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第四十五章、初生的農業稅

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  矮人出面牽頭,異族聯盟紛紛響應。具體聯絡交易的工作都不需要矮人煩惱,他們就直接全搞定了。

  牽制人族的戰略目的有之,充當二道販子賺上一筆,同樣也是原因之一。

  大張旗鼓的參與進來,各族很快就把自己暴露了出來。別的東西都可以隱瞞,矮人制造的武器裝備卻藏不住。

  偶爾一兩件精品武器,可以說是工匠技藝精湛,大量的精品武器,全大陸都只有矮人能夠量產。

  前線的官兵察覺到了異族聯盟介入后,很快就意識到事情要大發了,立即將消息反饋回了各自的勢力。

  阿爾法王國。

  收到消息的第一時間,凱撒四世就下令召開王國高層會議。

  在戰略方面,他從來都干得很不錯。雖然自己的戰略判斷能力一般,但勝在知道開會討論。

  經過各方討論出來的方案,或許不是最好的方案,但一定是最符合王國眼下需求的方案。

  “陛下,異族聯盟暗中支持地心種族是不假,但要說他們下場參戰,暫時還言之過早。

  最起碼精靈族現在就不想挑起戰爭!

  有小道消息傳出,精靈母樹已經可以孕育精靈了。

  如果消息屬實的話,未來很長一段時間,精靈族都會選擇沉寂積攢實力。”

  宰相德爾加多侯爵率先開口說道。

  精靈母樹恢復的消息,純粹是人族的猜測。

  理論依據非常簡單,精靈森林全面戒嚴了,就連各族使臣都不允許進入他們的王城。

  任何詭異的行為,背后都有一段故事。

  搞出這么大動靜,就算不是精靈母樹復蘇,也有其他大事發生。

  在不確定的情況下,干脆就釋放小道消息試探精靈們的反應。

  目前尚未得到任何官方回應,但人族內部已經有一部分人認定是精靈母樹復蘇了。

  證據不需要的,作為對手的直覺就夠了!

  假如消息屬實,精靈族現在最需要的就是時間。

  精靈母樹不光能夠孕育精靈,開出來的花,還可以提高精靈的受孕概率。

  昔日精靈族能夠稱霸大陸,最大的功臣就是精靈母樹。

  “消息屬實,那么精靈就更該動起來,把大陸的水給攪渾了。

  聯盟能夠容忍一個偏安一隅的精靈族,但絕對無法容忍一個能夠威脅我人族霸權的精靈族!

  精靈母樹能夠受損一次,就可以受損第二次,甚至是徹底毀滅。

  各國雖然因為利益有各自的盤算,但在涉及種族霸權的問題上,大家的立場還是一致的。

  聯盟中的強者出面調停,組織一次大軍遠征,理論上是完全可行的!”

  說話間,艾克曼伯爵還看了哈德遜一眼。

  這種大規模軍事行動,一旦在聯盟議會中通過,統帥位置落到哈德遜頭上的概率高達九成九。

  作為距離精靈族最近的人族大國,阿爾法王國肯定是聯軍中的主力。

  毫無疑問,這是一場風險和收益雙高的豪賭。

  成,則掃清王國稱霸北大陸最后的障礙;敗,則元氣大傷重回被動挨打的受氣包時代。

  “艾克曼伯爵,你說的可能,僅僅只是軍事上。

  事實上,精靈族能夠一直逍遙到現在,不光是軍事問題,更是經濟問題和政治問題。

  精靈族不同于獸人,他們不光總體實力強大,單兵力量也很驚人。

  尤其是在叢林之中交戰,他們還能夠發揮出更強的戰斗力。

  一旦發起大戰,必定是曠日持久。需要消耗的錢糧,絕對是一個天文數字。

  雖說是整個聯盟分攤,但是這些錢糧要從各國運到王國,再從王國途經莫西公國之后,才能運送到戰場上。

  一名士兵在前線作戰,最少需要三十名士兵運送糧草物資。

  考慮到戰場上的復雜性,伴隨著戰線的推進,消耗還會進一步加大。

  想要覆滅精靈族,可不是百八十萬就夠用的。巨大的錢糧消耗,足以讓各國恢復理性。

  就算是要打這一仗,也是在掃清盤踞在中大陸的幾支異族之后,大家才敢放手一搏。

  至于精靈母樹的恢復,其實大可不必擔心。

  就算是真恢復了,精靈的生育力也提高了,這些初生的小精靈也沒有戰斗力。

  多給他們算點兒,一年十萬新生兒。精靈族生育人口幾乎恒定,百年之內增長率幾乎可以忽略不計。

  人口高速增長,還要等這批新生兒成年之后。

  想要威脅我人族的霸權,最少需要積攢幾百年的實力。

  目前的大陸局勢,異族聯盟想要支撐數百年,怕是沒有那份能力。

  如果不發生意外的話,王國會在三十年內侵吞獸人帝國,百年之內完成消化。

  精靈族高層如果有遠見的話,現在需要考慮的不是如何增強實力,而是要怎么才能保全自身!”

  聽了弗蘭西斯伯爵的解釋,哈德遜只能感慨不愧是財政大臣,這算賬能力就是不一樣。

  戰爭看似在比拼軍事實力、逼迫錢糧,實際上更是在比拼生產力。

  人族能夠迅速崛起,除了政治手段玩的溜,軍事實力不弱外,最重要的還是生產力超過了各族。

  時間線往前推,最初的人族并沒有什么優勢,種族天賦放眼大陸只能算中等偏下。

  可是人族學習能力強,各族擅長的東西,都被人族學了一個遍。

  多種族智慧的結晶,在人族發生碰撞,擦出了文明躍遷的火花。

  修煉天賦不強,可以優化功法,創造出最適合自身的功法。

  在別的種族修煉相對單一的情況下,人族世界各種修煉分支層出不窮,呈現出了百花齊放的盛世。

  教廷的做大,一定程度上扼殺了這種修行盛世,但教廷已經衰落了。

  只要基數足夠大,強者總是會有的。

  現在的人族,頂尖強者數量的優勢或許不是非常明顯,但中下層力量絕對遠超各族。

  群臣不斷各抒己見,很快就帶懵了凱撒四世。

  大家說的都有道理,并且還有各自的理論基礎做支撐。未來的局勢怎么走,誰也不敢斷言。

  “哈德遜元帥,你怎么看眼下的局勢”

  被點名了,哈德遜還處于懵逼狀態。很明顯剛才他和凱撒四世一樣,被群臣給繞暈了。

  看法肯定是有的,但現在的討論,相當于對未來局勢的推演。

  所有的一切,都是基于既定的邏輯模板推出來的,萬一中間發生變故,所有的推論都會作廢。

  就像是之前大家預言:教廷必將在各國的蠶食之下,一路衰落下去,直到最后毀滅。

  結果因為魔災爆發、地心種族入侵、海外強者回歸,三大變量因素把教廷從滅亡的邊緣拉了回來。

  “陛下,對王國來說,異族聯盟是否介入戰爭,其實一點兒都不重要。

  王國境內沒有地心種族盤踞,異族想要支持都找不到扶持目標。

  異族聯盟直接參戰的話,我們還是要和獸人打,就當是伐獸戰爭提前了。

  以獸人帝國目前的狀態,根本就不是王國的對手,頂多半年時間我們的邊界線又能向前推進數百里。

  精靈母樹是否恢復,那就更不需要浪費時間了。

  藏的了一時,藏不住一世。只要精靈族的新生兒數量大幅度增加,我們就可以默認是精靈母樹恢復了。

  待覆滅獸人帝國之后,再開啟討伐精靈族的戰爭即可。

  沿用我們對付獸人的戰略,每隔幾年發動一次戰爭,不斷和他們拼消耗即可。

  眼下最需要做的,還是先對邊界上的土地進行劃分。

  王國之前遷徙過去的自由民,現在已經扎根下來。成效還是不錯的,解決了前線駐軍三成的錢糧。

  后續這個比例,有望提升到五成。

  無論是繼續遷徙自由民,還是直接分封貴族統治,都不能一直讓土地閑著!”

  哈德遜謹慎的回答道。

  沒有任何政治表態,卻又代表了貴族集團的利益。

  王國政府想要增加直屬領,也不是一天兩天了。怎奈想法很美好,現實卻非常的殘酷。

  遷徙自由民,別看哈德遜嘴上說的簡單,實際操作上的阻力之大超乎想象。

  自古“戍邊”都是天下的頭號苦差事,一般情況下都是流放罪犯。

  前面遷徙自由民,王國政府就是強頂著壓力推動的。連帶著凱撒四世在民間,都被罵的狗血淋頭。

  繼續遷徙自由民,且不說輿論上的壓力,王國也沒那么多無業游民啊!

  現在留下來的都是有一技傍身,可以在城市中立足的,一個個都是有家有業的主。

  王國政府敢強令這些人去邊疆開荒,人家就敢調頭跑路去別的國家定居。

  真正留給王國政府的路,還是繼續分封土地,讓有開擴進取心的貴族過去。

  這可不是哈德遜故意挖坑,完全是王國的后續戰略需要。

  要覆滅獸人帝國,沒有一幫急先鋒怎么行呢?

  哈德遜的做法只是給王國年輕一代不斷豎立榜樣,讓大家看到對外開擴的好處。

  十年前的邊界是北地,七年前的邊界是北疆七省,五年前的邊界是近東,現在的邊界已經到了雪月湖東部。

  按照這種推進速度,現在的邊界,要不了幾年就會變成王國的腹地。

  僅僅只是過幾年苦日子,有進取心的貴族子弟,還是不介意的。

  到了地方上,這些人都是王國最堅定的主戰派。

  王國的疆域越往前推進,他們的領地就越安全。支持戰爭,就是在維護自身的利益。

  這是一個陽謀,哪怕各方都知道哈德遜的計劃,大家也必須支持。

  覆滅獸人帝國是根本國策,所有利益團體都必須為這項戰略目標服務。

  “元帥說得不錯,這些邊界領地確實需要治理起來。

  宰相,這個問題已經擱置很久了,你們政府是怎么計劃的?”

  凱撒四世順勢甩鍋道。

  拖延時間是他和政府商議的結果,可惜時間成功拖延了下來,王國政府還是沒有拿出足夠的人口過去填充。

  貴族領主們在教皇國搶了大量的人口,怎奈這些都是私人財產,不是王國政府可以奪取的。

  主要是最初制定政策的時候疏忽了,光顧著收錢,忘記了人口這回事。

  后續王國政府想要從貴族領主們手中采購農奴,怎奈大家都知道王國政府的目的,果斷選擇了拒絕。

  反正買家不只王國政府一個,不能為了一時的零頭小利,就斷了自家子弟未來的路。

  就算沒有適齡子弟的,也要考慮在貴族圈的風評,不能出賣階級利益。

  當然,真心要買還是能夠買到的。王國的貴族不賣,還有其他國家的貴族會賣,只要價格足夠高,一切都好商量。

  導致計劃破產的主要因素在于——計劃執行者也是貴族。

  在具體操作的時候,打了一個折扣。沒有第一時間進行采購,反而是等哈德遜大手筆采購之后,農奴價格飆升了上去才出手。

  對一個窮逼的王國來說,性價比永遠都是第一位的。

  價格一上去,原來的預算就不夠了,計劃自然只能夭折。

  凱撒四世沒有沖在第一線,都是內部會議做出的決策,這口鍋現在毫無疑問要落在政府頭上。

  一個簡單的眼神暗示,德爾加多侯爵就明白了國王的意思,這是要啟動備用計劃。

  “陛下,政府已經做好了相關的預案。對新增領土的處置,總體上我們還是遵循王國的傳統——軍功封爵!

  只是上一次大戰中獲得足夠戰功的功臣數量有限,只能分封一小部分土地。

  考慮到對新增領地控制的需要,我們還是決定全部分封出去。

  為了維護公平性原則,不符合條件的貴族想要獲得封地,需要付出一定的代價。

  除了要繳納每畝三金幣的土地爵金之外,還必須多承擔百分之五的農業稅。”

  按照亞斯蘭特大陸的傳統,貴族的土地是不需要向王國納稅的。

  政府的財政收入主要源于商業稅、礦稅、關稅,戰爭時期可以征收戰爭稅。

  阿爾法王國的情況特殊,因為軍事壓力太大,貴族們要攤銷一部分前線的軍糧開銷。

  這些都是被逼出來的,要是大家不承擔這部分義務,窮逼的王國政府根本就養不起那么多兵。

  理論上來說,等覆滅獸人帝國之后,這部分攤銷也就沒了。

  一共才收那么點兒稅,還采取的是包稅制度,政府窮是必然的。

  迫不得已,才有了改革派的稅制改革。然而在農耕時代,這些稅收終歸是有限的。

  政府眼饞農業稅,也不是一天兩天了。

  只不過貴族集團不好惹,沒人敢向貴族老爺們征稅,才有了前面的遷徙自由民戍邊開荒。

  毫無疑問,有限的自由民,滿足不了王國的需求。

  能夠解決前線三成的軍糧,那也僅限于和平年代,前線的駐軍不多。

  一旦進入戰爭年代,那點兒產出根本就是杯水車薪。

  趁著分封的機會,王國政府把主意打到了新興貴族身上。

  軍功不足,成為了政府征收農業稅的最佳借口。

  以往的時候,要是敢提出這種過分要求,絕對會出現無人應封的尷尬局面。

  戍邊,那么危險的事情,政府不給補貼,都沒有人去。

  現在的情況明顯不一樣,高風險的戍邊,已經變成了低風險。

  現在的情況是王國不找獸人的麻煩,獸人帝國就要偷著樂了,敢過來的犯邊的獸人,一個個都變成了大草原的肥料。

  “宰相,又是爵金,又是農業稅,中小貴族怕是承擔不起啊!”

  哈德遜緩緩開口說道。

  政府的動機他都清楚,并且在內心深處也是支持的。畢竟,這些稅又不會讓他交。

  只是身份所限,這種時候必須要為軍方的有為青年們爭取一二。

  “元帥,爵金是允許賒欠的!

  假如后面立下了大功,也可以沖抵這些爵金。所以這方面的壓力,基本上可以無視。

  農業稅的問題,其實也不是什么大問題。政府才征收五個點,大家完全可以承受。

  一年之中少舉辦幾次宴會,就把這筆開銷省下來了。

  主要還是為了維護王國的公平性原則!

  在軍功不足的情況下獲得爵位,要是不付出一定的代價,對其他人非常不公平。”

  德爾加多侯爵的話說完,哈德遜隨即點了點頭。

  該爭取都爭取了,政府給出的理由非常充分——軍功不足!

  至于細節上的瑕疵,未來立下軍功可以沖抵爵金,卻無法免除農業稅,哈德遜故意裝作沒聽出言外之意。

  (本章完)

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