坐落于紐約布魯克林的豪利特機械實驗工廠，是個讓很多業內人士感到好奇和疑惑的地方。
這家工廠建立有六七年了，從占地到設施都極為奢侈，可是從來不產出任何產品。
豪利特家族在北美有著完整的工業產業鏈條，礦物原材料、冶煉、鑄造、軍用，民用機械器械樣樣齊備，可就是這家配備最好的廠子，從來沒見過造出什么東西來。
而且自建成以來就安保嚴格，豪利特家族的主人詹姆斯·豪利特先生只要在北美，就會把絕大多數時間放在這里。
“所以這個就算是搞成了，那個你說的‘往復活塞’？”
詹姆斯聲音略大的沖著一個黑發高鼻梁的白人男子說著，他緊接著問道：“這個能用汽油嗎，汽油你知道的吧？”
“豪利特先生，我，我知道，但是那種燃料剛剛被驗證完善了燃燒理論，現在還沒有能夠真正使用的機械。”男子的英語口音很重，聽起來是個德國人，話說的有些緩慢磕巴。
他似乎覺得詹姆斯面色有些失落，不由的趕忙補充道：“但，但是先生，這臺機器是第一臺完成了復式活塞的內燃機，它現在使用煤氣，可以達到4.4馬力......運轉很平穩，是當下功率和熱效率最高的了！”
詹姆斯神色微動，勉勵了幾句，德國男子有些急于表現自己最近的英文提高了不少，繼續說道：“非常感謝您這兩年能提供給我這么好的條件，如果不是您完全不計回報的投入，這臺機器很可能要推遲十多年才能完成。”
“奧托先生，你不用謙虛，這完全是你和各位工程師、技師努力的結果，但是這個還能夠更好，你們后面要把重心多放在汽油運用在內燃機的研究當中。”
詹姆斯從這家工廠還在建造的時候就派了眾多人手趕赴歐洲，在英國、德國、法國等地搜尋機械制造研究的工程師，科學家。
拿著大把的鈔票和夸下的海口把他們忽悠到了美國，事實上這并不容易，當時歐洲與美國因為關稅問題鬧的很難看，而且美國又處在內亂的前夕，并不是有很多技術人員都愿意前來。
他們絕大多數只是抱著拿一筆錢過來看看就走的心態，但是到了之后看到如此完備的硬件和寬松優渥的環境待遇，大多都決定留了下來，個別幾個仍想回國的......也沒有回去，家人直接被詹姆斯半騙半哄的接了過來，就這樣硬生生的都留在了紐約。
這位德國機械工程師奧托打心底里喜歡這家機械實驗工廠，他們只需要按照自己的研究方向，不斷推進一些處于理論或設想的機械造物研究試驗，這里會給予最好的設備材料還有人工。
偶爾有時候這位豪利特先生會給大家一些研究方向，比如純銀和彈藥的結合，或者像新型燃料的運用等。
詹姆斯當然希望自己記憶當中的一些科技造物能夠快些研制成功，但是對于這些尖端專業的問題，他所能做的只有找人、投錢而已。
好在現在豪利特家的產業，對于這位家主的任性和喜好，足夠承擔的起。
“少爺，費農先生想見您一面，在外面等了兩個多小時了。”湯姆·威德爾先生如今也學著豪利特家族自己人稱呼詹姆斯的方式，他覺得這樣更能體現自己是豪利特家的人，而不僅僅是一個小合伙人。
“唔...費農？哦，是那個早幾年幫咱們建工廠的法國人，他的姓我倒是記不清了，他來干什么。”詹姆斯有些奇怪的問道。
湯姆老板這些年早都擺脫了加拿大一個機械鑄造廠老板的身份，現在的他可是北美勢頭最強勁的工業巨頭豪利特家族的對外商務經理，平常合作會面的都是一些有數的大亨政要。
他抽出西服胸兜里的真絲方巾，麻利的給詹姆斯掃著身上并不存在的灰塵，言語輕松的說道：“無非就是希望咱們南部的工程能讓他參與一下。”
詹姆斯點點頭，湯姆趕忙向旁邊的秘書擺擺手，秘書這才聯絡著工廠的安保隊伍放人進來。實驗工廠的安全人員，都是豪利特老宅里詹姆斯親自訓練過的人在負責。
“豪利特先生！豪利特先生！太好了，終于見到您了！”赫伯特·費農老板跑上前來的速度完全與他的體型不成比例，詹姆斯淺淺的和他握了下手，還算熱情的打了個招呼。
“費農先生特意過來有什么事情嗎？很抱歉我剛才在里面有些忙，不知道是您來了。”
“沒關系！沒關系！我也是正巧路過，看到您的馬車，好幾年沒見了，您的樣子一點都沒變啊。”費農熱烈的說著場面話，不過詹姆斯的樣子確實沒有什么變化，他這兩年有意識在穿衣打扮上顯得更成熟一些，也適當留了些胡子，不然看起來會同二十出頭的小伙子沒什么兩樣。
詹姆斯應了幾句，看了眼湯姆，有些心領神會的威德爾先生趕忙接過了費農的話頭，示意詹姆斯少爺還有事情要著急離開，費農這才忍不住道：“是這樣，我聽聞您這邊有新的建筑項目要起動，所以想......”
“這些事情您跟湯姆說就好了，豪利特家的建筑項目您參與了不少，這個信任我是有的。”詹姆斯隨和的答應著費農老板，莊園的地下結構做的確實不錯，這些年詹姆斯在里面訓練修行還是很滿意的。
“不不不！”
費農擺了擺厚實的大手，有些忐忑的說道：“您的工程交給我，肯定最好最高的標準，而且不需要您掏錢！就是您看看，是不是能讓我參與進豪利特家族的業務里來，稍微的讓我購買一點股份之類的。”
詹姆斯這才恍然，有些似笑非笑的看著費農老板，狀似抱歉的道：“感謝您對豪利特家的看重，但是我這里屬于家族企業，目前還沒有這方面的想法。”
說完示意自己還有急事，走向了馬車的方向，一旁的湯姆自覺的攬過費農老板，瞎扯著話題。
馬車駛到了皇后街的一家高定成衣店，奧哈拉正在里面試著新裙子，晚上他們要去白宮和林肯夫婦一同吃晚餐。
總統先生還有很多話想跟詹姆斯聊，那一晚的宴會，私下里的時間太過短暫。
隔著店門的落地玻璃，看著里面試著米白色長裙的奧哈拉，詹姆斯開心的笑了。