高臺上，坐在王位中的二皇帝一手支著下頜，歪頭等待。
魏章額頭沁汗，頭腦暈眩，目光模糊，喉頭不住上下移動，吞咽好似永遠生不完的唾沫。
雙手微顫不已，三張黃紙寫就的信件抖出了殘影。
他心中已有猜測，卻不敢相信猜測為真。
昏君，不！陛下！真的愿意放我魏家一條生路乎？
魏家老家主不相信，歷來造反都是族滅，罪無可赦，可二皇帝似乎沒有必要哄騙他。
為了要兩萬石糧？
夷他魏章三族以后，他魏家資產都被抄沒，全歸二皇帝所有，至于多此一舉？
貓戲老鼠，看他魏章死前掙扎？
以二皇帝往常脾性，這可能巨大，魏章傾向是這個原因。
他想要昂然挺胸，繼續向先祖一樣威武不屈，怒斥昏君。
每當他想要寧為玉碎，不為瓦全，生而為人，可傻不可辱時。
高大府邸、玉橋綠水、城外封地、頭上官爵、甚至還有那和俊美少年纏在一起，丑態畢現的老妻劉氏，都在他眼前一一浮現。
他緩緩跪了下去，忘記了二皇帝最不喜歡下跪。
“魏章，愿意，謝陛下圣恩。”
頭顱低垂，磕在丹墀上。
他知道他此刻很丑，但讓他心情忐忑的不是丑態，而是魏家命運。
陛下，真的能原諒謀反大罪乎？
“加罰五千石，朕說過，朕不喜歡下跪。”
咸陽殿建造初始，搭建的高臺就運用了回聲壁原理。
只要在高臺之上，聲音就會放大，多重回音在瞬間疊在一起會生出莊重，聽上去似是天音。
對魏章而言，聽到的就是貨真價實的天音！
老淚淌落，他手腳并用從地上爬起，雙臂伸直一揖到底，腰彎了何止九十度。
“唯！”
如泣如訴，哭音難隱。
其他人，其他世家以后如何，魏章不知道，也管不了。
但只要他魏章活著一日，魏家永遠只認一個皇帝，二皇帝嬴成蟜。
誰敢在他面前說二皇帝是昏君，他不要這條老命也要上去抽大嘴巴！
什么鹿？瞎？
那他阿母的分明是馬！千里馬！絕世神駒！
“再加五千石，朕不喜歡聽‘唯’應，以后應時都說‘諾’。”
二皇帝從來沒有在咸陽說過厭唯喜諾，朝會也開了有三次了，哪一次臣子宦官應聲都是唯，都未出問題。
唯獨這一次到魏章身上出了問題。
秦國最高俸祿是兩千石，上卿、相邦、國尉皆如此。
五千石是一個人在秦國做官做到頂，能拿到兩年半俸祿。
加上之前罰的兩萬五千石，就是三萬石。
十五年秦國最高俸祿，不可謂不多，魏家這個老牌世家拿出來也是傷筋動骨。
“諾！”
魏章應得快速，應得心甘情愿。
他抬起頭，眼淚流，鼻涕淌，狼狽模樣暴露在朝堂同僚面前，卻顧不上擦拭干凈。
“老臣屢犯圣心，罪孽深重，自罰兩萬石！共計五萬石！請充國庫！
嗓音喑啞，哭腔濃厚，滿含感激之情。
“五萬石，魏公真是深明大義，為了秦國連家都舍了。你魏家拿出五萬石，除了一座咸陽府邸、封地，就留不下什么了罷。”
嬴成蟜換了個姿勢。
左手手肘架在扶手上，手掌支住頭，右手從案上厚厚的信件中抽出一張。
“就四萬石罷，那一萬石的心意朕領了。先王曾說功臣不能全身而退，嬴政何顏立于天下。今先王死了，朕這個昏君做皇帝，德不配位，上位就有十三家叛逆謀反。朕不得已族滅之，總不能再要剩下的你們緊衣縮食過日子。你們都是我大秦肱股之臣，秦國不能沒有你們，朕也不能沒有你們。”
魏章大哭失聲。
“謝陛下體恤！謝陛下憫臣！”
群臣沒有露出嘲笑之色。
他們望著二皇帝隨意翻看的書信，手心都攥了一把汗，不知道是不是自己寫的。
御史大夫蔡澤緊緊衣裳，身上冒著汗，心中發著冷。
這哪是處罰糧，分明是買命糧！下跪、唯諾，都是個送糧梯子。
本朝陛下心計，比秦昭襄王還要重，這御史大夫不好當啊，需找個理由辭官不就。
治粟內史付子康腦中生出一個算盤，閉上眼睛，心算起這次能進多少糧。
他一點不擔心這些貴族不交糧，甚至期望這些貴族不交。
不交糧，就族刑，抄家的糧更多。
帶著人皮面具的相邦呂不韋以袖遮口，抿嘴輕笑。
袖子拿下來，又是一臉嚴肅。
知道魏家家資五萬石，就能知道其他世家家資幾何，沒人敢冒著族滅風險去賭蟜兒到底知不知道自家家底。
自留一萬石，其余都拿出來贖謀反大罪。
甜棗大棒齊下，收糧又收人心。
這筆買賣，蟜兒賺大了。
噗通噗通噗通～
就像是下餃子，滿堂秦臣大半都離開桌案，站在案邊齊齊下跪，以頭搶地。
二皇帝眉頭一皺，啪的一下摔信件在案上。
“朕不是說了不喜下跪，爾等是故意向朕示威乎？知法犯法，罪加一等，當重罰之！”
堂下群臣靜默片刻。
“老臣冒犯陛下！自罰三萬三千石！”
“廋觸怒陛下，罪不能恕，自罰兩萬八千石！”
“微臣要陛下生怒，自罰七千石！”
咸陽殿朝堂呼聲四起，經久不絕。
章邯低頭，斂去眼中精光。
若是始皇帝，對待謀反當零容忍，盡殺之。
可若始皇帝在位，哪里有人敢給太子寫投誠信呢？
陛下族滅冥頑不靈的十三世家，樹上典型，再網開一面，要剩下的人自贖其罪。
威有了，恩給了。
恩威并施，被赦免的這些人死里逃生，再不敢與陛下為難。
糧討回來了，局勢還沒有動蕩，所有人還要對陛下感恩戴德，謝過不殺之恩。
這等手段，才是大秦皇帝該有的手段，才是我章邯的明主。
群臣呼聲好一陣才罷休，嬴成蟜瞥向身側伏案寫字的宦官。
持筆宦官點點頭，表示都記下了。
嬴成蟜滿意點頭。
“拿火鼎來。”
持筆宦官微微躬身。
“唯。”
嬴成蟜眼角一斜。
“說他們沒說你啊？你家也有吃不完的糧嘛？”
宦官一臉哭相，連聲告饒。
這些世家前段時間大收國庫外放糧食，小的家中積攢數千石，大的家中積攢數萬。
他一個去勢中人，殘缺之身，連家都沒有，還無大財，哪里來的糧食？怎就忘性這么大，沒記住陛下剛說的話呢？
嬴成蟜哼了一聲。
“拿火鼎來。”
“諾！”
八個郎官抬起東南角大鼎，哼哧哼哧地放到朝堂中央。
鼎中蜂窩煤持續燃燒，盡是紅彤彤，殿中越發炎熱了。
二皇帝再從高臺上走下，搬來那些信件的兩個宦官再搬著這些信件到火鼎旁邊。
二皇帝抓起一把信件丟入鼎中，橘黃色火苗升騰。
群臣面相多為解脫，大喘了一口氣。
唯有少數幾人露出失望、遺憾之色。
周青臣意猶未盡地咂咂嘴，他還想著這次秦國勢力大洗牌，能在此中抓住機遇一飛沖天呢。
可惜，這把火續了世家的命，他的周家還要再等等。
丟信不斷，火苗不斷。
二皇帝在火焰旁輕聲開口，失去了高臺加持，這聲音沒了莊重，多了絲人味。
“爾等，或爾等祖上，皆對秦有大功，方能站在這里，朕記得這恩情。從今日之后，某些家的恩就沒了。再要在朝堂上立足，就要做事。尸位素餐之輩，先王允，我嬴成蟜不允！能者上，庸者下，諸君可有異議？”
左丞相剛要說話，卻有一沙啞哭音先響。
魏章大聲喊著。
來不及咒罵被搶了先機，周青臣緊隨其后正要二喊，又有老音搶先。
右丞相馮去疾看著二皇帝，一臉虔誠，仿若朝圣。
郁悶的左相第三個喊了出來。
隨后，山呼海嘯一般的浪潮在咸陽殿翻涌沸騰，聲浪一波高過一波。
二皇帝不斷丟信入火鼎，本應越來越旺的火苗為群臣聲浪所壓制，抖動躥騰，無法雄起。
越來越大的聲浪涌出咸陽殿，沖上云霄，澎湃拍打，趕走了月兔。
金烏東升，曦光照耀在咸陽殿頂的黑瓦上，渡了一層金光。
天亮了。
陽光籠罩大地，家家戶戶升起炊煙。
有了五錢一石的蜂窩煤，黔首不再因為節省枯枝、樹葉等燃燒物而吃冰冷飯食。
喝上一口不見粟米的米粥，落有煤灰的熱水順著喉嚨下了肚子，暖烘烘的。
衣衫破爛，指甲縫中都是黑色污垢，身上到處沾滿煤灰，臟兮兮的百姓們滿足嘆口氣，摸著干癟的肚子。
想著要是以后每年冬天都這樣，那該多好。
這個陛下坐的越久越好。
古代那些圣人治下的人，冬天有蜂窩煤嘛？能喝到熱粥嘛？陛下比圣人還圣！
一月底，二皇帝威望在朝野皆達到了頂點。
朝以二皇帝為王，臣效死命。
野奉二皇帝為圣，民造生祠。
冬日將過，一月三十。
嬴成蟜在議政殿與任囂、屠睢、趙佗等將領商議事宜。
一月，咸陽很平穩，各地卻是亂象頻頻，戰爭四處開花。
二皇帝幾乎每日都要召見各種各樣的人，在議政殿商議國事。
小將趙佗猛在趙地砸下一拳頭。
“張楚起事在韓，占下陳縣以為都后，向東擴張，一直遠離關中，冬日不好追也就罷了。趙國接壤關中，憑甚也敢湊熱鬧復國！那就打！”
年輕氣盛，一腔血勇的小將眼若銅鈴，恨不得立刻點齊兵馬伐之。
年歲較老，應成熟許多的任囂、屠睢卻沒有阻止趙佗，反而一臉深以為然。
嬴成蟜這些時日叫來小議的所有將軍，百分之九十九都是這個態度。
有幾個立功特別心切的，當場立下軍令狀，就要領二十萬兵馬出函谷，掃蕩一圈天下，回來還一個郎朗秦國。
嬴成蟜無語，冬日仗那么好打？你飛過去啊？人家伸著脖子讓你砍啊？
“這寒冬臘月，行軍困難，作戰不易，你要如何解決呢？”
“陛下以為我們不該出兵，那些六國余孽也是如此以為。此時出兵即為奇兵，可出奇制勝。冬日不僅我們作戰不易，那些六國余孽作戰也是不易。但我們今年破天荒冬日募兵訓練，兒郎們比那些叛逆更習慣冬日作戰，赤手搏斗都不會輸。再加上我們武器裝備精良，糧草充足，豈有不勝的道理？”
嬴成蟜更無語了。
老子弄出來的大優勢，不是讓你浪的，當老子不會打仗是罷？
能在秦國當上將軍的，就沒有不會打仗的，每個人都知道冬日遠征，勝了，也一定是慘勝，跟他們活著回來的士卒能過五成就不錯了。
只是在唾手可得的軍功面前，他們忽視了這些。
一將功成萬骨枯，與他們的爵位待遇相比，士卒性命不足惜。
一個冬天，那些失去了國家只能茍延殘喘，偷摸發展的六國能有什么強軍？
張楚現在號稱十三萬大軍，多數士卒手中拿的都還是農具。
別說甲胄，能穿一件整衣都不錯了。
這些情報要不少秦將紅了眼，再沒有比這更好打的仗，更好撈的軍功了。
與這些將軍相比，小將趙佗起碼還帶了點腦子，知道選最近的趙地打。
嬴成蟜臉色一沉，他對趙佗期待高一些。
歷史上趙佗遠征百越，自立為王，建立南越國，號南越武王。
“仗肯定要打，但不是現在。”
剛說一句話，門扉輕響，有人扣門請入。
“進。”
門開，一抹麗色引得滿堂生輝。
門外之人一襲白狐裘衣，秀麗長發與白狐互相映襯，雙峰挺秀，身姿窈窕。
絕美相貌，帶有一抹極為明顯的英氣，英姿大于嫵媚。
郎中令，越女。
任囂、屠睢、趙佗急忙避過眼神，不敢多看。
此女位列九卿，以他們將軍身份卻也不懼，但誰不知道此女是陛下女人？
越女腳步匆匆，在二皇帝耳邊輕聲細語。
二皇帝聽罷，神色如常，轉首對三人道:
“今日到此為止。”
三人心有不甘，他們剛來，才坐了不到一刻鐘，茶都沒涼呢，這就要走了？
但深知二皇帝是說一不二的性子，只得無奈告退。
待三人離去，二皇帝也立刻離了宮，身邊越女相隨。
越女方才只說了四個字——荀子離府！
(本章完)