嬴政驚愕起身，在宮殿中來回踱了十數步，猛一轉身望著生母趙姬。
他不可置信，深表懷疑地道:
“阿母說的都是真的乎？三月習馬術可比肩李牧飛兵，可轟塌城墻的攻城利器。我不信，這世上哪里有如此神器？”
趙姬回憶著當年所見。
“馬跑萬里則傷蹄也。嬴成蟜在馬蹄上釘上鐵片，取名馬蹄鐵。有鐵器保護，馬行千萬里，腳掌亦無礙。”
嬴政凝眉細思馬蹄鐵的可行性，想了片刻便搖搖頭。
“荒謬荒謬，就算此法能行，可在馬蹄釘鐵何其難也。若要馬吃痛不踢人，需有勇力聞于三軍者制住馬也，這世上哪有那么多勇力者。”
“馬的馬蹄感覺不到痛處。”
“阿母又說笑，蹄長于身，怎會感覺不到痛處？”
始皇帝只是搖頭。
趙姬看著始皇帝如今模樣，就好像看到了當初的自己一般。
如果她不是親眼看著嬴成蟜給馬的腳掌上釘馬蹄鐵，她也不會相信馬對馬蹄沒有痛覺。
“那豎子十年前就造出了馬蹄鐵，而你還在加以懷疑。其要謀反，你怎擋得住呢？把手給阿母。”
嬴政將手遞到趙姬手中。
趙姬指著嬴政手上的指甲，道:“你的指甲也是長在伱的身體上，剪指甲會弄痛你乎？馬蹄與指甲類也。”
“指甲不痛？”
嬴政用力按壓著中指指甲頂端，喃喃自語。
嬴政指甲有固定宮女修剪，往常嬴政不注意指甲這種小事，將指甲無痛覺當做了理所當然。
今日一試，發現果真不痛。
對這件習以為常的小事，竟有了一分訝異。
趙姬看親子在那里做稚童狀，似乎看見了二十年前吃手指的嬴政，不由得拍了拍嬴政腦袋讓嬴政回神，繼續為嬴政講解。
“馬背光滑，易倒不易穩，是限制騎兵動作的主要原因之一。那豎子用包著皮革的木框做成座位，內塞軟物，為臀狀，前后均凸起，叫做馬鞍，放在馬背上供人騎乘。
“騎兵可輕易在馬背上前伏后仰，左戳右刺，做到從前唯有草原騎兵才可做到的動作。騎兵坐于馬背，雙腳懸空無處借力。
“要想在馬背上坐住，尋常騎兵必須單手抓著馬鬃才行，這是限制騎兵動作的另一主要原因。那豎子以一根特制繩索掛在馬鞍上，垂下的繩索頭各掛有腳踏物，叫做馬鐙。
“如此一來，騎兵坐在馬上，雙腳有托底之物，猶如在踏足大地也。無馬鐙時，騎兵雙手至少有一手被縛，射箭不是要放慢馬速，就是要下馬，不然便極易掉落馬下。
“有了馬鐙，雙手解放，騎兵可邊高速騎馬，邊彎弓搭箭，且不掉落馬下。能做到此事者，便是那遼闊草原，也挑不出千百人。
“那攻城物件阿母沒見過，但馬蹄鐵，馬鞍，馬鐙三物，卻是阿母親眼所見。趙國胡服騎射，騎兵稱雄天下。有了這三物，趙國最大優勢變劣勢，趙亡，不冤。”
嬴政小時在趙國長大，對馬一點也不陌生，騎術不能說高超，但起碼不會掉落馬下。
隨著趙姬口述，他腦海中構思著馬鞍，馬鐙，發現似乎完全可行，驚異非常。
“這豎子有此等寶物，為何不拿出來予朕？朕至少能早兩年結束中原亂戰也！”
一說起國事，嬴政的自稱就不由自主得從“我”變成了“朕”。
“因為他有反心。”
趙姬適時插話，一句話，讓始皇帝腳步停頓。
“他不告訴你，就是要在謀反之時讓你無從抵御，將你一舉擊潰。”
“這些事，朕都無從得知，阿母又是從何得知？”
“十年前你初登基，軍政大權都被呂不韋操控，所知的哪件事不是通過阿母。蘄年宮兵變，知悉內情之人除了阿母，蒙驁，王齮那幾個老不死，都死了。知悉此情的人都不在了，你又如何得知？”
始皇帝點點頭，臉上那原本震驚莫名的神情，消散的差不多了。
千古一帝恢復了表情管理，笑著道:“憑阿母口述，朕就可斷定這三個神器并不難造。朕白日命公輸家，墨家打造馬蹄鐵，馬鞍，馬鐙，少府不待晚間就可給朕送來。
“朕這些年去雍地數雖不多，亦不少也。每年至少去得三四次，阿母怎一次都未和我說。莫非，阿母也有反意？”
趙姬怒色一顯，剛要開口。
始皇帝便拉著趙姬的手，賠笑道:“都是玩笑話，阿母莫放在心上。”
趙姬甩始皇帝的手，甩了兩次沒甩開，就任由始皇帝這么握著。
冷聲一聲，道:“那豎子不讓我與你言說，”
始皇帝做驚訝狀，笑道:“這倒是奇了。阿母一直想殺成蟜，為何卻能聽進成蟜言語？你二人莫不是又另設賭約？”
趙姬臉上沒有一點笑容，直盯地看著始皇帝臉上笑容看。
始皇帝笑容一僵，收斂回去。
“朕不笑便是。”
“那豎子說，我若敢與你說這些事，他便反了。”
這……倒的確像是成蟜能說出來的話。
始皇帝心中輕笑。
但怕笑出來趙姬又生氣，只好隱藏住真實情緒。
用力攥緊趙姬開始發涼雙手，始皇帝臉上也帶上懼意地道:“那阿母今日為何會將此事告予朕？”
“阿母怕再不說，便再沒有機會說了，阿母怕你死的不明不白。”
趙姬仔細地看著始皇帝，要將始皇帝一直牢牢記在心里一般。
“那豎子派的刺客，想必此刻已經進了咸陽宮。越女劍殺不得他，他便要殺我了。”
“成蟜不會這么做。”
始皇帝很嚴肅。
心中很嚴肅，面上也很嚴肅。
他極力想讓生母知道，他這句話是真實可靠的。
“阿母常刺殺成蟜，但成蟜未有一日刺殺阿母。”
“那是他知道我殺不了他！”
趙姬霍然起身，雙臂將桌案上的茶壺，茶杯，鳳冠，陳舊寶劍全部劃在地上。
噼里啪啦～
定狼桄榔～
陶瓷茶壺，茶杯碎片四散，摔得粉碎。
鳳冠上鑲嵌的玳瑁，翡翠，琉璃掉的七零八落。
唯有陳舊寶劍沒有粉身碎骨，那飽經風霜的劍鞘不過是再添了幾抹灰塵。
趙姬情緒突然失控，毫無征兆，身子止不住地顫抖。
“先王在時，他有先王護著。先王不在，他有華陽太后護著。華陽太后不在，他有呂不韋護著。那時秦國上上下下，沒有一個人不護著他！
“我怎么刺殺得了他？刺殺他比刺王還難！我若能殺得了他，何必還與他對賭？他怎還能容我活到今日？你真以為他是看在你嬴政的面子上乎！
“笑話！王室哪有情！他是想看看我還能玩出什么把戲，就像這十年他裝豎子看樂子一樣，他拿我是個樂子！”
兩個胳膊肘頂在桌案上，趙姬雙手抱頭，將腦袋埋進雙臂間。
“但這次不一樣，這次是越女出手，他險些身死。他不會再任由我活下去了，他一定會來殺我。
“他一定會殺了我！什么傳說，什么守護越女之劍，廢物！就是廢物！統統都是廢物！”
始皇帝默默抱住趙姬背部。
“阿母莫怕。”
“若要阿母安心，便起咸陽全部兵馬去長安君府，將嬴成蟜尸身帶給阿母。”
“我做不到。”
始皇帝輕聲道。
“朕也做不到。”
無論是作為兄長，還是作為皇帝，嬴政都不會殺嬴成蟜。
“那你便眼看著阿母去死乎！”
趙姬聲音從雙臂間竄出，有些沉悶，有些喑啞。
“你們誰都不會死。”
始皇帝將趙姬身體掰正，看著趙姬蒼白臉色，道:“阿母，此事過去，可否不刺殺成蟜乎？”
“我與你說了這么多！你為何還是對那豎子如此信任！我是你阿母！我會害你乎！我會騙你乎！”
趙姬嗓音尖銳地喊著。
“阿母！”
嬴政抓著趙姬兩側臂膀，用力搖晃了兩下，想讓阿母冷靜一點，大聲喊道:“此事揭過，你還會不會刺殺成蟜！”
趙姬臉色慘白，但話語依舊堅定有力。
“會！我當然會！他只要不死！當他有一日想體驗為王時，將把你從王座上斬下來！”
嬴政心情煩躁，急聲道:“他愿為王，我讓位便是，何須兵戎相……”
耳光聲響亮，清脆。
(本章完)
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