“各位！我……不對……本王是……本王乃魔王利姆魯！”
“嗯對，我是魔王利姆魯，請多指教。那個——承蒙各位應我國邀約前來，我很開心……”
次日正午，晴空萬里。隨著利姆魯在中央議事堂的陽臺上磕絆地開場白，鳩拉·特恩佩斯特聯邦國的開國祭正式拉開了序幕。
看得出來，利姆魯有些緊張，也有些不習慣，畢竟穿越前她只是個普通的上班族而已，一眼眺望過去，季星、日向乃至井澤靜江等人都在某個角落望著她，就更讓她無所適從、繃緊神經了。
但好在停留在廣場上的除了她的國民們，就是昨晚已在前夜祭與她有所交游溝通的王公貴族。
他們并不在意利姆魯的緊張，或者也只把那當成開國的激動，讓利姆魯盡快地調整了過來。
她的宣講也很樸素，說明了魔國聯邦對外的友好方針與態度，也用法爾姆斯王國來舉例說明對于敵人不會留情的決心，有剛有緩，最后以一句大家玩得盡興作為結局。
平民們商人們逐漸散去，熱情參與開國祭的眾多活動，而利姆魯則下到了一樓大廳，一眼就看到了蹦蹦跳跳迎過來的孩子們。
“好糗哦，利姆魯老師！”
“是啊，說話磕磕絆絆的！”
利姆魯擦了下額頭的虛汗，對孩子們翻了個白眼：“我那是故意讓大家別因為我的魔王身份畏懼，讓大家覺得我也是個普通人。”
“這是強行解釋吧？”
“一定是，哈哈哈……”
利姆魯無語，這些孩子開始不可愛了啊……但這是好事。有靜小姐和日向陪伴，他們最近的笑臉比以前還要多好幾倍，靜小姐像是個溫柔的媽媽，日向就是嚴格的……
哦，罪過罪過，把這樣的大美人想成父親實在是不合適。
她摸了摸愛麗絲和克蘿耶的腦袋，看向季星等人道：“接下來的項目是一小時的音樂賞析，紫苑他們排練了很久，我們一起去吧？”
季星點點頭，帶著希瓦娜和卡嘉莉跟了上去，一路上閑聊著走向利姆魯小鎮的歌劇院。
“說起來真讓我吃驚。”利姆魯感慨道：“別看科技不發達，但這個世界的音樂水平竟然和我們世界幾乎不相上下，就連包括鋼琴的一些樂器這里都有。”
“也很正常。”季星道：“轉生者、召喚者、異界訪客，穿越的人數多了，總有那么幾個專業對口的人，在這里復現樂器不足為奇。”
“也對。”利姆魯點頭：“只不過這個世界的音樂大多都只有王公貴族會欣賞，而且就算欣賞也是悄悄地來，說是這樣先進、進步的東西有可能招來天使大軍的打擊。”
說到這里，她皺了下眉，看向日向道：“雖然日向也對我說明了利害，但這種事實在奇怪。我不準備為了避免天使來襲放棄國家和文化的發展，沒問題吧，季星？”
“我哪知道，天使什么的我也沒見過。”季星笑道：“當一天和尚撞一天鐘，且過著吧。”
利姆魯‘甜美’一笑。
實話說最近她有點飄，她自己也感覺到了。雖然忙了些，但建立魔物聯邦實在是件有成就感的事。
而且目前魔物聯邦無內憂也無外患，和露米娜斯都締結了同盟關系，和日向的誤會也解開了，甚至靜小姐都‘死而復生’彌補了遺憾。
再加上‘坐擁’維魯多拉與季星這兩大戰力，她和希瓦娜等人也不是吃素的，除了對神秘的東方帝國還有一些忌憚，她實在想不到還有什么能阻止魔國聯邦的發展。
——雖然季星和希瓦娜不屬于魔國聯邦，只是客人，但遇到危險時，他也不至于坐視不管吧？
懷揣著輕松的心情，眾人一路來到了歌劇院附近，正在和孩子們玩鬧的利姆魯突然注意到歌劇院門口發生了一點小小的爭執。
嗯，也不能算是爭執，因為座位有限，今天她邀請來欣賞樂團表演的人只有來自各個國家的貴族，但現在似乎有兩位沒有接到邀請函的‘平民’正希望同樣進入歌劇院。
“我們沒資格進入？你給我睜大眼睛看看，我們可是正幸大人小隊的冒險者，小國的國王也將我們奉為座上賓，你竟然說我們……”
“不、不是沒有資格，是這場演出的座位已經排滿了。如果兩位希望聽音樂會的話，今晚、明晚還會有兩場演出，請……”
遠遠的，利姆魯聽到的就是這樣的對話，她覺得自己的手下處理得還算得體，不過對面那個金黃短發的美人話語就有些咄咄逼人了。
根據著談話的內容，她也想起了對方兩人的身份——閃光的勇者正幸的手下，邦尼和裘。
那個本城正幸和另一個手下狂狼迅雷應該是進了地下迷宮，去爭奪獲取季星技能的資格了。他們是第一批進去的，應該會在今天傍晚滿七天，從地宮里出來。
這兩個人沒進地宮，最近七天卻也沒什么存在感，應該在靜靜地等待吧？這是感覺待著無聊，想聽一場音樂會表演了嗎？
嗯，雖然按照季星和智慧之王的說法，勇者本城正幸似乎是個水貨，但至少A級是有的，這樣特殊的身份也似乎的確該做出邀請。
思慮不周——本著以和為貴的想法，利姆魯把過錯歸結于自己的身上，于是快步走過去道：“實在抱歉，是本王考慮得不夠周到，沒想到你們會對音樂感興趣。請跟我一起入場吧，加兩個座位而已。”
“魔王……”
作為勇者小隊的冒險者，裘和邦尼理所當然地露出了戒備警惕。
他們不太信任地盯著利姆魯打量幾秒，邦尼開口道：“有正幸大人在，我們沒什么不敢答應的，諒這個魔王也不敢耍什么詭計。”
喂喂，有沒有搞錯，明明是你們兩個先要進入歌劇院的，我邀請你們還邀請出了錯處？
利姆魯有些無奈，但也不怎么惱火，倒是孩子們叫嚷起來，比如什么‘不識好人心’之類的，弄得兩名冒險者稍微有些尷尬起來。
利姆魯對他們搖搖頭，示意別亂講，準備迎所有人進入歌劇院。
就在這時，季星忽然道：“你們兩個別聽了，回去吧。”
“……哎？”利姆魯訝異回頭。
邦尼和裘也看了過去，面色繃緊，裘說道：“您就是技能商人季星吧？我們敬重您賦予的技能培育了一位位冒險者，也認可您與正幸大人并駕齊驅，可您現在……是什么意思？一場音樂會而已，我們可以不聽，但我們不能接受您無緣無故對我們、對正幸大人的敵意！”
日向也訝異地望向季星，在她看來季星是一個不愛管閑事、又做事隨心所欲的男人，他可以因一時的興致幫助靜老師復活、點化古蘭貝爾，也會在別人忙得團團轉時自己弄一桌大餐，悠閑品鑒。
這個男人活得無比悠閑自在，霸道只在內里而不浮表面，這樣莫名其妙地拒絕追隨勇者的冒險者聽無關緊要的演唱會，甚至推翻了利姆魯做出的安排，只能是……
這兩個人有問題！
“本城正幸的獨有技影響得了別人，但影響不了你們。”果然，季星笑了笑道：“兩個圣人真心追隨一名偽勇者？我怎么不信。”
兩個……圣人？！
利姆魯和日向面露震驚，圣人什么時候變成大白菜了？西方諸國的圣人應該是屈指可數才對，但季星的判斷不可能有錯，也就是說…這兩個人是東方帝國的人？！
邦尼和裘的面色變了變，氣場也隨之改換，裘迅速從一名‘單純的冒險者’變成冰冷殺手的樣子。
“我就說不能抱有僥幸。”她對邦尼抱怨：“那種魔力探測器的出現太危險了，陛下的力量不一定能幫我們瞞過冰冷的儀器。”
“現在說這種話有什么用。”邦尼也并不客氣：“我們的任務看來是失敗了，但好在季星先生似乎不準備把我們留在這里。連元帥大人都能擊敗的他如果出手，我實在不覺得我們能活命。從這點上看，我們還應該對他的揭穿感恩。”
裘默了默，望向季星：“倒確實要感謝您的仁慈，雖然我并不理解原因。既然識破，為什么不等我們發動的時候抓個現行？”
“你們的任務無非就是刺殺利姆魯、刺殺各國的貴族？又或者是對開國祭造成其它重大破壞，影響魔物、現在要叫亞人，影響亞人與人類之間的和諧，最多再加上讓本城正幸背上一口黑鍋。”
季星每說一句，利姆魯的心臟就劇烈跳動一下，喂，你不要說得那么輕松啊，這幾天下來我真的是大意了，竟然隱藏著這樣的危機？
日向的表情也冰冷下來，靜則護住了幾個孩子，雖然并不需要。
被揭穿的邦尼和裘顯然沒有反抗的意圖，也默認了季星的推測。
季星又道：“回去吧，替我給你們皇帝帶個話——不用做白費的試探，也別玩陰謀詭計。我知道他全部的秘密，如果覺得時機不到不想引燃戰火的話，就別來找事。”
知道陛下的秘密？陛下有什么秘密？邦尼和裘一愣，倒是知趣地沒有細問，作為帝國‘個位數’的他們是陛下最親的親信之二，但同樣也無法知道帝國全部的隱秘。
他們甚至沒有見到過陛下本人的樣子，也不知道陛下為什么派他們來追隨本城正幸——應該不會是未卜先知，為今天做準備。
他們應答，告退，頭也不回地離開魔國聯邦，利姆魯則長松了口氣道：“真是防不勝防，又一次多虧你了，季星，如果各國的貴族在這里出了什么事，特恩佩斯特可真是百口莫辯，要成人類公敵了。”
“不過……”她有些凝重：“帝國果然很不簡單嗎，灼炎龍也不是他們的最高戰力？就連你都有些忌憚，發現了間諜還放他們回去？”
“不是啊。”季星笑道：“有些對手得留給你練級，全被我擺平了算怎么回事？你現在的力量還沒辦法讓世界和平，努力吧。”
日向和靜有些想笑，我們都期待的利姆魯，在季星的視角下是這樣的嗎？需要培養的……讓這個世界和平美好起來的打工人？
利姆魯眼角跳著，失去語言能力。留給我練級是怎么回事？你就不需要……好吧，你已經滿級了！
真是的，這個家伙。
這段時間太依賴他，都忘記了這可是冠冕堂皇地表示‘我努力、他享受’的不要臉的家伙！
“這個……難道就是游戲里的養成？”愛麗絲弱弱地念道：“季星老師是玩家，利姆魯老師……”
“才不是！”利姆魯急忙打斷：“老師可是一個大活人！”
“誒——”
“噢！”
孩子們拉著長音，利姆魯痛心扶額，笑鬧中，剛剛的邦尼和裘似乎變成了一個小插曲，但實際上季星對兩人說的話要比她感覺上有力得多，至少在‘魯德拉’那里是。
“知道朕的全部秘密。”
作為個位數的近衛，邦尼和裘有直接聯系魯德拉的能力，剛離開利姆魯小鎮，他們就用魔法跨越了半座大陸，表示任務的失敗。
坐在王座上，魯德拉品味了一下季星的這句話，回道：“朕知道了，連維魯葛蓮多都戰敗了，朕的技能瞞不過他也不足為奇。倒是讓你們置身險地了，回來吧，至于本城正幸……不用再理會了。”
“為陛下效忠！”
嘹亮的回答聲中，魔法通訊切斷，魯德拉的手指輕輕敲了敲椅子扶手，面色深沉不定。
少傾，青發的美人維魯葛蓮多端著一份茶水從門外走入，見到坐起的魯德拉，面露驚訝道：“魯德拉，你今天提前結束了午休？”
“啊，朕今天的狀態很好。”魯德拉微笑回應，一副帥氣金發少年的面容上透射著迷人的成熟風韻。
“那是好事。”維魯葛蓮多似乎關懷道：“我聽近藤匯報，今天是魔國聯邦特恩佩斯特的開國祭，你不會是因為這件事傷神，才少睡了一會兒吧？那可不行。”
“不是。”魯德拉搖頭：“倒是有另外一件事讓朕有些驚訝，是剛剛邦尼和裘匯報上來的。”
“什么——？”
“哦，他們在西方發現了一個名叫本城正幸的少年，說是和朕長得一模一樣，倒是稀奇。”
維魯葛蓮多手掌一顫，正倒著的茶水灑落了幾分，這對于身為龍種的她來說已是極為罕見的事。
和魯德拉一樣……本城正幸？
自從上次與季星交手、被季星已探索之王揭示了一段忘卻的記憶后，維魯葛蓮多就發現了眼前魯德拉的不對，也發現了自己被悄無聲息地、被某種技能操控的情況。
但她沒有聲張，沒有心急。
她仍舊如以往地陪伴在魯德拉身邊，因為她想要確定魯德拉的準確情況——是因為轉生對靈魂的磨損而衍生了額外的人格，還是已經徹底消亡，被未知的東西取代了？
她希望是前者，哪怕是后者，深愛著魯德拉的她需要萬全的籌備才能保護好魯德拉的遺體，再去想辦法復活魯德拉。
可和魯德拉長相一模一樣的少年代表著什么？難道是魯德拉破碎的靈魂轉生？又或者是我的異樣被發現了，眼前這家伙在試探我？！
緊跟著，‘魯德拉’又道：“據說本城正幸還是個異界訪客，身上帶著獨特的獨有技能，被人誤認成了勇者，在西方非常知名。這可真是有趣，哪天戰事開始，作為勇者的他說不定會被推到朕的眼前呢。”
“……確實是件稀罕事，想想那場景都好笑。”維魯葛蓮多不動聲色道：“你說邦尼和裘？他們兩個我很久都沒見到了，原來是被你派到了西方？和達姆拉德一樣？”
“嗯，只是探查些情報，今天就去了魔國聯邦。”魯德拉道：“他們就是在那里見到的本城正幸。只是那個和朕很像的少年得到了季星的熱情招待，他們不敢靠近。”
“……”維魯葛蓮多輕咬嘴唇。
該死！季星是知道魯德拉的樣子的，如果這些是真的，他招待那少年是否有別樣的打算？！
她完全看不透季星，季星用技能幫她察覺魯德拉的異狀，她心里也沒多少感激的情緒——在她感覺中，這種舉動更是作為敵人分解對手內部的計謀，只是魯德拉對她太重要了，她只能‘中計’。
他在想什么？本城正幸到底是什么身份？‘魯德拉’告訴我這些又在打算著什么？種種情緒、信息紛亂地沖擊著她的思緒。忽然間，她身體搖晃，神情恍惚了一瞬。
等她回神，發現身邊的魯德拉臉色不太好看，蒼白虛弱，連忙半攙扶：“魯德拉，你快躺下！午休沒到時間，你怎么就起來了？”
“呵呵，朕沒事。”魯德拉聲音沙啞：“只是想到今日那個魔國聯邦舉行了正式的開國祭，成為橫在帝國與西方之間的麻煩，終究是有些憂心，沒睡安穩。”
“是我無能。”維魯葛蓮多沉聲道：“等時機到了，我絕對不會輕易輸給技能商人季星，我會幫助帝國的軍隊會將魔國聯邦推平！”
“嗯，拜托你了。”
維魯葛蓮多攙扶魯德拉躺下，沒有再去關心本城正幸，也沒有再思慮眼前的魯德拉的問題，如以往一般悉心地照顧他進入沉睡。
因為她忘了。
就像之前忘記魯德拉和達姆拉德的對話一樣，忘記了上次季星的提醒和關于本城正幸的對話！
‘魯德拉’趁著她心神動搖的瞬間，加固了對于她的操控！
等到她離開房間，躺在榻上的魯德拉緩緩睜開眼睛，平靜的雙眸中蘊藏的是不似人類的淡漠。
“哪怕以我的權柄，操控一名龍種也非常吃力，特別是在她已經部分覺醒的情況下，那個季星給朕留了個大麻煩。”他低聲道。
“還能維持多久？”原本空蕩的房間忽而泛起第二個聲音。
“如果不讓她受到額外刺激，就能一直持續下去。”魯德拉回應道：“但技能商人……他說知道朕的全部秘密是夸大，可大概能猜到我的情況，非常麻煩。”
“灼炎龍和他戰斗的那天我有考慮出動，就連杰西爾都已經派了出去。但技能商人的表現……我覺得我和灼炎龍聯手也很難殺死他，灼炎龍也未必會完全和我配合。”
“你做得對，費爾德維。如果在交戰時灼炎龍突然叛轉，就連你都會遇到危險。”
“那現在怎么辦，米迦勒。”
言談中，他們說出了彼此的名字。費爾德維，始源七天使之首，曾追隨星王龍維魯多納瓦，或者說就是那位創造出來的生命。
而米迦勒是天使長，本質上是一個究極技能——正義之王。
這種強大的究極技能是維魯多納瓦送給魯德拉的，魯德拉也憑此建立了帝國，但越強大的技能越難掌握，在漫長的歲月中，正義之王逐漸誕生了‘神智核’，就像克羅諾亞之于克蘿耶一樣，有了人格。
反觀魯德拉，卻因為一次次的轉世而導致靈魂不斷衰弱，終是有一日，被正義之王完全取代！
而作為‘天使長’，正義之王最強大的能力就是能夠控制所有擁有天使系究極技能的人。
很不幸，維魯葛蓮多的救恤之王拉貴爾就包含在其內，甚至就連利姆魯的智慧之王拉斐爾都是。
“……別著急，雖然事情如我們擔心的那樣，被技能商人用那種究極技能猜到了我的真身。”
魔王盛宴上季星顯露的探索之王是他派維魯葛蓮多去殺季星的核心原因，誰知道季星連維魯葛蓮多都能擊敗，反而導致了泄密。
除了感慨事情不盡如人意外，他也沒有別的辦法：“但這個人類似乎并沒有完全站在奇伊的一方，至少迄今為止奇伊還不清楚魯德拉死亡，否則早該做出反應。
就像這次邦尼和裘帶的話，他似乎也不太想主動引導起東西方的戰爭，給了我們準備的時間。”
“就是如此，我才擔心。”費爾德維道：“世間究極技能大多是星王龍大人創立推演分發，但季星已知的三種究極技能，任何一者我們都沒有聽說過，他是個‘異類’。”
“的確。”米迦勒又沉默下去。
這個人類到底在做什么？這個人類到底又想要什么？我們究竟該以什么樣的態度處理他的問題？
兩名天使長如何討論都得不出一個答案，也無論如何都想不到季星正在‘養成’利姆魯。
是的，養成。
聽起來像是玩笑之語，但事實上季星有八分發自真心。
他希望利姆魯成長，變得越強越好，因為利姆魯是他侵入各個世界以來遇到的除輝夜外第二個有資本成為‘界主’的人。
作為侵入者，他本人是成不了界主的，這在多個世界都已得到過驗證，當他邁出成為界主的那一步時，七星珠會以‘正在進入七星級世界’的提示中斷他的侵入。
但本土生命可以。
如果利姆魯能像輝夜那樣成為界主，季星也在這個世界修行到‘飛升出去’，那就能像火影世界一樣直接上車，秒契世界意志。
——雖然季星至今還沒摸清這個世界的究竟該排在幾星。
要說戰斗力破壞力吧，五星也就差不多了，但偏偏又有著許多怪異的地方，比如說這里存在的各個世界的漫畫、讓季星以前侵入經歷成為技能的力量，再比如說能夠直接修改過去的超標時間系技能，以及那個只存在于背景中的創世神。
可要說六星，又有點虛。
至于東方帝國的情況，季星倒當然不是通過短暫對維魯葛蓮多記憶探索獲取的，他看過史萊姆這部小說——雖然小說沒更完，他也沒看全，但帝國那些秘密他都清楚。
要說現在能平推那些家伙有點夸張，但如果沒更的那部分小說后期不會戰力崩壞，無非也就是再刷十幾輪吸血鬼的事——可惜同一技能給的收益有上限，能刷怪時還能讓怪不停使用的技能不多，不然季星都沒必要向外賣大量的技能了。
坐在質感優秀的皮椅上，季星腦海中想著這些紛雜的事，聽著前方樂隊演奏的音樂從平緩的曲調演變成莊嚴的重奏，令聽眾沉醉。
他笑了一下：“Classical？”
旁邊利姆魯唔了一聲：“你連音樂都很了解？喂喂……”
是智慧之王拉斐爾整理了我的記憶，從邊角中搜索到我一切聽過見過的東西才整理出今天的音樂表演的，你這個人卻像開掛了一下子聽懂，讓我很覺得自己是廢物啊！
沒多久，臺上的音樂又變成了另外的調調，讓利姆魯嘴角抽搐。
“喂，拉斐爾老師，怎么連動畫都有？這能串聯到一起嗎？”
還好……大多數人聽不懂。
“下次弄個青鳥。”季星說。
“……好嘞。”