長安君府，水池旁邊。
微風吹皺一池秋水，水中的始皇帝先蕩漾，后模糊。
“唐秉，崔廣，吳實，周術這四人也用上了那豎子的標點符號？”
始皇帝拿著飛鴿送來的書信，抖落兩下，深表懷疑。
“千真萬確。”
送信的章邯拱手俯首，給予始皇帝肯定的答復。
“不推崇賢能的人，才能使百姓不爭鋒。不學習則沒有額外作為，沒有額外作為便是最大的作為。
“這兩句話是老子親口所說，寫進《道德經》中的，他們都忘記了不成？在朕手上裝聾作啞，去了韓地便何事皆可為。”
始皇帝略有不滿，言語中多是嘲諷。
章邯拱起的雙手略低了一些，沉聲道:
“邯可去往殺之！”
這些在博士署醉研經典的博士們，到了韓地一躍而為治理良才，這讓章邯很是憤怒。
秦律有規定，在戰場上，爵位在第四等爵以上的銳士，若是沒有殺人，便要除爵，還要受到嚴厲的懲罰。
編撰這一律令的商鞅認為，能升到第四等爵的銳士，必然是秦軍中最頂尖的那一批——殺一個精兵是秦國第一等爵，而能積累到第四等爵，這樣的銳士定然是精銳中的精銳。
而這么厲害的銳士在戰場上竟然一個敵人都沒有殺死，能為而不為，這種惡劣行為就是放水，就是叛國，不可容忍！
在武將章邯眼中，請辭的一眾博士行為與沒殺人的第四等爵銳士沒兩樣，都是叛國！
“閣下好大的殺性。”
頭戴皂巾，面部敦厚，眼神卻極為銳利的荀卿推開院門，走入庭院內。
章邯雙手立刻放下，一手摸在腰間劍柄上，冷著臉道:
“擅入者死！”
“不得無禮。”
始皇帝立刻訓斥章邯，章邯微微低頭以示犯錯，移步到始皇帝身后站好。抬首，眼神盯著荀卿壓迫感十足，如同審訊犯人。
“偷聽他人之言，此可是儒家所為？”
始皇帝揶揄道。
“此處是長安君府，不是咸陽宮。”
荀卿面不改色回應，章邯那雙更加銳利的目光撼動不了其心境分毫。
“這道理倒是有趣，客在主人家，主人偷聽客人談話便正當了乎？”
“客居人地，背人而言不利于人之事，客為惡客矣。與善者講理，與惡者施刑，此乃儒家之理。”
章邯臉上殺意迸發，只等始皇帝一聲令下，便箭步沖上斬荀子頭顱！
“哈哈哈哈！”
始皇帝不怒反笑。
“自朕為王親政以來，荀子還是第一位說要與朕施刑之人。有趣，當真有趣！”
荀子等始皇帝笑夠，才淡淡地道:
“陛下以為哪里有趣。”
“法加王身，還不夠有趣乎？”
“法，為何不能加王身。”
看著荀子毫無笑意的臉，始皇帝意識到荀子不是在說笑，他的臉色慢慢嚴肅起來，威勢從那凝起的雙眉間聚勢。
“法乃王治理天下之工具，就像吃飯時用的筷子，喝酒時用的酒樽。
“法加于王身，便是器具反噬，荀子說的話，朕有些不明白了。”
在其身后的章邯眸中殺意有如實質。
若沒有始皇帝在身前，獨自來長安君府聽到荀子如此言論，腰間利劍早已出鞘。
“陛下不是一直在問，與君上相差何處乎？此便是一處。
“法便是法，法令之下，眾生平等。”
始皇帝臉色明顯變差，瞇著眼，漠然道:
“荀子想篡朕之國？”
“不敢。”
荀子低頭，他低垂的雙目中滿是失望。
“荀子不為國師，是因為知道教朕有生命危險乎？”
荀子不語。
始皇帝今日沒有了垂釣心情，從荀子身邊跨過，帶著章邯離去。
臨出長安君府大門之時，章邯才不再緊握劍柄——他一直在等始皇帝要他殺了荀子。
撿回了一條命的荀子苦笑一聲。
“勸不得，勸不得啊。”
拿起始皇帝垂釣的魚竿，荀子雙膝跪坐在池塘邊。
池塘中的肥碩錦鯉見到岸上人很是陌生，搖頭擺腦地擠到近前。
一身鱗片閃爍著七彩光芒，爭先恐后露頭出水面，似想要看清這岸邊老者相貌。
“就算其如君上般懶散，就算其往日如君上般親人，但其依舊與君上不同。
“他是王，是神，是天，是將己身看做與蕓蕓眾生不同的始皇帝，說不通。
“秦王不換，天下難變。”
荀子今日來此，是想將那紙條上后半句話告知始皇帝——從朝中弟子的匯報，動向，荀子知道，始皇帝巡游的時間，就在最近了。
不需要始皇帝能改變想法，只要今日始皇帝不那么強勢，有改變的跡象，荀子便會將藏起來的半句話如實相告。
然而，始皇帝就是始皇帝，不是長安君。
章臺宮。
阿房宮的寺人被殺后，趙高便向始皇帝請命在章臺宮教導十八公子。
理由是章臺宮是始皇帝常年理事之地，有經天緯地的文氣。
十八公子在此學習深受熏陶，定然可以事半功倍。
最近一直摸魚的始皇帝用不上章臺宮，隨口便應下了——阿房第一時間與始皇帝說了瓶兒殺死了寺人。
始皇帝對這些事都不在意，畢竟這些都不是什么大事。
趙高蹲在嬴胡亥身邊，指著竹簡上的文字，輕柔地道:
“十八公子，可背下來了？”
這片竹簡是《秦律》中的《徭律》。
少年搖頭。
“老師，胡亥還未背完。”
“不急，不急，高在十八公子這個年齡時，不過剛識字罷了。”
趙高溫言勸慰，但其眼中卻閃過一抹急色。
他需要的不是一個按部就班的十八公子，而是一個出類拔萃的十八公子。起碼，要看上去出類拔萃。
趙高手撫上嬴胡亥腦袋，就像是安慰自家學生一般，很是自然。
“小憩片刻罷。”
嬴胡亥眼中霎時猛睜，眼中流露深深恐懼，剛要說出我不睡三個字，便意識昏沉，躺倒在趙高懷中。
屋內沒有宮女，全是宦官，統一穿著半絲制貼身宦官服，他們都是敬事房的寺人。
他們一起忙活起來，給十八公子鋪床蓋被，除衣拖鞋，托著十八公子躺在木床上，整理了好一會才完事。
“都出去。”
趙高站在木床邊面向十八公子，頭不抬，眼不睜地道。
“唯。”
“唯。”
“唯。”
一眾寺人恭敬領命，面上是和他們的車府令大人同款謙卑，彎著腰，弓著身，倒退著小碎步出去。
趙高將手掌放在學生頭顱，五指隱有血色。
“御中發徵，乏弗行，貲二甲。失期三日到五日，誶也；六日到旬，貲一盾；過旬，貲一甲……”
他口中念念有詞，說的正是桌案上那片竹簡內容——《秦律》中的《徭律》。
要是有人在旁邊對照著看，就能發現趙高背誦的內容和竹簡上一字不差。
中車府令趙高，對《秦律》倒背如流，《秦律》中任何一種律令都是如此。始皇帝批奏章時，對《秦律》有疑難，不需翻書，只需問趙高。
滿朝上下有如此能力者，唯李斯，趙高二人也。
能深受始皇帝寵幸，十數年不離始皇帝身，遠不是對始皇帝的救命之恩——救始皇帝的侍衛有許多，留在始皇帝身邊的唯有趙高。
便是劍圣蓋聶，若不是嬴成蟜舉薦，也入不得始皇帝法眼。
始皇帝寵信趙高，是因為趙高能力卓著——潤筆完美，倒背秦律，可給諫言，還有眼力見，而且特別忠誠。
旁人能得其一，已能出頭，趙高盡占！
被荀子惹生氣的始皇帝，靴子剛剛邁進了章臺宮，就聽到趙高不大不小的誦讀聲。
他很有威勢的雙目掃了一眾寺人一眼。
“爾等何以不陪胡亥讀書？”
聲音中夾雜著沒發泄出來的怒氣，雖然不是很多，但卻讓武功高強的寺人如芒在背。
始皇帝命令他們陪著十八公子讀書，他們若是沒有陪讀，便是擅離職守。他們的最慘結局，可能是處死。
撲通撲通 所有寺人都跪在了地上，趴著像一個個癩蛤蟆。
“陛下，十八公子已睡。”
始皇帝側耳聽了聽，道:
“那趙高為何在念《徭律》？”
“回稟陛下，車府令大人這些時日一直如此。每當十八公子熟睡之后，車府令大人便在其身邊誦《秦律》。”
噔噔噔 始皇帝不管趴在地上的這些寺人，大踏步走向偏殿，推開了門。
映入其眼簾之景象，便如外面那些寺人所說一般。
自己最小的公子躺在床上，睡得真香。
趙高則雙手捧著竹簡，一個字一個字得把上面的《徭律》念給嬴胡亥聽。
趙高聽見聲響，回首見到是始皇帝，急忙丟竹簡于桌案，也不管竹簡落在書案上的嘩啦嘩啦聲是否會吵醒學生。
這個似無意，實則有意的小動作，是他在用行動向始皇帝表明——他趙高永遠把始皇帝放在第一位，對十八公子好，是因為十八公子為始皇帝公子。
趙高一點一毫的細節都不會漏過。
他彎著腰，弓著背，屈身上前，謙卑地道:
“拜見陛下。”
“你這是做甚？”
始皇帝指著桌案上竹簡。
“為何在胡亥熟睡時誦《徭律》。”
“高曾聽聞楚人云:‘于熟睡之時，靈未睡也。于此時聽書，可將內容牢記腦中。’故在十八公子熟睡時，誦讀也。”
始皇帝看看趙高眼中血絲，知道這些時日自己這位幼年伙伴怕是沒睡過幾個安穩覺，睡眠嚴重不足。
武功高強到能隨時隨地睡覺補眠的趙高，為了教導自己最小公子成了這般模樣，始皇帝心中很是觸動。
“辛苦你了。”
在學生清醒時認真教授，監管學生認真學習便是合格的老師。
趙高這種教導方式，便是老師對親子也不一定做到。
趙高顫聲道:
“高是在贖罪，胡妃因高而死。高苦些累些，只望在陛下心中罪責小些。”
始皇帝閉上雙目，拍了拍趙高肩膀。
趙高這句話，又讓他記起莫名其妙自殺的胡妃，那顆殷紅如血的大琉璃珠，還有其沒有看望過幾次的十八公子嬴胡亥。
“不是你的錯。”
始皇帝柔聲道。
心有憤怒，郁悶，愧疚的始皇帝不想繼續這個話題，又想說些什么表明自己內心確實不在意，沒話找話道:
“你早便能背下《秦律》，何以持竹簡而誦讀之？”
“高怕有所差錯，未教好十八公子，有負圣上信任。”
“朕信你。”
始皇帝道。
床榻上，嬴胡亥驟然坐起，其臉上滿是驚恐神色，煞白煞白的。
始皇帝眉頭一皺，疾步向前。
“可是有了夢魘？”
嬴胡亥順著聲音轉首，動作有些木然，似乎還沒有徹底清醒過來。眼中神光略微有些遲鈍，盯著始皇帝看了數息。
心有愧疚的始皇帝臉上露出一抹急色，他捉住少年雙臂兩側。
“胡亥！胡亥！”
搖了兩下后。
十八公子嬴胡亥雙目聚焦在始皇帝臉上，哇的一聲哭了出來，撲在了始皇帝懷中。
始皇帝有些不自然，他的諸多公子，公主可不會這么做，包括長公子嬴扶蘇。
父子紐帶讓他落下雙臂，抱住親子，用那慣常很是威嚴的聲音，溫柔道:
“發生了何事？”
“嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”
少年伏在父皇懷中哭個不停。
始皇帝不會哄孩子，但他很是耐心地等待著兒子哭完。
他的眼眸中有明顯怒色，瞄著剛剛還很是感激的趙高。
始皇帝沒有任何證據證明兒子的大哭和趙高有關，但這個時候，作為阿父，他本能地懷疑起距離其子最近的趙高。
這一懷疑，便橫生出諸多不是疑點的疑點。
(本章完)