成怪物了。
是我們穹地人，本身就是怪物……還是，那些研究員，把我們逼成了……怪物呢？”
她喘了口氣，一雙漲滿紅絲，卻顯得格外清澈的眼睛，望著他。
室內的光暈落在她蒼白的臉上，像在斑斕的玻璃上跳舞。
在她身上，畸形似乎都成為了一種美。這種外表與內在的反差如同相互交織的冰與火，畸形的枯骨和她腐爛的皮肉混成一起，交織反差。
這樣的孩子，單純得像一張紙。
——是什么東西，把這樣的白紙，刻畫成了如今怪物般的模樣？
元雙雙注視著他。
她像是在將一切都掃入眼中，記住她眼前最后的景象。
她如此貪戀地，望著這個世界。
片刻后，她一點點，一點點地閉上了眼。
“晚安。”蘇明安說。
“……晚安。”她輕聲說。
這個人不嫌棄身為怪物的她，還和她說話，和那個莫名其妙就闖進來給她念好久故事的人不一樣。
雖然不知道這個床前的人是誰，但是他很溫柔。
希望之后和她一樣的孩子，能夠遇到這樣溫柔的人，
不必像她一樣。
太苦。
太痛。
我不理解“死”是什么。
閉上眼，不會痛，還有比這更好的事嗎？
她的時間到了。
她的死亡時間，比她日記本上記錄的一模一樣，分毫不差。
她閉著眼睛，比活著的時候更加美麗，嘴角的鮮血像溢出的紅葡萄酒。
她手臂上的血色烏鴉化為一道手鐲，浮現在空中，像閃閃發光的寶石。
（元雙雙）已死亡。
你可獲得（黑烏鴉權柄）
或許是小愛給了蘇明安機會，她沒來搶權柄。
這是他距離佰神的最后一步。
蘇明安朝黑烏鴉權柄伸手，卻被一只手攔住。
攔住他的是趕回來的茜伯爾，她的容顏明顯蒼老了許多，白發干枯，皮膚發皺，連嘴唇都顯得干癟。
很顯然，她沒有選擇把能量交給蘇凜。
“你又……獻祭生命力了？”蘇明安說。
“我不能放任一個不信任的家伙成神。”茜伯爾說：“為了打跑他，我只能這么做。沒關系，這次輪回快結束了，我的生命力會回來的。”
“他死了嗎？”
“沒死。他說什么‘算是還了你一次尊重普拉亞光明騎士的情’，然后就不見了。”她說。
“他真這么說的？”蘇明安說：“希望他沒有憋大招。如果他能安安分分到副本最后，我會很高興地給他寫感謝信。”
茜伯爾沒有接這個話題，她移動視線，盯著那漂浮在元雙雙尸體上的黑烏鴉權柄。
她定定地盯著這枚權柄，視線像黏住了一枚滾燙的烙鐵。
“蘇明安，我看出來了，你也不是什么好人，你的善惡觀相當模糊……”她說：“你這樣的人，在滿足條件后，都可以成為佰神，那么我們一直信仰的神明……到底算什么？”
在這種最后的時刻，
她竟也發出了和當初封長一模一樣的疑問。
她和她哥哥相隔已久的思考方式，此時突然相近。
“——庇佑人們的是正神還是邪神，已經無所謂了，不是嗎？”蘇明安說:
“——清醒還是沉睡，冷靜還是瘋了，重要嗎？我們的生存，比任何理由都具有正當性。正邪之分，最古老與最虛幻之分，什么都不重要。
或許我們早就已經瘋了，就像前幾天那樣，早就陷入美好的幻覺中，自顧自地以為我們成功走到了這里，包括輪回都是我們臆想的，但那又怎樣？
弱小的人，無藥可救的人，貪婪的人，自私的人……對很多事都無能為力，所能做的只有自我寬慰，追尋的是靈魂的自由，和末路的不后悔，而不是一個‘完美’的結局。”
“茜伯爾。”他繼續說:“——我們已經達成了，我們力所能及的，全部。”
茜伯爾抬起眼皮。
她只是微微一晃，那自看見外界末世起，便積蓄已久的淚滴便落了下來。
她的喉嚨里發出輕微的嘶啞聲，卻一個字也說不出來，她的手指動了動，全身都在顫抖。
——只要自由地活著就夠了。
——我們只要活著就夠了。
她緩緩地松開了攔在蘇明安手臂上的手，那張有著皺紋，略微滄桑的面容，盈上了一層笑。
熱淚盈眶。
為著這個世界，她傷痕累累，
卻熱淚盈眶，熱血滿腔。
“無論他們懷著怎樣的善意和惡意——”她凝視著蘇明安的眼睛，像是看見了她自己倒映的影子。
她一字一句，緩緩地說——
“——或是如何將我們視為‘異端’？”
相傳，在查理二世時，倫敦塔的渡鴉泛濫成災。
曾有古老預言——一旦渡鴉飛走，倫敦塔就會倒塌，英格蘭將遭逢厄運。
歷代的格蘭君主，將渡鴉奉為國運興衰的象征。為確保它們成為倫敦塔的永久居民，這些渡鴉被剪去了部分飛羽，避免預言的應驗。
被剪去飛羽的渡鴉，無法遠行，它們成日成夜生活在塔樓之中，成為了旅游業的犧牲品，失去翱翔遠逐的自由，成全了國土的輝煌。
那么，在穹地，
——是誰殺死了塔樓中的渡鴉？
是被生存欲望驅使的詛咒爆發者、利欲熏心的古堡研究員、好心辦壞事的善良外來人、試圖遮掩真相的部族少族長，還是想要毀滅生靈來更迭紀元的神明？
亦或是……
善于排斥‘異類’，拒絕接受‘理性’的，剪去自己羽毛的，人類自己？
要戴上枷鎖的，是看起來“不穩定”的榜前玩家，
還是已經杯弓蛇影到，瀕臨瘋狂的普通人們？
——是誰殺死了塔樓中的渡鴉？
——誰殺死了人類自己？
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