大秦帝國西北兩大邊郡——雁門，九原。
自從六月伊始以來，二城郡便陷入了戰備狀態，巡行的人數多了，輪值人員也從三批變成了六批。
秋日，是胡人南下劫掠季節。
上次兩郡丟失，就是在秋季。
九原郡內。
大秦三公子嬴將閭身著常服，站在閱兵臺之上，能將場下演武場的形勢盡收入眼。
在其旁，是背負雙手的九原領主蒙恬。
“喝！”
“哈！”
場下秦軍鎧甲森明，揮劍刺戈皆可圈可點。
變陣繁而不亂，每人都能精準找到自身所在位置。
煞氣升騰，殺氣四溢。
揮臂瞪眼，寒光凜然。
這支虎狼之師好似不是在訓練，而是在面對真正的敵人，欲擇敵而噬。
他們是大秦帝國最精銳的隊伍，驅逐匈奴七百余里，要匈奴不敢回首張望。
“我要回上郡。”
嬴將閭低首，看著場下，面無表情。
“三公子自便。”
蒙恬也看著場下，沒有扭頭去看嬴將閭，頷首淡淡道。
“我要帶我的饕餮軍一起走。”
饕餮軍，是四萬七千騎兵的番號，嬴將閭親自起的。
“那怕是不行，此時正值秋季，胡人最易南下襲擾，三公子不妨再等”
蒙恬搖頭拒絕，頭還沒搖完。
嬴將閭已是轉頭怒視，沉聲打斷。
“胡人叩關，是你這個九原領主的事，與本公子何干？”
憑什么要本公子的私軍，來為你蒙恬守邊！
蒙恬一臉不樂意。
“三公子貴為陛下三子，陛下為你君，又為你父，大秦既是你國，又是你家。胡人入侵，辱你君父，欺你國家，怎么便與你無關呢？”
嬴將閭一臉譏笑，看蒙恬的眼神就像是在看跳梁小丑。
“別裝模作樣了，你就是想消耗饕餮軍，保留蒙家軍，給我那太子大哥留存實力。冠冕堂皇的話少說，你蒙恬雖祖籍齊人，但自小從秦生，從秦長，也算半個秦人，爽利一些。”
蒙恬臉上裝出來的不樂意驟去。
“三公子教訓的是，那恬就明說了。
“三公子自行離去可以，恬樂意至極，但饕餮軍你帶不走。
“有一事請三公子放心。
“待三公子走后，恬會待饕餮軍一視同仁，不會再只要饕餮軍出戰。
“屆時恬會上報奏章，西北百姓參軍熱情空前高漲，新增五萬兵馬。”
如此一來，這四萬七千兵馬就從嬴將閭私軍變成登記在冊的大秦帝國正規軍。
“有我在，你做夢！”
嬴將閭面沉似水，盯著蒙恬滿眼殺機，絲毫不加以掩飾。
蒙恬渾不在意，一個小娃娃，眼神再犀利又能怎樣？無爪牙的幼虎罷了。眼神要是能殺死人，他早死在匈奴人的眼中了。
“三公子不走，此事無非是延長一些，結果都是一樣的。冬季時節，大雪如鵝毛，各城郡運輸糧草暫止。饕餮軍想要活命，就要吃九原郡糧草。吃軍糧，就要入軍隊。”
“你敢！九原郡的糧草是我叔父運來的！我叔父早便答應供饕餮軍日常所需！”
真是幼稚啊……蒙恬內心搖搖頭，再不愿多說，轉身下了閱兵臺。
親兵李由略有憂慮地看了一眼年輕公子，跟著主將下臺。
“差太子遠甚。”
蒙恬自語，聲音沒有刻意壓低，故意讓三公子聽個清楚，要三公子臉色更青。
說那些有什么意義呢？九原是他的封地，他說不給糧食，就可以不給糧食。就像他不讓饕餮軍離去，饕餮軍就不能離去一樣。
他不愿和嬴將閭撕破臉，所以留了些顏面。在他看來，三公子若聰明些，早就應該回返咸陽了。在這里和他空耗，放幾句狠話，純屬浪費時間，毫無意義。
蒙恬和李由沿著演武場邊緣行。
大地震顫，秦軍呼喝，一將一兵在這樣的背景下，一前一后向外行去。
在如此紛雜聲音干擾下，蒙恬依舊從中尋到親兵有些雜亂的腳步聲。
“在擔心你兄弟？”
李由一怔，張口就想要表示否定，嘴張得老大，略一停頓了下，話一出口卻是承認了。
“確有些擔憂。”
在蒙恬有意為之下，戰場上看顧嬴將閭的，一直是李由。
有著這層生死間的情誼，再加上李由為丞相之子，所識極多。
不論從出身還是談吐都比尋常士兵強了不知多少。既不被嬴將閭輕視，又能和嬴將閭聊到一起去。
兩人現在已親如兄弟。
“那還不快去看顧一二？”
蒙恬腳步加速，兩步三步就沒了蹤跡。
“唯。”
李由對著空氣應聲，絲毫不意外，返身向閱兵臺而行。
沒走兩步，就撞上了異父異母，臉色難看要死的好兄弟。
嬴將閭看到李由，強擠出一絲微笑，摟著好兄弟脖頸便走。
“心情不好，陪我喝兩壇！”
沙土，石塊壘起來的房屋，毫無美感，冬冷夏熱。
粗獷、粗糙、簡陋。
這便是西北邊郡，無論是雁門還是九原，都一個樣。
嬴將閭的府邸也是如此，除了房屋建的厚了些，縫隙處用特殊處理過的沙土填上，其余與其他民眾房屋沒什么區別。
噸噸噸！
嬴將閭抱著一壇子酒，大口大口喝。
李由急忙搶下壇子，怒聲道:
“大丈夫受一些挫折，便自暴自棄乎？”
嬴將閭頹然一笑，回到家中，強撐的精氣神就再也撐不下去了。
“那李兄說說，我能如何呢？不喝酒，我還能做什么呢？帶走饕餮軍？”
李由放下酒壇，不假思索道:
“你若在春夏兩季或還可能，胡人若是入侵，必選秋季，蒙將軍不會放人的。”
“南下！正應此時！我兒！我們不能和月氏國再打下去了！”
匈奴單于頭曼帶著長子，策馬緩行于大漠，望著成群結隊的戰馬，沉聲喝道。
“阿父，我們為何一定要秋日南下？平時不可以劫掠嘛？”
長子冒頓臉色黑黝，小小年紀肌肉便已微微隆起，精氣神俱在。
頭曼執著馬鞭，指著大漠上的牛、馬、羊，教導已被確立為下任單于的長子。
一是秋高馬肥。大漠養了大半年的馬膘肥體壯，狀態最好。冬天時候只能吃干草，會掉膘。
二是游牧民到了秋天都收好牧草，駐屯于冬季營地，不再需要強勞動力的大負荷勞動，大量精壯漢子閑下來了。而中原地區剛好是收獲季節，中原要投入大量勞動力進行收割等勞作，以人多打人少。
三是秋季中原是收獲季節，物產最盛，能搶的物事最多。
四是北方極不耐熱，胡人以及馬匹習慣于干涼的天氣，秋季的中原正適合他們活動。
總體來說，胡人秋季南下能有效利用馬力、人力以及天氣上的優勢，能搶到物事就非常賺。在人數繁多，物資匱乏的時候，搶不到物事也是賺，消耗人口就是好的。
但要是不出來，那馬匹的良好狀態，以及勞動力上的充裕就白白浪費在冬季營地里。
(本章完)