趙姬沒有應下邀請。
數年前，趙姬就走遍了九州，尋找諸多能人異士。為了對抗他夫君的另一個兒子，為了鞏固親生兒子座下的王位。
她親歷百越，找到傳說中的越女，以數不盡的錢糧為代價，邀越女相助。她到過濱海的稷下學宮，拜訪荀子，請荀子出山。
有些人應了她的邀請，有些人連見都不愿意見她。
曾經，她跨坐在馬背上狂飲烈酒，越喝越清醒，策馬揚鞭繼續旅程，疾馳一晝夜，馬疲她不疲。
現在，一壇子烈酒她便醉了，騎馬騎不到半日，她就疲憊了。
她老了，不想動了。
人都說故土難離，她的故土早沒有了。
她的夫君也薨了十年，她在這世上唯一的念想，只剩她的政兒。她憎恨那個豎子，好些時候卻認為那個豎子說的對極了——子女是阿父阿母生命的延續。
居咸陽，被嫌棄，那她就在雍地這秦國祖地好了。
政兒在時，能來看看她。
政兒不在時，她就看著不遠處的秦國都城，為政兒看家。
她將由玳瑁，瑪瑙，珍珠，琉璃環扣的金質鳳冠拿給政兒。
“物歸原主，交予皇后。”
看著政兒離去的背影，她穿著易于爭斗的方口齊頭履，緊身武士服，抽出腰間滄浪浪的寶劍。
橫劈，豎斬，前戳。
趙姬很美，但持著寶劍劈撩點戳的她卻沒有幾多美感。觀者沒有對其舞姿目眩神迷，而是心驚膽戰懼劍臨頭。
這不是舞劍，是上戰場的殺人劍。
持劍殺人不娛舞，是趙人的文化。
趙人的文化。
不是傳誦千古的詩歌名篇，不是蓋過帝王的巫覡鬼神，不是陰謀橫生的政治權謀。
是北拒匈奴戰東胡，是西抗強秦，是南爭魏韓，是東斗楚蠻，是尚武！
命不保夕，不知何時身死的生活，讓趙男好斗，讓趙女放蕩，讓趙人略有得意，須盡全歡！
屠刀加身，趙人不會畏懼地乞求饒命，哭哭啼啼淚流滿襟。而會用力吐出一口唾沫砸在敵人臉上哈哈大笑，罵一句秦狗！楚狗！魏狗！
親子臨行。
一臉酡紅的趙人趙姬，掌握三尺青鋒。翻轉劍柄，力貫劍身，劍鋒破風，劍刃破空。不論擋在政兒面前的是人，是事，還是物，一劍皆斬！
這是她對政兒的期望，祝福。
一帆風順的話，她說不出來。那么多六國余孽尚在，這趟巡行怎么可能順遂，太假！
始皇帝獨自一人回轉咸陽，為十八公子嬴胡亥換了一位新老師——大秦左丞相，法家巨擘，李斯。
不清楚趙高死訊的李斯不清楚始皇帝這個舉動意味著什么，也不愿意多想，想也不一定想的對，照做就是了。
君上告訴他了，面對始皇帝的命令，不要腦補。
換了一位新老師，嬴胡亥是很歡喜的。
雖然這位老師會訓斥他，會拿厚厚的戒尺打他的手心，會強迫他抄寫律令一遍又一遍。
但至少，新老師在他睡覺時不會在場念誦律令擾他睡覺，使他頭痛。
阿父也常陪在他身邊，對他說的言語認真傾聽，就像母妃那樣。只是常常一臉威嚴很是嚇人，還是叔父好，不板著臉。
窗外的蟲豸摩擦雙翅，嗡嗡作響，少年開了小差，看著桌案上記載著《軍律》的黃紙，眼前出現的卻是叔父的笑臉。
一聲脆響，戒尺用力敲打在桌案上，嚇了少年一跳。
“收心！”
李斯黑著臉訓斥。
還好今天始皇帝沒有陪讀，不然這戒尺就不是打在桌子上，而是打在少年的身上了。
少年驚嚇地看著新老師的刻板臉，覺得比這些背不完，學不會的律令還要可恨得多。
叔父，你什么時候來看看胡亥啊？
少年的愁，是讀書多，是管得嚴。
蓋聶很少放鴿子，通風報信不是他的職責。
他這輩子除了對劍不膩，做別的都提不起太大興趣。
咕咕咕 提醒偏瘦，兩只羽翅卻強壯有力的灰鴿子叫的歡快。站在地上，一下一下地啄食劍圣掌中攤平的谷物。
吃掉最后一粒谷子，它抖抖羽毛，帶著足上綁著的信箋一飛沖天。蔚藍的天空中多了一個黑點，黑點向東而去，越來越小，很快便消失不見。
蓋聶起身，從前那挺拔如青松，筆直如險峰的脊梁微微佝僂。
“這不是你的錯。”
被始皇帝召見，說完政務本應出宮的呂不韋帶著面具，站在蓋聶身邊，許久方言。
“公子如此信任我，我卻意氣用事壞了公子大計，此怎能說不是聶的錯呢……”
若是他完全依嬴成蟜所言，時刻緊盯趙高，不因殺一宮女而對始皇帝心有芥蒂，托病休沐不上班。那日胡妃身死時，趙高就已授首了。
十八公子不會受到不可逆的傷害，咸陽宮也不會被趙高弄得烏煙瘴氣。
“劍客……”
“不必再勸了，商人，你我都再清楚不過，那些話都是借口，托辭。”
呂不韋張了張嘴，苦笑一聲，又閉上了，拿著奏章一臉黯然地離去。
是啊，都是借口，托辭。
就像韓地死去的那些百姓，即便再多的人說不賴他，但事實就是他害死了那些韓人。
他連他自己都說服不了，又如何說服得了劍心通明的蓋聶呢？蓋聶平日是不愿去想，不是真的癡。
呂不韋忘不掉那一個個骨瘦如柴的身影，忘不掉那一雙雙渴望活下去的明眸，忘不掉那一幕幕易子而食的人間慘劇。
他房屋的東墻打了一個書架，上面不擺書，擺牌位，擺著數百個牌位，每個牌位上都寫滿了韓地這場劫難中逝世百姓的名字。
每月初一，十五，他都會休沐，在東墻面前燒一天的紙錢。
蓋聶的腰背挺不直。
呂不韋牌位丟不掉。
風聲響起，利刃襲來。
兩柄劍在空中碰撞，倉促迎擊的蓋聶被迫退了一步。
一身骷髏甲胄的章邯收劍，冷面寒霜。
“你的劍慢了。”
蓋聶不言，還劍歸鞘，轉身，低頭弓腰地踽踽而行。鞋履磨地聲持續響起，如一個行將朽木的老翁。
若不是在青石板撲就的咸陽宮，而是在城外的土路上，勢必帶起一地塵埃。
“陛下要我告予說，陛下未怪你，此事非你之過也。”
蓋聶無動于衷，繼續前行。
章邯怒了，疾步追上，貼在蓋聶身后怒聲呵斥。
“你如此模樣，何以保護陛下邪！”
蓋聶痛苦地捂住臉，五指如要扣入肉中。
劍乃百兵君子，不是好勇斗狠之物。心中不平故拔劍，是為平不平。
劍圣的劍心一共破了兩次，第一次是在殺那個宮女的時候就破了一次，第二次是趙高死的時候。
心中的劍拔不出，手中的劍快不了。
當夜，始皇帝下令:
免除蓋聶行璽符令事一職，賞五百金，布十匹，馬一匹，璧三雙，升十等爵客卿。
四天過去了。
始皇帝無事時，依舊是靠坐在長安君府原屬于呂不韋的庭院中，依舊是用那根直溜溜的銀針釣魚，意態閑適。
夜晚，始皇帝會回到咸陽宮，最近跑楚妃的寢宮勤了許多，這四天里面有兩天都是宿在那里。
楚妃在后宮本就不低的地位，又上升了一個量級，隱隱有皇后之下第一人的架勢。
章臺宮的蠟燭好久沒點燃了。
始皇帝不在此批閱奏章，趙高死后，李斯也不在此教授十八公子。這間宮殿白日間還是明朗清正，到了夜間就與那些封存的冷宮一樣，黝黑的嚇人。
只是郎中令章邯常常守候在外，一守就是一夜，好像這間不點蠟燭的宮殿內，宿著始皇帝一樣。
深夜，子時過去一刻鐘。
章臺宮宮門開了一道縫隙，皎潔月光從其中鉆入宮殿內，在黑暗中射進了一道光。
透著門縫可以看到，郎中令章邯甲胄上，左右胸的兩個骷髏頭有些嚇人。但這兩個骷髏頭的主人抱拳，低首，躬身，沖淡了它們恐怖的韻味。
“拜托長安君了！”
始皇帝宿住的地方，要有宮女侍候，要有宦官陪同，除了始皇帝宿住的寢殿以外，宮中其他的殿宇都要點上有成人小臂粗的蠟燭，這是規矩。
但只有郎中令章邯知道，每日不去慰問嬪妃的始皇帝，天一黑便是進了這間沒有宮女，宦官，不透任何光亮，不合宿住規矩的章臺宮。
每次守在章臺宮外，章邯都不敢睡，他怕始皇帝出現什么異常。
他必須全部心神提起，一刻不停的感知著章臺宮內始皇帝的生命之火。
宮門又關上了，月光被擋在了門外。
但原本一片漆黑的章臺宮并不完全沉沒在黑暗中，灰頭土臉的嬴成蟜手上拿著一盞燭火燈盞，喘著粗氣緩緩入內。
“皇兄？在不在？呼，呼，沒死吱一聲？”
又走了兩步，嬴成蟜將燈盞往桌案上一放，席地而坐，雙手支著兩個膝蓋呼哧呼哧地大喘氣。
“不行了，從新鄭到咸陽，連續跑死了三匹馬就沒歇過多久，我要累死了，皇兄你容我歇會再來開導你啊。”
燭火映照下，嬴成蟜臉上那一道道泥印清晰無比，汗水混合著塵沙，險些把嬴成蟜腦袋包漿。
腳步聲從章臺宮深處響起，隨著腳步聲越來越大，人也越來越近。
“誰讓你這豎子開導？”
始皇帝往日威嚴無雙的臉在燭火下也顯露出來，一臉笑意。
“跟個泥猴似的，儀表不整就來見朕，這可是不敬大罪。趙高，拿絹布給成蟜擦臉……朕給你拿。”
“這么大的罪，要不你夷我三族？”
“豎子！”
始皇帝笑了一下，抬手想要敲打，看著親弟的困倦神情和那些污垢，實在是不忍心。
起身，在黑暗中又走遠了。
“你倒是點蠟燭啊！給誰省錢呢？”
嬴成蟜排著桌子叫嚷。
“豎子！豎子！”
始皇帝再次斥罵。
沒有新的光亮照明，始皇帝再回來時，端著一盆清水，盆上搭著一條絹布。
嘩啦嘩啦 嬴成蟜痛痛快快地洗了把臉，本來洶涌如浪潮的困意，倦意，累意都去了三四分。
始皇帝遞上絹布，嬴成蟜接過丟在一邊。
始皇帝豎起眉毛。
“什么意思？”
“有這點水還清醒些，擦干了我怕我倒頭睡過去。”
收到蓋聶書信的那一刻，嬴成蟜便從新鄭騎了一匹快馬奔赴咸陽，跑了三天三夜，幾乎沒有睡過半個時辰以上的覺。
始皇帝冷哼一聲，拿起被嬴成蟜丟在一邊的絹布，在嬴成蟜不滿的眼神下，強硬地擦去親弟臉上的水漬。
“困了便睡，強撐什么！”
“你怎么不睡？”
燭火沒有那么光亮，但足以讓嬴成蟜看到穿戴整齊的兄長，眼中細密的血絲，略微干裂的嘴唇，還有憔悴的神情。
“與你何干？去睡去睡。”
始皇帝強拉嬴成蟜的手，要把弟弟拖到里面的寢殿中。
嬴成蟜紋絲不動，用力拉臂，反手將始皇帝重新按坐，得意洋洋道:
“我想讓你拖動你才能拖動，我不想讓你拖動你便拖不動，這就是你瞧不起的匹夫之力。”
始皇帝怒目而視，呼出的粗氣讓燭火明滅不定，隨時有可能熄滅。
“放朕起來，朕活劈了你！”
嬴成蟜松開手，一直叫囂的始皇帝卻沒有順勢去拿秦王劍。
看著親弟打了個長長的呵欠，用力搖著腦袋想保持清醒，不禁輕聲勸道:
“睡罷，有事睡醒再說。”
“可別，那我這一路不白跑了，我悠哉游哉地回來多好。你這有沒有酒，陪你喝兩口，把你的悲傷傳遞過來一些。”
始皇帝白了親弟一眼。
“沒酒！朕不喜飲酒！朕哪有什么悲傷，這個賊子死了，朕歡喜都來不及！
“你若是有心，便去看看胡亥，那小子一直想你得很，你比朕這個阿父都親。
“還有楚兒，此事是朕錯怪了她，對她不起，你去替朕說些良言。
“還有蓋聶，鉆了牛角尖了。朕經你提醒都有數十次了，還看不出趙高這賊子有禍心，他又怎能看得出來呢？這事怪不得他。”
嬴成蟜嘆息一聲，打斷了兄長言語。
“那皇兄你呢？皇兄想到了所有人，怎么唯獨忘了自己呢？”
(本章完)