非人的……力量？
驟然聽聞步舜這有些突兀的話，卡塞爾眾人的反應各有不同。
凱撒、陳墨瞳，葉勝、酒德亞紀……作為年輕人，還是混血種中極其優秀的個體，他們對新事物有著比某些老東西更強的接受能力。
而且作為執行部一員，葉勝當初其實也經歷了灰都科因亞希斯的戰爭。
他就像凱撒一樣，在面對那可怕的末日時知曉了自己的渺小，同時也不可避免地去向往更強的力量。
有哪個男人能拒絕更強更帥的Power呢？
葉勝不能，凱撒不能……路明非和楚子航亦是不能。
知曉二人會做出怎樣的回答，為了打消他們的疑慮，步舜又開口道：“你們中有人或許已經知道，卡塞爾學院在科因亞希斯取得了新的技術，如今已經火線進入了生產階段。”
“我想說的力量，其實與這種技術相去不遠。”
凱撒回憶起自己的叔叔弗羅斯特對他說的某些內容，立即意識到，步舜所指的是學院如今正在秘密制造的煉金構造體。
加圖索家族是秘黨中行事風格最為主動激烈的一派，在從末日世界回歸后，弗羅斯特便立即與家主龐貝·加圖索、也就是凱撒的父親進行了秘密聯系。
在那之后，加圖索家族便秘密地支出了大量資金，用來支援卡塞爾第一時間進行煉金構造體的研究——
這一行動甚至繞過了加圖索家族的長老會，可以說是完完全全的“獨斷之舉”。
但這毫無疑問是值得的。
哪怕是凱撒這種尚在學院的學生，也能認識到“力量”掌握在自己手中的好處。
有一句經典的話是這么說的，“我可以不握著劍，但我不能沒有劍”……擁有力量不使用和沒有力量，根本是天差地別。
甚至會是天堂與地獄的區別。
凱撒心中忽然生出了幾分急切，尤其是在知道自己的宿敵如今的力量遠在自己之上，甚至讓他看不到半點追趕的可能性的現在。
他看了一眼自己的同伴，下定了決心，開口問道：“首席先生，請問您所說的這些，能讓我們變得怎樣強大？”
步舜平淡地說道：“至少也能讓人類在接下來的世界里，得到重新奪回地球的希望吧。”
這一句話幾乎令凱撒感到窒息。
幾乎是默認了人類會失去自己賴以生存的世界，只能茍延殘喘在某處角落般……從面前這強者口中說出的話，就是如此的殘酷。
在他沉默的片刻里，葉勝忽然平靜地開口說道：“能夠變強的話，我沒有意見。”
酒德亞紀緊緊地握著他的一只手，心中仍有些許的惶恐。
但她卻也毫不猶豫地附和了自己的愛人：“我也是！”
她與自己搭檔的葉勝是情侶關系，二人長期一同執行危險的任務，早已經建立起了共同進退的信念。這種情況下，酒德亞紀自然不會退縮，選擇與葉勝一同面對那個危險的世界。
“我……”
在場唯有陳墨瞳，動搖于自己心中的惶恐。
她的堅強、她的獨立、她的信念……一切的一切，似乎在都被一種巨大的虛無所吞沒。
接連兩次接近“死亡預感”的側寫，因此產生的后遺癥不僅沒有好轉，似乎反而加重了。
她的異樣落在凱撒眼中，讓這位加圖索家族的公子抿著嘴唇，輕輕攬住了她的肩膀：
“沒關系，我一定會保護你的。”
——賭上凱撒·加圖索的名義。
“哇哦”路明非小聲地咂了咂嘴，扭頭看向身邊，手肘挪過去碰了碰楚子航，“外國人都這么開放的嗎？”
感覺若不是地方有點不適合，凱撒這里甚至可能會考慮來一個濕吻……路明非就是有這樣一種感覺。
莫名有點羨慕怎么說？
楚子航面無表情：“不知道，我沒有談過戀愛。”
見卡塞爾眾人給出了自己的回答，步舜也便伸出右手，變魔術一樣地憑空掏出了三件臂鎧一樣的裝備。
“這是構造兵裝，是一種能夠將構造體的力量，應用于人類身上的設備。”
步舜看著自己掌上浮空的三只構造兵裝，說道：“你們可以把它當做是一套外置的心肺系統，它可以大大地強化你們的力量，抑制血統負擔，同時搭載額外的武器系統。”
某種程度上，步舜拿出來的構造兵裝就是一臺可以用來打人的透析機。
使用這種構造兵裝，理論上能令混血種避免血統侵蝕，哪怕是楚子航這種暴血使用者，也能在短時間內無視副作用狂開暴血……
對混血種而言，這毫無疑問是一種非常強大的技術產物。
若不是有海倫娜·Meta這位超領域技術人員，哪怕有掌握黃金時代許多科學技術的希波克拉底教授在，他也沒能力研究出這種裝備來。
路明非頓時好奇道：“那它有什么副作用呢？”
這么好用的裝備，路明非聽都沒有聽說過，多少有點不正常。
考慮到法奧斯的教學環境，也不能說步舜會藏著掖著，好東西肯定會優先告知他們這些學生，然后讓他們做任務來換……
楚子航亦是明白，這東西肯定有一些不為人知的秘密，或者是并不適合他和路明非這樣的人。
“不，也稱不上是‘副作用’。”
步舜笑道：“這是一條抑制龍血的道路，為的是擁有不受龍血桎梏，完全超脫于科技領域的力量。”
“這種力量的本質，注定了會讓使用者走上機械飛升的方向，最終舍棄軟弱的人體，達成非人的進化。”
可以說，這才是昂熱理想中的，人類應該掌握的能力。
——不依靠龍血的力量，而是靠著人類的智慧與知識的積累而達成的，另一條道路。
“戴上它吧，使用說明書我已經儲存在構造兵裝里面了，你們可以去尋找擁有資質的人，進行這條道路的分享。”
“要如何去走，要走到什么樣的程度，也全部都看你們自己了。”
步舜將三枚構造兵裝輕輕地送到凱撒三人的面前，意味深長地說道：“我只是種下一顆種子，到底會開出怎樣的花朵，那也是我期待見到的。”
在他眼中，陳墨瞳沉默地抿緊嘴唇，眼神略顯空洞。
在拒絕了步舜的贈與后，她的視線便仿佛看向了遙遠的某處，似是迷茫，又似乎沉浸在了某種無法逃脫的幻想中。
「一條拒絕龍血，但也不再為人的道路么……」
不知為何，她心中竟然生出了幾分怪異的想法，這想法就似乎在說，這條道路本身便是一種褻瀆。
可是為什么是褻瀆？它又褻瀆了什么？
打破她的胡思亂想的是一聲略顯尷尬的喊聲。
老唐看了看雙手抱胸看戲的路明非，又看了看那邊立刻裝上了臂鎧，正在體驗新的力量的卡塞爾三人組。
他有些按捺不住，但又有些不好意思，最后只能悻悻地伸手指了指自己：
“那我呢？”
似乎從到這邊開始，就沒有人在乎過他的想法樣子……他有這樣的錯覺。
但步舜頓時笑了起來，走到他的身邊，伸手拍了拍這青年模樣的男人的肩膀。
這舉動頓時讓老唐有些受寵若驚。
步舜說道：“別想太多了，唐先生。”
“那不適合你。”
陳墨瞳的拒絕正在步舜的意料之中，就像是他知道，如果路明非要嘗試這條路，他意識中的路鳴澤也絕不會同意一樣。
——這世上的某·些·存·在。
絕對不會、也不可能踏上這條與龍血截然相反的道路。