恩里克感覺自己仿佛置身于地獄當中，硝煙，灰燼，地震，爆鳴...
仿佛過了一個世紀那么久炮火聲才停歇，他不敢起來，因為褲襠已經濕透了，他伸手推了推旁邊來自同一個村子的戰友：“停了，別趴著了...”
但沒有反應。
當他意識到不對勁，喊“軍醫”先生過來的時候，發現他的孔敲都流淌著黑血，已經沒氣了。
他有些茫然地蹲在地上，還是軍醫先生往他嘴里塞了坨摻了蜂蜜，甘草的嚼煙，他才感覺自己還活著。
清醒過來以后，他才發現頭頂通往炮臺的通道已經完全被摧毀了，如果不是炮臺下方特意加厚了墻壁與防護門，使得炮彈儲藏室沒有殉爆，他們現在就已經可以去地府報道了。
“這不是我想的戰爭。”
恩里克小聲呢喃著，在他預想中，這場戰斗，他將發揮出自己引以為傲的槍法，居高臨下，一槍一個侵略者，在戰后成為村子，甚至是小鎮上的治安官。
“也不是我想的。”
德瑞姆往嘴里塞了根卷煙，長出了一口氣。
他有種深深的無力感，他曾以為自己被拔擢為騎士，掌握了神賜的強大戰技以后，在世俗的爭斗當中，已不再像當初那般羸弱。
但他曾經面對的敵人，無論是兇狠的庫曼傭兵，突厥騎從，薩拉森的馬穆魯克，科普特騎兵，即使他們拉滿弓，射出箭，最多也就相隔不到百步。
他能看到對方滿盈的弓，森冷的刀鋒，兇狠的臉。
但現在的敵人，他連面都看不到，就已經快要被他們的炮火給震死了。
更令他感覺絕望的是，敵人甚至不是巫師，他們在這兒挨著狂轟濫炸，甚至沒辦法消耗對面施法者寶貴的魔力，給大人他們的戰斗帶來半點幫助。
而且據說，他們的敵人是七海八方最富有的國家，是斷然不會有中世紀時，如薩拉森軍隊那般箭矢，投石匱乏之虞的。
“抓緊時間休息，說不準什么時候，敵人就要壓上來了。”
炮臺的長官，那位蓄著八字胡，眼眉深凹的角頭，有些暴躁地從泥土里翻撿出自己的帽子：“還活著的，都吭個氣兒，這群狗娘養的英國佬，炮彈跟不要錢似的。”
英國佬的炮兵陣地，沒有再對一號炮臺進行狂轟濫炸，他們的炮彈當然是要錢的，而且要從遙遠的本土進行調配，這是閹割殖民地反抗力量所帶來的代價。
只是相較于德克薩斯，作為世界上第一個，也是目前唯三的工業國，他們僅是一艘萬噸的貨輪就能載來德克薩斯難以想象的彈藥。
傍晚的時候，有一伙英軍騎兵踏著山路而來，他們趾高氣昂立在新巴斯利卡塔的城下，欣賞著被炮火轟擊之下，光禿禿的山丘。
“在這種火力覆蓋下，就算德克薩斯人都是地底的老鼠，墳墓里的惡鬼，也不可能活下來了吧。”
“我都不知道那些本土佬到底在怕什么，無論什么臟東西，魔怪，惡鬼，對著轟上一輪炮，也什么都不剩了。”
他們嘻嘻哈哈了一陣，便回返了。
幾乎可以被稱作廢墟的一號炮臺的觀察孔后面，恩里克咬緊牙關：“總算有活人來了！”
光挨打，不能還手，這種感覺可太糟糕了。
他下意識拿出自己的配槍，探出射擊孔瞄準。
他手中的是馬蒂尼·亨利式步槍，而且是第三次改進版本，英軍的新銳武器，原本是儲存在什里夫波特，用以供給遠征軍使用的。
但他剛想扣動扳機，帶隊角頭寬厚的大手便攥住了槍口向下壓去：“他們肯定想不到在這樣猛烈的炮火之下，這里還有活人，等他們大部隊壓上來了再打。”
他說著，抬高了語調：“都縮回工事里去，觀察孔旁邊只留我一個人就夠了。”
聽他這么說，恩里克一時間對這個平素看來，除了兇神惡煞，總是滿嘴西西里鄉間俚語的長官，也有了全新的認知。
這一等，就到第二天早晨了。
恩里克也不知道昨晚自己什么時候睡著的，只記得軍醫先生拉著他，玩了好幾輪骰子，把自己領的那些紙煙統統贏了個干凈。
他瑟瑟發抖著裹著毯子爬起來，感覺身體都快被凍僵了。
在“軍醫先生”的催促下，他從行軍床底下掏出昨晚上就下發到個人的，用帆布包裹的長條面包，一小紙包的果醬，以及同樣一小紙包的肉醬。
結果他就忍不住破口大罵了起來——昨晚趁他睡覺的時候，該死的老鼠已經替他率先品嘗了早餐。
“德瑞姆先生，你比我見多識廣，請告訴我，是不是無論是世界的哪個角落，都有這種該死的小東西？”
他掰掉被老鼠啃食過的面包邊沿，蘸著果醬味同嚼蠟地吃著早餐。
德瑞姆笑著回道：“我以前一直生活在沙漠和綠洲里，后來也就在埃及沿海地區打轉，去過的地方可能比你也多不到哪兒去，但據我所知，老鼠這種東西，就跟蚊子，蒼蠅一樣，無論是王公貴族的宮殿，還是市井小民的破屋，他們都著去不誤。”
卻在此時，甬道里傳出角頭的大喊聲：“敵人要上來了，準備作戰！”
恩里克趕忙把干硬的面包塞進嘴里，擰開水壺硬灌了下去，拿起槍便沖進甬道里，前面已經有許多同袍佝著腰，快步走向觀察孔的方位，他們將出口的障礙物推開，魚貫進入到了戰壕當中。
迎著清晨的薄霧，他們能清晰看到山間一支打著星條大聯盟旗幟，穿著黃褐色軍裝的士兵，正呈散兵線，緩緩向前推進。
“沒我命令，誰也不準開槍！”
角頭大聲警告著，他歪戴著一頂軍官帽，把一顆顆木柄手榴彈的后蓋掀開，露出里面長長的拉線，它們都填充了白水晶粉末，破壞力驚人，是德克薩斯人最近才列裝的武器，得益于狼族強悍的身體素質，往往能使其發揮出類似于小口徑榴彈炮的功效。
“軍醫”先生也排出了三枚手榴彈，放到自己跟前，這是他向炮臺指揮官展示了自己的投石技術以后換來的。
敵人已經快要進入射程了，一號炮臺的百余名守軍，也都嚴陣以待的起來。
但就在這時，一輪刺耳的尖嘯聲響起。
恩里克對這聲音再熟悉不過了——敵人的炮擊！
來不及往地下掩體中跑，他丟下武器，往戰壕底下一趴，旋即便是劇烈的轟鳴——比昨天感受到的還要更加猛烈！
一枚炮彈幾乎就在他附近炸開。
沖擊波把他掀飛了一米多。
恩里克的大腦一片空白，直至有人搖晃他，他才晃晃悠悠從地上爬了起來。
“軍醫”先生對著他的耳朵大喊道：“敵人沒有發現我們，他們只是例行炮擊，該是咱們還擊的時候了！”
砰——
稀稀落落的槍聲響起。
恩里克坐在地上，久久未能緩過神來，他旁邊就有一條殘臂，手指上還戴著一枚金戒指，好像是那個索雷斯鎮的威廉的。
他看到德瑞姆，掄圓了手臂，將手榴彈拋了出去，緊跟著山隘中便響起了劇烈的爆炸。
恩里克強撐著站了起來，跌跌撞撞翻回到戰壕當中，舉起槍探出去就是一槍——沒中，他不敢探出身子去瞄準，心中原本憤怒，憎恨的情緒，也抵不過鬼門關前走了一圈帶來的恐懼。
砰——
軍醫先生的手臂中彈了，他倒在自己的旁邊，怒吼著：“恩里克，在戰場上，越怕死就越是會死！”
恩里克怒罵了一聲，探出戰壕瞄向了敵人，再度扣動扳機。
他親眼看到一朵血花隨著槍響在一名敵人的胸口爆開，但仿若潮水一般涌上來的敵人，絲毫沒有因一人陣亡而有任何減弱的勢頭。
一個又一個戰友倒下。
他看到軍醫先生大笑著抱起手榴彈，像是一頭矯健的獵豹躥出了戰壕，沖向了敵人，隨即便是劇烈的爆炸聲。
“我們完了。”
這是恩里克最后的念頭。
他不是英雄，也不是里的主角，沒有槍林彈雨如履平地的好運氣，更沒有孤身一人，力挽狂瀾的力量，他甚至不如軍醫先生敢于抱著手榴彈跟敵人同歸于盡的勇氣。
“去死吧，狗娘養的！”
他看到自家角頭，他變成覆滿灰色毛發的狼人，懷抱著手榴彈飛躍出戰壕，子彈擊穿他的身體，留下一朵朵血花，但他卻仿佛沒感覺一般，一往無前地沖向了敵人。
恩里克的世界陷入一片雜亂的忙音當中。